《楚氏春秋》：第62章 伤心欲绝
------第62章 伤心欲绝------
武媚娘伸了个懒腰，秀眉微蹙，不耐烦地将案上的书合上。
赵庆从成府回来后不知发什么神经，居然为武媚娘请来一位老学究教她作诗，还振振有辞地说道：“若想成为堂堂正正的储君正室妃子，不会吟诗作画是决计不行的。”可他以前怎么从未提起过？武媚娘从小在天魅门只重习武，哪懂这些风花雪月之事，况且这一时半会儿也是急不来的，可那老学究受了赵庆所托，对武媚娘督促甚严，什么平平仄仄对仗压韵搞得武媚娘头大无比。
武媚娘嘟囔着道：“待在宫里已经够无聊了，又来个酸掉牙的老夫子，闷死人了。”
赵庆肯定是受了那苏姓女子影响才让自己如此的，武媚娘恨恨地想道，随即又一皱眉，这女子绝非简单人物，她和成奉之简直唯恐天下不乱，居然鼓动赵庆刺杀楚名棠，也不想想此事即使成功，赵国也会朝野大乱，以赵庆的威望又怎能服众？真是其心可诛，特别是那苏巧彤来历成谜，身份极为可疑，与其在这里对着书本发呆，还不如到成府会会那苏巧彤。
武媚娘站起身来，唤道：“小陆子。”
小陆子小跑着进了屋，道：“储妃娘娘有何事吩咐？”这小陆子原本是赵庆的贴身太监，武媚娘初到储君宫时只有他对她甚有礼数，武媚娘得势后知道这小太监自幼父母双亡，不由得同病相怜，对这小陆子也是信任有加。
武媚娘道：“前几天本宫与成府的苏姑娘有过约定，过几日要到成府去拜访，你替本宫准备一下。”
小陆子脸色微微一变，有些为难道：“娘娘又要偷偷出宫啊。”赵国宫廷规矩甚严，即使皇上身边几个得宠的妃子出宫也需得到赵王首肯，何况武媚娘这储君妃子。
武媚娘轻笑道：“你尽管放心。皇上近日龙体欠安，皇后名为内宫之主却从不管事，琳妃娘娘又从不到此处来，又有谁会知道本宫出去了。”
小陆子知道这主子向来胆大包天，他只不过是个小太监又如何如劝阻得了，想了想忽然道：“娘娘，小的不是这意思，小的只是认为此时去成府不合时宜。”
武媚娘一愣，道：“有何不妥吗？”
小陆子吞吞吐吐地说道：“近日宫外传言楚太尉家五公子对苏姑娘颇为倾心，每日都去成府拜访。楚五公子又是琳妃娘娘的侄子，娘娘这么去了，碰到他怎么办啊？”
武媚娘咦了一声：“楚铮会喜欢苏巧彤？你从哪听来的？”
小陆子道：“小的怎敢欺骗娘娘，这事京城里都传遍了。”
武媚娘嘴角露出一分笑意，苏巧彤要刺杀楚名棠，楚名棠的儿子居然喜欢上了她，这真太有意思了。难道男人们都喜欢这些有书卷气的女子？若真是这样自己练这“媚惑众生”还有何用，早知道打小就上私塾去了。
不对！楚铮怎么看也不像是个冲动的人啊。武媚娘突然有些怀疑，苏巧彤虽说容貌和才学都是上乘，但以楚铮的性格怎么也不至于急哄哄地上门纠缠，若他是急色之人，当初就不会让自己进宫了。
难道其中另有玄机，还是楚铮也觉得苏巧彤可疑？
武媚娘坐不住了，道：“小陆子，我们走。”
小陆子没想到仍未能劝住武媚娘，心中暗暗叫苦，只好紧紧跟在武媚娘身后。
出了储君宫，武媚娘放缓了脚步，慢腾腾似在游玩一般。通过了几道守卫，两人来到了一片竹林边，武媚娘转身对小陆子说道：“若储君问起本宫，就说本宫到后院赏花去了，千万不可让他知晓本宫去了成府。”
小陆子无奈地应了声“是”。
武媚娘见四下没人，身形很快没入紫竹林中。这里是她无意中发现的出宫的好去处，皇宫戒备森严，到处都有侍卫在巡逻守卫，只有这附近是低级宫女和仆役所居之处，防范并不严密，只要穿过这片竹林，便是四丈多高的宫墙。对于那些手无缚鸡之力的宫女来说，当然如天险一般高不可攀，可对于武媚娘来说简直是轻而易举。
武媚娘从一隐蔽处取出一个包袱，里面是她准备好的寻常民女服饰。换过衣物，武媚娘贴墙听了听，墙外并无侍卫走动的声音。于是后退几步身形一纵，纤足在宫墙上借了一次力，便越出墙外。
武媚娘在半空中呼吸着宫外的空气，觉得心旷神怡，忽觉眼前一花，一道绿色身影从墙外跃了进来。两人在半空中差点撞个满怀，武媚娘忙一掌拍出，那绿衣人可能也吓得不轻，也是一掌劈来。两人一对掌，双双落在宫墙之外。
两人几乎同时喝道：“什么人胆敢擅入皇宫？”
武媚娘听那绿衣人声若银铃，竟有几分熟悉，定神一看不由得扑哧一笑：“我道是谁呢，原来是敏公主。怎么，公主殿下也是溜出去刚回来？”
赵敏见是武媚娘，便也收起了戒备的架势，哼了声道：“原来是你这妖女。”
武媚娘轻笑道：“敏公主，你这话就有些失礼了。怎么说本宫也是你皇兄的妃子，照理来说是该叫声皇嫂才是。”
赵敏不屑道：“什么皇嫂，若不是当年大哥拼死护着你，师父早将你立毙于掌下了。”
武媚娘脸色不变，道：“那都是过去的事了，本宫都快忘记此事了，公主为何还耿耿于怀？”她心中却在暗暗咬牙，当年她入宫没多久，便被赵茗发现身负魔功，幸亏楚铮曾告诫过她，武媚娘早已有准备，一觉得不妙便让人通知赵庆。赵庆对她迷恋极深，闻讯快速赶来舍命为她担保，赵茗终碍着大赵国未来皇上的面子，饶了武媚娘一命。
赵敏哼了一声，道：“你偷偷出宫作甚，是否与魔门同党相会？本宫警告你若有何不轨之心，本宫绝饶不了你。”
