老的人，黑的狗。

 

一

一只狗和一个扛着锄头的老太婆，往村口走。橙色的朝霞，满天泻红。

身后的村庄还很安静，只有几户人家的烟囱在冒着白色的炊烟。雨后变黄变粗的小河水，得了暴病似的，发着狠巴巴的响声。老人和狗走过小河石桥，就走到村口那一段高地上了。这一段路坏了，被那些乱挖高岭土的人挖得路面坍塌了一小半，路面变得很窄，前两天大雨，把路的一侧又淋塌了些土石。路面就更窄了。

狗停下来。老太婆说，我不怕。
老太婆小心地走了几步，她就听到拐弯的前面传来突突突的声音。老太婆哦地就退了回来。不一会，那种拖拉机改装的当地人叫“土炮”的车，就从路前面的山脚突突突地拐出来，如果老太婆和狗不让，就会被“土炮”轰挤下这条路。

“土炮”开过去了。老太婆和狗又上了道。老太婆往西走。连续几天了，老太婆一早都带着狗往西走。村里的人以为老太婆是去挖笋，但没有人知道，老太婆之后就往东折了，那边只有毛榉林，有老太婆死去六年的丈夫增啊的墓。那边没有一根毛竹，当然也就没有笋了。

老太婆快七十了，个子不到一米五，腰身干瘦，满脸皱得就像竹匾纹深深压过的格子，一只耳垂上贴着止血用的黑色的火柴纸；狗是黑色的，眼睛水晶一样水亮，目光温和。它一只腿是瘸的，尾巴也断了一截，左边的耳朵还被人剪开了小叉。这些都是它小时带来的伤。它胸脯上长而浓密，像个倒心形的毛，显示了它这和村里的土狗不太一样的血统。

老太婆走得慢，腰杆像折过的纸片，头颈往前伸。她把锄头换肩头的时候，黑狗就跑远一点，张张腿洒点尿，又急忙赶到老太婆身边。一大一小的就那样慢慢走着，走了差不多三刻钟，折进了一个向阳的山凹坡地，矮小的杂木丛中，混杂着七八个坟包。清明已经过了，很多坟包像被剃了头，杂草除了，有新培的土，此外还有些没烧干净的、黄色锡边的纸钱，被雨水打烂在地上。地上还插着一些熄灭的蜡烛头。

老太婆在一个平常的坟包前坐下，锄头放在一边。这个坟墓前面的墓碑比较矮壮，方顶，写着“陈荣增之墓”。这个坟包旁边还有一个新挖的小坑，一个衣箱大小。这是老太婆连日来挖掘的成果。老太婆挖坑的时候，黑狗就站在旁边，它听到老太婆的腰骨要粉碎似的嘎嘎响，前两天，老太婆边挖边抱怨岩石太多，它觉得是这样。

早上的火烧朝霞和蔚蓝的天空，都变了色，云灰了，天低矮下来。老太婆说，是不是，我说要下雨的。朝霞不出门，出门带蓑衣。嗳，动起来动起来哦。老太婆不敢歇了，挣扎起来，黑狗到老太婆跟前，老太婆撑着黑狗的背，吃力地站了起来。挖了几锄头，老太婆觉得腰好像要断进坑中，她没有办法直起来了。她只好跪了下来。跪下来挖得不得力，老太婆叹了一口气说，有什么关系呢，浅就浅吧，是不是，没有关系的。

老太婆看了看更加灰暗的天，把一个老青椒颜色的尼龙布袋打开。老太婆从里面拿出一件水红色的毛背心，一把透明的月牙形的牛角头梳，还有一个用挂历纸包的纸包，老太婆把它轻轻打开，里面是一张陈旧不堪的彩色照片，全家福，人头很小，镜头还偏了；还有一张像书皮一样的硬纸片，老黄色，仔细看，是一张小奖状。

老太婆把尼龙袋里的东西，摊出来的时候，黑狗一样一样嗅了过去。

老太婆说，这个毛背心是大媳妇给我的；这个头梳是小的媳妇送的；这是我们的家，那时候还没有你；这个是什么呢——是奖状！老大的。小时候你不知道他的书读得有多好啊，老师都喜欢他。

老太婆像黑狗那样，把每件东西用鼻子嗅了嗅，又用脸蹭了蹭，再一样一样小心地包起来，然后她拿出一个厚厚的尿素袋，把它们通通装进去。老太婆折来折去，包得非常紧实，最后，老太婆把尿素袋放进了坑里。黑狗马上跳了下去，要去咬袋子，老太婆喝了一声：喂以！黑狗在坑里看老太婆，老太婆手一招，黑狗喂以跃出坑外。老太婆开始埋坑。雨开始下了，不大。迷迷蒙蒙的。老太婆似乎也不在乎。雨水把老太婆没有全白的头发，打得满头细雾全白了。黑狗喂以在使劲抖毛。老太婆跪在这个新堆的小坟包前，摸着狗说，这个就是我了。以后你想我们，就来这里坐坐，坐增啊和我中间。坐一下就可以了。你要自己养活自己了。不能光坐在这里，不然你会饿死的。

