哈佛读书一年后对MBA申请的反思  校友

申请的过程其实是自身领导力素质的一种提升。...

在HBS的日子过得很快，不知不觉中一年就过去了。暑假回国实习期间有幸与将近十名今年想申请的同学交流申请的心得，也促使我再次反思一年前的申请过程。去年我更多提到申请中的心态——坚持和乐观，这次反思更多的是申请过程中可能遇到的几个阶段和相关细节，以及整个申请的经历对申请者领导力关键素质提升的巨大帮助。

仅就准备essay的过程来说，基本会走过一个三个月的历程，分成以下三个阶段：

第一阶段 essay的材料的收集与积累

这个阶段一般会经历四到六周。重点是放下所有的思想包袱和固有的想法，搜肠刮肚地把自己记忆中从小到大的所有琐事都写出来。这其实是件很有意思也很有意义的过程，就是为到现在的自己写一部自传。凡是申请MBA的人基本在平时的工作中都很忙碌，很少能有这样的机会全面反思自己的整个人生，甚至于理出一个脉络来。没有比这样的一种梳理让自己更能看清自己是怎么样的人了。

有很多同学会问我为什么要把自己从小到大所有的事情都写一遍？平时都已经很忙了，芝麻绿豆的事情都写了有意义吗？是不是浪费时间效率很低的做法？我要说的是这样做其实是极其重要的，可以说这一阶段是为整个申请过程顺利走完打基础，你在这个阶段付出的越多，写得越详细越前面，后面两个阶段就会越游刃有余，提升越快。最重要的原因是我们对自己的了解其实非常有限，我们认为对自己很重要的成就或者感想其实在别人眼里尤其是优秀的人眼里可能很普通，而我们认为很小甚至有些害羞的事情在别人眼里可能会很有趣很个人化，这是因为在中国成功者的角色往往被塑造得很单——成绩好、出国交流、做过干部、领导过别人，等等。而由于大多数申请者都沿着这个路径走过，所以自己认为这些是优秀的经历其实在比较中就显得普通。相反是那些小事，每个人皆有不同，而如果他们仍然留在你的记忆力，就说明他们对你来说可能会有重要的意义，因为你的潜意识比你自己对自己的有限认知更深刻更忠诚。

在这个阶段，我们还要做的就是把自己写的东西和总结的新想法和别人交流，接受别人的反馈以测试哪些内容是有意思的，哪些想法是别人觉得新奇或者能代表你的，同时在这样的交流中获取新的灵感。另外，看书也是一个好的方法。在这个阶段可以多看一些经典的管理学、领导力方面的书籍，对基本概念有些了解并对比自己的情况。这些做法都是为了进一步激发自己的灵感，把心底里尘封已久的记忆唤醒，并且能够在一个更高更广的平台上鉴赏自己。这一阶段一切的一切都落在多写多想上，这可能会很痛苦，也许写了三天就写不出什么了，但这个时候需要坚持，一定要坚持！多找人聊多看书去找到灵感，每天迫使自己花两个小时写点东西，不要间断，执行力是种重要的素质！既然走上这条路，一开始就要锻炼自己有这种重要素质。

第二阶段 MBA申请的核心问题

这个阶段会有两到四周。通过第一阶段的整理，我们应该能够对自己有个全面的认识。理清自己人生的轨迹，看到自己的性格特点以及他们的来龙去脉。在这个时候，我们应该能比较好地明确几个MBA申请的核心问题：Who am I? Why MBA? What’s your career goal? 后两个问题需要大家在这个阶段做一些研究：研究你感兴趣的学校和感兴趣的工作到底是什么特点，一天当中会做些什么。这个并不难，就是要多上学校网站比较、多和校友还有行业内的资深人士交流。这是一个简历关系网络的过程，也是一个知己知彼的过程。

在这样的基础上，我们可以开始动手写套题了，挑一个你最感兴趣的学校可是整套地写，主要的目的是通过回答那几个问题全面反映你已经总结出的你的特点以及配合上相应的最好的例子。第一阶段打下的基础在这里就开始发挥，前面写得越多越大胆，这里就会特点越清晰，对应的事例更有表现力。这个阶段要练的无非是如何把特点反映的更全面，相应的例子组合得更好更有表现力。所以写套题的时候，头几个版本可以尝试对不同的特点更换不同的例子，从而对比得出哪些例子更好。因为有些例子你觉得想得很清楚未必写得清楚，所以还是要尝试不同的版本。