武媚娘肃然道：“当日在叶先生面前就已说清楚了，本宫虽出生魔门，但与魔门已无半分瓜葛，并已立誓此生不见魔门任何一人。”
赵敏道：“魔门中人奸诈狡猾，反复无常，就算与你们稍沾点边的人也不可轻信。”
武媚娘懒懒地说道：“话不投机就不说了。公主，本宫就此作别。”说完转身便走。
赵敏喝道：“给本宫留下。”伸手搭向武媚娘左肩。武媚娘香肩微沉，反手欲扣赵敏脉门，赵敏手腕一转，顺势拍向武媚娘后背，武媚娘仍不回头，只是向前跨了一步，右腿向后踢出。
赵敏长袖一拂，娇躯如柳叶随风般向武媚娘身后飘去。武媚娘踢在虚空处，心知不妙，忙收腿向前一跃，不料赵敏已趁她收腿时到了她身后，戟指戳向武媚娘颈部，来势如此之快令武媚娘避无可避，正是叶门的“如影随形”。
武媚娘忽然如嗔似怨说道：“好狠的心哩。”这一声似有无穷魔力，赵敏心神一颤，手指顿时变得软弱无力，方向也偏了少许。武媚娘轻而易举地便闪开，转过身来玉指点向赵敏左胁。
两女电光石火般拆了十余招，赵敏强摄心神，武媚娘的魔音已没有方才那种威力，但却始终奈何不了对方。赵敏不由得暗暗心惊，这女子在姑姑面前像兔子一般乖巧，没想到武功竟是如此之高。她一年前落败于楚铮之手，被他反剪着双手扔出楚府墙外，赵敏视之为奇耻大辱，从此闭门苦练武功，在赵茗的指点下进境神速，虽还没把握战胜楚铮，但自信在年轻一辈中除了那负心人之外已无对手，没想到仅这武媚娘就已不在她之下。
武媚娘忽然连着后退数步，道：“公主，侍卫们快要巡逻至此了，你我在此相斗，怕是有损大赵国颜面吧。”
赵敏暗想：此女毕竟是皇兄的妃子，若无真凭实据还真拿她无可奈何，便也不再出手。
武媚娘走了几步，回首一看赵敏仍跟在身后，苦笑道：“公主殿下，你究竟意欲何为？”
赵敏道：“看你衣着朴素，魔功尽敛，出宫定有所图，本宫当然要跟着你。”
武媚娘眼珠一转，笑道：“随你吧。”
两人都是私自出宫，均小心翼翼地避开在外巡逻的侍卫，来到上京城大街上。
武媚娘专捡人多热闹的地方行走，赵敏几次差点儿被她甩掉，心中戒意愈浓，干脆快步上前与武媚娘并肩而行。
武媚也不以为意，抬头看了看天色，喃喃道：“还好，时辰尚早，应该不会有太多闲杂人。”转头对赵敏说道：“既然你跟来了，那就一起去吧。”
赵敏不明所以，问道：“去哪？”
武媚娘不答，领着赵敏穿过两条大街到了一巷子内。刚走进去，赵敏就觉得有股浓郁的味道直入肺腑，忍不住抽了下鼻子道：“好香。”
武媚娘笑道：“吃到嘴里更香呢。”
又往前走了一段，只见小小的巷子里零散地摆放着十来张桌子，周围已是人头攒动，赵敏惊奇地瞪大眼睛，这里居然比方才大街上的人还多。武媚娘却松了口气，喜笑颜开地道：“还好还好，比前日来人少多了。你在这里等着，我去去就来。”
赵敏紧紧地盯着武媚娘的身影，只见她挤到人群最前面，对前头的几个男子不知说了句什么，那几人顿时魂不守舍地闪到一旁，不一会儿武媚娘便捧着两把肉串笑呵呵地走了回来。
赵敏皱眉道：“你又施展你的狐媚功夫了？”
武媚娘笑道：“略施小技罢了，这也是没法子的事，不然没半个时辰别想买得到。”
赵敏看着这用竹签穿着的略带金黄色的肉，怀疑地说道：“这是什么肉啊，能吃么？”
“当然了，吃了就知道了，是羊肉。” 武媚娘道，想了想将左手较少的那把肉串递给赵敏，“你第一次吃这东西，还是少点吧。”
赵敏看了一下那把肉串至少有十来根，推辞道：“太多了，这哪吃得下。”
武媚娘道：“先拿着吧，过会儿还怕你不够呢。来，到那边坐下吃吧。”
两人来到拐角一张桌子旁边，武媚娘一撩裙摆，伸腿将桌下的凳子勾出来坐下，对着肉串大块朵颐。
赵敏不可置信地看着武媚娘，这哪像是个储妃娘娘啊，大赵国皇家的脸都让她丢尽了。
武媚娘顺手将一根竹签扔到地上，见赵敏仍呆站着，说道：“坐下吃啊，不然凉了就有股腥膻味了。”
赵敏见那桌椅看似油腻腻的，忍不住一皱眉，从怀中取出一块罗帕铺在凳上方小心翼翼地坐下。
武媚娘见状，不由得摇头道：“你呀，就是这股富家子气太重。难怪……”武媚娘咬了口肉串，不再往下说了。
赵敏盯着那些肉串，只觉得那香味愈加诱人，犹犹豫豫地轻咬了一口嚼在嘴里，登时一股浓香直冲眉心，但随即又有麻热之气溢满口内，舌头两侧似被灼伤了一般。赵敏心中大惊，立刻吐了出来，暗想：难道是武媚娘在其中下毒了？
可向武媚娘望去，只见她额头微汗，不时瘪腮吸着气，直吸得嘶嘶作响，看样子也是身受其害，只是吃的速度却并未稍减，手中的肉串已经少了一半了。赵敏微微一笑，顿时放下心来。
见赵敏在看她，武媚娘忙道：“快吃啊，几口就习惯了，你不会连这也受不了吧。”
赵敏受她一激，赌气般地又咬了一口，只觉得方才那股麻热之气不再那么强烈了，已变得可以忍受。渐渐地赵敏的速度也是越来越快，没多久五六根肉串已入腹。
这边武媚娘已经吃得差不多了，呼着气道：“不行了不行了，小二，快来两杯蔗汁。”
小二端来两个用竹筒装的淡绿色的汁水，赵敏正觉得口干舌燥，也不与武媚娘客气，拿过一杯来一饮而尽，咂了咂嘴觉得甘甜清洌，忍不住赞了声：“好！”
