沉香产地等级

天然沉香的等级区分

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就大多数沉香而言，其颜色越深，质地越密实，品质也越好。但这只是一般性的标准，由于沉香成因复杂，成香年数的长短、含油的多少、活树还是枯树等很多因素都直接影响香的质量，所以仅靠外观和物理指标都不足以做出鉴别，最好的办法还是靠经验去判断。所以，鉴别沉香的等级是一个复杂的问题，有一些一般原则可以依循，但决不可死搬硬套，一概而论。

沉香等级之分类有三大要素：香、重、黑，兹分述如下：

（1）香：

沉香之所以受到世人珍爱与作为供佛时重要宝物，乃在于其具有独特而无可取代的清香气味，品质上乘之沉香，在未燃烧时即可散发出令人舒适的淡淡香气，以手掌紧握后，手心仍留香味；燃烧时，更是如万马奔腾般散发出令人无法抗拒之迷人香气。

（2）重：

沉香含油愈多者，其比重愈大，愈是有厚理感者，愈受人钟爱。一般而言，分辨沉香的含油量多寡，通常以“沉水”或“不沉水”为依据，重且沉水者为不可多得之珍物。

（3）黑：

通常，愈黑之沉香表其含油脂量愈丰富，乌黑泛光者为此中极品，相对的，灰黑或褐色就次之。

沉香的产地很多，主要分布在东南亚，不同产地的沉香，等级也不一样，所以不能简单按产地区分沉香的等级；同一种沉香树，在不同产地之出品，往往香气差异颇大；此一现象是否与相关微生物，环境因子等有关，值得进一步探讨。在印度、泰国、越南、高棉及海南等处生产之沉香有诸多被认为最适合用来品香的香材，但是多数不适合用来雕刻，具有代表性的沉香包括奇楠，越南惠安红土和芽庄沉香，这些地区沉香的产量相对要比其他地区的要低，价格也相对要高；马来西亚之产品、印尼、巴部亚新机内亚等地之产品大致被认为是较适合用来做雕刻摆件也可以用来做品香香材，这些地区沉香的产量相对要高，同等品质价格相对湄公河沿岸的产地要低，以达拉干、加里曼丹、西马的沉香最有代表性。

沉香品质等级与其产地的关系，只是一个大致的关系，同一个产地的品质都会有偏差，无法很笼统地进行比较，因其香结部位、香结年份长短、醇化时间不同、源种不同等等。只能以实物比实物，辩香斗香之时，才能得以鉴别好坏优劣。