黑狗喂以的眼睛一眨不眨地看着老太婆。老太婆摸它的脸，它被迫闭了闭，马上又睁大了那双温存清澈的眼睛。它偏着脑袋，在看着老太婆。

老太婆说，你什么都懂，可是你从来不生气。以后也不能生气哦。你也知道是我错在先，对不对？我们都不生气。

二

老太婆觉得是自己理亏的。四个月来，老太婆经常和喂以到增啊的坟上，叨叨絮絮的，自怨自艾，有一句没一句。所以，这事情增啊、喂以都知道，但是，老太婆还是非常难过，越来越难过，前几天，二媳妇撕扯她的金耳钉，大媳妇奔过来，揪着她另一只耳朵的金耳钉，但不知道是不是不敢撕，她用力拧着，而另一边耳朵的金耳钉——二媳妇手上的，给生生撕下来了。出血了，耳垂却没怎么痛。老太婆吃惊地看到耳钉在二媳妇手上，茫然地抬手捂耳朵，手心里就有血迹了。大媳妇也松了手，老太婆有点急，把这边的耳钉也慌慌取了下来，把它放到大媳妇手上。大媳妇手缩了一下，愣愣地看婆婆交到自己手心的另一只碗形耳钉。二媳妇也在傻看撕下来的那一只。一时之间，婆媳三人没有人说话，老太婆感到腰骨要酸爆了，移到床沿坐下。喂以过来前肢搭上床沿，又试探地搭在老太婆身上。可能闻到老太婆耳朵上的血腥，喂以拉直身子，凑过去舔老太婆撕裂的耳垂。

两个媳妇同时一声大喝，喂以夹着半截尾巴，一瘸一瘸逃了出去。

老太婆和衣躺了下来。她想让两个媳妇出去，又不便说；又想自己为什么不早想到这两个值点钱的东西，真是老糊涂了，弄得要人家来讨；又想怎么撕下来都出了血了，怎么耳朵还不痛呢。乱七八糟地想着，忽然觉得撕裂的那只耳朵热热麻麻的，一扭头，喂以不知什么时候又在床前，探着脖子在轻轻舔老太婆的伤口，冰凉潮湿的鼻尖，一下一下碰触着老太婆皱巴巴的脸颊。屋里空无一人。

老太婆的老泪，曲里拐弯地流了出来。

增啊，你是害死我了。老太婆说。

喂以轻轻地舔着老太婆撕裂的耳垂。

老太婆摸着黑狗说，增啊，你真是害死我了。

祸根就在七年前。

增啊，就是老太婆的丈夫陈荣增。在这个地方，叫人名一个字十分常见，也不是专事亲昵，是有那么一点乡里乡亲的亲切，但更多是简洁随便的意思。胡啊，财啊，标啊，满村人这样叫来叫去，就是习惯而已。老太婆和丈夫陈荣增夫妻关系也是一般的，增啊个性强硬霸道，老太婆大儿子都比较怕他。增啊先是做蘑菇赚了些钱，看到日本工厂的打工妹打工仔经常过来问有没有房子可租，就赶紧借钱盖了三层粗坯房子，果然非常好租，很快把债还光。村里人这才醒过来纷纷筹钱建房子，学当房东。增啊赚得不错，先后给两个儿子盖了婚房，自己和老太婆仍然住旧房子，盘算着最后搞个好地，再起个大房子。不料有一天，租住的打工仔煤气使用不小心，一场爆燃大火，烧光了增啊的三层楼房，万幸的是半夜里十几个打工者都逃了出来。增啊元气大伤，雪上加霜的是，新国道紧跟着就从他三楼的废墟上通过，增啊的补偿安置费就极其有限了。村里人都说，增啊亏大了。

陈荣增跟村里吵了几次，关于补偿款的，后来就气偏瘫了。拖了半年多，在又一次补偿会议消息传来的半夜，增啊就气死了。但是，增啊在死之前的一个多月，告诉老太婆在屋角裂开的咸菜缸下，他放了一千五百块钱。他让老太婆自己好好藏着，不要随便拿出来，以备不时之需。

增啊死后，老太婆把钱悄悄取出来，看了摸了仔细数过了，又加封了几个旧塑料袋继续藏好。后来又转移过几个地方。总是提心吊胆、担惊受怕的，怕被儿子媳妇们发现。后来，也是经不住村信用站信贷员胡啊的介绍，就把一千五百元偷偷存了进去。胡啊很守信用，七年来没有泄露一点秘密，直到死去。胡啊死去，老太婆还有一点轻松，觉得村里再也没有人知道自己的秘密了。不料，她藏在床下破胶鞋里的存单，四个月前，竟被喂以咬了出来。喂以喜欢捉老鼠。破胶鞋里有只破线袜子，里面还有塑料袋。想到这，老太婆就暗暗责怪自己。本来喂以是从来不动那个东西的，估计是她新近加了个装过虾米的塑料袋招的。虾米是二媳妇娘家人送二媳妇的，二媳妇包了一点过来。老太婆看那塑料袋质量好，舍不得丢，盘算那加上去更防潮。结果，喂以追老鼠的时候，可能闻到怪味，把它拼命咬了出来。衔到院子里。喂以是下了死力气，要把层层包裹的家伙弄开，就这么巧，二媳妇和大媳妇正好过来送老太婆的生活费。一捡起地上粉色的存单，再看清是老太婆的名字。两人脸色都变了。两人对看一眼，转身就折回各自的新家，告诉自己丈夫去了。

这无人知道的七年的秘密，就这样彻底败露了。

三

老太婆就两个儿子。两个儿子相差三岁，像老太婆一样，矮矮的个子眉清目秀。两个媳妇也生得端正，个子看上去都比自己的儿子高。当初增啊赚得好，多少女孩想嫁来，增啊比较开明，没有嫌贫爱富，这两个基本都是儿子们自己看中的。感情应该是不错，小夫妻都会吵吵闹闹，增啊赚得好的时候，是这样，增啊赚不好也是这样。两对小夫妻吵来闹去的也没有更大的事，后来再各自有了孩子，虽然经济条件不好，可是，两个勤劳的媳妇把家都整得说得过去。总之，老太婆对自己的儿子媳妇都很满意。