武媚娘笑道：“怎么样，我没骗你吧，宫里的东西虽做得精致，但吃起来却淡然无味，哪及得上此处？”
赵敏第一次未对武媚娘出言反驳，意犹未尽地点点头道：“京城居然有这么个好地方，我怎么从不知晓。”
武媚娘看了她一眼，道：“此间店铺开了不到半年，这一年来你出宫才几次，当然不知道了。”
赵敏道：“这肉串中加了什么作料，我在大内怎么从未吃到过，还有这什么蔗汁也是第一次喝到。”
武媚娘笑道：“当然是大内所无的了，听说这些都并非赵国所产，乃是此间主人从南齐蛮荒之地收集而来，传言当时运来时有十几匹马车之多，那人一一品尝后才从上千种中挑出其中两种，研磨成粉状后均匀地洒在烤得半熟的羊肉上，才能得如此美味。那蔗汁是由一种杆状作物压榨而成，似也是由南齐传入，如今已在京城四周开始种植了。”
赵敏听了悠然神往，道：“此人倒颇有神农尝百药之余风，不知他是否在此地，能否一见？”
武媚娘突然诡笑一声，道：“这人原本就是你认识的，又何必再见。”
赵敏不由得奇道：“我认识？这些市井中人我怎么可能会认识？”
武媚娘道：“将南齐蛮荒之物大批运至上京城，又岂是市井中人所能做到的？告诉你吧，此人姓楚名铮，公主殿下对他应不会不知吧。”
赵敏并未像武媚娘所预想的那般失态，只是怔怔地望着桌面出神，良久才轻轻说道：“难怪此地之物都是来自南齐，想必是他为了讨好那柳姑娘吧。”赵敏厌恶地看了一眼手中之物，将这几串尚未吃完的肉串扔在地上，扭过头去不再作声。
武媚娘看着她，心中忽有几分怜惜之意。
赵敏突然站起身来，道：“我们回去吧。”
武媚娘拦住她道：“急什么，那楚家小子又不在此地，何况你又无惧于他。”
赵敏突然目露寒光，道：“你与我同时出宫，又怎知道他不在此地，今日你领我到此地又是何意？”
武媚娘迎着她的目光，毫不退让道：“我领你来此，只为品尝这边美味。至于如何知道楚家小子不在此地，京城中人大都知道，楚家五公子最近迷上了吏部成侍郎的内侄女苏巧彤，这段时日每天都在成府内讨那苏姑娘欢心。”
赵敏娇躯一震，道：“此事当真？”
武媚娘拉她坐下，道：“当然是真了，此事在京城已传得沸沸扬扬，连宫里的太监们也有不少知道了。”
赵敏喃喃说道：“原来他终究是个喜新厌旧之人。”
沉默片刻，赵敏冷冷说道：“武媚娘，你好似对楚铮颇为熟悉，连此家店铺由他所开都知道了。”
武媚娘淡淡说道：“你大哥对楚家甚为关注，楚家虽权势滔天，但诚心为皇家效力的人还是有的。我只是顺便知道了些。”
赵敏点点头，想了想问道：“那楚铮是何等的身份，怎么会在此地开了这家店铺，楚太尉难道对此大丢官家脸面的事也不管？”
武媚娘道：“这人行事是有些古怪，费那么大心思就为开了这家小店。不过此店挂名掌柜又不是他楚铮，他完全可借口说只是平日喜欢到此逛逛而已，别人又怎能耐何得了他。”
赵敏忽忍不住道：“那苏姑娘究竟是什么样的女子，我平日在宫里倒也曾听过她的名字，似乎颇有才气。”
武媚娘暗笑，赵敏最关心的还是此事吧，脸上却是一本正经道：“我虽曾见过那苏巧彤，但连泛泛之交都谈不上，对她也不甚了解。”
赵敏脸露失望之色，轻轻哦了一声。
两女站立在此处颇为引人注目，武媚娘媚功内敛后，望去如一寻常女子，赵敏虽也着民女服饰，但天生丽质是怎么也掩盖不了的。几个浪荡公子模样的少年围了过来，领头那人向赵敏施礼道：“不知姑娘有何心事，小生不才，愿为姑娘解忧。”
武赵两女对望一眼，都觉又好气又好笑，她们可说是大赵国地位最尊崇的两个年轻女子，这几个少年眼睛算是长到脚底板上去了。
赵敏正欲出口训斥，武媚娘娇声说道：“这位公子。”
那人不耐烦地看了武媚娘一眼，忽然觉得这个女子竟比方才那个更为迷人，登时两眼发直，再也移不开了。
武媚娘神色凄婉，道：“我这妹子是被人欺侮了，才这般不开心。”
那人低吼一声：“是哪个王八蛋，我为你们做主。”
武媚娘指指不远处几个正开怀大吃的粗壮汉子，略带哭音说道：“就是他们。”
那人一挥手，领着几个同样失神落魄的少年冲了上去，一脚踢翻了那些汉子的桌子，扑上去就打。那几个汉子莫名其妙地挨了几下重击，顿时怒不可遏地奋起还手，把那些少年打得嗷嗷直叫。
赵敏有些不忍，道：“这般不好吧。”
武媚娘轻笑道：“反正这里是楚家那小子的店铺，打烂了你难道还心疼？”
赵敏一想也是，趁人不注意一脚踢出，方才二人所坐那张桌子平平地飞到人群中，不知又撞翻了多少人，场面登时变得愈加混乱。
武媚娘拉了拉赵敏的衣袖：“还不快走，小心引火烧身。”
二人手挽手咯咯笑着跑远了。
到了皇宫附近，赵敏松开武媚娘的手，看着她忽然觉得这女子也不是怎么惹人厌，便道：“你快回宫去吧，以后轻易不要出来。若是被我师父知道了，她绝不会轻易放过你。”
武媚娘拢了一下鬓边的秀发，道：“你不回宫吗？”
赵敏道：“方才忘记了，师父交代之事还有一件未完成，我去去就回，就此别过。”说完便匆匆离去。
武媚娘望着赵敏背影，轻笑道：“楚铮啊楚铮，大赵公主来找你晦气，你日子不好过，嘻嘻。”
※ ※ ※ ※ ※ ※
苏巧彤一手托腮，一手无聊地翻着书案上的《孟子》。她不用抬头，仅凭感觉就可感受到有一双贼眼在肆无忌惮地打量着自己。