第三阶段 锦上添花

两周左右。这个阶段其实已经是最后的锦上添花了，就是对语言和篇章结构的进一步优化：把语言修改得更直接更地道，提炼关键的句子，包括关键位置（头一段、每段开头、结尾）以及体现你感悟的句子。这一阶段应该让你那些老外朋友和以前成功的申请者参与进来请他们提相关的建议，要特别注意的是我个人不建议大家在一开始就找成功申请者要他们以前的essay看，因为这样会封闭你的思路，不由自主地就去靠拢他们的essay思路。这样看似舒服安全的感觉其实是把自己引入他人的路径从而丢了自我，是写essay的大忌！



以上给出了申请三阶段中需要做的事情和可能会遇到的困难，把这些告诉大家是希望能让申请者对整个申请的过程有个宏观的认识。其实第一阶段是最困难、最迷茫也最难坚持的，每天写大量的自传很对人会质疑这是否有意义，再加上剖析自己的感觉往往挺苦的，又要不停地剖析就更是种思想煎熬，但它却是最关键的一个阶段。希望在告诉大家这三个阶段后能帮助大家在第一阶段坚持下来并做得更充分些。以下我想结合申请的过程告诉大家这个过程对自身领导力素质提升的巨大帮助。

首先是领导者思维的培养

一般工作了几年的人会形成一种典型的被领导者的思维习惯：获取上司给的任务，收集和分析信息，完成任务并获得上司的认可。这种习惯在我们中国同学中尤其根深蒂固，因为我们从读书开始就在这样的思维模式中反复操练。中国的基础教育模式倾向于接受和实施，好学生都是能够回答问题解决问题的人，却很少是那些能提出问题的人。

而一个优秀的领导者的思维模式在一开始的时候恰恰相反：首先是无条件无成见地接受各种信息和意见，然后从这些信息中获得灵感发现问题，接着组建团队找到解决问题的方法，然后跟踪和把握解决问题的过程，最后在问题解决后总结和反思整个过程。总结起来就是：愿听、敢想、能做。这当中接受信息和提出问题的能力往往是我们中国同学所严重缺乏的，但却是领导力中最核心的素质。而我们上述的申请第一阶段就是在锻炼这个能力：自己写自传、和人交流、读书都是很好的接受信息的方式，而且是要放弃各种固有成见地无条件接受。接着在此基础上发现问题。

领导者自信的养成

前面提到了被领导者在完成任务后往往希望得到的是上司的认可，而领导者则是在不断地自我反思中发现自身的提高而激励自己——这是自己和自己的对话，而不是来自外界的。领导者是自己发现问题然后整合资源解决问题的角色，自己发现的问题别人可能会觉得不起眼或者看不懂，如果自己内心不够强大，那根本没有勇气和力量去整合各种资源，影响别人去跟着你做的，在做得过程中也会左顾右盼最后让整个项目崩溃。申请的过程也一样：我们会遇到别人的否认、不理解，会遇到一起申请的朋友早早地拿到了offer而你还处于一片迷茫和空白中。这些都是极好的心态锻炼，非常煎熬但非常有帮助，迫使我们更关注自己。大家要知道领导者是发现未知的，孤独在所难免，所以一定要学会自己和自己的对话。另外一个重要的心态就是耐心，申请不过是个三个月到半年的过程，很多人就已经熬不住了，因为这是个不停失败、返工、提高的过程，而且很多时候可能会觉得自己不知道做的事情有没有意义而一片迷茫。但很多事情就是这样：过程中看不到前面，但是反复地按照正确的路径行进就会有量变到质变的一天。今后的职业道路要比这个更难，一个好的策略、与一个强劲竞争对手的较量、创业的成功或者是投资获得回报往往是十年八年的事情，这个过程中不会是别人击败你，而是自己击败自己。

领导者心态的养成

这主要是指坚持和乐观。我这一年来的一个强烈感受是领导者就是能比别人更坚持的人，坚持就会有信仰，有信仰就会有影响力，这种坚定的影响力会让和你有同样想法的人聚拢在你周围因为他们觉得你更坚定更靠谱，这就是所谓的领导者魅力。而乐观的心态是使你更能坚持的动力，也是让你周围人感觉更轻松的催化剂。这两个看似矛盾的事情却要统一在一起，申请就是最好的锻炼。没有坚持就不会有好的执行，没有乐观你最后的essay即便完美也会透着紧张的气氛。大家要在申请中不断磨砺自己的心智，最后达成坚持和乐观的完美统一！

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