汉字解密｜天真可爱的童在古代竟与受刑有关！

写好中国字，做好中国人。《汉字解密》是湖北电视教育频道原创推出、国内唯一一档“追寻文字源头”的电视栏目。从古...

春天是万物萌生、风和日丽的季节。清代高鼎有一首名为村居的诗写道：草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。这首诗极其形象生动地描绘了和煦春风中儿童快乐玩耍的情景。这首诗中的儿童就是指的小孩子。可是电视前机前的您知道吗？在更早的时候，儿童并不一定是小孩子，童也不一定是自由快乐的小宝宝。



先来说儿童吧。古代把年龄大于婴儿而又未成年的人都叫儿童，和现代只指年纪小于少年的小孩差别相当大。唐代杜甫 羌村诗之三中有这样一句：兵革既未息，儿童尽东征。诗句的大意是连年战祸，年轻人都被被征上了前线。这里面的儿童实际上都是指青年。



再来看这个童字。东汉许慎的说文解字这样解释童字：童，男有罪曰奴，奴曰童。女曰妾。意思是，男的有罪的就被判为奴，这样的奴也叫童。女的有罪为奴叫做妾。其实我们看一下童的甲骨文字形就会比较容易明白为什么这样了。童的甲骨文是这样写的，童字在甲骨文中有时是一个会意字，上半部分是表示罪犯的䇂字，下半部分是一个突出眼睛形状的站着的人，这个突出的眼睛实际上代表头部，综合起来应该就是一个额头上有标记的奴隶。有时候又是一个形声字，上面是表示罪犯的䇂，中间是人头和人身，最下面横着摆着的字是东字，表示整个字的读音。



金文的童字大都承袭了甲骨文形声字的这种字形。到小篆字形里，省掉了中间的人形和人目，把上半部的䇂和下半部的声符东直接结合起来，又在最下面加一个横画作饰笔，就形成小篆的童字。



隶书和楷书的童字都承继了小篆的写法，并进一步符号化。



童指受过刑的奴隶，在上古文献里有很多这样的用例。汉书·货殖传记载了一个买卖童奴的事情。原文是：牛千足，羊彘千双，童手指千。这里面的童就是指奴婢。因为一个人有十个指头，所以童手指千，就是指一百个奴婢。童后来慢慢变成专指未成年的奴仆，这个意义后来专门造了一个僮字来表示，比如书僮、棋僮、马僮等等，李密的陈情表里有内无应门五尺之童，意思就是说没有照应门户的幼年僮仆。



下期预告：

我每个人都会经历幼儿这个阶段，这个时期的孩子懵懂无知，却又活泼可爱，对这个世界充满了好奇。从明天开始，武汉大学文学院副教授肖圣中将和我们一起探讨一批和幼儿相关的汉字。第一讲，保护的“保”字。保在古代是一种什么样的官职？古代的保姆和今天的保姆有什么异同？敬请关注。（撰 稿：董先满 编 辑：王雨若）

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