【工业4.0】工业物联网的通讯技术新趋势

工业4.0或工业物联网(IIoT)透过连网和资料收集，来提高工厂的效率、生产力和获利率。首先，大数据有助于企...



工业4.0或工业物联网(IIoT)透过连网和资料收集，来提高工厂的效率、生产力和获利率。首先，大数据有助于企业从预防性维护转为预测性维护。其次，随着连网需求持续攀升，工厂正加速从现场总线转向乙太网络。最后，这连带促进OPC UA通讯协定普及，反观时效性网络(TSN)就没有OPC UA那么容易部署，普及速度恐怕会很缓慢。

据Control Engineering Europe报导，工业市场竞争激烈，智慧制造已变成工厂的基本配备，制造现场的生产装置、机具和人员纷纷连网，进而收集大量的资料，提供更多工厂流程和管理的细节，资料分析的需求逐渐攀升。

工厂采用嵌入式传感器之后，开始影响工业自动化所用的「基本」元件，阀门便是一例。传感器会从振动等特征来侦测阀门的状态，将这些智慧阀门连接网络即可收集和分析宝贵的资料。

工业物联网正是协助企业从预防性维护转为预测性维护，后者是直接侦测监控机具的状态，进而预测何时可能发生故障，有助于企业降低非预期停工，减少设备维修成本和人力需求。

连网需求促使企业从现场总线转向乙太网络，有的工厂两者并行，有的工厂快速切换到乙太网络。说到工业物联网不可不知OPC UA，OPC UA提供开放而可靠的机制，还能够提高资料外传的安全性，加上具备互通性，可以跟乙太网络搭配使用。

部分厂商已把OPC UA引进高阶可编程逻辑控制器(PLC)和工业计算机(IPC)，未来OPC UA还会拓展至基本控制产品，以及伺服传动和变速驱动器等科技。

时效性网络(TSN)也值得注意，TSN可进行确定性的实时通讯，降低传输次数和节点之间的时间同步，进而加快应变时间。2017年底至2018年初会有这类产品出现，但由于有硬件改装的需求，未来5年难以普及，若有机会变成随插即用的形式，也许有助于TSN普及。

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