增啊死了的这七年来，老太婆每天帮两家放个牛，煮煮饭，心情颇好。身体舒服的话，也会出去拣点牛粪捞点猪草。捡了牛粪晒干一百斤卖28元，虽然难，但多少也是个收入啊。老太婆把零钱像牛粪一样，一点一点积攒起来。平时每个月，两个儿子媳妇都会给她送米送油，每一月各个儿子家还分别给老太婆10块钱生活费，让老太婆买盐巴、味精等日用品。老太婆省点，隔两个月还能买一点猪肝或者一点五花肉吃。但老太婆一般舍不得吃肉，买了就要送孙子们吃；自己改善伙食的时候，煎两块抹盐豆腐就挺好了。她知道两个儿子的经济条件不宽裕，两个儿子媳妇除了种田，在绿色蔬菜基地拼死拼活地干，从早忙到天黑，每天也就是十多块钱。那活还不是天天有，人人抢着要，所以，媳妇们还要巴结管工的人。

老太婆对自己的生活十分满意了。但是儿子媳妇的负担比她重，长孙去年夏天考上大学，开学前的前一天，学费还是筹措不齐，老大借遍本村，不够，媳妇就赶回娘家去筹，最后又赶到城里去求有钱的亲戚。老太婆当时有想，是不是把一千五的存款拿出来，犹犹豫豫着走到老大家，在墙根就听到里面小夫妻说话。大媳妇说，老母那边应该还有钱，你爸爸当时蘑菇生意和出租房子，不是都赚得很好？儿子说，不是盖了我们的房子娶老婆了吗？老爸老母自己还没住上新房，大火不是把什么都烧光了？

那也不是一点老底都没有呀？村里的人都说不相信呢。

肯定没有了。老爸那个人，有点底他就不至于气死啦。他会去翻本重来的。他是那样狠的人。

媳妇不吱声了一会，说，也是。

老太婆心里一松，扭头就悄悄回家了。

考验老太婆秘密存款的机会还有。比如那次老二家。老二头胎二胎都是女孩，再生来了对兄弟双胞胎，兄弟俩非常野，经常是八方惹祸四处告状。六七岁的时候，竟然弄死了村尾哑巴家的小母牛，其中一个小子被哑巴急吼吼地拧架到家里来，家里的房子都快被狂怒的哑巴给拆了。哑巴比比划划又吼又跺，大意是母牛长大生小牛，小牛再生小牛，损失非常之大。农村人当然也知道牛的金贵。老二当场把两个小恶棍吊起来暴打，最后两小子鬼哭狼嚎半死不活，父母还是要赔人家300块钱。老二家孩子多，条件本来就比老大差，有时给老太婆的生活费10元钱，还会拖几天，不过从来没有不给过。赔牛这事，老二倒没有去借钱，当时老太婆到他们家帮忙做饭，就知道一家人是在嘴里硬抠钱出来，有时桌上就是酱油拌饭。当时，老太婆也偷偷犹豫是不是取出100块，她也心疼孙子们。但最终老太婆还是没动存款，而是把卖干牛粪积攒的二十五元拿了过去。没想到儿子不让。老太婆心里更加有愧，坚决把钱塞给二媳妇。不料，第二天，儿子和媳妇过来送米，又回了五块钱悄悄放米里了。

四

喂以是条来历不明的狗。增啊怀疑它可能是城里人丢弃的狗。增啊在村口见到它的时候，一只鞋子长的小狗几乎快饿死了，它可怜巴巴地看着增啊。后小腿上是都是新鲜的血痂，尾巴像被人割了穗子似的，留下一小截，上面也是血痂，还有一边耳朵，显然是被人剪开了。伤痕累累的小狗在寺庙大水缸下瑟缩发抖。增啊走过去好奇地看了一眼，小狗就往他裤管上靠。增啊并不喜欢狗，一边想是谁害了这么小的狗，还是谁家丢的狗被人害了，想着，小狗就越挨越紧，用舌头舔他。增啊说，算了，你跟我去我家吃饭好了。

增啊就走。走了几步，回头看小狗正迟疑地看着他。增啊大喝一声：喂以，走！吃饭去。小狗听懂了。

老太婆也不喜欢狗。黑狗就更不喜欢了。增啊先喂了一个刚出锅的热地瓜给小狗，小狗被烫得直呲牙，但老太婆看它吃得很欢，小小的脖子都抖了起来，一边吃一边拼命还给增啊摇那一小截可笑的尾巴。大家吃完晚饭，增啊要老太婆把大家的剩菜剩饭拌在一起，让小狗吃了。老太婆虽然不爱伺候狗，但从来都不敢不听丈夫的。老太婆喂了小狗，又把厨房都收拾好，看看小狗也吃够了，就把喂以赶了出去。增啊说，等等，给它涂点药。增啊就自己拿了红药水用破布沾了，在小狗的腿上、尾巴和耳朵上涂了。涂了，增啊说，你可以走了。老太婆就把小狗赶了出去。第二天早上起来，老太婆开门抱柴，喂以竟然就在门口蜷着。老太婆很生气，去去去，吃了就不走啦！

