谁说常州人没信仰？给你一条流淌着信仰的河流！丨龙城运河（五）

运河的流淌，为常州宗教文化的斑斓多姿提供了便利条件。...

运河边上的寺庙，一般都建有水码头，俗称“香船码头”，迎接四面八方的香客。常州的香客来自城乡各处，大多是30~50岁的中老年妇女，大户人家以家庭或家族为单位，市井乡村则常以里弄、村落为单位，自划大船结伴相行，香市最盛的时候，各庙码头香船总数数以千计。古代的常州人都向菩萨祈求些什么呢？常州地处水乡，历来农事生产以蚕桑五谷为主，因此香客多为祈求五谷蚕桑丰收，家庭和睦平安而来。希望牲畜兴旺，造物吉祥，四季平安，是香客们的普遍心愿。常州乡间还有这样的传说：进香者上岸之后，一定要亲手抚摸到寺庙佛物、佛柱，才能证明进香之虔诚。如今沿着延陵路运河沿线走走，还能感受到当年宗教文化的盛况。天宁寺、天宁宝塔、玄妙观、红梅阁、太平寺、文笔塔、东岳庙、九华禅院，还有青果巷前河槽渠沿岸有阳湖县城隍庙、烈帝庙，城南大运河边还有清凉寺，孙家庵，一大批宫观建筑依河而建，形成了一个宗教文化带。1949年以后，常州城市建设填没了一批当年的城中运河，许多依河而筑的寺庙也随之消失。我们从目前保留的地名上，也能约莫看出一些当年寺庙的盛况：

青果巷内张王庙，原为纪念汉代张勃治水有功而立庙祭祀；

马山埠与小河沿之间的神仙观弄，弄内旧有神仙观音堂；

双桂坊内有正觉寺弄，是当年正觉寺所在。

西直街有可庵弄，历史上有过一个叫可庵的庵堂。

唐代天宝年初所建的天王祠，如今留下“天王堂弄”的地名。

化龙巷附近有清乾隆年间建的乌龙庵。

怀德桥附近觅经弄内，原有以出售绣卷而出名的觅经小庙。

万福路、万福桥因附近有一座万福庵而名。

……除了佛教，常州城乡受茅山道教影响也颇为深远，道观众多。其中，东水关桥畔玄妙观与孟河边的东岳庙，就是代表。运河的交通便利，为常州地区的宗教文化活动提供了极大的帮助，历代官民互动，宗教文化通过运河传播扩散，宗教人士通过运河往来城乡，宗教信息通过运河递送反馈，构成了常州宗教文化的斑斓多姿。














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