《圣徒》：第24章 红雀
------第24章 红雀------
红雀巡回剧团的大帐篷就在金鹅酒馆附近的绿玛瑙广场。
对比起正正规规的剧院那些穿着华服的大明星，和有着特技灯光的舞台，巡回剧团简陋得惨不忍睹。半人高的木头台子用染成红色的麻布分隔成前后台，台下十来把椅子，魔晶作为能源的彩灯三两两缀在帐篷天顶上，为了节省，只有在演出进入最高潮时，衬托气氛才会打开。
大晚上，福兰在偏僻的小巷里恢复了原貌，两米高的彪型丑汉，无数淡红色伤疤掩饰了皮肤的惨白，他将原先的贵重服饰装进小提箱里，换上便宜布料制成的裤子和马甲。
法师的赠予，换成了先前那身行头，以及为数不多的一些现钱，“十天。”福兰想，“假如真如传闻中，那行长贪得无厌的胃口，我的计划便成功了。”
“我设计了一个卑鄙的陷阱，但如果是位品德高尚的人，这陷阱毫无意义。是否成为猎物，就看他内心的抉择了。”
从街边拐进剧团，红雀在广场圈了很大一片地，几乎将一半广场都容纳其中，这在新区简直是不可想象的事情，那些允许驻扎营地的广场，早已被各大剧团哄抢一空，每家帐篷的间隔，都超不过两米。
而且，上缴给政府的税和租金，也不是红雀剧团所能承受的。
相比较，在老区，这方面的负担要轻许多。
这只是很小的一个巡回团，连老板算在内，也只有五名姑娘和三名杂工，加上一辆双马篷车和两辆小拖车。杂工还是未成年的小孩子，只能打点下手，稍重点的体力活就很难完成。
福兰相信，这是老板同意他加进巡回团的原因，虽然丑陋，但两米的身高，匪夷所思的力气，不单在搭建帐篷等粗重活时帮上大忙，在城市间来回奔波时，也是马夫与保镖的好人选。
福兰尝试过找份工作，融入社会，才能更好的复仇。但他的模样让最开明的老板也不敢聘用。
“老天，请你赶快出去，这副尊容，连半个顾客都不敢进来。”他们惊讶地嚷道。
在这个社会，肤浅的容貌往往是人们所看重的。
一年来，福兰游历了不少地方，直到四个月前，才在费都以南的一座小城，遇到了芭蕊，红雀剧团的老板。那时老板正因为车夫的离职而头疼。
“你真是个丑八怪。”芭蕊毫不客气地说，“但这样也好，小白脸我才不敢用，万一被他们用甜言蜜语骗走了团里的姑娘，剧团就得垮台了。”
每月的薪金是三十个银币，如果生意好，半年能分次红，小巡回团只开得起这个价钱。
福兰需要的是一个身份，对薪水并不在意。
老板算公道的，对属下的姑娘很好，福兰听闻过这类剧团的勾当，有些大剧团，会强迫团员去干一些难以启齿的事，以满足顾客阴森的癖好，甚至有些姑娘因此残疾。
芭蕊从不这么做，如果姑娘想赚点外快，自愿把客人拉进当卧室用的小帐篷，她也不反对，不从中抽红。
所以红雀的姑娘们挺信服她的。
但这也是红雀发达不起来的原因，客人更愿意光顾只要花钱，就能为所欲为的地方。
福兰跨过营地外围的隔栅，这时露天舞台里的表演已经结束了，姑娘们有的在休息。
后台的空地有些吵闹，他刚走过一间小帐篷，妮可把脑袋探出来，露着光溜溜的半边肩膀，红发乱蓬蓬地直晃，“大个子，怎么才回来，快去那边看看。”
马上从帐篷里传出男人不满的声音，“你不能专心点么。”
“那是你太没劲了。”妮可反驳。
后台那，老板正解释着，“帕丽斯小姐身体不好，所以今天休息。”
一名客人摇着钱袋，“我知道你们想什么，二十个银币。”
“这不是钱的问题，我向来尊重姑娘们的意愿。”
“那，老板你来也不错，二十五个银币。”客人数着钱。
“我很久没干这营生了，现在也不想。”
“装什么贞洁，剧团不就都是些贱女人么。”
“如果你不能用尊重的语气，那么，请离开，客人。”
“尊重？一群流莺奢谈什么尊重！”
芭蕊正要说什么，望到了福兰，她喊道，“卡西莫多，来一下，有人捣乱。”
卡西莫多是福兰为自己取的假名。
客人被福兰的相貌和身高吓了一跳，特别是衣服不能遮盖的那些伤疤与棱角分明的肌肉，让他吞了吞口水，畏缩地后退。