苏巧彤终于忍不住了，转首淡淡说道：“看够了吧。”
楚铮向侍立在一旁的丫环小月做了个鬼脸，小月不由得扑哧一笑。与楚铮接触多了，小月心中畏惧之意渐渐淡去，反觉得这楚公子挺和气的，只是时而风趣时而痴呆让人捉摸不透，对小姐更是一往情深，让她这个局外人看了都有些感动。
苏巧彤瞪了小月一眼，她可不像这丫头这般天真，虽不明白楚铮为何总是上门纠缠，可垂涎自己美色的心怀叵测之徒她见多了，没有一个像楚铮这般古怪的。苏巧彤也曾试着对他媚言软语笑颜相向，可楚铮虽表面一副色迷迷的样子，但细察之下双目清澈，不带一分****。
此人必是个大奸大恶之徒！苏巧彤暗暗想道，平生第一次从心底泛出一股无力感，就算面对秦王郑炯自己也能找出他的弱点所在，可这楚铮浑身上下如同笼罩着一层迷雾，怎么也看不清究竟。此行赵国算是全毁在这少年手上了，能不能全身而退尚不得知，成府外已布满耳目，只能寄希望赵王大猎时能掀起大乱，自己才有机可乘。
苏巧彤突然有些后悔，早知道此子如此难缠，当时应该听寇大娘之劝早早离开上京城的。
楚铮看着苏巧彤，笑眯眯地说道：“似姑娘这般集天地灵气的聪慧女子，小弟怎么也看不够。”
苏巧彤只感头皮发麻，忙道：“公子这话也太过了吧，什么集天地灵气，小女子哪受得起。”
楚铮道：“苏姑娘过谦了，姑娘文采冠绝天下，小弟认为实是天上难寻，世间仅有。”
苏巧彤脸皮也不算薄了，但对这一顶顶高帽仍感吃不消，道：“巧彤只是个寻常女子，哪堪公子这般盛赞。”
楚铮恍如未闻，话锋突一转：“可到了今日，小弟才知所想有误。”
苏巧彤不知他何意，静静地看着他。
“小弟听说秦国有位名叫薛巧芸的女子，名声所不为常人所知，但知她名之人全是西秦朝中赫赫人物。此女本为乡村孤女，八岁为西秦兵马元帅薛方仲收为义女，十二岁时结识秦王，深得其赏识，十七岁时秦王特为她修建一座别宫，与秦王关系甚密……”楚铮眼中忽然闪过一丝杀机，脸上已无半分笑意，“据传此女暗中被秦王倚为左膀右臂，诛杀秦国世族余孽便是由她主使。区区一个民女，短短几年就已掌握如此大权，纵观千年史书也是仅此一人，与姑娘真是一时瑜亮啊。”
苏巧彤一颗心顿时沉到了谷底，脸上却是一副惊异的神情：“世间竟有这等女子，真希望今生能有幸能见上此人一面。”
楚铮见她神色竟毫不似作伪，倒也暗暗佩服。方才他所说的都是昨晚鹰堂西秦分堂派人送来的，这反倒有些出乎楚铮的意料了，他当初虽让柳轻如连夜画了张苏巧彤的画像送至西秦鹰堂，可楚铮对此并未抱太大希望，以为苏巧彤既然是个细作，真实身份决非短期内所能查清的。可西秦鹰堂密报却很快传了回来，说这苏巧彤极有可能是薛方仲的义女薛巧芸，而这薛巧芸已经有三个多月未曾在咸阳城内露过面，算来跟苏巧彤出现在赵境的时间也差不多。
楚铮看了后有些犹豫，他原本以为苏巧彤以一细作之身，在西秦身份再高也是有限的，没想到她竟深得秦王信任，据密报所述她甚有可能已经是秦王秘密妃子。楚铮看到此不由得感到一阵不舒服，若真是如此，想要她诚心留在赵国并不是一件容易之事，自己能给予她的绝不会比秦王多，如果她对秦王已死心塌地，那还是早早杀了了事。
“苏姑娘既有此心，说不定真有哪天会见到这薛巧芸，”楚铮说着向旁边看了一眼，“咦，小月姑娘怎么了？”
只见一旁的小月已是脸色惨白，身形摇摇欲坠，苏巧彤道：“可能身子有些不舒服吧，小月，你先进去歇息一会吧。”这次西行赵国，若说有错在己方的话，最大过错就是带了小月这丫头，不过苏巧彤对楚铮方才所言并不十分担心，自己所露破绽已经够多的了，他若真想抓自己的话早就动手了，何必再费力到秦国查探，对楚家来说，想捉拿一人难道还讲究人证物证不成？
苏巧彤将书案整理一下，道：“今日公子说话颇有玄机，莫非怀疑小女子与那薛巧芸是同一人？”
楚铮哈哈一笑，道：“苏姑娘想到哪去了，那薛巧芸以计谋著称，而姑娘则以文采誉满京城，两者专长不同，方才小弟只是将此当趣事说说而已。”
苏巧彤微笑道：“若小女子是呢？”既然楚铮仍无抓她之意，苏巧彤干脆出言试探。
楚铮哼了一声，暗想你还得寸进尺了，森然说道：“在下欣赏的只是姑娘的文采。京城朝野暗流涌动，在下也并非一无所知，若有人对大赵或我楚家不利的话，在下是不会手下留情的。”
苏巧彤听楚铮语带杀机，强笑道：“公子过虑了。既然京城不甚安定，小女子还是回苍乐山去好了。”
楚铮看着苏巧彤，忽然笑道：“以苏姑娘之才隐居山野未免太可惜了，何况姑娘双亲都已不在人世，还是留在京城吧。”
苏巧彤脱口而出：“公子为何要留小女子？”说完便暗笑自己糊涂，那句话问得真有点愚蠢，楚铮既然对自己的身份已经心知肚明，又怎会让自己离开。
忽然门外传来几下短促的撞击声，似是有人在交手，只听寇大娘喝道：“你是什么人，胆敢擅闯成府？”
一个女子的声音斥道：“让开，你也敢拦我？”
苏巧彤心中一惊，难道是楚铮的下属来了？偏头向他看去，只见楚铮脸上神情也极为古怪，道：“苏姑娘，我们出去看看。”
两人走出屋，只见寇大娘和一个绿衣女子你来我往在过招，寇大娘左支右挡，竟似全然落在下风。
