竹刻半生

边溪良说，民国时期是竹刻的黄金时期，当时的文人雅士特别推崇竹刻，枕臂搁、拿竹扇，是“标配”。...

剥开扇骨外的宣纸，将扇骨放在扇床上，手持香妃竹做的刻刀，刀起刀落间，“笔锋犹傍墨花行”，尽显北派竹刻的粗犷明快……这位艺术家名叫边溪良，是非物质文化遗产、北派竹刻的惟一传承人。

竹刻，目前可见最早的实物，是从马王堆汉墓出土的“竹勺”。如今的竹刻，以长江为界分为南北两派。边溪良说，民国时期是竹刻的黄金时期，当时的文人雅士特别推崇竹刻，枕臂搁、拿竹扇，是“标配”。

北派竹刻最常见于扇骨，先题字，再刻字。细如发丝的地方，也要刻上两笔，这叫圈刻。北派竹刻常使用阴文浅刻法，刀起刀落之间，苍劲有力。

刻工精良、选材更是不能马虎，直径10厘米，竹节到竹节35厘米，最好是竹子的上半截，薄而清秀。刮掉青皮、量体裁“竹”、斗里煮、晾晒两三个月、砂纸打磨……边溪良要花费数日才能打磨出一个“坯子”。

当年，18岁的边溪良酷爱书法。某日，他去照相馆复印字帖时，遇到北派竹刻家范节庵的外孙，一来二去师从范先生20载。

北派竹刻的开创者张志鱼曾办了一个工作室，收徒几十人，但学习竹刻寥寥数人，范节庵是其中一位。而范先生的徒弟中，学成只有边溪良一人，一脉单传的困境，延续至今。

寻找继承者，成了年过半百边溪良的“心头病”。“我收徒，分文不取。”边溪良说，“只希望有人将北派竹刻传承下去。”边溪良坦言，竹刻这门艺术有些“曲高和寡”，但他将不遗余力地寻找传承人。洪珊