愿你一生唯我画眉(三)

 

第六章

那个冬天特别冷。

冬至之后，夏侯寅不再踏入梅园。

每株梅树上，都结着无数花苞，雪花一阵又一阵的飘落，积累在枝头，然后无声的碎落。

整座梅园静得出奇。

已无事在手的画眉，偶尔会坐在窗前，手中捧着一杯茶，望着含苞未放的梅树、天际飘落的白雪，以及梅园里头，那层没有任何足迹的积雪。

冬至那天过后，她的心就像是被掏空了。胸口的那个洞，被寒冬的冷风一吹，冷得麻木了，冷得几乎忘了痛……

只是几乎。

每当日落后，不远处的精致院落里亮起灯火时，她才会感觉到，自己其实还有心，而那颗心正像是要被揉碎般，一阵阵的痛着、疼着。

冬至之后，除夕之前，夏侯家还有件大事。

夏侯寅的生辰是十二月二十六，每年的这一日，夏侯家总会摆上三桌宴席，宴请来往的商家。这一天，亦是凤城商界在年前的第一等要事，商家们总会费尽心思，多方打听，想知道今年的寿帖名单上，是多了谁，又少了谁。

夏侯家来往的商家，不知有多少，但能吃得这场宴席的，却只有二十多人。商家们心里有数，能收到寿帖，就代表夏侯家的另眼相看，有幸受邀的商家们，莫不引以为傲。

大雪纷飞的某一日，她突然想起，夏侯寅的生辰将近，又该是草拟寿帖名单的时候了。

她走出梅园，到了大厅里，才派丫鬟去唤管事进来。

没一会儿功夫，管事就匆匆忙忙赶来。为了早些赶到，不让画眉久等，他舍下回廊不走，直接穿过庭院，冒雪赶来，踏进大厅时，满头满肩都是白雪。

「夫人，请问有什么吩咐？」

「虎爷的寿辰近了，你把今年往来的商家名册，全拿来给我。」画眉静静说道，有条不紊的交代着。「寿帖的红纸就沿用往年，你尽快去备妥了，帖文由我来拟——」她停了下来，看出管事的表情有异。「怎么了？」

「夫人，寿帖之事，已经全都处理好了。」管事咬牙回答。

「处理好了？」

「是的。」管事的头垂得更低。「虎爷已经与二夫人，一同拟好名单，昨日就将寿帖全都送出去了。」

「是吗？」她淡淡的问了一句，只有在膝头紧扣，微微颤抖的双手，泄漏了心中的情绪。

由她拟好宴席名单、决定帖文内容，是夏侯家历年来的惯例。只是，她早该知道，所有的惯例，都已因为另一个女人而破例。

「那么，宴席呢？」她问，将双手扛得更紧。

「虎爷没有吩咐。」

「我明白了。」那就是代表，宴席还是由她筹办。

就连寿帖的事，都已经交由董絮发落，为什么宴席却还是由她筹办？是因为，他出入都带着董絮，亲昵得不愿分开；还是因为，他舍不得青春幼嫩的小妾，珍宠得不让她踏进厨房里，去忙柴米油盐酱醋茶这类事？

画眉想着想着，嘴角微微勾起。

尽管如此，她的眼中，却没有一丝一毫的笑意……

只有痛。

寿宴那日，大雪从清晨开始，直下到黄昏时分，仍没有停歇。

街道上积了一层厚雪，商家们大多已经关门，更显得夏侯家的门前热闹非凡，受邀的宾客们纷纷到达，车辙与脚印留在积雪上，很快的就被另一层白雪覆盖。

大厅之内，布置得美轮美奂，

不论是桌椅、屏风，或是桌上的瓷盘瓷碗、乌木镶银箸，都是称得上无价之宝。这些东西原本收藏在阁楼中，一年之中，只有夏侯寅寿宴时，才会拿出来使用。

商家们一个个人座，忙着喝酒聊天，眼里也没闲着，一边端详着大厅里，无数价值连城的宝贝，对夏侯家的雄厚财力，更是又敬又羡。

直到商家们都到齐了，画眉走到主位前，举杯对着众人。

「感谢各位爷们，今日冒着风雪，来赴虎爷的寿宴。」她双手捧杯，面对商家们时，仍是浅笑盈盈。「虎爷工作繁忙，所以来迟了些，画眉先敬各位一杯，替虎爷向各位赔罪。」说完，她举杯，美酒沾唇，滑入口中。