福兰的声音很温和，“先生，我们打烊了，假如您需要什么服务，请等下次。”
“下次？就算倒贴钱我也不来了。”客人抱怨着离开，“我一定要向朋友们宣传，红雀可不是值得花钱的地方。”
“现在没什么事了吧。”福兰询问老板。
芭蕊把手臂环抱在胸前“你去哪里鬼混了两天多？”
“哦，当初被雇佣时，我就已经说明，随时有可能离开几天，您也答应了。”
“这月的薪水必须扣除一部分。”
“没问题，这是应该的。”福兰赞同说，“我先告辞了。”
芭蕊随意地坐在后台横突出的架子上，用手指轻轻敲打着洁白的牙齿，成熟美丽的脸上正写着问号。
几个月来，她总是很好奇福兰的身份。
最先开始，芭蕊以为他是某个退役的雇佣兵，浑身可怕的伤痕就是证明。
缺乏人手，福兰得时常得参与演出，那容貌来演绎奇迹剧里的反派角色，简直不用化装。
但相处下来，她发现，这个丑陋的大个子，有着和模样不相称的见识。
有次，她翻看一本用来打发时间的书，遇到不认识的生僻字，福兰随口就为她解答了。
这些知识，不是搏命的莽汉所能掌握的。
虽然尽力掩盖，但福兰偶尔总会流露出，他曾经受到过专业的教育，
教育可是有钱人才能享受的玩意。
《铁面人》之类的休闲戏剧流行过一阵子，或者他如书中的主角那样，被邪恶的大臣陷害，毁容后出逃，召集英勇的骑士，准备复国的王子？
芭蕊为自个滑稽的想象而觉得好笑，如果她再年轻十五岁，也许会相信这种浪漫的剧情。但对三十二岁的女人来说，浪漫早已同玩偶娃娃、爱情这些美好的事物，一起埋葬在了岁月里。
“一个奇怪的丑汉。”芭蕊评价着福兰，她想了想，又补充道，“一个奇怪的、健壮的丑汉。”
※※※
游街会，通常是狂欢节第一日的保留节日，它从某方面代表着开幕仪式。
芳香艳丽的花车轮番上阵，从新区的中央广场出发，巡回一周。排在最前列的是市议会的，造型并不出奇，相反过于严肃了些，人们不爱看，但看到几位高高在上的议员涂满红红绿绿的油彩，扮成小丑时，大家还是给予了热情的掌声。
红雀的花车在队伍排比较靠后的地方。
这队序也是得花钱的。
如猫爪、妖精等大型巡回剧团，出得起大价钱，能排在政府花车的后面。
五彩缤纷的彩纸屑和各种广告传单，从花车上洒落，按约定成俗的规矩，拿着传单去购买该剧团的门票时，能打八折，这让人群更加沸腾起来。
所有的花车都有主题，漂亮的女演员们装扮成各式各样的角色，那些故事里的仙子、小妖精，活灵活现地在车上抛着飞吻，亮晶晶的短裙下，白皙肥美的大腿让男人们咽着口水。
红雀略有不同，比起那些放荡的，装饰得精美绝伦的花车，它显得古板，车上每一位姑娘，都穿着端庄的衣服，拖地的长裙连脚踝都盖住了，甚至连脸，都吝啬地遮盖在假面具下。
但这些如同贵妇人的服装，有些微微的改动，它们不那么宽松，全部紧紧地贴在身上，姑娘们的身材，在衣服下显露无疑。
“能行么？”芭蕊摇着小扇子，偷偷问福兰。
“总比如其它花车那么装扮好。”福兰说。这是他的主意，大剧团能奢侈地花上一百个金恺撒来装饰花车，女演员在昂贵化妆品的打扮下，又的确比红雀的姑娘漂亮上几分。不出奇招，根本竞争不过。
猎奇，永远是男人们期望的根源。
事实上也是如此。
不少人跟着花车，一边伸手要广告单，一边打量着姑娘们的轮廓。
“那位红头发的小姐，能把面具摘下来么？”有人喊。
“先生，等会游街会结束，你按广告上的地址，来我们剧团，就能看见了。”福兰回答，他打扮成穿着燕尾服，仿佛正在高雅沙龙里，服侍着贵族小姐们的侍者。
黑礼帽下，丑陋的样子，更衬托出身旁姑娘们的青春丽质。
被问话的妮可，按事先的吩咐，把头侧到另一边，还顺手将小斗篷披在身上。这一番超然冷漠的动作反而让喊话的人更加激动。
当天下午，红雀的帐篷坐满了人，有些晚来的客人，不惜在门口等上两个小时。
无论是戏剧的精彩，还是摘下面具后，姑娘的模样，都没有让客人们失望。
