做柳编的地窨子里有了传言，说最近杏儿和那个“朱四眼”经常接触，说不定是好上了。...

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接龙小说《守望》 点击标题阅读

第一集：《杏花雨》（作者：孙燕）

第二集：《守望》（作者：张立志）

一

这两天，二婶子已经两次咬着杏儿娘的耳朵根子说关于杏儿的一些传言。说是从大队做柳编的地窨子里传出来的，最近杏儿和那个“朱四眼”经常接触，说不定是好上了。

杏儿娘知道二婶子好东家长李家短地叨叨老婆舌头，对她的话也不太相信，可不能一点不往心里去啊。

杏儿娘想，杏儿才多大啊，过了年刚十八虚岁。那个来路不明的“朱四眼”看上去都有三十了，听说还有三个孩子。怎么会传出他俩的闲话？幸亏杏儿爹耳背，也不愿听老婆们嚼舌头。如果让他知道了，就他那脾气，杏儿不死也得扒层皮。

村后的小清河已经开了冻，却仍刮了一夜的西风，早上终于息了。天空如洗，初升的太阳有气无力地洒在这个小院里，南墙根底下那棵杏树紫红的细枝上，花骨朵正一天一天鼓胀起来，在阳光下闪着耀眼的光。

杏儿娘坐在西屋木格子窗户底下，娴熟地拧着蒲团，似在自言自语，又像在跟窗户里头的杏儿说话。“你说这闺女孩子，念书有啥用？除了把自己的心气念高了，别的没一点用处。”

杏儿沉默地坐在炕沿上，把头埋在浓密的黑发里，手里一本卷角烂皮、残缺不全的《青春之歌》，她纤细的手指妄图把卷曲的书角整理平整，可倔强的书角又立即恢复原状。阳光把窗棂印在她身上，看上去一道明亮一道黑暗。

“你看着张家老四好，可人家上了高中，估计咱高攀不起。那孟家的小海、刘家的二柱有啥不好啊？门当户对的，可你就是相不中。你二婶子为这事儿都往咱家跑了八趟了。娘也琢磨不透，你这妮子心里到底咋想的。”

杏儿娘抱过一把蒲子，愁眉不展地继续唠叨：“你虽说不小了，可你哪知道居家过日子的难啊？娘现在就巴望着你能找个门当户对的好人家嫁了……”

正说着，只听“吱扭、哐当”院门响，二婶子兴冲冲地进来，大声说：“嫂子，城里他魏桐姑捎话来说，让杏儿去帮她看孩子。”杏儿娘赶紧站了起来，高兴地对屋里的杏儿喊道说：“杏儿，你二婶子来了，快搬杌扎、倒水。” 杏儿忸怩着，半天才蹭出门来。

二

杏儿也说不清楚什么时候喜欢上朱四眼的。

说不定是那天晚上，妇女队长魏大脚照常带着村里妇女们在地窨子里编柳编，各种箱、篮、蒲团、草鞋之类成品、半成品层层叠叠堆得到处都是，朱四眼照常躲在角落里看书。他之所以在这里看书，和其他年轻人爱往这里凑合的目的截然不同，一是这里暖和，二是有一盏一百瓦的灯泡。

平时，魏大脚和那些老婆们都会拿他的名字取笑一番，“哎，你到底像猪还是像羊啊？”他就会合上书本，右手习惯地扶一下眼镜，操一口外地口音郑重地说：“我的名字叫朱向阳。”“看你也不像猪，哪有你这么瘦的猪啊？还是像羊，山羊猴，哈哈。”

“什么猪啊羊的，怪别扭的，看你的眼镜像瓶底似的，还是叫你‘朱四眼’吧。”

“随便你们怎么叫，我是朱向阳。”而后就埋头看书，不再言语。那些妇女们哄笑一阵，也就不再搭理他，也从来不管他看的什么书。

可那天晚上邪了门了，调笑一阵以后，魏大脚对杏儿说：“杏儿，你识文断字，你去看看朱四眼看的什么书。”

杏儿像小燕子一样蹦跳到他面前，掀起书皮一看，大声说：“牛——虻。”

“什么，流氓？”

“哈哈，他在看流氓！”大伙一阵哄笑。

杏儿一下羞红了脸，仿佛自己做了什么错事。

三

那天晚上，杏儿第一次失眠了。她躺在自己的小西屋里，扑闪着长长的睫毛，望着黑魆魆的苇箔房顶，想着朱向阳的点点滴滴。

想来他到村里来也有三四个年头了，没人知道他的详细情况。只知道，他是哪个大学的老师，他的老师被打成“牛鬼蛇神”，他跟着倒了霉，下放到这里劳动改造。他割不了苇子踩不了藕，也不会拿鱼逮虾，更不会吆喝牲口耩地扶耧，啥活也不会干，真是百无一用是书生啊。大队的领导把他当作“阶级敌人”，社员们谁也瞧不起他，也不跟他接触。