喂以还是经常回来。不久，增啊因为大火烧房、争补偿款，再也没心情理睬喂以。喂以野狗似地饥一餐饱一餐地到处流浪，饿极了就又来找增啊。增啊有时让老太婆喂它一点，有时心绪恶劣就吼它滚，并作势踢它，有一次真踢到了，喂以就赶紧夹着短短的尾巴逃走了。但喂以还是会回来，有时在门外怯生生地看着屋里的增啊，不敢进来。增啊一招手，它就欢天喜地地摇着短尾巴，奔蹿进来，直往增啊身上蹭，甚至要舔增啊的脸。增啊不吃这一套，挥手厉声呵斥，喂以就讪讪地躲到桌子底下去了。

增啊死的时候，老太婆就更不会注意喂以这条野狗了。忽然有一天，老太婆上坟，远远地看见一只小狗坐在坟墓前，走近一看，竟然是喂以。喂以直直地坐在增啊的坟墓前，偏着脑袋，不知道在想什么。看到老太婆，喂以警惕地起身，似乎要溜走。老太婆一时泪眼汪汪的，想这死狗是不是来送过葬呢，怎么这么通人性呢。

老太婆就和喂以和好了。她带黑狗喂以回家，也像增啊那样，叫它“喂以”。从此，喂以就没有离开老太婆的家，它和老太婆形影不离。老太婆就到坟墓上和增啊说，你是专门把它领回家来陪我的吧，死鬼，你是知道自己没有多少日子了吧，死鬼……

几个月后，喂以就长成了一只大狗。它成年了。现在，它已经陪伴老太婆七年了。因为增啊死了七年了。

五

两个儿子和媳妇都来了。他们神色严肃地踱进老太婆的旧屋子。

老太婆猜他们这么早可能是刚收工，还没吃晚饭；老太婆自己也没有吃，老太婆正在热中午的剩饭，听到儿子媳妇们进屋的声音，老太婆就赶紧迎出来，问他们吃了没有。儿子和媳妇四个人没有一个搭腔，他们的脸色都相当不好看。喂以感觉到了，它赶紧挨着老太婆站着，有点怯场。老太婆也紧张，从媳妇们捡了存款单一声不吭转身离去，老太婆就在等待这个时刻。但是，她知道，她是逃不过去的。整个下午，她也想不出任何分辩的理由，所以她也忐忑不安。可是，她又能做其他什么呢，只有等着了。她知道他们一定会来找她的。

老太婆想起刚收的刺青瓜，想洗几条给媳妇儿子解解渴挡挡饿。但是，大儿子很粗暴地制止她往厨房走。老太婆本来是由衷心疼儿子媳妇，被儿子一喝，好像自己就是诚心巴结讨好的意思。老太婆讪笑着说，嫩着呢，尝尝，尝尝吧。老太婆还是步履别扭地去了厨房。

小儿子把老太婆捧上的水灵灵的刺青瓜，一掌全部打落在地。尝个鬼！

老太婆听不清，好像老二是这样骂的。大媳妇倾身想去捡，后来却改成踏上一脚；二媳妇见状，把其他刺青瓜全部踏烂，她踏踏踏，使劲踏，像是很不解恨。气氛更加恶化了。老太婆讪讪地站着，手足无措。

老大说，我们对你怎样？老母你凭良心说话。

老太婆说，好，很好啊，你们不信去问村里人，我都说我儿子媳妇好啊，是上辈子烧了高香呢，我不是……

好！好！好个鬼去！好就光放在嘴巴上！老二说。

老太婆说，我也不是，我是这样想的……

没有人想听老太婆真好假好的分辩，大家关心的在后面。老大把那张有点扯破的存单，重重拍在桌子上。你现在到底还藏了多少？我们是亲儿子，知道一下家里的事情不过分。

没有了，就这些……老太婆说，真的没有了……

四个人互相对看着，看得出，他们对老太婆的话，非常恼火也非常轻蔑。他们没有任何顾忌地交换着对老太婆毫不信任的眼神。

老太婆感到难堪。大儿子说，我告诉你，村里谁都知道，老父那样厉害的人，不可能两手空空地走。这里都是他的儿子和媳妇，老母，我们不是外人！是一家人！你这样东藏西藏，丢了烧了被狗叼了，是我们陈家的钱啊！我再问一句，老父到底给我们留下多少？！

老太婆拼命摇头。

把自己的儿子当小偷防！听都没听说过！真是知人知面不知心，我们做媳妇的，也跟着儿子寒心！大媳妇说话了。二媳妇说，寒什么心！我们就是贼啦！以后少来往就是，省得人家当贼防！反正给她吃给她用，以后都不如喂猪去！

老太婆说，不是这样想啊……

少嗦！老二大吼一声：到底还有多少！快点！趁大家都在算个清楚！

我们一定要知道。这个不过分！

老太婆掩面。喂以想，老太婆哭了。它去舔老太婆的手，老太婆把它的头狠狠摔开。喂以知道，老太婆只能跟它发脾气了，所以，它毫不介意地又靠过去，小心翼翼地舔老太婆。老太婆忽然蹲下来，抱着黑狗呜咽起来。

老大又在重重拍桌上的存单，要老太婆正面对待问题。老太婆说，你们把那个拿去吧，一家一半分了，老太婆呜咽着，我不要了，一分也不要了。这是增啊给我的，是防老用的，我本来也不想要，是他叫我不要乱用的。我只有这么多了，没有了，真的没有了……

儿子媳妇们交换着仇恨和失望的目光。在媳妇面前，儿子们显得更加沮丧。老二走的时候，把老太婆的凳子连续踢翻，最后使劲摔上门，摔得力气之大，使门上的下面的蝴蝶扣松脱，门就再也关不拢了，只能斜斜地挂着。

儿子媳妇们走后，老太婆站不起来，她是在喂以背部坚定的支撑下，慢慢直起了身；休息了一下，老太婆去收拾地上的烂青瓜，还有倒翻的凳子。老太婆这才知道，自己老了，弯腰和下蹲的动作，没有喂以，她已经难以做到了。

