科学大师的小故事—化学大师波义耳_【崇一堂】

化学大师波义耳(1627～1691年)回到最基本的元素/化学之父...

化学大师

波义耳(1627～1691年)

回到最基本的元素/化学之父

“

三百五十年前，波义耳发现了一个小池塘，名叫『科学』。

池塘里有好多鱼，每条鱼钓出来，都是科学上的新发现，可以帮助许多人。于是三百五十年来，成千上万的聪明人往那个小池塘里跳；想出各种方法，用尽所有力量，只为了抓那个小池塘里的鱼。渐渐地，大鱼被抓光了，抓小的，不久小鱼也快抓光了，抓更小的；抓呀！抓呀！抓得的鱼不多，小池塘里的水却愈来愈混浊了。开始有人清醒了，回头想：当年的波义耳，是不是只发现这一个小池塘？其实呀，很少人知道：波义耳发现了一个好大好大的池塘，然后顺着大池塘走，才发现那个小池塘。

那个大池塘在哪儿呢？你看了本文，也许会发现喔！

不变的上帝与定律

布朗是当时一位很杰出的医生，也是一位基督徒，他在书中写道：『上帝造这个世界的目的是给万物居住，但是造人的目的，不只是为了使人在世界上生存而已，而是使人能够学习管理大地与思考上帝的作为。人需要理智才能够学习与思考。理智是上帝赏赐给人的，使人有别于其他万物。只是人类很少为这个赏赐感谢上帝…… 人可以透过三个老师认识上帝：圣经、住在基督徒心中的圣灵、以及上帝创造的万事万物里。』波义耳想道：如果这些叙述是正确的，那么他愿意成为基督徒，并且用仔细的理智逻辑与精密的实验追求认识万物的定律。这时候波义耳二十八岁。

六年以后，他果然在这个信念下发现了『在恒温之下，压力的大小与气体体积成反比』。这是世界上每一个学生都知道的『波义耳定律』。这个定律的伟大不是在怎么计算、怎么运用，这个定律的永垂不朽，是因为：这是人类历史上第一个被发现的『定律』，证明宇宙里是有不改变的律——且因创造宇宙的是一位信实、永不改变的上帝。

英国皇家科学会

波义耳在二十八岁后离开多塞特前往牛津。那里人才荟萃，是英国饱学之士的聚集中心。波义耳因着对真理火热的追求与超人一等的理智思维，不久就成为牛津最受欢迎的学者。在那里他认识有『清教徒之父』之称的李察•巴克斯特(Richard Baxter)，这两个人的友谊对后来一百年的影响很大，使得科学的进步扎根在敬虔信仰的根基上。

当时有很多人以为对宗教虔诚就必须反对科学。波义耳与巴克斯特扭转这种偏差，宣称：『人的得救条件不是要反对什么，而是接受上帝白白的恩典。只要你肯，仍然可以在科学里爱上帝、敬拜上帝。』这一段谈话在当时产生很大的影响，使得波义耳的牛津科学阵营里，聚集了一批杰出的基督徒科学家，如物理之父——牛顿(Newton)、力学大师——虎克(Hooke)、植物学之父——约翰•芮(John Ray)、古典文学大师——李察•班特利(Richard Bently)等，渐渐地这群人就组成了『英国皇家科学会』。

直到今天，这个协会仍是全世界所有科学团体中最杰出的一个；能够成为该学会的院士，是一个科学家的极高荣誉。

机械怪手

波义耳栽培了许多杰出的科学家。例如，他在牛津大学上课时，注意到教室外面有个扫地的少年人，老是拿着扫把站在教室外面偷听，后来学生要把这个扫地的人赶走，骂他：地不好好扫却在教室外闲站偷懒。波义耳反而叫那少年人进来，问他：『你叫什么名字？在这里干什么？』

『我叫虎克，是英格兰威特岛(Isle of Wight)人，家里太穷了，没有钱受教育，又很想念书，所以来大学扫地，一边扫一边听。』

波义耳听了很受感动，决定收他当助手，于是顺便问他：『你会做什么呢？』

虎克答道：『只要你能说出来的东西，我都会做。人家叫我『机械怪手』，风车、磨坊、日晷…… 甚至轮船我都会做。』

『真的？那你能为我做一部抽风机吗？』就这样，虎克给波义耳做了一部抽风机，而且一起重复地测量气体压力与体积，印证了『波义耳定律』。在波义耳的推荐下，虎克后来成为皇家科学会重要的一名科学家。现代的学生几乎都知道虎克的显微镜与虎克的弹性定律。

回到最基本的元素

在科学史上，波义耳被称为『化学之父』，是由于另一个划时代的贡献。

当时的化学家仍相信亚里斯多德的学说：物质是由水、土、空气、火四要素所组成。这种偏差的学说，使得一千年来的化学家像炼金的术士，不断用不同的物质炼来炼去，想炼出金子来。他们始终认为是由于『水、土、气、火的失调』，缺乏因缘际会，以致无缘炼出金子。

波义耳力斥这种没有原则的因缘际会论，他认为『一个物质能否炼出金子，主要决定在这种物质是否含有『金子』这一个本质，如果没有这一个本质，再碰到什么因缘也不会有金子出来。』

这个本质就是物质的基本要素，他称为『元素』(elements)，整个近代化学就从这个正确的观点建立起来。

波义耳也是首先用树木的液体来区分酸、碱的不同，这个液体后来成为有名的『石蕊试纸』。在波义耳的心中，物理、化学的美，在于能用非常简单的东西、非常基本的原理，阐述宇宙里各种复杂的现象。

波义耳死于一六九一年十二月三十日。死前捐献所有财产，成立翻译圣经为爱尔兰文与土耳其文的基金。他晚年写了《基督徒的品德》(The Christian Virtuoso)一书，呼吁基督徒『以科学研究作为信仰的职责』。

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