然后，她就看见了。

夏侯寅撩袍走进大厅，他并未看向厅内，反而转过头去，露出温柔宠溺的笑。他伸出宽厚的大手，牵着一只白嫩的小手，带着年轻貌美的董絮，一块儿走进大厅。

画眉口中的美酒，瞬间变得苦涩，几乎艰以下咽。

她一直知道，他们这些日子以来，总是出双入对，亲昵得舍不得分开。只是，再多的「知道」，都不比上亲眼见到时，来得更震撼、更心痛。

夏侯寅穿着黑缎红绣的袍子，而身旁的董絮，衣着用的也是同块料子，只是绣花更繁复精致，娇艳的海棠花绣在领口、袖口，花瓣粉嫩鲜妍，栩栩如生，衬托着她的脸儿更红润，胸前的那串珍珠项链，更玉润星圆……

珍珠项链。

画眉看着那串珍珠项链，脸色苍白如雪。

一旁的商人，也瞧见那串珍珠项链，私下议论著。

「啊，那串珍珠美极了！」

「可不是吗？」

「我听说，那是虎爷耗费巨资，从宝德坊的所有珍珠中，挑出最好的一百零八颗串成的。」

「宝德坊的许老板，拍着胸脯保证，说这串珍珠项链，绝对是独一无二的。就算是寻遍天下，也绝不会有第二条。」

「虎爷可真舍得啊！」

「为了心爱的女人，哪有什么好舍不得的？」

商人们的话语，一句一句都飘进画眉耳里。

珍珠项链。

那串珍珠项链。

她认得那串珍珠项链。

我只是想宠妳。

他曾这么说过，然后费心的、仔细的，为她挑选每一颗珍珠。但是，事到如今，他却将那串珍珠项链，给了另一个女人。

珍珠项链不是她的。

他的心也不再是她的。

她杵在原地站着，眼睁睁看着，他牵着另一个女人走来，举起她为他挑选的瓷杯。

「抱歉，让各位久等了，我先罚一杯。」夏侯寅笑道，看了看身旁的董絮，深情尽在不言中。董絮羞红了脸，垂下小脸，也跟着罚酒致歉，分担了迟来的责任。

「今日天寒，多谢各位还肯赏脸，到舍下一聚。」夏侯寅搁下酒杯，对着众商家微笑。

「虎爷客气了。」

「是啊！」

「既然是虎爷邀约，咱们哪能不到？」

「多谢各位。」夏侯寅笑着，再度举杯。「那么，今晚就决定，不论宾主，都得不醉不归。」

众人应和着，也纷纷举杯，相互敬酒。夏侯寅敬完了酒，才挽着小妾一同坐下。

他们一同坐在她为他挑选的绣垫上。而他，从头到尾没有看她一眼。

她静静入了座，在偏厅久候的奴仆们，瞧见虎爷入座，全都不敢怠慢，立刻从厨房里端出色香味俱全的佳肴，一道道搁上桌，美酒与佳肴，引得众人胃口大开，宴席上热闹极了。

画眉却连筷子都没动一下。

她坐在夏侯寅与董絮身旁，就算不去看他们，却也听得见他们的对话，一句又一句的飘来，溜进她耳中。

「吃虾吗？」温柔醇厚的嗓音问道。

她猛地抬起头来，却发现他注视的，是另一个女人。那句体贴殷勤的问话，并不是对她说的。

董絮红着脸，噙着笑，轻轻摇头。「不吃。」

「怎么不吃？」

「有壳，怕脏了手。」

「这么挑食？」夏侯寅低头，靠近那张红润小脸，笑着逗问。「那蟹呢？吃不吃？」

「不吃。」

「也是怕壳脏了手吗？要是去了壳，只剩蟹肉呢？」

「还是不吃。」

「又不吃？为什么？」

「蟹太寒了。」董絮轻声细语，双手轻覆着小腹，神态更羞了些。

「的确，我早该想到。」夏侯寅点头，神情愉悦，伸手也覆着她的小腹，两人相视一笑。

画眉无法动弹。

她只能坐在原处，眼睁睁看着这一切，在她眼前发生。

她看着，他对另一个女人微笑。

她看着，他握着另一个女人的手。

她看着，他温柔的注视着另一个女人。

这不是在演戏。

他们早已弄假成真，那些曾是专属于她的温柔、宠爱、呵护，如今都已全部易主。从踏入大厅后至今，他的视线甚至还不曾落到她身上。

温热的水雾，弥漫在眼中，热烫的泪水烧灼着她的眼，几乎就要滴落。她非要用尽力气，捏紧双手，直到指尖都陷入掌心，才能忍住不落泪。

这是商场，宴席中都是商人，她不能失态，听着、看着，丈夫与另一个女人恩爱情浓……还要微笑……

董絮舀了一碗汤，轻盈的起身，走到画眉面前。

「姊姊，请喝汤。」她恭敬温顺的说道，双手端着热汤，捧到画眉面前。胸前那串珍珠项链晃动着，一颗颗的粉色珍珠，在海棠花的刺绣上滚动，散发着耀眼的光晕。

突然之间，画眉只觉得，双手变得沉重无比。

