孩子的身不由己～
你的孩子曾在玩具店前赖着不走、失控大哭吗？或不论你怎么禁止，他总在沙发上兴奋的跳来跳去？孩子要自律，首先要...
在这运动会田径场上，小小选手们站在起跑线前，等待鸣枪。「各就各位，预备……」「砰」的一声，冲啊——！「鸣枪起跑」的反应在大人眼里看似天经地义，但对小小孩来说，要抑制自己在鸣枪前冲出去的冲动，事实上并不容易。
「抑制」能力的发展，主要是在三到六岁之间。三岁以下的孩子若总是「明知不可为而为之」，有可能是他的发展还没到位，所以「身不由己」。以下三个经典实验的结果，会让父母宽心许多。
美国史丹佛大学心理学教授米契尔（Walter Mischel），从一九六零年代开始进行了一系列非常有名的「棉花糖实验」。其中一个研究的对象是三到五岁的孩子。实验者将孩子单独带到房间，桌上放着一个手按铃、一颗棉花糖和一根椒盐脆饼棒。实验者先问孩子喜欢哪一个，再跟孩子说：「我要出去一下（十五分钟），若你能等到我回来，就可以吃喜欢的那一个；若不等，就按铃叫我回来，但这时你只能吃另外一个。」多数的孩子只等一、两分钟就没耐性了，结果三十个孩子当中，只有十个能等实验者回来，获得自己喜欢的点心。追踪了几年后，米契尔发现，当时在这一系列的实验中能延宕满足的学前儿，到了青少年时比较理性、专心、善于计划，也较能忍受挫折、调适压力。
身为家长的应该会很想知道：要怎么让孩子成为那「成功」的三分之一？事实上在这实验里，若实验者没有给孩子帮助自己抗拒诱惑的提示，成功的人数是「零」。这十个孩子之所以能忍耐十五分钟，是因为实验者让他们玩玩具，或鼓励他们想一些好玩的事。换句话说，让孩子学会分散注意的策略，他较能耐心等待。
「延宕满足」或称「延后享乐」，是自律行为中一项珍贵的能力，它可以让人获得较高层次的幸福感，例如金榜题名或期待已久的大礼。五岁前的幼儿比较缺乏这项能力，当下没被满足就非常痛苦，这就是为什么百货公司玩具楼层时常充满哭声的原因。米契尔表示，孩子步入学龄阶段之后，这项能力将愈来愈强，因为孩子愈来愈能揣想「大礼」的样貌，并且自我说服，克制欲望。
实验2：捏球反应实验 ╳ 抑制行动的能力
俄罗斯心理学家卢瑞亚（Alexander Luria）设计了「捏球反应实验」，来观察孩子抑制行动的表现。首先，实验者让孩子握着一个可以测量压力的橡胶球，再告诉孩子，眼前亮红灯时，就捏一下手中的橡胶球，若是亮绿灯就不要捏。结果显示，三岁的孩子看到红灯时可以准确的捏球，看到绿灯时，也会忍不住捏下去；四岁半的孩子看到绿灯时，也会稍微捏一下，只是力道已经没有三岁这么大；五岁半的孩子则可以准确反应，在绿灯亮时完全不捏球。
后来卢瑞亚加入更多的口语讯号，来看看孩子抑制行动的反应是否能改善。实验者用三岁半的孩子进行上述测试，结果孩子看到绿灯时仍会反应。接着，实验者加入了新的口语讯号——在孩子正确反应后立即说「正确」，结果孩子练习了一阵子，他的表现就能符合规则。很有趣的是，当实验者拿掉这个立即的口语回馈后，孩子看到绿灯时又开始捏球了。
对学龄前的幼儿来说，要他对某个讯号「不做反应」比「做反应」还要困难；要他「慢慢的」做某件事比「快一点」还要不易。例如让一个三岁儿打蛋，他无法像大人一样调整力道与速度，蛋液很容易洒出。此时父母需稍微等候，孩子抑制行动的能力，将在三到五岁间大幅成长
俄罗斯心理学家卢瑞亚（Alexander Luria）设计了「捏球反应实验」，来观察孩子抑制行动的表现。首先，实验者让孩子握着一个可以测量压力的橡胶球，再告诉孩子，眼前亮红灯时，就捏一下手中的橡胶球，若是亮绿灯就不要捏。结果显示，三岁的孩子看到红灯时可以准确的捏球，看到绿灯时，也会忍不住捏下去；四岁半的孩子看到绿灯时，也会稍微捏一下，只是力道已经没有三岁这么大；五岁半的孩子则可以准确反应，在绿灯亮时完全不捏球。
后来卢瑞亚加入更多的口语讯号，来看看孩子抑制行动的反应是否能改善。实验者用三岁半的孩子进行上述测试，结果孩子看到绿灯时仍会反应。接着，实验者加入了新的口语讯号——在孩子正确反应后立即说「正确」，结果孩子练习了一阵子，他的表现就能符合规则。很有趣的是，当实验者拿掉这个立即的口语回馈后，孩子看到绿灯时又开始捏球了。
对学龄前的幼儿来说，要他对某个讯号「不做反应」比「做反应」还要困难；要他「慢慢的」做某件事比「快一点」还要不易。例如让一个三岁儿打蛋，他无法像大人一样调整力道与速度，蛋液很容易洒出。此时父母需稍微等候，孩子抑制行动的能力，将在三到五岁间大幅成长
除了延宕满足、克制冲动，抑制情绪、忍受挫折也是自律行为中一项重要的能力，而这能力的表现也和发展有关。美国纽泽西学院教授费林（Candice Feiring）利用了没收玩具的方式，来观察孩子遇挫时的情绪反应是否随着年纪而有差别。实验者请刚满一岁的孩子与母亲待在同个房间里，让孩子自由的玩玩具。十五分钟之后母亲和实验者合作，用栅栏隔开孩子与玩具，让孩子看得到却拿不到它们。这个实验一共测试了六十四个孩子，多数的孩子遇到这状况时会大哭大闹。
等到孩子满两岁，费林再对同一群孩子做一样的测试，发现「哭泣」仍是常见的反应。然而相较于一岁时的表现，孩子两岁时大哭的现象就明显变少；相反的，他们会试着去解决拿不到玩具的问题，例如攀爬栅栏、开栅栏的锁，或是和母亲沟通。
美国心理学家夏费（David Shaffer）在《发展心理学》一书表示，学前阶段的幼儿还不太会隐藏他们真正的感觉，他们通常是将感觉挂在脸上，随意表达；到了学龄阶段，他们会开始了解他人所认可的表达规则，不过即便是简单的规则，他们还是得花时间才能熟练。
孩子脾气坏？还是你没找到对的视角？
从家庭到学校，我们对于情绪教育的想法总是，想办法让「坏情绪变好」。但其实情绪是中性的，那些不讨喜的部分，都是滋养生命的养分。「当孩子出现负面情绪时，其实正是情绪教育的关键时机。」让我们一起接纳孩子的好坏情绪，从坏脾气中找出正向力量。
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