老太婆最后到门口看门，原来想试着修复，但是老太婆改变了主意。老太婆说，不要了，喂以，我们不要了，已经没有钱了，要门干什么呢？再说，我有你，有你呢，我还要什么呢？六

第一个月，在儿子媳妇们还没有把生活费十元拿过来之前，老太婆就有些紧张，怕他们不给了。第一个月过去了，真的没有人过来送生活费，也没有人来看她；那几天，喂以看到老太婆时不时地对自己点着头，好像自己安慰自己的预料。到了第二个月该送钱的日子前后，老太婆又紧张了，但比第一次好，她知道不大可能了，所以心里只紧了紧，就过去了。从第三个月起，老太婆就慢慢变得踏实了，她知道生活费是不大可能了。老太婆不再盼望，但是，不到第三个月，油和大米也相继没有了。老太婆不敢向儿子们提，用鸡蛋向邻居换了一些，这些蛋，是一只不怎么爱下蛋的乌骨鸡下的。断断续续的，平时老太婆也都是攒了送给两家孙子吃。

老太婆看看自己攒在增啊老花眼镜盒里的钱，数来数去就是二十九块七毛四分钱。老太婆把钱给喂以看，说，你知不知道他们什么时候回心转意呢？他们什么时候才会相信我们没有骗人呢？

喂以无声地看着老太婆。

不能坐吃山空啊，我都看到你又吃人家大便了，老太婆数落喂以。你怎么也是城里的狗吧，怎么也是增啊救回来的狗吧，你怎么可以吃人家的大便？野狗啊那是野狗啦。你以为你舔干净嘴巴我就不知道了？我知道，我什么都知道你。

喂以陪着老太婆到处求短工。绿色蔬菜基地那边的人，一看到老太婆和狗，就让他们走远点，他们很烦，因为季节性短工已经多得令人头疼，僧多粥少，那么老了还想来挤岗位；老太婆又求那些种马铃薯的承包人，让她来挖马铃薯。终于有一个承包人同意让老太婆去试试。他包的地很偏远，村里的人不爱去。因为马铃薯是抢租东家农闲三个月多的闲地，时间一到，就要还给东家种粮食。因为偏远，老太婆每天和喂以四点多就起来。早饭中饭一起煮好，就上路了。马铃薯地里都是比老太婆年轻很多的人。他们很有力气。正常工一天可以挖六七百斤的马铃薯，厉害的可以挖到八九百斤，甚至还多一点。一百斤工钱是三块，老太婆一天最多也不能挖到两百八十斤，因为她的膝盖和腰都不好使，如果不是喂以，在马铃薯地里，她的弯腰下蹲都是难以完成的。喂以很好，老太婆一叫，就赶紧跟着，好让老太婆撑着自己的背，起起落落，调整劳动姿态。这个当然是很慢的，喂以有时还会溜远玩耍，老太婆看不到喂以，基本上是以趴在地上的姿势挖掘的，她爬着、匍匐着挖，一起下地的人都走了老远，老太婆和喂以还在后面吃力地刨土豆。

小管工开始就不要老太婆，后来看到忠心耿耿的喂以，就摸了摸喂以的鼻子，什么也没有说就算了。喂以后来一看到小管工，老远就摇那个短了一截的尾巴。

老太婆的腰越来越糟糕，回家以后，经常一身土泥就直接躺到床上去，半天都爬不起来；春天的雨水多，老太婆感到腰和膝盖都太痛了，动一下，骨头就碎成刀片了。每天晚上听着屋檐下的雨水声，想到黑摸摸的四点爬起来，到十几华里外的雨地里挖马铃薯，老太婆就发怵。喂以，老太婆说，死了就一了百了了。增啊舒服了，他留下你和我受苦呢，喂以……老太婆说，喂以，锅里还有粥啊，我实在不想起来了……

喂以当然无法取到老太婆放在锅里的粥。老太婆听到喂以到院子里的水井槽喝水的哒哒声。老太婆挣扎起来。老太婆说，嗳，讨债鬼啊，就不能让我就这样睡死过去，就不能让我舒服一点吗？讨债鬼呵……

老太婆以为可以干满最后的六十多天，但是，承包人在赶着还地，催命似的，所以，其他快手，就回头把老太婆的活做掉了。老太婆心里很急，但也实在快不起来了。全身的老骨头都散成刀片了，一天也最多挖个两百六十多斤，也就是七块多钱。

而这些钱，都是要全部刨干净交地以后，最后才结算的。

七

四个月来，儿子和媳妇都没有再过来，只是有一天，大孙女过来，借了个漏瓢，孙女说，她哥哥的大学学费又涨了，哥哥都快读不下去了。老太婆不知道孙女是有意还是无心顺口说的，但因为没有能力援助，老太婆就假装没有听到。老太婆想，如果是媳妇派来试口风的，她也只能装傻了。

已经四个月失去生活费还有粮和油了。老太婆就经常煮些地瓜、芋头和紫薯吃。放一点盐和青菜而已。还有七个鸡蛋，老太婆没有舍得吃。增啊的眼镜盒里还有十一块八毛多，老太婆认为只要坚持到马铃薯结算就能转危为安了。

但是，老二出事了。

坏消息传来的那个中午，老太婆没有听到坏消息传来时二媳妇尖利碜人的哭嚎。老太婆和喂以晚上收工回来，都快八点了。刚进门，老二家双胞胎中的一个少年，满头冒汗地闯进来说，快！老爸的右手被机器咬掉了！大输血！要救命钱！快！