她无法抬手，更无法去接那碗汤，就连唇畔的微笑，都岌岌可危。她想保持微笑，嘴角却轻颤着。

「姊姊，汤得要趁热喝才行啊！」董絮又说道，无辜而温柔笑着，将那碗汤捧得更近了些。

商人们都在注视着她们。

画眉强忍着泪，扯了扯嘴角，伸手去接那碗汤。谁知道，她的指尖才刚碰着碗，那碗汤就陡然翻倒了。

「啊！」董絮发出一声轻呼。

热汤翻倒，同时淋湿了两个女人的衣裙，董絮匆匆缩手，倒退几步，左手紧握着右手的指尖，露出痛苦的表情，娇小的身躯轻晃着，仿佛就要跌倒。

画眉站起身来，本能的伸手，就要去扶她——

「妳在做什么？！」

带着怒意的指责，如鞭子般抽来。夏侯寅挥开她的手，匆忙跨步上前，将瑟缩的少女拥入怀中。

「虎哥……」董絮轻唤一声，偎在他怀里，微微仰起圆润诱人的下颚，双眼眨了眨，似有泪光。

那一声「虎哥」，唤得画眉心头欲碎。

「伤着哪里吗？」他问道，表情担忧，口吻焦急。

「没什么，只是稍微烫着了。」

「在哪里？我看看。」

董絮伸出右手，娇嫩的指尖有些微红。夏侯寅握着她的手，仔细的端详着，仿佛那碗汤，烫伤的不是她的手，而是他的心。

然后，他抬起头来，注视着画眉，眼里满是责备。

偌大的厅室也陡然安静下来，在场的所有人，全都静默不语，瞧着这一幕景象。

众人的沉默与注视，以及夏侯寅眼里的指责，仿佛利刃一般，残忍的戳刺着画眉。瞬间，她再也无法忍受下去。

「抱歉，」她匆匆说道，声音微弱且颤抖着。「我有些不舒服，先告退了。」

接着，她像是被狼追捕的兔子，迈开颤抖的步伐，头也不回的奔了出去。

大雪纷飞。

画眉几乎是逃回梅园里。

离开大厅时，她就醒悟到了。她不能再留在这里。

她要走。

不论走去哪里好，她只求能离开夏侯家。她再也无法承受，跟他们待在同一个屋檐下，一次又一次，看着他们相互微笑、注视……

她用颤抖的双手，撑着桌子，低垂着头，眼中的泪几乎就要落下来。

蓦地，脚步声响起，没一会儿，木门就被推开。画眉抬起头来，看见了夏侯寅。

这是冬至之后，他第一次踏进这间屋子。

那张熟悉的脸上，有着她不熟悉的表情。他黑眸黝暗，阴沉的注视着她，表情愤怒，眼里有着比愤怒更激烈深沉的情绪。

「妳弄伤了她。」他开口就是责备。

「如果我真心想伤她，就不会弄得连自己也一身湿。」她武装起自己，镇定情绪，冷淡的回答。

他瞇起双眼，看了她半晌，才徐声说道：「好，妳承不承认都无妨。」

她挺直肩膀，站得笔直，直视着他的眼睛，努力不被他话中的暗示刺伤。「你丢下客人跟心爱的小妾，就为了追来责备我？」

「不。」他慢条斯理的回答。「我有事跟妳说。」

「什么事？」

他看着她，一字一句，清晰而缓慢的宣布。

「她已经有了身孕。」

身孕？！

董絮有了身孕？！

一阵晕眩袭来，画眉只觉得眼前发黑，几乎要当场软倒。

董絮入府至今，不过才三个多月，他们是什么时候……他……

「不，你不是这样的人……」她虚弱的摇头，就算事实摆在眼前，却还是难以置信。

他站在原地，动也不动的看着她。

「我是。」

「那么，这八年算什么？」八年的恩爱夫妻，却比不上一个刚入府三个多月的妾。

难道，真的应验了那句「由来只见新人笑，有谁见到旧人哭？」？

夏侯寅的双眸，变得更深幽无底。

「我不是没给过妳机会。」他直视着她。「我也等了八年。」

她摇摇欲坠，全身颤抖着。

他又说道：「夏侯家的香火，不能断在我手上。」

「所以，你不能对不起夏侯家，却可以对不起我。」

他回答得斩钉截铁。

「对。」

她细瘦的双手，在桌面上紧握成拳，揪紧暗色花缎。他却还不放过她，继续说道：「我已经做了决定，要将她扶正。」

她深吸一口气。「那我呢？你又打算怎么安排。」

夏侯寅看着她，然后伸手，从袖中拿出一封信笺，上头是他银钩铁划的字迹，写着「休书」二字。

他要休了她？！

难怪，他先前会要她将所有商事教会董絮，还将那些工作，一桩桩、一件件的，从她手中逐次逐次拿走，让她在夏侯家中的重要性，再也无足轻重。

他是最好的商人，不但事事周延，就连休妻，也是步步为营，仔细推敲计划过的。

如今，就算他休了她，也不会对夏侯家，带来任何影响。