楚铮一哂，对苏巧彤说道：“苏姑娘，寇大娘是怎么了，为何故意藏拙？”
寇大娘心中打鼓，方才她与这绿衣女子一交手，便已认出对手出自叶门，寇家与燕家之间的关系别人不知晓，叶门当年与寇家交往甚密，其传人未必就不知此事。因此寇大娘不敢全力相搏，只是暂且将此女拦住，出声告知苏巧彤知晓。
没想到还没等寇大娘停手，那绿衣女子却会错了意，以为楚铮借机折辱自己，虚晃一招退后两步，两眼泪泫欲滴，指着楚铮颤声道：“姓楚的，你……你好！”
苏巧彤听这女子对楚铮言语间毫不客气，又见她虽衣着朴素，眉宇间却有股雍容华贵之气，顿时明白她是何人，她不知楚铮早已与赵敏决裂，便故意往楚铮身边靠了靠，甜声说道：“楚公子，她是谁呀，怎么这般不懂礼数。”
楚铮苦笑，苏巧彤真是随时随地不放过害自己的机会。不过这样也好，自己与赵敏之间不会有什么好结果的，长痛不如短痛。
楚铮上前一步，规规矩矩地向赵敏行礼道：“臣禁卫军偏将楚铮参见公主。”
赵敏见了此景，登时心若死灰，直想转身便走，只是有些话不问问楚铮实在不甘心，说道：“楚……将军，你随本宫走一趟，本宫有话要问你。”
楚铮肃手道：“主臣有别，臣不敢从命，请公主以清誉为重。”
赵敏扭过头，一行清泪从眼角滑落，长吸了一口气道：“好，那以儿时好友的身份，小弟，陪姐姐走一程好吗？”
看着赵敏瘦削的脸庞，楚铮心中愧疚，点头道：“小弟遵命。”回头对苏巧彤说道，“苏姑娘，在下就此告辞了。”
苏巧彤也无心留他：“楚公子请便。”
楚铮和赵敏走出别院，赵敏道：“到府外去吧。”
楚铮默默点头，成府人多嘴杂，确非谈话之地。
楚铮跟在赵敏身后，始终保持着一段距离，赵敏忽然回头讥笑道：“你何时变得这般守礼？。”
楚铮俯首道：“臣以前少不更事，行事有诸多逾越之处，还望公主恕罪。”
赵敏语塞，良久才道：“你说得倒轻巧。一句少不更事就想搪塞过去了？本宫有何对不住你，你要这般对我？”
楚铮无言，自己的确愧对于赵敏。可静观储君赵庆这些时日的举动，楚铮怀疑他想要对楚家动手了，若真是如此，不是他死便是楚府亡，双方既要兵戎相见，楚铮绝不会容忍此人再坐上皇位，可到那时他又将如何面对赵敏，赵敏会怎么看待这杀了她亲兄长的逆臣？杀其兄淫其妹的事楚铮自问是决计做不出来。
“柳轻如之事倒也罢了，毕竟她与你相处多年，可这苏巧彤来京城不过一月，你就对她如此迷恋，难道不怕柳轻如寒心吗？你今日如此，为何当初……”赵敏脸色涨得通红，她毕竟是公主之尊，这些话实在说不出口。
楚铮轻轻叹道：“男女之情，哪说得清其中道理。”
赵敏一呆，楚铮说得没错，自己当年也是莫名其妙就喜欢上了这个比自己还小的少年，回首想想真没什么道理，只知即使一年前两人决裂后，深夜每当想起他时，想起他此时正陪着柳轻如，自己就如锥心刺骨般痛苦。
可赵敏已不是当年那个什么都不懂的敏公主了，对楚铮的话也不会全然相信，突然想到此人娶柳轻如入门那晚，他为了那个小妾能将自己堂堂大赵公主扔出墙外，若真是他喜欢苏巧彤已胜过柳轻如，今日怎会轻易跟自己走，且并无留恋之意。
可他却又偏偏借此婉拒自己，而且不仅是楚铮，楚家上下对自己都不冷不热，哪还有一个臣子的本分，父皇已是风烛残年，大哥又年少德薄……
赵敏突然感到一阵寒意，不禁后退几步。她隐约已猜到了楚铮的心意，望着眼前这曾经深爱的人，突然觉得他变得如此陌生，甚至有些面目可憎。
楚铮见赵敏脸色大变，上前一步问道：“公主，你怎么了？”
赵敏摇了摇头，方才那些只是自己猜测，以此逼问楚铮他是绝不会承认的，只会另外编些谎言来糊弄自己，便冷冷说道：“楚将军放心，本宫没事。”
楚铮点点头道：“那就好，公主身份尊崇，实不宜在这市井街口抛头露面，还是早些回去吧。”
赵敏面无表情，道：“不劳楚将军费心，本宫自有分寸。不过有句话本宫想要请教楚将军，还望楚将军能如实回答。”
楚铮道：“请教二字实不敢当，公主请说。”
赵敏盯着楚铮，道：“在楚将军心中，国与家，孰为重？”
楚铮看着赵敏凛然的神情，不禁想起当年与她初次在皇宫见面时谈及民间疾苦时的情景，她终于又能以公主的身份来面对自己了。楚铮心中不知是喜是忧，答道：“臣以为，国处危难时，自然先国后家。”
赵敏一声冷笑，道：“好个国处危难时，那楚将军认为如今大赵国是处于太平还是危难？”
楚铮道：“中原尚未一统，天下四分而治，西秦数十万大军屯兵边境，当然是危难时。”
赵敏稍稍放下心来，道：“还望将军日后不要忘了今日此言。”
楚铮俯首道：“臣自当谨记。”
赵敏嗯了一声，转身离去。
走着走着，她的脚步越来越快，拐了个弯后，估计楚铮再也看不到自己了，赵敏浑身力气如被抽空了一般，靠在一僻静之处，双手掩面，压抑许久的泪水狂涌而出。
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------第63章 两权择利------
邦！邦！
皇宫内负责打更的老太监捶着双膝，总算在宫里转过一圈了，深秋夜里那股寒气犹为渗骨，他已经老了，都快吃不消了，也许该是找个年轻人来接替他的时候了。