大队部门口那个柴房成了他的栖身之所。这里没有通电，到处透风撒气，里面只有一面小炕、半领苇席，炕下有一个小泥炉，炉上有一只大搪瓷缸子，上面可见“要斗私批...”“...万不要忘记阶级斗...”等红色字样，其余全被黑灰遮盖，这是他的饭锅兼饭碗。床上还有一床破被、一个黄色的帆布包，这大概就是他的全部家当。他还有一双三接头的黑皮鞋，平时很少穿，放在炕角，用一张旧报纸盖着。不过，他屋里还有一件像样的家具，一把太师椅，几乎占据了房间的其余空间，尽管缺了一根腿，用青砖支着，但他坐在上面看书时，还是显出了一些和村里人不一样的气度。

这把椅子是村小学的张校长，也是村小唯一的老师送给他的。张校长大概是他唯一的朋友，有时会来找他下象棋，刚开始还会听他拉二胡。后来知道那把二胡叫京胡，他常拉的曲子叫《夜深沉》。不料，有一次民兵连长裴二虎粗手笨脚地也要拉两下，不想一下子把弦拉断了，那把京胡就挂到了墙上，再没出声。

当然，大队干部知道他是来劳动改造的，不能在这里白白的浪费粮食，总要想方设法给他安排一些活干。于是，村里所有与文字有关的活都落在他头上，写标语、写布告、写大字报，什么“深挖洞广积粮备战备荒为人民”“批林要批孔，斩草要除根”“反击右倾翻案风”之类的大型标语都出自他的手。

他还多少懂点医术，谁家有个头疼脑热的小病，他有时能手到病除。农忙时节，一些外出采购的任务也会交给他来办。

有时，他还给张校长代上一两次课。杏儿上五年级时，就听过他一次课。

那大概是他第一次代课，特地穿上了他那双三接头黑皮鞋。杏儿见他两眼放着光，在讲台上来回走着，皮鞋“咔咔”作响，好听的外地口音灌满整个教室。

但他讲课不按课本来，对于五年级的学生来说，可能太过深奥，包括杏儿在内没人听得明白，但能感觉到他很有学问。

四

鸡叫头遍时，杏儿才迷迷糊糊睡了一会儿。可早晨起来，她却像换了一个人似的，精神焕发，似乎生活充满了希望，一切都变得无比美好。她从来没有像现在这样急切地三口两口吃罢早饭，这样急切地去地窨子里干活。因为，她知道，她会经过朱向阳的小屋，肯定能看到朱向阳坐在太师椅上看书。只要看他一眼，这一天，她就会充满快乐，心底有一种麻酥酥的东西在流淌，浑身有使不完的劲儿。她甚至开始唱歌，她好久没唱歌了。她最喜欢唱《九九艳阳天》，她设想着有一天唱给他听。

到了晚上，朱向阳还是照例来到地窨子里躲在角落里专心致志地看书。杏儿突然鼓起勇气唱起歌来。其实，这些大闺女小媳妇平时唱歌哼曲司空见惯，但都没有杏儿今天这么大声。

那甜美的声音定是吸引了朱四眼的注意，他一下抬起头，习惯性地扶一下眼镜，看了杏儿一眼。

这一眼让杏儿的心快跳到了嗓子眼。

五

第二天，杏儿再经过那间小屋时，朱向阳突然喊住了她。对此，杏儿可能早预料或者早就盼着他喊她，并没有慌乱，跳跃着来到他门前。

朱向阳问：“杏儿，你初中毕业，应该喜欢看书吧？”

“喜欢呀。”杏儿满眼含笑，秀气的脸上两个酒窝若隐若现。

“那好，我借你书看。”说着，他从炕上拿过那个黄色的帆布包，小心地拉开拉链。杏儿没想到，里面那么多书。

“这里面的书，除了这个不能借，其它随便借去看。”朱向阳说着，指着一套三卷本的《红楼梦》，那是包里最新的书。

杏儿红着脸站在炕边，看他翻那些书，她甚至嗅到了他身上的汗味。很快，她随便拿了一本《太阳照在桑干河上》，说就这本吧，随即转身跑开。

“要爱惜书啊，我从来不借书的。连张校长也只能在这里看。”朱向阳在她身后喊道。

其实，杏儿并没有多少时间看书，晚上爹不允许点灯熬油。但她几乎每天都抄下一些生字来，去请教朱向阳。

很快他们就熟悉起来，但杏儿仍然不明了他的身世底细。在杏儿看来，那些无关紧要。她只是懵懵懂懂享受着从他身上获得的这种特殊的情感。这种情感，在冰冷的爹身上从来没有得到，比自己大两岁的哥哥还像个半大孩子，世上再没有另一个男人像影子一样整天在她脑子里转悠，使她吃不香、睡不宁。如果用个词来形容的话，那就是“魂牵梦绕，辗转反侧。”

那天，杏儿大着胆子、故意撒娇地非要借朱向阳的《红楼梦》看。朱向阳认真地说：“这个真不能借。不过，我可以给你讲红楼。”