她早就该知道了。一切是那么的显而易见，而她却盲目到，愿意听信他所说的每句话，信了他的借口。

所有的情绪，都被麻木取代了。画眉看着那封休书，没有落泪、没有哭闹，反倒异常的冷静。

她抬起头来，看着夏侯寅，并不伸手去接。

「念出来。」她要求。「我要听你亲口念出来。」

他面无表情的抽出休书，在眼前摊开，然后那曾经温柔关怀，偶尔会提醒她，记得添衣添食，别冷着饿着的沉沉嗓音，一字一句的念出那封休书的内容。

「柳氏画眉，嫁入夏侯家多年，未曾有子，故以此休离书为证，从此断绝夫妻之名，日后男婚女嫁，各不相干。立书人，夏侯寅。」念完，他用那只曾为她簪发的手，递出那张休书。

休书上头，早已按了他的指印。

她看着那封休书，久久无法动弹。

作梦也想不到，八年的恩爱夫妻，换来的竟是一纸休书？

她以为自己了解这个男人。

她以为他们心心相映。

她以为这一生一世，都会与他生死相随。

她以为……她以为……她以为……她以为……

原来，一切，都是她的「以为」。

是她咎由自取，引妾入室，怨得了谁？

「好。」她接过休书，忍着眼里的泪，甚至还露出微笑。「好。」她又说了一次，仔细折好休书收妥，才从袖子中，拿出那串从不离身的钥匙。

「这是夏侯家阁楼的钥匙，」她看着他，将钥匙搁在桌上。「还你。」

夏侯寅冷着脸，拿出一迭银票，以及一张船票，一同搁在桌上。他不去拿钥匙，只是转过身去，不再看她，声调冰冷。

「这里是一万两的银票，还有船票，妳全都拿去，今晚就走吧！」他背对着她，声调比寒风更冷。「我不希望妳继续留着，免得再伤了她。」

「别担心，我这就走。」画眉抬起头，朝着他的背影，看了最后一眼。「船票我拿走了，但这些银票，你全都留着吧！」她拿着休书以及船票，其余什么也没拿，转身就往外走。

梅园里，名贵的梅花一株株静立着。

她走到一株梅花前，折下一段梅枝。当年嫁进夏侯家时，她就带着这株梅枝而来，如今她要离开了，也要将梅枝一并带走。

雪花一阵一阵的飘落，她踏过积雪，避开灯火通明的大厅，径自朝大门走去。才走到门前，管事已经追了出来。

老人家的手上，拿着一柄伞，以及她平时天冷时会穿着的那件外裳。

「夫人！」管事喊道，满是皱纹的脸上，有着几道泪痕。「夫人，让我……让我……让我送妳出城吧！」

「不用了。」

「夫人……」

她自嘲的一笑。「我已经不是夫人了。」

「不，夫人永远是夫人。」管事坚持，固执的要替她披上外裳。「外头天正下着雪，您不让我送，至少也把外裳穿上。」

画眉淡淡一笑，不再拒绝，披上外裳后，又要往外走。

「夫人，」老人又唤，老泪纵横。「伞也拿去吧！」

「不用了。」她摇摇头，对着老人微笑。「管事的，此后可要保重。」说完，她就踏入茫茫大雪中。

雪一阵又一阵的下着。

年关将近，又已经入夜，大雪逼得行人早已全数走避。大道上只有她一个人踽踽独行，小小的脚印，在雪中印得很清楚。

风雪飘扬在天际、在城中。

她的胸口闷闷的疼着。

这心，会不会真的裂出血来？

雪花飘落，逐渐覆盖了足迹，她直视着前方，愈走愈远、愈走愈远，一次都不曾回头。

她的背影，终于消失在茫茫大雪中。

第七章

风雪飘扬在天际、在城中。

雪花从敞开的窗口飘进，落进夏侯家粮行的二楼，也落在一个男人的肩头。他站在窗前，不畏风冷雪寒，静静的矗立下动，看着大雪之中，那纤弱的身影愈走愈远。

他看着她离去，清朗的面目上，没有一丝表情。只有那双深不见底的星眸，在她踏出夏侯府后，才卸下重重伪装，泄漏出五内俱焚的剧痛。

管事走上二楼，来到他身后，还用手擦去泪痕，哽咽的开口。

「虎爷，夫人已经离开了。」

「一切都安排好了？」夏侯寅没有回头，仍注视着雪地里，她逐渐消没的背影。

「是。」

「派人跟上。」

「已经跟上了。」

「别让她出事。」

「知道了。」

始终站在角落的董絮，神情不舍，眼里也有泪。她望着窗外，心痛如绞，终于鼓起勇气，怯生生的问：「虎爷，真的非得这么做吗？」

这段时日以来，夏侯寅的吩咐，她全数照做，不曾质疑。但今天晚上，当画眉真的离去时，她几乎无法承受心中的自责。「虎爷，或许，您现在追上去，跟夫人解释清楚，就还来得及……」

