天使基督降生

圣诞之窗（一）

"圣诞之窗。围绕着耶稣基督降生所发生的大小事情，提供六个不同角度的视野，彻底更新了我们对圣诞节的认知。这六个...

"圣诞之窗。围绕着耶稣基督降生所发生的大小事情，提供六个不同角度的视野，彻底更新了我们对圣诞节的认知。这六个视野分别是天使和牧羊人的角度，马利亚和约瑟的角度，西面和亚拿的角度。我们可以透过这些亲身经历基督降生的人，体会他们的所见及感受，他们对这件撼动人心的奇事所作的回应，让你我有新的学习。
从这六面视窗看基督降生的永世神迹，令人禁不住重新屈膝在卑微的马槽前，对"道成肉身"的荣耀另有一番崭新的体会。然后，你也会渴望加入欢迎基督降生、谦卑敬拜的行列，庆贺这个称为“圣诞节”的神迹。
透过这些“圣诞之窗”，我们得以进入改变世界和地上万民的基督降生中；透过这些“圣诞之窗”，我们得以用全新的眼光领会这件历久弥新的亘古事件。

我是一个圣诞迷。我爱圣诞节的每一个细节——圣诞树、圣诞灯饰、圣诞礼物、圣诞歌曲、圣诞庆典、圣诞传统、特别的敬拜、阖家团聚，没错，还有圣诞美食。我们家里，和绝大部分庆祝圣诞节的家庭一样，有自己的传统；每一项传统所表达的喜悦，都为庆祝基督的诞生添上了独特的风采。每一项传统也为耳熟能详的圣诞故事和庆典，增添了多一层体验、另一种观点和视野。
看待人生，关键在乎你用什么眼光。透过不同的角度来审视人生，可以使我们的观点越发清晰、体会也更加丰富。越是耳熟能详的事物，新的视角也越显珍贵。一个新的视野、一个不同的角度，可以彻底改变我们对习以为常之真理的理解；否则，真理很容易变成老生常谈的陈腔滥调。从制片家克林特·伊斯特伍德(Clint Eastwood)制作的影片中，我体认到这个事实。我从小就喜欢历史，所以非常期待他拍摄的《硫胰岛的英雄们》(Flags Of Our Fathers)。这部电影是描述二次世界大战期间，在太平洋硫磺岛(lwo Jima)上发生的故事。片子上映之后，果然没叫我失望。从影片·中，我对这场历史战役有更多的认识，也看到声名远扬的升旗仪式。不过，影片完全是从战役中美国士兵的观点拍摄的。接着，克林特·伊斯特伍德又拍了第二部影片，《来自硫磺岛的信》(Letters From Iwo Jima)。电影描述同一个事件，但却是从固守的日军角度来拍摄。藉由日本士兵一封又一封的家书，克林特·伊斯特伍德让观众透过日本士兵的眼光，看到他们所处的恶劣环境，以及惨烈的战况两部电影，描写同一场战役，但对这场战役的看法却大相径庭。这让我学到宝贵的一课，原来，看待事物的。视角。是如此之重要。回头来看圣诞故事，从熟悉的路加福音2章，我们也可以用不同的角度看待耶稣的诞生，从而发掘出一些新的观点。透过在场些人的目光，为我们提供了一个不同的视窗，去体会他们的所见及感受。他们如何回应这些撼动人心的奇事，会让你我有新的学习。这些奇迹跨越时空，也对我们说话：
·呼召我们屈膝在卑贱的马槽前，也要想到即将来临的残酷十字架。
·教导我们。道成肉身。的荣耀，也看到人类罪恶的可悲，只有倚靠救主亲身担当我们的罪。
·让我们庆祝耶稣降生的神迹，也为自己重获新生而欢欣。
简言之，这些奇迹让你我进入这些改变世界和地上万民的事件之中，加入欢迎基督诞生、谦卑敬拜的行列，也往往带给我们最需要的东西——全新的眼光。

尊崇颂扬之窗——天使

童时的记忆往往根深蒂固，难以忘怀。我的父亲酷爱壮硕的圣诞树，每年必定为了整饰圣诞树而大事张罗一番(如今，我也继承了这个习惯)。首先，我们将圣诞灯泡环绕整个树身，然后再以各样的小饰品和金箔丝线妆点。接着，我会注视着父亲将天使放在树顶上，这是整饰仪式的最后一个动作，也是整个过程的高潮。在此之前，圣诞树看起来就是不够完整好像欠缺了某些重要的东西似的。但是，一旦把天使安置到位之后，整个家就都充满了圣诞气氛。

就我记忆所及，天使当然是金发女性。也身穿闪亮的白袍，伸展着翅膀。许多年以来，每当我想到天使时，脑中浮现的就是圣诞树上的形像。多年以后，当我发现圣经中的天使都以男性命名时，真是吃惊不已，当然他们也绝不可能是身穿闪亮白袍的金发美女!

没错，童年的记忆实在难以磨灭。

然而，在一件事上我是对的：耶稣降生的奇迹中，天使扮演了重要的关键角色。没有他们的参与，整个事件就有一个缺口，正如一株装饰不全的圣诞树那样。为了帮助我们了解天使在基督诞生中的角色，让我们先仔细探究一下天使的身份

天使是谁?

如果你问我，在日常生活中，谁是天使，我直觉的反应可能是：“我最喜欢的棒球队，加州安纳罕市的天使队。顺带提一下，在2002年的大联盟冠军赛中，他们赢了旧金山的巨人队。”不幸的是，当今文化中，对天使身份及作为的思维，和我的直觉反应一样，都不合乎圣经的教导。从绘画、诗作、电影到电视节目，天使的形像已经被扭曲了。看来，天使似乎需要一个新的公关。当然，我们要记得，对天使最完美、精准的描绘是来自于圣经。

圣经中对天使的描述俯拾皆是。天使有不同的名称，包括：基路伯、撒拉弗、活物。有的时候，圣经将他们描绘成身穿闪亮外袍的男士。他们守护伊甸园、作战、在监狱中拯救彼得、在上帝面前敬拜。但遗憾的是，也有、一些天使违抗了上帝。天使的名字有米迦勒(“谁能像上帝”)，加百列(“上帝的战士”)，和路西弗(“光的传递者”)，在他成为撒但——上帝的敌对者之前)。圣经中有许多地方，当上帝与人交通的时候，天使都是神秘、变幻莫测的使者，在上帝和人之间穿梭。

英文的天使(angel)，源自希腊文的angelos,原意是，“信差、使者、受差遣的、天使、来自上帝的信差”。这个字最主要的定义是“信差”，这也是圣经中天使最常作的工作：
·有时要传达警诫的信息，例如针对所多玛和蛾摩拉的警告(创世记19章)。

·有时要传达拯救的信息，例如从尼布甲尼撒王的火窑中拯救沙得拉、米煞和亚伯尼歌(但以理书3章)。
·有时要传达上帝的指示，例如对夏甲，也就是撒莱的女仆(创世记19章)。
在上述每一个例子中，我们都可以看到：天使是在地上活动,传递上帝的信息，虽然，天使的工作绝不仅止于传递信息，但是，在传达天国旨意这件事上，绝不能小看他们身为信差的关键角色。也许，新约里“传福音”(向人类宣告上帝的信息)这个字是：“euangelios”的缘故就在此。“euangelios”与“angel”出于同一个字根。而首先将福音(好消息)传到世上的信差，就是那些宣告救主诞生的天使。（连载，待续未完）

文章转载自《圣诞之窗》