还未脱离技术驱动阶段的VR社交，其应用与硬件究竟“是敌是友”？_【VRPinea】

或许，VR社交会成我们的“第二生活”。...

或许，VR社交会成我们的“第二生活”。

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社交一直以来都是人类社会非常重要的组成部分之一。随着科技发展，身处互联网时代的我们，早已习惯了应用网络进行聊天、交友，甚至工作，各大社交类软件也已成为一种必备的生活工具。

而VR/AR的诞生给社交领域融入了不一样的新鲜体验，将当前的2D社交带领向了3D。谷歌曾发布Google Glass智能AR眼镜，希望利用AR为人们提供“真实透明”的虚拟社交；然而在AR技术“吃瘪”后，研发者将视线转向VR，以此诞生了一大批知名的VR社交应用，如《AltspaceVR》、《Rec Room》、《VRChat》、《HighFidelity》等。

或将超越传统社交的VR社交，还在技术驱动阶段

其实VR颠覆的不仅只是视觉成像，还有交互方式。硬件的不断完善推动了VR社交被广泛应用在各大领域，比如远程会议、发布会以及多人在线交流等。未来在VR的影响下，社交将从平面变为立体，也将打破人机交互的传统模式，真正实现零距离沟通。

VR社交关注“如何跨越屏幕这层障碍进行更深层次的互动”、“与好友共享体验”，但传统社交只停留在了“即时通讯”与“信息发散”。尽管VR离不开计算机的模拟，但远比传统的语音、文字、视频等更真实且富有代入感，也更能满足用户日益苛刻的需求。

然而从市场成熟度来看，传统社交已走到运营驱动阶段，而当前的VR社交还都处在技术驱动阶段。

传统社交依靠运营、渠道、用户数量、IP跟网红的资源去带动群众使用，比如一开始的微信、微博、小咖秀、秒拍，都是明星、网红先使用后，才有用户跟着去用。但即使是未来2-3年内的VR社交，还只可能是一个技术研发，并不能成为一个真正的社交产品。只有等产品有了真正的形态，大众已经普遍接受，市场也验证通过，才能正式进入运营驱动为主的时代。

其实这也就解释了为什么如此之多的VR社交平台都是免费的，因为只有把玩法对用户开放，让更多的人参与进来，才能急速这一行业的演进。

从AltspaceVR，看VR社交应用的“风口”

成立于2013年的AltspaceVR（原名Qualia3D），最初专注于帮助开发者将普通的网页应用转化为适用于VR场景的3D版本。而后以VR社交和游戏为突破口，构建了一个社交平台，允许Oculus Rift、三星Gear VR、谷歌Cardboard等用户在VR中聊天、演讲、开会、玩游戏等。

可以说，AltspaceVR是最早登陆进军社交VR，乃至VR领域的企业之一。早在2013年，VR社交便已是AltspaceVR探索的重点之一，两年后这家公司便推出了公开测试版。2015年7月，AltspaceVR完成了1030万美元融资，把总融资额增加至1570万美元，投资者包括康卡斯特风险投资公司、腾讯和谷歌风投等。

好景不长，2017年8月3日，AltspaceVR宣布正式关闭AltspaceVR平台，但不久后该公司被微软收购，得以再度“复活”。当时，AltspaceVR表示，其拥有约35000名活跃用户，平均每天花费35分钟浏览其平台。AltspaceVR支持用户切换不同的社交场景，包括沙滩、咖啡厅、酒吧等，这已经是一个较为成熟的虚拟社交空间。用户可以在这里找不同的人聊天，也可以在空间里体验沉浸式内容。

这种高交互和共享性将人们紧密联系了起来，也开辟出了VR社交新市场。除了AltspaceVR之外，其他类似的沉浸式应用不断出现。比如，以体育社交和兴趣社交为主的《Rec Room》、以大型的多人虚拟聊天室为主的《VRchat》，《High Fidelity》则为人们提供了一个平台，可以创造任何其想要创造的宇宙。

VR/AR社交应用与硬件的碰撞，结果如何？

VR/AR社交是一块“肥肉”，想从中分一杯羹的不在少数。事实上，除上述应用之外，还有专门针对社交的硬件平台，例如谷歌（第一代Google Glass）和Facebook。但随着谷歌技术方向转移，社交暂时不是其关注重点，是以目前在VR/AR社交硬件市场中，最说得上话的应该就是Facebook了。

那么，同样主打社交，应用平台和硬件平台之间的关系究竟如何呢？

竞争意味十分明显

受到VR社区用户越来越高的认可度，《Rec Room》、《VRChat》等VR应用即使没有庞大的用户基数，但也可算是当前最优秀的VR社交应用之一。就《Rec Room》来说，开发商Against Gravity曾透露，《Rec Room》目前的用户生成房间近100万，且其“强调亲子友好的美学”，吸引了不少普世的关注。

VR应用如《Rec Room》担心自己较高的知名度，会为主打社交平台的移动化硬件引来用户量。或许是迫于技术兼容，或许是出于别的考量，《Rec Room》内的应用并不是全都能够在Quest上使用，有一系列功能是残缺的。《Rec Room》在VR社交领域上不小的影响力，确实对于Facebook来说确实有着一定的威胁。

但Facebook对于《Rec Room》等VR社交应用的威胁却更大。Facebook不单单拥有自己的社交应用，还可以进一步将社交功能集成至头显的核心VR软件（第三方开发商所不具备的优势），比如说允许不同应用程序的用户进行联接。高性能且高移动化的硬件设备，将比依赖PC的应用平台更占有市场优势。

而Facebook在社交方面的野心并不是一天两天，长久以来Facebook在VR社交上的战略正日益成熟。换句话说，当技术成熟后，Facebook甚至可以完全抛弃现下所有第三方的VR社交应用。

出于阶段性考量，两者还是“亦敌亦友”关系

从上文可知，当前VR社交相较于传统社交还处于“技术驱动阶段”，所以这也是VR应用、VR硬件都不能轻举妄动的原因。

《Rec Room》正越发专注于用户生成内容，不断尝试登陆尽可能多的平台，以寻求更多的普及机会，所以支持Facebook旗下当前最火的VR一体机Quest是必然的。而对于《Rec Room》支持的众多头显而言，Quest是易用性最高的平台之一，让用户能够更加轻松地触及《Rec Room》的乐趣。

同时，VR社区将《Rec Room》视为最优秀的社交VR应用之一，也让Facebook不得不将其揽入Quest的首发阵容之中，利用其较高的PC VR社交知名度来带动Quest。在技术驱动的当下，无论是VR硬件还是VR应用，都受限于不同的技术要求，而双方在无法步入成熟阶段时，只能依靠对方。

目前的VR社交应用都是免费的，如《Rec Room》还在寻找营收方式；Facebook已经在依靠销售硬件以创造商业机遇，但效益结果如何还未可知。或许对于现在大多数科技公司来说，VR社交最急迫的重点还是“用户增长数据”。

未来的VR社交或许会像一款大型的沙盒游戏，用户可以在虚拟空间中发挥自己的创意，构建属于自己的世界。或许，VR社交会成我们的“第二生活”。

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