说着，从帆布包最底下抽出一个笔记本，撕下一页，从上衣口袋里摘下钢笔，拧下笔帽，用他那潇洒的字体写下一些七短八长的句子。写完后，抽着气，看着笔迹干了，对折起来，交给了杏儿。看着杏儿说，明天我给你讲这首《枉凝眉》。

六

六月的麻大湖，荷花竞相开放，红的夺目、白的耀眼、粉的娇艳，香风在空气中飘荡。

那天，杏儿挎着柳条筐子到湖边打猪草，天却突然下起雨来。她只好到附近的渔屋子里避雨。

雨越下越大，打在茂密的荷叶上，发出“啪啪”的声响。杏儿一只手支着下巴正望着这雨发呆，突然，她看见一人推着一辆自行车踩着泥泞艰难地从雨幕中走来。那不是朱向阳吗？杏儿不由一阵狂喜，她甚至庆幸今天恰巧穿了那件最漂亮的浅绿色碎花上衣。

朱向阳的自行车是跟大队书记借的，现在两个轮子已经全被烂泥糊住，转动不得。他好不容易把自行车拖到门前，就扔在那里，一头闯进渔屋子。

他先把雨雾迷蒙的眼镜摘下来用袖子擦着，再把苇笠摘下来用力甩了几下，立在墙根。当他把湿透的上衣脱下来用力拧水时，不经意一转头，发现了杏儿那双漂亮的大眼睛正热辣辣地看着他。朱向阳大惊失色，立即又把衣服穿上，以遮盖自己精瘦的躯体，惊问道：“杏儿！你怎么会在这里？”

杏儿的胸脯一起一伏，明显有些气短地说：“我、我，被雨困了。”

“哦，二虎家的小子胳膊骨折了，我去起凤公社给他抓了贴膏药。”朱向阳搓着手说。“也，被雨困了，这雨下的。”

两人一下都沉默了，只听到外面哗哗的雨声。

“我还是给你讲红楼吧。”朱向阳首先打破僵局。“上次讲了妙玉，金陵十二钗正册就讲完了。今天，讲金陵十二钗副册。这第一位叫做香菱，她是薛蟠的小妾，也就是小老婆。原名甄英莲，甄士隐的女儿。三岁那年元宵，在看社火花灯时被骗子拐走，十二三岁时，被薛蟠强买为妾，改名香菱。她生得袅娜纤巧，做人行事又温柔安静。”

一讲开红楼，朱向阳侃侃而谈，又恢复了平素的风采。“这香菱之所以在副册排第一位，我觉得是她生得漂亮，‘眉心中原有米粒大小的一点胭脂记’，是娘胎里带来了，这就是美人痣。据说，她的左肩也有一块红色胎记，淡淡的，像荷花瓣一样……”

朱向阳说着话，望了杏儿一眼。杏儿不知哪来的勇气，呼地一下站在他的面前，一下解开两个扣子。说道：“我这儿也有一块胎记……”

左胸雪白的肌肤上一朵盛开的红莲，一如麻大湖里盛开的莲花。

朱向阳先是吃了一惊，但立即抓住杏儿的双肩，激动地看着她的脸，把她揽到怀里。

七

漫长的冬天即将过去了。杏儿在这个冰冷的家里度过了最孤寂、最漫长，也是最后一个春节。她思念那个让她痛苦不堪又刻骨心疼的女儿，也思念三百三十三天没见面的朱向阳。这是她个人的秘密，无从诉说。可她身体上的变化无法瞒过娘，也甭想瞒过经常来串门的精明的二婶子。杏儿生了孩子的消息像春天常有的鸡瘟一样，很快蔓延到了全村和一溜边河沿各村。人们为那些风言风语得到了印证而非常满足，为自己当初的仔细观察和准确猜测而感到欣慰。

那天，麻大湖的冰面刚刚开冻，却传来一个惊人的消息：“朱四眼死了！”

民兵连长裴二虎在湖边的渔屋子前，发现了朱四眼的那双三接头的黑皮鞋，里面垫着一双崭新的鞋垫，上面红红火火地绣着鸳鸯、荷花。

裴二虎带领十几个民兵穿上皮叉裤在刺骨的湖水里摸了半晌午，并未发现尸首。

只得向公社报告：朱向阳畏罪自溺于麻大湖内。

八

这事儿过了没几天，好事儿的二婶子她就跑来对杏儿娘说：“我大姨当年闯关东去了东北，在那边生活的挺好。现在出了这么大事，孩子在家也没法做人，还是让她去东北吧。那里没人知道这件事，找个人家好好过日子。”杏儿娘无奈，想想也只有这个办法，就应了下来：“全凭她婶子费心了。”不多时候，东北那边来信儿了，说正好有个合适的人家，尽早到东北去完婚。

南墙根底下，杏树上的花骨朵再次鼓胀的时候，杏儿抱着那件军大衣，永远地离开了这个家。

一列火车在广袤的华北平原上缓缓地爬行。