可以预料，明天会更加火暴。
芭蕊团长在晚上，算了下收入后，对福兰说，“你的月工资涨到三十二个银币。”
“再出点好主意，我不会亏待你的。”她兴高采烈地说。
※※※
德博拉行长再次走进金库。
“我要检查下，万一湿气弄坏了画，银行的名誉就得受损。”行长有些欲盖弥彰。
“这是阁下的权利。”守卫有些奇怪地回答，行长前天才来过，再严重的湿气，也不可能在两个晚上，就侵蚀坏一张画。
不过这是行长的职权所在，守卫犯不着为此计较。
合上金库的门，德博拉从口袋掏出一组小工具，把画框四角的螺丝拧下来，慢慢揭开那张达奇的素描，在小刮刀的帮助下，隐藏的那副画有一大半显露了出来。
这是张非常精美的肖像画，一位黑衣女子端坐着，脸上正荡漾着神秘的微笑，画面线条优美、色彩逼真，而右下角，有着一行签名。
和素描上的相同，是达奇的名字。
德博拉心跳得咚咚直响，他有不少懂得艺术的朋友，在聚会中，曾经听说过一些奇闻迭事。某个收藏家，花小钱购买了一封古旧的信笺，这只是出于收藏的癖好，没考虑过实际的价值。
但有回，收藏家无意中将信掉到火炉旁，高温让信笺空白的地方，出现了用隐形墨水书写的几行文字与签名，是一百三十年前，一位红衣主教的亲笔信。
而这几行字，恰恰解答了历史上一件大事的来龙去脉。
这封信引起了收藏界的轰动，不少富翁说，只要愿意割爱，他们愿出五十万块。
五十万！
行长稍微用了点力气，想把不值钱的素描弄开，大概是年代久远的关系，两副画有三分之一的部分紧紧地粘连着，只有专业人员用专门的药水和工具，花上几个月，才能在不弄坏的情况下，一点点将它们分离。
这是对技术要求非常严格的细致活，稍不留神，就会毁掉大师的心血。
“倒霉。”德博拉无奈地把画还原，他得去请教下银行的鉴定师，看有没有便捷的方法。
当然，他不会吐露这个也许价值连城的秘密。
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------第25章 奔牛------
红雀在三天里，就赚到了起先设想的收入。
芭蕊团长慷慨地宣布，今天上午只演出一场，让大伙好好乐乐。
毕竟狂欢的气氛，让每个爱热闹的姑娘都有些不安分。
耳朵里都是快活的人声，口袋里也有点余钱，谁不想出去走走，买点喜欢的东西呢？
帐篷内，一场戏剧正接近尾声。这是讲叙某个叛逆的红发女强盗，为了拯救监狱里的恋人，与邪恶的典狱长斗智斗勇的故事。
最漂亮的妮可当仁不让扮演女强盗，红色的头发上戴着用羽毛和廉价宝石制成的小头冠，而小皮甲上满是闪亮的漆片，这副打扮也许让不少艺术界的人士觉得毫没品位，但普通市民们可不追究，他们只要看看女演员皮裙下修长的美腿，就心满意足了。
长得英气的恩娜经常反串成男角，高挺的鼻梁与齐耳的短发，惹来不少女士们爱慕的叹息。
典狱长当然是福兰装扮，不过他的腔调过于正义，在结尾，他喊着“罪人下地狱时”，凛然得仿佛女强盗真的有罪，幸亏妮可急中生智，加上了一段谴责典狱长装模做样，其实是想策划邪恶阴谋的台词。
这峰回路转的情节没让观众起疑，反而以为是高超的演技，所以，在大团圆结局，坏人被打败，失散的恋人拥抱在一起时，热烈的掌声持续了好一段。
在后台，妮可气愤地抱怨，“光凭模样，观众就认为你是坏蛋，所以你不用加什么个人风格和讲究演技。”
“抱歉。”福兰整理着道具。
“还有还有，”妮可把胳膊伸给福兰看，皮肤上有清晰的青色痕迹，这是在打斗戏中，被他捏伤的，“下次小点劲，你真不知道自个的力气有多大么？”
芭蕊团长很快来解围，“妮可，有客人想买你的晚上，你去和他谈吧。”
“三十个银币我就答应。”妮可说，然后朝福兰钩钩手指头，“大个子，你想的话，给你打折。”
“代价可是我一月的工资。”福兰拒绝，但他的话被误解，红发姑娘瞧不起的说，“哼哼，想免费，那可没门。”
