惠普——从像素到体素 （上）
18个月前，纽约，·在其人气爆棚的新闻发布会上，惠普首次提出“多射流熔融”概念并发表“重塑3D打印”宣言。...
18个月前，纽约，·在其人气爆棚的新闻发布会上，惠普首次提出“多射流熔融”概念并发表 “重塑3D打印”宣言。我们一直翘首以待，在苦等18个月后的今天，惠普这个计算机技术巨人终于向我们揭开了其3D打印那张神秘的面纱，推出 HP Jet Fusion 3D打印解决方案。
早在五月份，惠普邀请一批知名媒体前往位于其巴塞罗那的巨型工业园，为我们准备了“一辈子都吃不完”的TAPAS小食（不对，应该说那包括价值600欧的西班牙火腿的饕餮盛宴我们怎么吃也吃不够！）的同时向我们宣布了这一重磅新闻。现场举行了一场超豪华盛大的揭幕式（闪光灯频频闪亮，幕布徐徐升起，还有其他各种酷炫的舞台布置），我们见证了惠普首批3D打印系统——一种完全端对端的解决方案；其后，几乎是同时间在奥兰多举办的北美规模最大的3D技术展——RAPID展会上首次正式公开亮相。如果你和我们一样对展位平面图十分敏感的话，那你应该早就从RAPID展会平面图上惠普预订的两个巨大无比的展位上看出端倪。
惠普此次推出的两套3D打印系统 —— HP JetFusion3D3200打印机和HP JetFusion3D 4200打印机；前者专门用于原型制作，后者用于短期制造。尽管最终产品外观可能与2014年发布的设备原型有所不同，但惠普公司一步一个脚印迈近的目标却未曾改变：超高的零件质量、惊人的生产能力、单件制作成本降低50%。
惠普3D打印事业部总裁Stephen Nigro表示说：“我们目前的独特定位就是我们非常专注于打印成品的质量。我们将服务于原型制造市场并专注于打印成品质量，因为这一块的市场机会巨大。我们现时所采取的开放市场策略将对行业产生重要影响。”
正如之前承诺的那样，惠普推出的产品既大大缩短了打印时间，又显著降低了打印成本。惠普设备以选择性激光烧结（SLS）为基准，与现有系统相比，打印速度可提高十倍，而成本却可降低一半。对于齿轮等小零件（见下图），据说用户每天可3D打印5000件。惠普的打印设备采用一种独特的双层多头喷射的技术，先铺一层粉末到构建平台上（成型平台尺寸为406x305x406mm），然后其惠普热喷墨系统第二次移动并喷射溶剂和一种特制精细剂（detailing agent），然后在用热源加热熔化熔剂以固化该层，然后沉积新一层材料。
这一设备使得HP能从二维像素向三维像素——即体素水平发展，并能生产出功能性部件，其成品的分辨率可高达3.4亿个体素。该技术的优点不仅在于其惊人的打印速度，而且还可以对于每个微小的打印细节进行控制。
惠普3D打印实验室展示了近10种打印机的工作循环，生动展示了一种新的工艺流程。最重要的是，工作车间几乎没有任何溢粉迹象，无需配备护目镜或工作服，现场看到的都是整洁、顺畅的工作环境。零件从一台单独的打印机设备被运送到与打印机同步的加工站的整个过程，都无需经由人手操作，避免了误操作情况的发生。打印出来的产品几乎与成品无异，只需再经过一道工序（例如喷砂）处理。
除此以外，设备还可用于材料回收。所有剩余粉末通过过滤后返回系统，与新粉盒的粉末混合后存入容器中用于下次打印。粉盒系统类似于2D打印所用的墨盒（滑槽式粉盒装满粉末），清洁度极高。
Stephen补充道：“我们知道需要某种类型的后期处理，正因为我们在早期就邀请客户来到我们的实验室和我们一起参与研究工作，我们发现很明显，工作流程确实有需要改进的地方。”
惠普3D打印市场开发部副总裁Scott Schiller表示：“我们不但在世界各地都有模型工坊，并且还拥有使用多年的3D打印技术。我们得出的研究结论是：对于一种基于粉末的技术，我们真心希望它能够易于操作——这可以让大家更好地采用这种技术。我们希望这种工作流程既简单又清洁，就像一般打印机，只知道有墨盒而不知里面装的都是碳粉。”
在软件方面，惠普推出了HP SmartStream 3D软件，这是一种云解决方案，专门用于简化打印流程设计，并提供时间和成本估算器等各种实用功能。SmartStream目前同时支持STL和3MF；但作为3MF联盟的创始成员，惠普非常清楚：STL终将被淘汰，由通过支持体素水平控制的高级格式所代替。
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