储君赵庆却没感受到一丝寒气，裸露的背脊上布满汗珠，面目狰狞正全力冲刺着，只是细看之下便可发觉赵庆双目空洞，只有一种狂暴之色。在他身下一女子婉转娇啼，不时迎合着。
赵庆挺送的速度越来越快，嘴里不停含糊地叫着什么，似在呼喊武媚娘的名字。终于在一声低吼声后，屋内喘息声渐渐平静下来。
赵庆的鼾声不一会儿便响起，他身下那女子确认赵庆已睡熟，轻轻地把他推下身来，披上罗衫翻身下床，摸索着走到桌前点燃一支红烛。烛光映在她脸上，若是赵庆此时醒来定会大惊失色，此女细眉大眼，身材瘦小，与武媚娘无半分相似之处。
那女子忽然返身走回床前，小心地替赵庆盖好被褥，怔怔地看了他，幽幽地叹了口气。
门外忽然传来一声轻咳。那女子显得有些慌乱，忙整理好衣衫走出门去。
武媚娘静静地站在廊前，抬头仰望着明月。那女子小心翼翼地走到她身后，轻声道：“参见娘娘。”
武媚娘并未回头：“他睡了？”
“是的，娘娘。”
武媚娘点点头，道：“你回房去吧。”
那女子犹豫半晌，突然跪倒在地：“奴婢死罪。”
武媚娘转过身来，道：“秋儿，出什么事了？”
秋儿以头抵地，颤声说道：“娘娘，奴婢……奴婢似有身孕了。”
武媚娘眼中寒光一闪，道：“怎么回事，本宫不是传你避孕之法了吗？”
秋儿道：“奴婢已尽数按娘娘所说的做了，可不知为何月事已有近两月未来了。”
武媚娘冷笑道：“该不会是你故意的吧，妄图母凭子贵？”
秋儿伏在地上道：“奴婢有天大的胆也不敢欺骗娘娘，娘娘若不信，宫中御医有种打胎密方，明晨奴婢就去讨要，只是……”
武媚娘接口道：“只是以后几天就不能陪他了？你算计得很清楚啊，知道本宫身边只你一人可办此事。”
秋儿身子不停地颤抖，不敢答话。她真不明白武媚娘既已是储妃娘娘，为何不愿与储君同房，反而由自己替代，更令她感到恐惧的是娘娘不知使了什么邪法，储君明明看着自己，口中叫的却是娘娘的名字，三年来居然没有丝毫疑心。
这娘娘肯定是个妖怪！很有可能就如故事里所说是由狐狸所变来迷惑储君的。可秋儿却不敢有任何反抗之意，娘娘只要稍一碰自己，自己五脏六腑就如刀绞般，简直痛不欲生。此次受孕秋儿也感到意外，自己完全按娘娘所说的做了，怎么妖法还有不灵的时候？
武媚娘脸色阴沉不定，良久才道：“你先回去吧，记住，此事不得向任何人提及。”
秋儿如遇大赦，连磕几个响头起身告退。
武媚娘走到床前，看着睡得像死猪一般的赵庆，突然轻笑道：“知道吗，我的储君殿下，你已经有后了，此事若传了出去，恐怕会惊动整个上京城吧。你放心，我不会为难这个孩儿的，就当是还你一份人情吧，毕竟当初在叶先生那里你也算救过我，只是便宜了秋儿了，反正你也曾偷偷宠幸过她。不过这孩子就算生下来也没什么好命，谁让你这当父亲的又蠢又笨，而且还高傲自大，你父皇在位近三十年也奈何不了楚家，你羽翼未丰居然就敢想与他们相斗，所依仗的成家那几人包含祸心也看不出来，真是不知死活。”
武媚娘倚在床沿上，轻轻说道：“我是帮你呢，还是任由你自生自灭？与楚家小子作对实真是件很辛苦的事啊。”
床上的赵庆翻了个身，依旧鼾声如雷。
过了许久，武媚娘伸手点了赵庆晕穴，走到门口回首虚劈一掌，烛火应声而灭。
夜虽近三更，可万花楼仍是灯火通明，丝竹之声不绝于耳。武媚娘看着这熟悉的旧地，不由得苦笑一声，没想到自己还有回来的一天。
一个下人走了过来，小心地问道：“夫人，请问有何事？”万花楼这几年生意越来越红火，难免会成为某些人家妻室的眼中钉，上门吵闹的也不在少数，这些下人已见过好多次了。
武媚娘白了那人一眼，见他年纪甚轻，难怪眼神不佳，自己这身打扮哪像一个妇人，说道：“姬夫人何在，请她过来说话。”
那人心里一沉，这女子指名道姓找姬夫人，她家中那位想必是这里的常客了，为了楼里的生意着想，那人赔笑将武媚娘领到一间偏房内，沏好茶忙命人去请姬夫人。
不一会儿，姬夫人走了进来，笑道：“不知哪位夫人，妾身这厢有……是你？”
武媚娘见姬夫人瞪大眼睛惊讶地看着自己，笑道：“数年不见，姬师叔风采依旧，真是羡煞旁人。”
姬夫人忙把下人们都赶了出去，抱怨道：“你不好好待在宫里，来这里作甚？”
武媚娘一愣，当年在陈县与姬夫人一别，她再也没见过一个天魅门人，如此绝密之事，姬夫人怎么知道？
姬夫人此言一出，心中也是暗暗后悔，武媚娘已非同往日，日后说不定就是赵国皇后之尊，但话既然说了，只好解释道：“当初门主与吴师兄约定将你带走三年，如今三年已过，门主前些日子便向吴师兄询问此事，你既然不听楚公子之命，自然与楚府没了关系，吴师兄便将此事与门主说了。不过你尽管放心，此事只有门主和我知道。”
武媚娘无语，此事倒也怪不得楚铮，自己违他命执意入宫，他也无需为自己守密。
姬夫人忽然惊呼一声：“媚娘，你的‘媚惑众生’竟已到了收发由心的境界？”
武媚娘心中微感得意，道：“姬师叔好眼光。”
姬夫人道：“可千年来，几位前辈一修到此境界数日后便发狂而亡，你怎么还出来乱跑？”
此言甚是无礼，武媚娘顿感气结，强笑道：“托师门之福，媚娘还未感觉到有何不妥。”