老太婆就懵了。

孙子大喊一声，钱啊！阿奶！

老太婆也跟着说，钱啊……

老爸这下面都没啦！阿奶！孙子用手砍着自己的手腕，你还藏着钱干吗？！

老太婆在微微摇头。

孙子说，快点！我这就赶进城去！我妈说，先拿五千！快！快点！没时间啦！

老太婆转身到厨房，孙子跟了进去。老太婆把手伸到一个粗瓮里，孙子以为是钱，却看见老太婆手里是鸡蛋。少年困惑了一下，马上就愤怒了，劈手就把老太婆掏出的三个鸡蛋扫到了地上。

钱啊！孙子怒吼：我老爸要死啦！钱！等你去救命的钱啊！阿奶！是救命啊！

老太婆似乎要跌到了。她疼惜地看着地上打破的鸡蛋，老人微微摇着头说，没有了，阿奶真的没有钱了，哦，还有十一块钱。我去拿哦。蛋也拿去呀，给他打蛋汤。老太婆怕孙子再扫掉她的蛋，迟疑着，把手伸向瓮子。

孙子觉得自己没听清老太婆说的钱的数目，他一边努力在老人消失的音调中追想余音确认数额，一边看见老人把摸出的四个鸡蛋用碗装好，抖抖索索走到屋内。老太婆翻起垫絮，从一个眼镜盒中，拿出了十一元，还有毛票。

冒汗的少年觉得被狡猾的老太婆戏弄了。孩子愤怒地呸了一口，转身，又转身，他一把夺过老人手里的十一元钱，踢门而出。门外，少年恶狠狠地诅咒了一句什么，喂以赶出去看明白。老太婆没有听清。但她自己给自己点头，不断地给自己点头，像是检讨自己。她让孩子生气了。让儿子媳妇失望了。什么忙也帮不上。老二的手被机器吃掉了？再也没有了？可不可以接？老二会不会把身上的血流光了……

老太婆不知不觉走到了厨房。她看到喂以在拼命地舔吃地上的破鸡蛋。喂以的脖子因为难得的荤腥而兴奋地发抖着。它舔着，一边着急地吐着蛋壳。老太婆忽然就恼了，她抓起桌上的瓮子，就往喂以头上砸去。毫无防备的喂以的心思完全在地上，而按老太婆的目标，她是砸喂以的狗头，但是，老太婆没有如愿以偿，她苍老疲惫的手，砸偏了。瓮子擦过喂以的头，在灶头四分五裂，喂以嗷——地逃了出去。

老太婆一屁股坐在地上。

不知道过了多久，坐在地上迷迷糊糊的老太婆感到有毛在蹭自己的脸和手。老太婆没有睁开眼睛，她知道是喂以。老太婆伸手摸了摸，喂以满是蛋腥气的嘴就开始舔老太婆的脸。老太婆也用老脸反蹭着喂以的脸。她感到喂以站起坐下，坐下又站起。反反复复，老太婆知道，喂以是在问她要不要扶它的背脊站起来。

老太婆哭了起来。

八

老太婆一个晚上睡不着，心里惦记着老二，很想去老二家，又怕被媳妇或孙子们赶出来；去城里吧，老太婆觉得不行，没有一分钱，去医院干什么呢。我和喂以也找不到老二的医院。想来想去，老太婆想惟一的办法就是，让马铃薯承包人提早给她结算。老太婆算过了，有三百六十九块钱呢。

一早，老太婆就和喂以往马铃薯地赶。小管工倒是来得不晚，老远看到喂以，就学着喂以一瘸一瘸地晃动身子迎接喂以。马铃薯地里，早来的短工们，都在招呼喂以。马铃薯的田野上，到处是喂——喂——喂——此起彼伏。老太婆和喂以直接向小管工走去。小管工手里把玩着一个巨大的马铃薯，看到喂以走近，就像投篮一样，吓唬喂以。

老太婆说，我儿子手断了。我要先结账。

小管工摸着喂以说，这我管不着，找老板去。小管工又说，找也是白找，多少年了，都是清完才结。他现在只有土豆没有钱。

老太婆说，不行，我要。他在哪里？小管工说，在城里联系土豆怎么卖个好价钱呢。今年土豆多喽！小管工幸灾乐祸地逗着喂以玩，眼睛都不看老太婆。

不行。我一定要先结算，我儿子等不起了。

没用。他现在哪有钱给你？你问他们，小管工指着地里忙碌的人，你才做一次，不懂。好了，快下地吧，你本来就慢，钱都给人家挣光啦。如果不是喂以，你连这一点都挣不到。老板要你，还不是可怜你。真是！

老太婆没心思搭话。她要钱。就到处找人。但老太婆到底没拿到钱。承包人的老婆说话了，当然是卖出马铃薯才有钱！老太婆说，我先借好不好？人家说，有钱还说借不借吗！

当天晚上，老太婆和喂以收工回来的路上，就看到自己家的灯亮着。老太婆心里暖了一下，很快就猜不是好事。两个媳妇在屋里站着，看那样子还翻腾过屋子。老太婆有点不高兴，马上觉得翻了也好，越彻底越好，这样你们就知道我真的没有钱了。

大媳妇说，阿母，都到了这时候了，你再藏着钱是没有良心的。我们阿锡好不容易考上大学，没有学费差点念不成书，你舍不得就算了，阿锡现在边读书边打工，没有钱他让同学瞧不起，不念又出不了头。你亲阿奶都不帮就算了。我不说话。但是，我今天要说话，老二救命钱，你再不出，你不得好死！

