《翡翠知识》——中国文化的主要特色

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第一章

爱玉——中国文化的主要特色

世人提到玉，自然会想起中国，中国有玉石之国的美誉。中国人为什么喜爱玉？这要追溯中国历史之渊源。玉的文化是中华文化的重要组成部分，我们的祖先从旧石器时代开始就和玉结下了不解之缘，上下几千年，创造了绚丽多彩的玉文化，正如英国著名学者。研究中国科学技术史的专家李约瑟所说的那样：“对于玉的爱好，可以说是中国文化的特色之一。”

从文字来看：“玉”字最早见于河南安阳殷墟出土的甲骨文中，此后也见于西周晚期及战国时期的青铜铭文中。在篆文中玉石的“玉”原写成“王”，是三块玉串在一起的象形字，三画距离相等，而帝王的“王”则第一、二笔画距离较近；秦汉时隶书、楷书仍将玉写成“王”，但第三画上加点作“玉”而沿用至今，作偏旁部首就还是写成“王”。

汉朝时，浮雕运用已非常普遍，使这兽面纹立体效果突出

随着对玉的接触逐渐增多和认识的逐渐深化，我们的祖先创造了四五十个玉字的同义字，其中瑾、瑜、琪、琦、琳、琼、瑶、璧、珩、璇等还常见于人名之中，显示了人们对玉的喜爱和欣赏。如三国时的周瑜、诸葛瑾、魏国西凉大将军韩德的四个儿子韩瑛、韩瑶、韩琼、韩琪，近代民主革命家秋瑾，当代中国台湾女作家琼瑶等，都以玉为名。至于字义与玉相关，以玉“王”为偏旁部首的字就更多，新版《辞海》收了将近二百个。“玉”字在汉语中被作为“洁白美好”、“尊敬”、“相爱”、“相助”等含义而受到重用，如《辞海》、《辞海》中由“玉”参与构成的名词、术语、成语等就至少有三百个以上。

古人非常珍视玉，认为玉是“上天之石”、“天地之精”，玉器不但用于祭祀、外交和社交等方面，而且用于服饰。我们的祖先很早就有佩戴玉饰的习惯，《礼记·玉藻》说：“古之君子必佩玉”，“君子无故，玉不去身”，由此可见佩玉是当时贵族非常重视的服饰，古书上提到的珩、璜、琚、瑀等都是礼服上的佩玉。古书还常常谈到佩环，佩玦，“环”本义是中心有孔的圆形玉器，“玦”则是有缺口的环。

玉的质地细腻质密，色泽素雅庄重，从旧石器时代进入新石器时代，古人就形成了“玉为石之美者”的观念，这是他们在制造细腻坚硬、色彩美丽的石制劳动工具的生产实践中获得的认识。到了春秋战国时代，当时的诸子百家常将玉的表现特征和世俗的品格道德观念相比拟，将玉人格化，形成了一套完整的“玉德”学说，即所谓“君子比德于玉。”有关“君子比德于玉”之记载，详见于《礼记·聘义》、《荀子·法行》等古代文献之中，其内容大同小异。在此只把《礼记·聘义》中关于孔子说玉有十一德的记载述说一下：

翡翠观音雕件：具有浓厚的东方色彩

孔子说：一、玉“温润而泽，仁也” ，温润而有光泽，表示玉有仁爱之心；二、“缜密以栗，知也” ，致密细腻而坚韧刚硬，表示玉有真知灼见；三、“廉而不刿（刿，音贵，刺伤的意思），义也” ，廉洁清白而不伤物，表示玉正直敦厚；四、“垂之如坠，礼也” ，俯首向下，表示玉崇尚礼仪；五、“叩之其声，清越以长，其终绌然（绌音区，戛然而止的意思），乐也”，敲打玉时发出清亮高扬而响彻四周的声音，“末于山川，地也” ，表示玉孕育于山川，意境犹如大地辽阔；十、“圭（圭是古代帝王诸侯在举行大典时拿的一种玉器，上圆下方）璋特远，德也”，圭璋之质，品德特出，表示玉德行高贵；十一、“天下莫不贵者，道也”，天下人莫不把玉尊为瑰宝，如同尊重应该遵循的道理规律一样。

实际上，玉德学说包含了古人有关玉的性质的一系列朴素的、科学的认识，如玉的质地硬度、光泽、透明度、发声、纹理等，是区分玉与石的最重要的标准，而从古至今，中国人以及散布在世界各地的华人都有戴玉、佩玉、赏玉、玩玉、藏玉等习好，“美玉”和“高尚的美德”，在源远流长的中华文化中，又可以说已经发展成为同义词了。