「不，」夏侯寅摇头，「来不及了。」

只要能保住画眉，他什么事都做得出来。

这些日子以来，他也的确是无所不用其极。他太了解她，也太懂得她，知道该怎么做，最能让她心寒、最能让她心痛、最能让她心死……

曾经，他想将她护卫在怀中，一生一世。

但是，如今当他的胸怀已不再安全，他别无选择，只能狠下心，用尽所有方式，逼得她离开。

风雪飘扬，一阵又一阵。

夏侯寅的肩头，堆了一层薄雪，冰冷的雪水，被他的体温融化，浸透黑色的衣裳。寒风刺骨，而他就这么站在原处，专注的注视着、远望着，直到画眉的身影，消失在大雪之中，再也看不见。

然后，他握紧双拳，表情森冷的转身，大步离开窗口。

她走了。

而他，还有一场恶战要打。

深夜。

码头旁的驿站里寂静无声，画眉独自一人，坐在大厅角落，静默得仿佛要融入夜色中。

驿站虽然简陋，但是关上门窗后，还能遮蔽风雪，大厅中央烧着炉火，让留宿的旅人们取暖。

大部分的商旅，身旁都堆着大包小包的行李，只有画眉孑然一身。

她所有的行李，就是怀里那封休书、一枝含苞待放的梅枝，以及手中的船票。

温暖的烛火，照亮船票上的字迹与商印，目的地是她出嫁之前，所居住的那座城。

夏侯寅不愧是个商人，不但平日里头，打点来往商家时，花费银两绝不手软，就连打发她这个下堂妻，他也没有吝啬。虽说，那一万两银票，她并没有收下，但是细看手中的船票，就可知道，他在这方面也是砸下重金。

这张票可是整条运河上最顶级的北云商队的船票，所买的舱房，也是整艘船中最舒适、最豪华的，船上甚至还有小厮与丫鬟，随时关照旅客的需求，照料三餐饮食。

他所买的，也是船期最近的船票。

看得出来，夏侯寅的确是迫不及待，希望她快快离开凤城。只要坐上那艘商船，不到十天的光景，她就能回到娘家。

画眉反复看着船票，从深夜，到了天明。

天亮之后，雪仍未停，驿站逐渐热闹了起来，停在码头旁的一排商船，传来响亮的吆喝声，船员们忙着把货物，从岸上扛入舱内。

驿站外头，聚集了不少小贩，卖着热呼呼的吃食，食物的香气飘进驿站里，商旅们一个个醒来。

有的就提了行李，到外头光顾小贩，在临时搭的棚下，喝碗热腾腾的粥。有的则是从行囊里拿出干粮吃着，等填饱了肚子，就准备搭船出发。

年关将近，返乡的商旅不少，为了赚饱荷包，过年期间商船照样航行，码头上人来人往，甚至比平时更繁忙，地上的积雪，都被人们踏成了冰。

画眉拿着船票，找到了船队，靠着船员的指点，找到了在码头旁、小棚下，正拿着毛笔、捧着册子，忙着点货的船老板。

瞧见那张船票，船老板双眼发亮，立刻知道是贵客来了，连忙搁下笔，迎上前来亲自接待。

「这位夫人，请在这里稍待一会儿，等船舱里整理好，我就派人护送夫人上船。」他笑容满面，殷勤的说着，还回头吆喝：「那个，那个，那个那个那个谁，拿张椅子过来。」

「不用了。」

「夫人您别客气，天这么冷，让您在这儿等着，就已经是我的不对了。」他回头又喊：「那个，那个，那个那个那个那个谁，快把火炉也搬过来，别让夫人冻着了。」

「船老板，不用忙了。」画眉语气平静，轻声说道：「我是来退这张船票的。」船老板转过头来，原本的笑脸，瞬间都变成了愁容。他诚惶诚恐，几乎要冒出冷汗，急忙问道：「夫人，是不是小的有什么招待不周的地方，惹恼了夫人。」

「不是，船老板请别误会了。」她淡淡的解释。「只是我想去的，并不是这个地方。」

考虑一夜之后，画眉决定，她不回娘家去。

爹爹与娘亲，早在她出嫁之前就已经过世，如今当家的是哥哥与嫂嫂。娘家也是经商，几代经营也稍有规模，当初能攀得夏侯家的亲事，兄嫂乐得四处张扬炫耀，就怕别人不知道，柳家与夏侯家成了姻亲。

