探寻中国香道的前世今生

很多人认识香是从拜佛用香开始的，但香最早的是用于治病，不是拜佛。传说嫘祖父亲生病，不敢吃药，孝顺的嫘祖便把药...



很多人认识香是从拜佛用香开始的，但香最早的是用于治病，不是拜佛。传说嫘祖父亲生病，不敢吃药，孝顺的嫘祖便把药磨成粉，制成香点燃，让卧病在床的父亲闻药香而病愈，传为佳话，这相传就是香的由来。


因此，在古代“香”是用来治病的，一定用天然材料，所以香灰都可以吃，这也许是香和神明连结一起一个很重要的因素。


其实，香在我国有着悠长的历史。有屈原在《离骚》中的精彩咏叹：“扈江离与辟燕兮，纫秋兰以为佩”；“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”，“户服艾以盈 要兮，谓幽兰其不可佩”，“何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也”，“椒专佞以慢稻兮，木杀又欲充夫佩帏”。在屈原心中，香是吸收大自然精气的灵修草木，凝成心中美好的寄托。

另据东汉蔡邕《琴操》所述，相传孔子在从卫国返回鲁国的途中，于幽谷之中见香兰独茂，不禁喟叹：“兰，当为王者香，今乃独茂，与众草为伍！”遂停车抚琴，成《漪兰》之曲。


中国香文化第一次跃进性的发展出现在西汉时期。其中，以汉武帝为代表的上层统治者起了主导作用，王公贵族对香的大力推崇直接带动了对香的使用。但是，香之所以在后世能发展到具有丰富的文化内涵和高度的艺术品质，则应归功于历代文人。

在中国文人的心目中，将焚香视为雅事。认为人们对香的喜爱是形而上的，是人本性的需求。朱熹有《香界》一诗：幽兴年来莫与同，滋兰聊欲泛光风；真成佛国香云界，不数淮山桂树丛。花气无边熏欲醉，灵芬一点静还通；何须楚客纫秋佩，坐卧经行向此中。


古代“学界”对香的这种高度的肯定态度既确定了香的文化品位，保证了它作为“雅文化”与“精英文化”的品质，同时也把香纳入了日常生活的范畴，而没有使它局限在祭祀、宗教之中，这对香文化的普及与发展都是至关重要的。

文人们广泛参与香品、香具的制作和焚香方法的改善。许多文人都是制香高手，如王维、李商隐、徐铉、黄庭坚、苏轼、陆游等。苏轼有文记:“子由生日，以檀香观音像新和印香银篆盘”。仅文人们配制的“梅花香”配方，流传至今的就有数十种。

文人们不仅烧香，还要烧出情趣来，烧出意境来，烧出学问来。从杨庭秀的《焚香诗》中可见其大观：

琢瓷作鼎碧于水，削银为叶轻似纸；

不文不武火力匀，闭阁下帘风不起。

诗人自炷古龙涎，但今有香不见烟；

素馨欲开茉莉折，底处龙涎示旃檀。

平生饱食山林味，不柰此香殊妩媚；

呼儿急取蒸木犀，却作书生真富贵。


香文化流传至今，只要有华人的地方就有“香”，事实上全人类几乎都和“香”有某种程度的关联。回教及阿拉伯世界每年消耗的沉香数量惊人。中国的线香最早起缘于汉朝，蜀汉诸葛孔明就是香的爱好者。越南的香承自蜀汉，法国统治期间也染上点香雅习而传回法国，法国人用茉莉、熏衣草等各种天然花卉磨成粉，制成香。日本香承自唐朝而今演绎成的日本香道，艺术品味已成为国粹。英国南部温泉区盛行点香，英国人洗完温泉后点上一枝清香，消除疲劳、解忧烦。德国人点香并非宗 教传统而是舒解压力，欧美国家现在颇流行点香，成为一种时尚，但材料和作法不尽相同。而印度、印度尼西亚、泰缅等地区，用香的数量也很大。

爱屋及乌，中国人崇尚香，自然也珍爱各种能够产生香的香料。在形形色色的香料中，沉香被誉为“香中之冠”，最为神奇与宝贵。在古代，沉香被掌握在少数权贵、富豪和文人手中，成为身份地位的象征；时至今日，沉香依然是收藏界和投资界追捧的目标。现在，越来越多的国内外文人雅士、艺术界、学术界提升了香的层次，成为一种生活品味，一种雅趣，演绎成“芳香疗法，沉香疗法”等养生功能，这似乎又和古代原始药香相契合，而且愈精致多样化。

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