二媳妇说，五千！多也不要！先来救急！

老太婆都没有力气说我真的没有。她觉得她说了也是没人相信。现在，连她自己都觉得这些听起来真像假话。老太婆神经质地摇晃着头，看上去像个理屈词穷的冷血财奴。

你藏！藏！藏棺材去吧！二媳妇突然就暴怒了。她扑向老太婆金耳钉的时候，喂以也反应不过来。大媳妇扑向另一只耳钉的时候，喂以冲了上去，挡在老太婆和大媳妇之间。

九

老太婆摸了摸自己撕开耳垂后微微渗血的耳朵，老眼中浮起一些感伤，但老太婆马上咧了咧嘴，像是有了笑的意思。她去摸喂以被人剪开的耳朵叉，老太婆说，一样呢，我们一样呢。

老太婆事情做得很有条理。她把撕开的耳垂用火柴纸贴好，就去找小管工。她千叮万嘱交代说，结账的工钱交给她大儿子，请他代她处理这些钱；之后她回家把自己一辈子最珍爱的物品找出来，头梳啊，背心啊；然后，老太婆就开始领着喂以到增啊的坟边挖坑做自己的坟墓。坟墓虽然小，只是个意思，但对于老太婆的体力来说，也是个持续三天的重大工程。所以，竣工后，老太婆给自己和喂以放假一天。

假日过得很认真。老太婆用最嫩的芥菜叶煮了最后的几个红芋子，把味精的瓶子洗了两遍，也洗了小磨麻油的香油瓶。还在锅里，老太婆品尝它的时候，就大呼小叫地对喂以说，哎哟！味道好得不得了哇！老太婆还蒸了一个葱花鸡蛋，倒下了最后一点酱油花，香呢。老太婆说。剩下的三个蛋老太婆连壳煮熟。其中一个弄碎了黄黄白白地拌在了芋子饭里，这是喂以的假日大餐。

老太婆和喂以面对面，在桌子上吃饭。老太婆还没致辞，喂以就一头扎到碗里“后吃后吃”地吞咽，老太婆批评喂以吃相上不了台面，结果自己一口芥菜芋子吞得急，把舌头给烫狠了，老太婆慌忙把粘乎乎的芋子吐回碗里，张着豁牙的嘴拼命吸气。嘿嘿，老太婆难堪地说，增啊要是看见，就丑死喽。老太婆声音粗沉下来：赶去死啊赶这么急！喂以知道是老太婆在学增啊骂人。

老太婆又用自己的语调说，不赶的，迟早都要做的事呢，谁去赶它。是不是，慢慢吃哦，喂以。

老太婆把自己的芋子芥菜饭又拨了一点给喂以，因为没有鸡蛋，喂以意思了两口，没有再发出“后吃后吃”的声音。

老太婆就骂：一下你就刁嘴了，好，我看你明天吃什么！你刁。

十

什么都想明白了，一夜就很踏实、很快地过去了。昨天说的明天，就这样春风微醺地到了。

这是一个春天里的好天。和春天万物花开潜含的力量一样，喂以似乎精力旺盛得无处发泄，在山道上沙沙沙地奔跑，飞速地转身，又奔跑，引颈嚎叫，像一条快活的狼。

有心人就会发现老太婆今天没有带锄头，不像是去挖笋，而且老太婆头发梳得整齐，衣服穿得干净，老太婆还穿了一双平时很少穿的新鞋子。喂以走走就低头去闻闻它，因为它散发着樟木箱子的奇怪味道。

地方是早就选好了。当地人叫它天龙角山，非常的高，巨石多、草多、矮松古藤多，因此，除了采药人，当地人绝不到那里去放牛打柴。每年冬天，还不太冷，那个鸡冠形的山顶，就白茫茫地有了微雪。

山路越来越深，空气越来越清凉湿润。老太婆不允许喂以撒欢一样地乱跑了。也许到了不熟悉的地方，喂以也老实安静下来。它跟着老太婆慢慢地走，听着越来越深的山中，交叠着各种清脆而空阔的鸟鸣和鸟翅膀扑腾起飞的动静，还有，老太婆一路叨叨絮絮的说话声。

上山的路越来越陡峭，老太婆气喘吁吁，却还在说话。一句话，有时喘得断断续续，喂以不明白，老太婆怎么话那么多，有几次老太婆都被雨后的草丛滑倒了，哎哟、哎哟叫着。喂以过去帮忙，让她慢慢爬起来，老太婆还没站稳，又开始说了。

……老二你不要看他凶，他就是脾气急，从小就急。那一年，他还小，还没上学。蚂蟥你知道不知道，吸人血的。村里祠堂那片水田里最多了，吸到人腿上，刮都刮不下来。他们两兄弟也在田里抓泥鳅玩，我腿上有了一条。我叫老大拿镰刀来刮，老大握着镰刀，快跑到我前面的时候，不知怎么拌到了，一刀刮在我的腿上，天喏，那血啊——给你看看这条疤，这么长——老二一看到我出血就火了，扑过来就打他哥哥。两个人就在水田里厮打起来，打得像泥猴一样……

……

老的人，黑的狗，就这样往天龙角山高处而去。

天龙角山向阳的这一片，包含阳光的细雾氤氲着，巨石和其间隙的矮松树、古藤在阳光下蒸腾着潮热的气息；而背阴的这一片，白色的雾透着青光，这白色的青光一路煞向深不可测的渊底，刀尖一样的大大小小的山峰，在青雾中若隐若现。