“好啦，别闹了。”芭蕊说，“还有，卡西莫多，你去买点食物和酒，晚上加餐。”
福兰答应了，他走出营地，所以没听到两个姑娘的嬉闹声。
“团长，大个子不像是男人哦，没见过在姑娘堆里，却不偷腥的。”妮可咬着团长的耳朵，低声说，“不会他没那方面的能力吧。”
“卡西莫多算个绅士。”
“没见过长得这么丑的绅士。”妮可仔细瞧瞧芭蕊，“你这么维护他，难道，你偷偷和他在小帐篷里待过？”
“小狐狸。”团长笑骂，“客人还在等着。”
“原来年纪大的女人，要的是强壮的身体，而不是长相。”妮可捉狭地想着心思。
※※※
赞美欢乐！
费都的大街小巷变成了舞台，化装游行、小丑、美食、欢笑、疯狂将是整整一周内的主题，如果不能将自己旺盛的精力消耗干净，直至疲惫不堪，那么，你会被讥笑为不懂得享乐的呆子。
街头奔牛正在竞技场前面的庞洛街进行中，这条一千多米长的狭窄石板路，聚集了百多名勇敢的爱好者，尽管每年的奔牛活动，都有不少人会在公牛的践踏下送命，但费都人还是乐此不彼，噢，根据传统，如果参加奔牛的小伙子们没有受伤，那准是个只会逃跑的孬种。
根据表现——通常是一个健壮的，背部有不少擦伤的年轻人，会获得冠军的称号，奖励是一大桶香槟，和赞助商提供的小礼物。
街道两旁早被精明的住户出租了出去，每个视线良好的小窗口，趴满了不敢亲自参加，又不愿错过刺激的人，不少都是上流社会的公子哥与小姐。
这次的奔牛节额外加演了一段花边，两位贵族青年为了获取某位小姐的芳心，如骑士般走上了街头。
“鲁齐，要小心啊。”漂亮的姑娘在二楼的窗户前，摘下白手套挥舞着，她神情既羞涩又得意，而陪伴在旁的女友们，纷纷嫉妒地想，“怎么没两位勇士这么追求我。”
“亲爱的，冠军与荣誉属于您。”叫密斯的年轻人在楼下回答，并炫耀地朝竞争对手微笑。
“纳奥米小姐，您太偏心了。”另一位青年悲痛地叫道，“请恩赐点爱意于我，不然我宁愿等会死在公牛的蹄子下。”
这特意将自己放在弱势地位的说辞赢得了纳奥米小姐的同情与眷顾，她亲切地喊，“里德尔先生，晚上的沙龙，你能来邀请我跳第一支舞。”
十六头健壮的公牛从栏棚中放了出来，人群立刻开始奔跑，这是在死亡边缘的狂欢，如果不能跑进竞技场就被追上，那至少得断几根骨头。
两条腿始终跑不过四条腿。许多人见锋利的尖角越迫越近，侧身逃进了路旁楼房的门里，本来整齐的队形立刻杂乱不堪，观众们传出一阵阵嘘声。
为美人芳心而飞奔的两位小伙子，显然平时进行过大量的运动，直到离竞技场大门只有几步之遥才被追赶上，鲁齐面色苍白，但他灵敏地避开一只公牛的撞击，趁着牛群间的空挡，放弃了努力，逃到街边。
而里德尔没这么好的运气，他不是本地人，不知道参加奔牛的一些忌讳，当外套被牛角钩下来后，里身鲜红的小夹克使公牛兴奋了，他被牛角擦了下，在地上狼狈地滚了几圈，等晕呼呼地半爬起来时，牛群改变了前行的方向，都朝他冲了过来。
“天，小心。”人们提醒道，不少人预见了悲惨的结局，捂上眼睛。
里德尔手脚并用，想逃过这群死神的践踏。
他怕得想哭，为自己莽撞地选择而后悔，纳奥米就算再漂亮十倍，也没有性命重要。
似乎天国同情这小伙子的命运，救世主从天而降。
一支粗壮的胳膊扭住牛角，狂奔中的牛竟活生生停住了，再也无法前进分毫，手臂的主人喘了口气，用力把牛摔倒在地。
然后他扯下里德尔的夹克，朝反方向扔过去，牛群迟疑地想转身，反而混乱地撞击起来。
人群欢呼着，不过这勇士的相貌可不好看，不少光顾过红雀的客人，都认出来，他是那巡回剧团的员工。
“这巨人力气真大。”大家交头接耳。
“我的腰……”里德尔躺着一动也不能动，显得很痛苦，旁人递过来半杯甜酒，喂到他嘴里，过了老半天，他才喘过气来。
“如果您没事，我该走了。”福兰说。
“哦，请等等。”里德尔喊道，“如果不能报答恩人，会让我的名誉蒙羞。”