姬夫人有些不可置信，忽然抓住她衣袖道：“走，与我去见门主。”
徐景清细细检查了武媚娘体内气息，也称奇不已，道：“媚娘真乃奇才，你内息平稳柔和，无半分狂躁之气，习‘媚惑众生’者三十而亡之说，对你已是不适合了。媚娘，天魅门曾是魔门三宗之一，而你毕竟还是天魅门弟子，本座希望你能将修习此法的心得笔录下来交于本门，好让天魅门重现昔日辉煌。”
武媚娘心里很清楚，她能有今日成就，恐怕与楚铮脱不了干系。当年在陈县她走火入魔，楚铮为她疗伤时她突然挣开，害得楚铮差点也走火入魔。楚铮和吴安然走后，武媚娘发觉自己体内多了股深厚平和的内息，每当武媚娘心烦气躁时，那股内息便游走全身，助她平稳心绪。可此事又怎能告诉天魅门？
徐景清见武媚娘沉默不语，以为她还在记恨当年之事，一时也无法可想，只能另找法子劝说了，不过徐景清觉得有一事需要提醒武媚娘：“媚娘，如今你虽贵为储君娘娘，但大赵国已非全是他们皇家的天下，三大世家权倾朝野，当年你拒绝楚公子已属不智，此人已隐隐成为三大世家下代领军人物，所掌势力远超你所想象，不可再轻易与他为敌啊。”在徐景清心中，武媚娘是死是活原本与她无关，当初将她送交楚铮就是让她自生自灭的，没想到她能将“媚惑众生”练到无形无相的境界，天魅门是否能中兴全靠她了。
武媚娘暗中冷笑，楚家势力如何她比徐景清了解得多，可面上仍是一副恭敬之态，说道：“多谢门主指教。今日到此，便是想请门主通知楚公子，媚娘私下想见他一次。”
姬夫人道：“你想见楚公子？媚娘，你找错地方了。”
武媚娘淡淡说道：“姬师叔，此话骗骗外人还可。万花楼这几年好生兴旺，京城没有哪家能掠其锋，若无楚家相助能有这番情景？”
姬夫人正欲再辩，徐景清道：“姬师妹，此事无需隐瞒，媚娘也是我天魅门人，不过看媚娘的意思是想现在就要见楚公子？”
武媚娘道：“不错。”
徐景清为难道：“都已三更了，楚公子恐怕早已歇息了。还是等到明日本座再派人去吧。”
武媚娘断然道：“就在今晚。楚铮是何等人物本宫清楚得很，天魅门定有专人与之联系，就说本宫要见他，他一定会来。”武媚娘想来想去，总觉得成奉之和苏巧彤所献之策风险太大，楚名棠岂是这般容易对付，即使成功，赵国也将大乱，以赵庆的声望和能力尚不足以掌控大局。况且楚铮这些天不理公务一直纠缠苏巧彤，其中定有古怪，若楚铮已起了戒心，刺杀楚名棠的成算已是微乎其微。武媚娘考虑再三，觉得赵庆和自己不应孤注一掷投入其中，如果失败，三年来的苦心尽付诸流水，眼下能做的只有韬光隐晦，等赵庆登上皇位再说。
徐景清见武媚娘忽以本宫自称，知道她是铁了心要见楚铮，不由得犹豫了一下，这双方都不便得罪，反正就是传个话，见不见就看楚公子的意思吧。
楚铮的确还未睡，他一回楚府便被楚名棠叫去了。
楚名棠最近心思全放在军国大事上，别的根本无暇顾及，所以直到今日才听吏部侍郎楚名南说起楚铮与苏巧彤的事，不由得感到奇怪，自己这儿子别的不好说，但绝不是个好色之徒，更何况成奉之勉强也算自己的一个政敌，楚铮又怎会喜欢上他的侄女呢？
楚铮听父亲问及此事，不由得暗暗叫苦。他至今仍未考虑好如何处置苏巧彤，若实言相告，楚名棠知道此女乃西秦奸细，日后又怎会让苏巧彤留在自己身边，只好胡扯一通，再度拿起苏巧彤的文采做挡箭牌。楚名棠却是半信半疑，盯着楚铮直冒冷汗。幸好一旁的楚夫人对这苏巧彤比较感兴趣，不时询问她的情况，算是解了楚铮之围。
楚铮走出门时忍不住擦了把汗长叹一声，对着谁也不如对着父亲累。
回到自己屋内，只见柳轻如俨然正坐。见楚铮走了进来，柳轻如哼了一声，对站在一旁的欧阳枝敏道：“你家公子回来了，有事对他说吧。”
欧阳枝敏尴尬地笑了笑，上前对楚铮施礼道：“公子，徐门主派人来请公子速去万花楼。”
楚铮顿时明白柳轻如为何脸色不豫了，半夜三更有人约自己去青楼，柳轻如就算再大度心中也会不高兴。不过徐景清并非是个莽撞之人，楚铮问道：“来人可说是为何事？”
欧阳枝敏摇头道：“小的不知，那人只留下一封信函。”
楚铮接过信函，上面只书了四个字：“公子亲启”，打开来一看，脸色微微一变。
柳轻如问道：“公子怎么了？”凑上前来一看，不由得啊了一声：“是她？”
楚铮点点头，将那信函在手中一揉，顿成齑粉纷纷散落，对柳轻如说道：“我去下就回。”
柳轻如知道武媚娘不会无缘无故这个时候找楚铮的，说道：“欧阳，你陪公子一起去吧。”
快到万花楼时，楚铮停下脚步，回首对欧阳枝敏说道：“上房。”说完便纵身而起。楚铮心有顾忌，武媚娘身份现在不同了，两人会面若是落在有心人眼里传了出去，必成轰动朝野的大事，连楚名棠都未必能保得了他。
姬夫人将楚铮领至一间静室，一言不发地退了出去。
忽闻一声轻笑，一个青衣女子从阴暗之处缓缓走出，如彩蝶褪蛹般，原本看似毫不起眼的她渐渐变得美艳不可方物，让人目眩神迷。
“媚娘参见公子。”
楚铮道：“娘娘客气了，应是我向娘娘施臣下之礼才是。”
武媚娘说道：“公子连大赵国公主都未必放在眼内，何况我这小小的储君嫔妃。”
楚铮双眼微微眯起，道：“今日成府外之事你都见了？”
