李翱：答王载言书

义虽深，理虽当，词不工者不成文，宜不能传也。文理义三者兼并，乃能独立於一时，而不泯灭於后代，能必传也。仲尼曰：「言之无文，行之不远。」此之谓也。...

某顿首。足下不以某卑贱无所可，乃陈词屈虑，先我以书，且曰：「余之艺及心，不能弃於时，将求知者。问谁可，则皆曰其李君乎。」告足下者过也，足下因而信之又过也。果若来陈，虽道德备具，犹不足辱厚命，况如某者，多病少学，其能以此堪足下所望博大而深宏者耶？虽然，盛意不可以不答，故敢略陈其所闻。

盖行己莫如恭，自责莫如厚，接众莫如宏，用心莫如直，进道莫如勇，受益莫如择友，好学莫如改过，此闻之於师者也。相人之术有三，迫之以利而审其邪正，设之以事而察其厚薄，问之以谋而观其智与不才，贤不肖分矣，此闻之於友者也。列天地，立君臣，亲父子，别夫妇，明长幼，浃朋友，《六经》之旨也。浩浩乎若江海，高乎若邱山，赫乎若日火，包乎若天地，掇章称咏，津润怪丽，《六经》之词也。创意造言，皆不相师。故其读《春秋》也，如未尝有《诗》也；其读《诗》也，如未尝有《易》也；其读《易》也，如未尝有《书》也；其读屈原、庄周也，如未尝有《六经》也。

故义深则意远，意远则理辩，理辩则气直，气直则辞盛，辞盛则文工。如山有恒、华、嵩、衡焉，其同者高也，其草木之荣，不必均也。如渎有淮、济、河、江焉，其同者出源到海也，其曲直浅深、色黄白，不必均也。如百品之杂焉，其同者饱於腹也，其味咸酸苦辛，不必均也。此因学而知者也，此创意之大归也。天下之语文章，有六说焉：其尚异者，则曰文章辞句，奇险而已；其好理者，则曰文章叙意，苟通而已；其溺於时者，则曰文章必当对；其病於时者，则曰文章不当对；其爱难者，则曰文章宜深不当易；其爱易者，则曰文章宜通不当难。此皆情有所偏，滞而不流，未识文章之所主也。义不深不至於理，言不信不在於教劝，而词句怪丽者有之矣，《剧秦美新》、王褒《僮约》是也；其理往往有是者，而词章不能工者有之矣，刘氏《人物表》、王氏《中说》、俗传《太公家教》是也。古之人能极於工而已，不知其词之对与否、易与难也。《诗》曰：「忧心悄悄，愠于群小。」此非对也。又曰：「遘闵既多，受侮不少。」此非不对也。《书》曰：「朕谗说殄行，震惊朕师。」《诗》曰：「菀彼柔桑，其下侯旬，捋采其刘，瘼此下人。」此非易也。《书》曰：「允恭克让，光被四表，格于上下。」《诗》曰：「十亩之间兮，桑者闲闲兮，行与子旋兮。」此非难也。学者不知其方，而称说云云，如前所陈者，非吾之敢闻也。《六经》之后，百家之言兴，老聃、列御寇、庄周、田穰苴、孙武、屈原、宋玉、孟子、吴起、商鞅、墨翟、鬼谷子、荀况、韩非、李斯、贾谊、枚乘、司马迁、相如、刘向、扬雄，皆足以自成一家之文，学者之所师归也。故义虽深，理虽当，词不工者不成文，宜不能传也。文理义三者兼并，乃能独立於一时，而不泯灭於后代，能必传也。仲尼曰：「言之无文，行之不远。」子贡曰：「文犹质也，质犹文也，虎豹之?享，犹犬羊之享。」此之谓也。陆机曰：「怵他人之我先。」韩退之曰：「唯陈言之务去。」假令述笑哂之状曰「莞尔」，则《论语》言之矣；曰「哑哑」，则《易》言之矣；曰「粲然」，则谷梁子言之矣；曰「攸尔」，则班固言之矣；曰「冁然」，则左思言之矣。吾复言之，与前文何以异也？此造言之大归也。吾所以不协於时而学古文者，悦古人之行也。悦古人之行者，爱古人之道也。故学其言，不可以不行其行；行其行，不可以不重其道；重其道，不可以不循其礼。古之人相接有等，轻重有仪，列於《经》《传》，皆可详引。如师之於门人则名之，於朋友则字而不名，称之於师，则虽朋友亦名之。子曰「吾与回言」，又曰「参乎，吾道一以贯之」，又曰「若由也不得其死然」，是师之名门人验也。夫子於郑兄事子产，於齐兄事晏婴平仲，《传》曰「子谓子产有君子之道四焉」，又曰「晏平仲善与人交」，子夏曰「言游过矣」，子张曰「子夏云何」，曾子曰「堂堂乎张也」，是朋友字而不名验也。子贡曰「赐也何敢望回」，又曰「师与商也孰贤」，子游曰「有澹台灭明者行不由径」，是称於师虽朋友亦名验也。孟子曰：「天下之达尊三，德、爵、年，恶得有其一以慢其二哉。」足下之书曰「韦君词、杨君潜」，足下之德与二君未知先后也，而足下齿幼而位卑，而皆名之。《传》曰：「吾见其与先生并行，非求益者，欲速成也。」窃惧足下不思，乃陷於此。韦践之与翱书，亟叙足下之善，故敢尽辞，以复足下之厚意，计必不以为犯。某顿首。

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