纳奥米不知何时挤了过来，眼眶都是了泪水，“里德尔。”她的称呼亲密了许多，没加上先生的后缀，“你没事吧，刚才吓死我了。”
美人的到来，让小伙子又充满了勇气，他站起身，拍拍衣裤上的灰尘，“吾爱，为了你，再危险的事儿我都愿面对。”
他拉着纳奥米的手，不愿松开，而小姐红着脸，默认了他放肆的行为。
里德尔过了好久才想起救命恩人，他用那种上层人物惯用的语气说，“这位先生，我该怎么报答你呢。”他摸摸钱袋，突然又有了个好点子，“晚上我有个聚会，你可以作为我的同伴参加。”
福兰早准备离开，但绣在这男人衣服上的家徽让他改变了主意。
那是一朵金雀花。
“我很乐意。”福兰回答。
“太好不过了。”里德尔高兴地叫道，“傍晚我来接您，您住在……”他看看福兰很普通的衣服，“您可以在三大街的广场等我，六点钟。”
“我将手头的活计处理完，六点钟在广场恭候您。”
纳奥米偷偷对新任男友说，“为何邀请他，那些伤疤光看一眼就觉得害怕。给几个金币，乡下人就会感动得流泪。”
“亲爱的。”里德尔还在为自己的好点子兴奋，“难道跳舞和聊天，你还未厌倦么？这种丑八怪，可是个滑稽的乐子。”
同时，福兰也在想，这是他接近莱因施曼家族的良机。
既然复仇之神赐予了机会，那就别错过。
※※※
“达奇大师在记载里，有很多画作都于战乱中流失了，我们只能从书中的名字，来推测那些无缘一见的伟大艺术。”银行的资深鉴定师说，他受邀与行长共进午餐。
“真遗憾，”德博拉感叹，“大师可有传世的肖像画？”
“《恋人》、《少女》，都是达奇的颠峰之作。”
“哦，我曾经听人谈论起，他绘制过一副黑衣女子的肖像，名字叫……”德博拉揉着额头，装做记不起来。
“《海伦》！”鉴定师说，“这是大师最杰出的作品！画中的模特，是达奇于晚年的情人，也有另一种说法，那模特，根本是大师的自画像，他用画笔，如天国之主般，赋予了自己女性阴柔的特征。”
“太奇妙了，不知《海伦》目前被哪位王公收藏着。”
“阁下，它在五十年前就失窃了。而原主人，是位威名显赫的亲王，他用了各种方法，都没有找到。”鉴定师回答，这宗案子传得很广，很多人都知道。
德博拉也清楚，他只是想证实。
“如果《海伦》能出现在市面上，起码值一百万，所有的艺术家与王公贵族，都会为它而疯狂。但我想，没准这名画早已被谁秘密收藏起来了。”
对，就收藏在银行的金库里。德博拉欣喜若狂，他肯定那败家子不知道素描下的秘密，一百万是他的了。
还有个更关键的问题。
“我的朋友，因为保管不善，两副收藏品粘在了一起，有方法分开吗？”
“保管艺术品，非常讲究技巧，不是什么人都能学会的。”鉴定师鄙视地说，他为行长的话感到心疼，“湿气、炎热，都会让脆弱的彩墨颜料酝散，必须用中和液、溶剂、经过训练的灵巧手指，专业工具，慢慢修复。精神稍不集中，画就毁了。”
“一般需要多长时间？”
“看具体情形，我曾经处理过这类事故，花了两个星期。”
行长暗想，“两个星期？来不及了，存期是十天，现在都过了五天。”
他本想把《海伦》从框子里取出来，但一百万与一万，像孪生兄弟般黏得紧密。
把两幅画都私吞是不现实的，那可是寄存在高等金库，难道能用丢失之类的理由来答复？黄金路最著名的银行守卫最严密的金库，居然丢了东西，这种大案子巡警厅就会介入，而做为行长的他，名誉扫地，总行也不会放过自己。
一百万，与身为银行家的信誉，他都不想失去。
德博拉很快下了决定，“既然败家子认为画只值一万，我找个理由，用原价，或者出双倍，把它买下来就成了。”
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本小说内容节选自：奇幻小说 《圣徒》
作者：奥丁般虚伪
最后更新于：2016年09月19日
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