武媚娘并不否认，嘻嘻笑道：“痴女多情，郎心似铁，媚娘在一旁看着真替敏公主感到不值啊。”
楚铮哼了一声，上下打量一番武媚娘：“恭喜储君娘娘神功大进。”武媚娘能躲在一旁不为自己察觉，这份功力比三年前已高出许多。
武媚娘眼神哀怨，道：“那有何用，公子对媚娘还不是视若无物。”
楚铮冷笑道：“既然知道无用，为何还要施展。我问你，是不是你挑唆敏公主来的？”楚铮知道赵敏这一年来隐居深宫，极少理会世间之事，自己与苏巧彤虽在京城闹得沸沸扬扬，但也只是近几日的事，若没人告诉赵敏，她又怎会知晓。
武媚娘直叫屈：“公子怎会有这般想法，难怪媚娘在公子心中就如此不堪吗？何况敏公主来找公子晦气，对媚娘根本无益。”
楚铮道：“你们魔门中人向来爱做些损人不利己的事，这又有何奇怪的。”
武媚娘想了想笑道：“损人不利己，说得很贴切呀，魔门中人行事时常如此，不过公子与魔门关系匪浅，也可算出身魔门吧，这一来岂不是把自己也骂进去了？”
楚铮不想与她在言辞上多做纠缠，道：“武媚娘，这三年来你我从未谋面，深夜前来找我究竟是为何事？”
武媚娘也收起嬉笑神情，道：“媚娘想与公子做番交易。”
楚铮一哂：“你我之间又有何交易可做，难道不成要我助你成为大赵皇后不成，此事好像不需我相助吧。”
武媚娘道：“看来公子对媚娘成见颇深。也罢，媚娘先将欲求之事告知公子听。”
楚铮做了个请的手势，笑道：“在下洗耳恭听。”
武媚娘吸了口气，说道：“请公子在储君未对付楚家之前，莫取了他性命。”
楚铮脸上笑意顿时凝结，双眉缓缓皱起，冷冷道：“娘娘怎会说出这番话来，不知究竟是何意思？”
武媚娘盯着楚铮，一字一句说道：“公子当年安排媚娘入宫服侍储君，不知又是何用意？”
楚铮沉默半晌，道：“武媚娘，你可知道当年我为何不杀你？”
武媚娘嘴角泛出一丝笑意，道：“怎么，今日公子后悔了？媚娘曾将性命交予公子手中，公子只是看不上罢了。”
楚铮摇头道：“并非此意，在陈县初见你时我便知道你这女子不可小觑。当初不杀你，一来确是心慈手软了些，二来也想看看你在宫中能掀起多大风浪。如今看来倒也不失所望，不但叶门未能奈何得了你，储君更是被你迷得晕头转向，不过仅凭此就欲与我较量，未免有些不自量力了吧。”
武媚娘道：“不错，且不说在朝堂内，即使在内宫中，有琳妃娘娘在，楚公子取媚娘这小妃子性命也是易如反掌。储君这人是指望不得的，无勇无谋，媚娘若是死了，他最多悲伤个几天，根本无力对楚家发难。媚娘甚有自知之明，此番来是与公子交易的。”
楚铮冷笑道：“你凭何与我交易？大不了将储君与成家勾结之事全盘托出，纵观京城近期动态，他们只有在皇上大猎时才有机可乘，你今日不来找我，我楚铮也自信能让他们成事无望。武媚娘，你把你自己看得太重了，以你的根基，尚不能与我谈何条件，储君倒还有些资格，不过以他的性子，是决计不会来找我的。”
武媚娘愣住了，自己所料果然没错，楚铮早已对苏巧彤和成家起了疑心。武媚娘心中忽然一寒，既然他早已知道此事，何不禀报楚名棠将成府中人尽数抓捕，为何还要与之周旋，他是想一网打尽还是想借此别有用心？
武媚娘心乱如麻，口中却仍强硬道：“媚娘此次前来，便是代表储君之意。秦赵两国大战在即，无论成奉之和苏巧彤是何来历，有此祸心已是罪不可恕。储君亦是以大赵为重。”
总算把这武媚娘的气焰给压制住了，楚铮暗暗想道，似这种聪明女子只可用强势才可令她俯首。不过武媚娘虽聪明，参与朝堂之争还是稚嫩了些，成奉之和苏巧彤欲在大猎之时有所图谋，楚铮也只是推测而已，武媚娘果然承认，看来是真有此事，如此一来皇上大猎之时更要小心应对了。
“储君此举令在下深感敬佩。呵呵，请娘娘放心，日后储君若登上皇位，在下必忠心耿耿，做个国之栋梁。”
武媚娘哼了一声，眼前这人什么都像，就不像个忠臣。不过只要赵庆不徒生是非，还是有望能够顺利登基的。
“公子之言甚是。楚家历来为大赵支柱，公子忠君报国之心，媚娘定会转告储君。”
楚铮看了一眼武媚娘，道：“娘娘对储君维护得很啊，难道真是日久生情了？”
武媚娘道：“如果媚娘说是，公子信不信？”
楚铮淡淡说道：“这又与我何干？”
武媚娘垂下眼帘，失望之情一闪而过。
楚铮忽然笑道：“娘娘既然来此，想必对大猎时成奉之的计划有所了解了，何不说来听听？”
武媚娘看着楚铮皮笑肉不笑的样子，恨不得转身就走，终究还是忍了下来，将当日在成府中所听到的一一说了。
武媚娘走后，楚铮思索着她方才所言，不觉有些失望，武媚娘也只是知道大概而已，对其中细节并不清楚。不过此女行事当断则断，完全以利益为重，此番前来名是为储君赵庆，实则还是为她自己多一些，任由其下去还真是个大害。
该是收手的时候了。
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本小说内容节选自：历史小说 《楚氏春秋》
作者：宁致远
最后更新于：2017年03月14日
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