老太婆爬到大半山腰的一块像风帆一样的巨石下，站着。

风帆巨石一边是背阴的山崖；一边是阳光薄亮的缓坡。背阴的山崖中，山势陡峻如插笋、如刀尖，发青的白雾缭绕其间；向阳的这边，坡势稍缓，巨石圆润。老太婆的眼睛，左右看着，最后停留在向阳坡上。老人衰老而疲惫的眼眸，反射着古藤松枝草叶上太阳清新的光辉。……你怎么能知道呢，喂以，他们是好的呀……你不要生他们的气，你不懂呵……又没有孩子，你又没有父母亲，你怎么知道我儿子对我的好呢……你不懂呵……村里那个女人，你见过她的，经常在路口拍大腿骂人的，一直是我的死对头呢……

老太婆似乎决定不往上走了。她抚摸着那至少五人高的风帆形巨型整石，然后，扶着石壁慢慢、慢慢地躬着身子坐了下来。喂以目不转睛地看着老人。它拿不准老人是不是马上要往上走。

……她一贯的，经常偷引人家辛辛苦苦从山上引下来的水，我把它堵回来，她就不高兴了，骂呢，怎么难听怎么骂呢。我也骂她，她就打人家了。女人打架男人不好劝。她个子高人家很多，力气大。把我摔到田里去了……老大和老二，你想得出吗，晚上偷偷跑到她家门口，扔了一地西瓜皮哟，还真地把她老公摔了。腿摔坏了。他们家说被人害了，我们也不知道。到了很久以后，兄弟才说，摔死她！替阿母报仇呢……

老太婆和黑狗坐在风帆巨石下浅金色阳光中。快到正午了。

老太婆从布包里掏出一个显然是旧的、有点瘪的矿泉水瓶，她倒了些水在瓶盖中。老太婆对无法控制自己的手抖而抱怨：你看还有什么用呢，真是什么用也没有了。老太婆说着把瓶盖水给喂以，喂以伸着舌头，吧嗒、吧嗒舔着喝。它渴了。老太婆让喂以喝够，再举起瓶子自己喝。

黑狗趴在老太婆的旁边。它也累了。老太婆终于停止了絮叨。一老一小安安静静地坐着。放眼空无一人的山野，在无言的人眼和狗眼里，看不尽的是满山遍野远远近近的深绿浅绿，春色碧连天。远处，在如织的灰蓝云雾下面，是听不到声音的喧闹人烟。

……可是，我们离那边已经很远呢……老太婆说，你记得住么？过了土地公庙要往毛竹林那边拐，那是你回家的路啊……老太婆说。

风帆巨石上还有很高的山崖。按老太婆的最初的构想，是一直要走到天龙角山最高的地方去的。现在老太婆已经知道，不可能了，她的体力已经到了极限，越歇息越感到全身像泡软的米浆。累了，累了。我累了哦，累了……现在，只有躺到云里才舒服了，喂以呀，躺到雾里最舒服了，喂以哦，累喽，累喽。这样就好了。这样就好了。你不能生气，谁也不要生气。这样就好了。这样就好了。能省就省吧，我是不讲究的。你不要生气。你们都不要生气。这样就好了，这样就好了……

老太婆一直抚摸着黑狗喂以。喂以在老太婆的抚摸下，渐渐昏昏睡去。老太婆还在抚摸着喂以。等喂以一觉醒来，太阳已照到了风帆巨石背阴的这一边。原来发青的山岚雾气已经消失无踪。大大小小所有嶙峋的笋石，都露出了狰狞原貌。

老太婆看喂以醒了，把两个煮鸡蛋拿了出来。一看到鸡蛋，喂以嗖地站了起来，它直往老太婆手上的鸡蛋而去。老太婆挡着它把鸡蛋壳剥了，自己咬了一小口，递给喂以。喂以迟疑着，老太婆对它点头，受到鼓励的喂以，张嘴就是一口，把鸡蛋全咬进嘴里。

饿死鬼呀！老太婆说，慢慢吃，这个也是你的。

老太婆把另一个鸡蛋也剥了。她把煮鸡蛋刚刚捏成两半，喂以就扑到她手心“后吃后吃”，两下就全部吃光，连老太婆手心都舔干净了。老太婆说，好了，喂以，这样就好了。老太婆指着远方烟霭深处，那是我们的家呢，记住啊，过了土地公庙往毛竹林那里拐，竹桥过了再往南，你记住了吗……走吧，你可以回了。以后啊，喂以要是想我们了，就到增啊和我中间坐一下，坐一下就可以了，你要养活自己了，光坐在那里你会饿死掉的——来，扶我站起来哦。

喂以不知道老太婆撑它的脊背起来的时候，为什么要蹭它的脸，蹭着蹭着老太婆站了起来。喂以也不知道老太婆抖抖索索地为什么还绕着风帆石走，不知道老太婆走着走着怎么就不见了呢。好像有动静下去了，喂以试着绕着巨石走了一圈，老太婆还真是不见了。

喂以转了几圈。最后面对深谷坐在地上等。

喂以一直坐在那里。太阳斜得厉害了，但喂以坐得很直。先是黑狗坐在夕阳红霞里，后来夕阳慢慢转青转灰，喂以成了一个剪影。再下来，黑狗渐渐融进黑暗的夜色中了。

三天后，有人采药经过，看到一只黑狗坐在风帆巨石下，面对着嶙峋如刀的深谷，一动不动。采药人嘘了一下，黑狗转头；采药人做出拣石头的样子，黑狗跳起来就跑了，一瘸一瘸的，但是，走远的采药人，无意中回望，那只奇怪的黑狗又坐在原地了。

黑狗的背影很直。