兄嫂爱面子，她在娘家时，就深深感受过了。如今，她被夏侯寅休离，兄嫂恐怕也不乐意见到她。

船老板端详着画眉的脸色，小心翼翼的问：「那么，请问夫人，您是想去哪儿？」

她不答反问：

「您船队的船，最远到哪里？」

「赤阳城。」

她听过那座城。

那是南国最南方的一座城，以气候炎热闻名，因为在运河最末端，又邻近海滨，是南国与异国接触的窗口，城内商业贸易繁荣，人口有数万之多。

那座城离她的娘家很远，离凤城更远。

「好，那么，就改去赤阳城。」她下定决心。

「但是，夫人，去那里的是货船啊！」

「货船就不载客吗？」

船老板露出为难的表情。

「货船是有载客，但是……但是……」船老板欲言又止，看着眼前这位，虽然没有行李，也没有奴仆陪伴的女子。他阅人无数，一眼就看出，对方肯定是富贵人家的女眷。

「但是什么？」画眉极有耐心的问。

「呃，货船里的设备，难免简陋了些，怕夫人坐得不舒适。」

「无妨。」她的语气柔和，却也坚定，让人无法拒绝。「只要船老板替我安排，在船上有个小舱房可住，三餐供食，这样就够了。」

船老板踌躇了一会儿，才勉为其难的点头。「好的，我这就替您安排，将船票退换。」

「多谢船老板。」

「应该的、应该的。」船老板连声说道，收下画眉递来的船票，然后转身从小棚下的桌子上，拿起算盘滴滴答答的算了一会儿。

半晌之后，他算得了一个数目，从抽屉里取出一笔银两，小心翼翼的包妥，才连同新的船票，一同递给画眉。「夫人，这是换了船票的差额，请您点一点，看看是否有误。」

她收下船票，以及那包银两，轻轻摇了摇头。「我信得过您。」将银两纳入袖中后，她抬头问道：「请问船老板，我什么时候可以登船？」

「啊，现在就可以。」船老板仍是不敢怠慢，拿起桌边的伞，亲自为画眉撑伞挡雪。「我这就护送夫人过去。」

那艘货船，排在码头的最后方，船身巨大，却毫无装饰，没有华丽的外观，但结实而牢靠，看得出虽然航行已久，仍被照顾得很好。

货船上搭了船板，连接码头岸上，船员们扛着货物，来来回回的忙着，瞧见画眉时，都露出诧异的表情。

船老板护送着画眉登船，特地跟船长的妻子嘱咐，要好好的照顾，又亲自带着她，走下船舱去看了舱房，确定舱房虽小，但也洁净整齐。

货船里的设备，到底不如商船，船老板倒比她还谨慎，到处看了看，派人下船去，张罗了一些船舱里没有的用品，然后才恭敬的道别。

临走时，他将伞也留下了。

画眉在舱房里待了一会儿，先取出怀里的梅枝，搁进水盆里，直到船身微微震动，外头传来呼喝声，确定货船即将启程时，她才拿着那把伞，走出舱房，来到了甲板上。

不论是船板或缆绳，都已收起，船工们各司其职，虽然忙碌，却也井然有序。

巨大的货船缓缓的、缓缓的，离开码头。前方不远处，覆盖在白雪中的凤城也同样缓缓的、缓缓的，逐渐离她远去。

天寒地冻，码头内的河面，已经结了一层薄冰，当货船移动时，把河面的薄冰撞碎，碎冰在船下嘎嘎作响。

画眉撑着伞，在雪中站着，看着凤城。

然后，她从衣内暗袋，拿出一个荷包。荷包上头，用着红色的绣线，绣了精致的虎纹。

她伸出手，将手里的荷包，扔出船去。精致的荷包落在碎冰上，一时还沉不下去，过了一会儿，才慢慢的陷入水中，被河水淹没。

一旁船长的妻子，只瞧见荷包掉下船，也没瞧见是怎么掉的，急呼呼的就跑来，连忙喊道：

「啊，夫人，您的荷包掉了！」

「不是掉了，是扔了。」画眉静静的答道。

「是吗？就这么扔了，可惜了呢！」

「不可惜，」她注视着凤城，轻声回答：「它对我来说，已经没有任何意义了。」

说完，她离开甲板，转身走下船舱，将渐渐远去的凤城，以及那个落水荷包，从此都抛到脑后。

货船在大运河上，航行了二十日，才到达南方的赤阳城。

虽然年节已过，各行各业都已开工，赤阳城里却仍嗅得出一丝丝的年味，家家户户的门前，贴的大红春联，上头的金粉都还闪闪发亮，不少人忙完了年节，就要准备元宵灯会，灯笼行的师傅，全都忙得不可开交。

