【人物】英国最早的“程序媛” 黛姆·斯蒂芬妮·雪莉

明天永远不会像今天这样，当然也不能像昨天那样。...



今天要讲的这个故事的主人公，她的名字叫做黛姆·斯蒂芬妮·雪莉(DameStephanieShirley)，Xansa创始人，今年83岁了。

别小看这个老太太，人家可是货真价实的IT达人！上世纪六十年代，写代码都还是往纸上打孔，女性在职场还备受歧视，她却一手创办了英国最早的一家IT公司。2011年，她当选美国《电脑周刊》评选的IT界最伟大的十位人物之一，与乔布斯和比尔·盖茨等IT大佬共列榜单。

她的成功有目共睹，激励人心。但今天要讲的并不是一个女人的成功学。雪莉自己也曾在演讲中说过，她这一生，事业上的成功只是冰山一角，比成功更重要的，是她这一路走来收获的感悟。

雪莉的故事要从1939年开始说起。

雪莉的父亲是一名犹太法官，二战爆发后，父亲失去法官职位，被纳粹通缉，原本出身优渥的雪莉一下子成为了无家可归的儿童。那一年7月，6岁的雪莉跟9岁的姐姐被送上了开往英国的儿童专列火车逃难。到了英国，一对好心的小镇夫妇收养了雪莉，但她也就此和姐姐分开。养父母对雪莉很好，在养父母的照顾下，雪莉度过了6年的安宁生活。能过上平静的生活，雪莉很知足。但有一件事，始终让她感到耿耿于怀。那就是——性别歧视。

那时的英国，性别歧视依然非常严重。女性无法进行证券交易，不能开公交或者驾驶飞机，没有丈夫的批准，连银行账户都不能开通。雪莉虽然年纪还小，但也感受到了这种摆在明面上的不公平。

在学校，雪莉聪明又用功，特别是数学天赋极高。为了学习数学，她每天步行到很远的一所男子学校上课。班上有30名男同学，没有一个比她数学好，但这些人根本不承认她的聪明，反而因为她是女生而嘲笑她。这样的歧视，一直持续到大学择校。当时的大学对女性开放的专业很少，雪莉虽然成绩优异，却没有办法读自己喜欢的数学与科学技术类专业。于是她放弃读大学，来到一家邮政公司写代码。她大概可以称得上是最早的一批“程序猿”了……

那时候写代码，就是往纸上打孔，枯燥而单调。干了一段时间之后，雪莉果断辞职，然后考入了一家真正的计算机公司，开始了她的IT生涯。与此同时，雪莉也进入了婚姻生活，老公是一名物理研究员。

原本生活顺风顺水，可性别歧视此时又成了拦路虎。

同工不同酬、晋升机会渺茫、工作家庭不可兼得……尽管一再忍受性别歧视的潜规则，但越是退让，歧视就越发变本加厉。雪莉这时意识到，忍受并不能改变任何事情，她应当拿出勇气，去争取、去反抗！

下定决心后，28岁的雪莉辞掉工作，开了一家名叫Freelance Programmers（自由职业程序员）的软件公司。

一开始，没人拿她当回事。因为当时软件是随硬件免费赠送的，谁都不会掏钱买软件，更何况是从女人手里买呢？但雪莉有大胆的预见：未来，软件才是真正的竞争力。起步当然很难。那时候，女性CEO可没有现在这么吃香——非但不吃香，反而还要吃闭门羹。可能你刚一自报家门，客户就关上了合作的大门，仅仅因为你是个女人。

为了争取机会，雪莉把自己的名字改为男性化的斯蒂夫。用这种方法撬开客户的门后，再谈生意。那时的雪莉是个工作狂，几乎所有时间都扑在工作上。她说：“对我而言，‘工作’不是那种‘我明明有别的更好的事可做，却不得不做’的事。”

创业的开端，公司举步维艰。可雪莉竟然又做出一个大胆的决定：公司只招收女性程序员！

这家不起眼的公司，一步步扎扎实实地发展，逐渐做出了名堂。有谁能想象，协和超音速飞机上进行飞行记录的黑匣子程序、北约采用的管理控制协议的软件标准是出自一群在家兼职的女性之手？可她们真的做到了。

雪莉的公司一步步发展，从最初的麻雀规模，发展到上百名员工，到最后公司市值超过30亿美金。雪莉还被选为英国计算机协会会长。

并且！雪莉还受到了英女王的接见！因为拥有市值30亿美金公司的她，是当时英国女性的杰出代表。从难民到亿万富豪，在所有人看来，雪莉的人生已经足够传奇了。成功的事业，大把的金钱，众人的崇拜和敬仰，还能比这更完美吗？

但在光鲜与荣华背后，却隐藏着命运给她的另一道残酷考验。

创业第二年，雪莉生下了一个漂亮的男孩儿，这是她第一个也是唯一一个孩子，取名吉尔斯。然而，吉尔斯两岁那年，一切都变了。原本聪明可爱的儿子忽然不再说话，他暴躁、不听话，动不动就摔东西……看过医生后，雪莉才知道，吉尔斯患上了严重的自闭症。看到自己的孩子变成这样，作为母亲，雪莉的痛苦可想而知。但这个女人的非凡之处，便是她从不曾被痛苦打倒。

她没有把孩子寄养到福利机构，而是决定为自闭症患者开创了一所慈善机构，吉尔斯是第一个入住者。她希望，这里既能方便她照顾儿子，也能帮助世界上像她一样痛苦的母亲。

这样的日子一直持续到吉尔斯35岁那年，她唯一的儿子吉尔斯，永远地离开了她……

已经65岁的她，忽然成为了失独老人。空虚、悲痛、无所适从……这些情绪就像黑洞一样，要将她吞噬。这时候，她当年伸出去助人的一双手，此刻伸回来将她从黑洞拉出来。慈善成为了她的精神支柱。她逐渐淡出公司事务，拿出1.5亿英镑修建自闭症儿童学校，建立慈善基金，投资数百万在牛津大学等知名学府设立互联网研究院和其他一些IT企业，致力于自闭症和癫痫症的研究……她还成为了英国慈善大使。

如今，雪莉已经83岁高龄，18年丧子之痛没有打败她，反而让她越发坚强，“我已经学会了没有他在身边，学会了生活在没有他的世界里”。回望一生，雪莉说，当年她获救到英国，抱着的信念就是“要度过有意义的一生，不能辜负救下我生命的人”。一辈子，说短不短，说长不长，一下就过去了。

像她自己所说的，她这一生最大的收获，其实是面对人生的力量，不管生活给了她多少次打击，她都能把痛苦化为奋斗的动力。

“生活需要向前看，我的这些经历教会了我什么呢？我学到了，明天永远不会像今天这样，当然也不能像昨天那样。”

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