村庄往事丨"哑巴桥" "救命果"！大概只有老无锡人知道这是哪了……
一棵银杏，一座石桥，x0a年龄都逾300岁，x0a已成游子心中的家乡地标...
一棵银杏，一座石桥，
年龄都逾300岁，
已成游子心中的家乡地标
在锡北地区，最有名的山峦是斗山，最有名的湖泊是崇村白荡。在这一山一湖之间，坐落着一个秀美宁静的村庄——东房桥村。
斗山西麓
崇村白荡畔由于整个村庄一面依山三面环水，
许多人来到这里之后都称之为“风水宝地”。
然而，对于许多当地居民来说
令他们最引以为豪的就是
村中的一棵古银杏和一座古石桥。
这两样乡亲心目中的“宝贝”，
至今“年龄”都超过300岁。
最高龄古银杏
“这棵树是我们村庄的地标之一，周边十几公里范围的乡亲几乎无人不晓。”村里几十年以上年龄的树木至少有二三百棵，最高龄的当属生长在老的村小学校园内的一棵银杏树。
4年前，该树已由市绿化委员会挂上保护牌并进行登记编号，牌上标名该树树龄为300年，已属锡山区最高龄的银杏树。
站在树下抬头仰望，
只见古树庞大的枝桠伸向蓝天，
浓荫黛绿宛如华盖；
树身底部则犹如伸开的指爪深深插入泥土中，
粗壮的树杆需两人合抱。
“救命果”的故事---这棵银杏树是雌树，每年能产四五百斤白果。农历霜降，村上几乎家家户户都飘出白果香。历史上，每当遇到灾荒年，村民爬上树拿竹竿敲落还没有成熟的银杏果，以此充饥。
“这棵银杏树在乡亲们心中‘分量’很重。尤其是许多在外地工作的年长乡亲，每次回家时总来探望它，并举家在树下拍上全家福。”老伯伯说。
而另一座古石桥，
亦是这个村的无价之宝。
承先桥
比银杏树年龄更大半百的古石桥。因建于锡山区与江阴市交界的崇村白荡窄口处，乡亲 们也习惯唤作“崇村桥”。
过去几百年间，此桥一直是两地人民往来的交通枢纽。据说，当初建桥时，工匠在挖清 淤泥后，先把大木桩往河底夯结实，再用石灰糯米饭与明矾搅拌后层层浇灌，十分坚 固。
桥顶平台正中镶嵌一块约1.2平方米的青石，依稀可见上面刻着“双龙戏珠”图案。黄老伯介绍，该桥正桥长18米，引桥长16米，宽3.8米。桥南北各有28个石级。桥栏用青石凿成靠背式的座椅，可让游人休息、观赏风景。
“过去冬天水位低浅时，可见桥孔偏顶上刻有《建桥碑文》，碑文所注此桥落成时间为1656年冬，距今已有350年了。”老伯讲解道，此桥当属无锡地区最古老的石拱桥之一。
“哑巴桥”的故事---
传说由于这里水流湍急，船过桥洞往往勿碰船头定碰梢。“上了年纪的人都知道它又叫‘哑巴桥’，说是船过桥时不能讲话，否则会出事故。”
老伯说，有一次一只班船经过这里，因船上有人大声说话，船行至半路就撞上张塘桥，船身被撞出一个大窟窿，河水直灌船舱险些沉没。
此后，再没人在过桥时说话。现在看来，这虽是一种带有迷信色彩的推测，但其目的是要提醒大家摇船过桥时必须全神贯注，以免发生意外。
保护protection
10多年前，为更好地保护这座古桥，上级政府特地在承先桥西侧另建一座钢筋水泥桥。古桥仍保持原貌让人登临观赏。
“许多年长乡亲平时喜欢在石桥上坐坐，回忆幼时自己从桥上纵身跳水游泳的情景。”不少在外地工作的乡亲，每到夏天发大水时，也常打电话询问古桥是否被冲垮、是否被淹没。
前几年，在上级政府支持下，村里特地在古银杏树周围建成护栏，并由村民组长负责日常看护，特别是严禁孩子攀爬。古树下原有一个观音庵和一座家族祠堂，后被改建成村庄小学,但这棵古银杏则被乡亲们很好地保留下来。
“过去，放学途中的孩童，劳作收工的农民，回家路上总习惯抬头望一眼这棵大树，心中就有家的温暖。”老伯告诉说。
一棵古树、一座古桥，
不仅是一部自然环境发展史，
更是一段历史文化的生动记载。
如何开发利用好这些宝贵的历史遗产，
东房桥村正在抓紧制定合理规划。
部分信息来自网络
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