画眉下船之后，就在船长妻子的介绍下，找到一间不大的客栈，作为暂时栖身的地方。

她本就纤弱，加上变故之后，那双清澈的双眸眼里，总是盈满愁云，更是让人一瞧见就要心疼。不论是遇上谁，都会激起旁人的保护欲，急着要伸出援手，尽力帮帮她。

知道她在赤阳城里，人生地不熟，客栈的老板娘体恤她，给了她一间最清静的客房，还悄悄压低了租金。

不但如此，就连画眉的三餐，老板娘也关照到了。元宵节当夜，老板娘甚至还煮好了元宵，亲自送到她房里来。

房门外传来轻敲时，画眉正在床榻上休息。

这阵子她总是感觉倦，连白昼里都贪睡，睡得多且沉，就算是醒来的时候，也还是觉得累。

就连今晚，上元佳节，赤阳城里处处花灯高悬，花市灯如昼。人们的欢笑声，从窗口流泄进来，他们嬉闹着、猜着灯谜，男男女女走过窗下。

窗外热闹的节庆，像是与画眉全都无关，她还是在小房间里，因为身体不适而虚软着。

敲门声持续了好一会儿，她才有力气撑起身子，勉强走到门边，替老板娘开了房门。

门才刚打开，老板娘瞧见画眉，立刻就惊呼出声。

「啊，妹子啊，妳脸色怎么还是这么差？」她连忙走进房里，搁下那碗暖呼呼的元宵，再挪动富泰的身子，俐落的转过身，伸手扶着画眉坐下。

「大概是前阵子搭船，一时累着了，这会儿还恢复不过来吧！」画眉虚弱的笑了笑。

「这样不行啊，我瞧妳今天像是什么都没吃。」

「大概是水土不服，所以没胃口。」

「不行，多少都得吃一些，不然身子会更软下去的。」老板娘猛摇头，把桌上那碗元宵，推到画眉面前。「我煮了些元宵，妳也尝尝吧！」

「谢谢。」

画眉轻声道谢，拿起调羹，舀了一颗颗软润圆白的元宵，凑到唇边，却还是食不下咽。

这阵子以来，她吃得很少。

并不是因为盘缠不够。她在船程中，脱下外裳时，才发现外裳的暗袋里头，有着一包珠宝。那些珠宝，全是她在夏侯家时配戴的首饰，里头有一部分是她的嫁妆，另一部分则是夫妻恩爱时，夏侯寅买给她的礼物。

或许，是管事担心她往后的生活，所以才把这包珠宝，偷偷搁进她的外裳里。

来到赤阳城之后，画眉做的第一件事，就是把他送的珠宝当掉，换成一笔为数可观的银两。

严重影响她食欲的，是她的身体状况。

坐上货船，离开凤城没多久，她就开始呕吐，不仅是进食，就连喝水她都会想吐。

她心里猜想，该是自个儿太过娇贵，一时之间还不习惯这种舟车劳顿、路途遥远的旅程，才会晕吐得这么厉害。

谁知道，下了船之后，呕吐的状况非但没有减轻，反倒更严重了。

闻着食物的香气，她才喝了一小口甜汤，甚至连元宵都还没吞下肚，那种熟悉的感觉，再度涌了上来，温温的液体，从胃部窜出。

她只来得及推开汤碗，接着就弯下身，难受的开始呕着，呕出了那口甜汤，空虚的胃部，还不肯放过她，一阵阵的痉挛，逼着她呕了好一会儿，才稍稍平息下来。

「来，先擦擦嘴。」老板娘守在一旁，满脸担忧，急着递上毛巾。「等会儿再漱个口，才会清爽些。」

虚弱不已的画眉，伸出微颤的小手接过毛巾，看见桌上那碗被她打翻的元宵。

「真抱歉，浪费了姊姊的好意。」

「唉呀，这么客气做什么？只不过是一碗元宵嘛，楼下还有一大锅呢！」

画眉苍白的脸上，挤出一丝笑意。

老板娘那张圆呼呼的脸，则凑到她的面前，仔细端详了一会儿，愈看愈是眉头深锁着。

「不过，妹子啊，妳吐成这样，实在不像是水土不服。」老板娘顿了一下，虽然猜出了个底，却又不好明说。「我看，妳明天还是去让大夫瞧瞧吧！」

「姊姊，不用了……」

「好吧，我把大夫请回来，让他来瞧瞧妳。」

画眉叹了一口气，总算体会到，南方人的热情以及固执。看来，无论如何，她明日非得去看诊不可了。

「还是我去吧！」她挤出微笑。「出门走走也好。」

「对啊对啊，那大夫的药铺子，就在隔壁街，不但人长得斯文俊秀，医术也好得很呢！」老板娘热心推荐着。「妳啊，明天一早，出了客栈就往左走，走到了前头那间茶水铺子再右转，走几步路后，就可以瞧见了。」

