【享书院】老施小壶茶聊农家生活旧事——爆米花

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聊农家生活旧事——爆米花

老一辈的人都知道“爆米花”的事，通过吃爆米花来增添农家饮食方面的色彩，增添农家生活乐趣……

笔者小村里来的“爆米花”人，总是一位乡村妇女，她落户在邻村，操一口苏北口音，在村民的心目中，她是一位“女强人”，因为“爆米花”一般都是男人干的活，但她也能“揽”在自己身上，实在是件不容易的事，最起码就一般女人来说，光对“爆米花”发出的“响”声，就有些受不了的，她却不以为然……

“爆米花”也是苦活，我见到的这位女人，总推着一辆自行车走村串户地叫喊；“哎，爆米花哉，爆米花哉……”因为要烧煤，她总是脸上有不少煤灰，但要生活，脸黑一些没关系，只要能生活就行。

“爆米花”大概每隔10多天，这位女同志会出现一次，一旦有人要“爆米花”了，就挑一个合适的地方停下车来，摆好机器，开始生火做生意。

“爆米花”有小煤炉、小风箱配套，架在上面的就是一只“爆米花”罐，“爆米花人”一手抽风箱，一手摇“爆米花”，一旦温度达到仪表上“刻度”时，就可以对准一“口袋”放“炮”。这一时刻是最吓人的，因为“放炮”的声响震耳欲聋，故一些小人总要用手掌捂着耳朵、歪着头、斜着眼，挺过这一最“难过”的时刻。看那女人倒是不慌不忙，当那“爆花罐”对准“口袋”时，一脚踩住“喷花袋口”，一手用一根套管扣住“爆罐”封口卡角，猛地一拉，靠“罐”内一股强大的热气，“嘭”的一声，使膨胀玉米粒，或者大米粒等物在瞬间释放中爆开，顿时，一股白烟腾空而上，随之又是香气四溢……响声也告诉了人家这里在“爆米花”。

“爆米花”一般用的是玉米、大米，“蚕豆”用得很少。“爆米花”前，主人会加些糖，使米花香甜起来。“米花”多半是让小人吃、大人偶尔也吃一些，换换味。

过去，农家没有多少零食可吃，除“爆米花”自己在家里也可以搞一些零食吃。譬如：在“脚炉”里煨“蚕豆”吃，把蚕豆直接放在柴火上，也能“爆”出零食来，当然用“黄豆”也可以；再有，在小灶的火膛里，待烧好饭后，尚有些存火，就把红薯放在火堆里，待会，也能香味四溢了。

总之，今天的零食大都是买着吃，过去的零食是靠自己做着吃，各具滋味，农家的零食就是这样走过来的，而那些“爆米花”机在当今只能当做收藏品了。如果要使用，也只能当作体验一下怀旧的滋味了……

文/施国标