「谢谢姊姊。」

有了这么详细的指引，以及这么热情的「推荐人」，画眉实在是推辞不了。第二天，她强撑着倦累的身子，在老板娘的注目下，走出客栈大门。

药铺子的确就在隔壁街，路途极近。

但是，就算这么近的路程，对现在的画眉来说，都是一种负担。好不容易走到药铺子时，她已经脸色发白，全身冷汗直流了。

一个长相斯文的青年，站在药铺子里头，正在低头抓药，无意中一抬头，瞧见了摇摇欲坠的画眉，立刻大惊失色，三步并作两步的跑出来，扶着她进药铺子。

「夫人，您还好吧？」

虚弱不已的她，听见这个问题，还是忍不住弯唇。

「不好。」

「啊，是是是……」知道说错话，那青年有些尴尬。

「我是来看大夫的。」。

「我就是大夫。」青年连忙说道。

画眉有些诧异。

她倒是没想到，备受老板娘推崇的大夫，竟会如此年轻。看他的样貌，年龄应该与她相仿。

「夫人请到这边来。」青年起身，领着她在一张桌边坐下。「请伸出手来，容在下把脉。」他拿出一个半新不旧的枕，枕中央已经凹陷，看得出他生意兴隆。

画眉将手腕，搁置在枕上。

「夫人最近觉得哪里不舒服？」青年一边替她把脉，一边询问道，不忘端详她的气色。

「说不上哪里不舒服。只是倦累，时常呕吐，几乎无法进食。」

「这情况有多久了？」

「将近一个月。」

青年点了点头。「另一只手也请伸出来。」

画眉依言而做。

青年探着她的脉象，表情慎重，半晌之后才露出笑容。「恭喜夫人，您是有喜了！」

她的脸色瞬间变得惨白。

「有……有……有喜？」她重复这两个字，一时之间难以接受。

「没错，从脉象看来，夫人该是有三个多月的身孕了。」青年笑着说道，还说了一句：「尊夫一定会很高兴的。」

「我丈夫上个月就死了。」她面无表情的回答。

青年再度露出尴尬的表情。

「呃……那……那……那夫人您更要好好照顾身子。」他离开座位，到了药铺子前，抓了几帖的药，用纸包仔细包妥，然后扎上细麻绳，才亲手交给画眉。「这是安胎的药。夫人气虚体弱，这阵子更要好好调养，这些药请早晚煎服，不可中断。」

画眉点了点头，拿出诊金，搁在桌上，然后提着那几包安胎药，如游魂般走出了药铺子。

她脸色惨白，如在飘荡般，慢慢的走回客栈，而后无声无息的走上楼，回到客房里头。

怀孕了。

她怀孕了。

她竟然在此时此刻怀孕了！

成亲数年，他们都想要孩子，注生娘娘却迟迟没为他们送子来，他甚至还用这个理由休了她，让另一个女人取代了她的位置。

如今，直到她被休后，她这才发现，肚子里有了夏侯寅的骨肉。

画眉的双手，轻覆着小腹，那儿仍然平坦，看不出怀孕的迹象。她虚弱的闭上眼睛，倒卧在床榻上，覆在小腹上的手没有挪开。

如果是个女孩，该会是像她。如果是个男孩，肯定就会像是他——那个她曾经深爱过，如今却不愿提及、不愿想起、不愿梦见的男人。

孩子会有他的眼、他的眉、他的鼻……

这是多么讽刺的一件事。

她抱着小腹，蜷缩着瘦弱的身子，独自卧在这极南之城，一间小客栈的客房里，身旁没有半个熟识的人。

二胡的音乐，从窗外传来，伴随着从远处飘来的歌声，歌声凄婉，一句一句都像是敲在她心上。

娘怀儿一个月不知不觉，娘怀儿两个月才知其情，

娘怀儿三个月饮食无味，娘怀儿四个月四肢无力，

娘怀儿五个月头晕目眩，娘怀儿六个月提心吊胆，

娘怀儿七个月身重如山，娘怀儿八个月不敢笑言，

娘怀儿九个月寸步难前，娘怀儿十个月才离娘怀。

歌声唱着唱着，倒卧在床榻上的她，将身子蜷缩得更紧。某种积压已久的情绪，在此时此刻，终于再也强忍不住，她抱紧小腹，自制崩溃，一串热泪终于流出眼眶，落在枕巾上。

这泪，仿佛止不住，一串又一串的落下，像是断了线的珍珠。

这是她被休之后，首度落泪哭泣。

无声的哭泣，伴随着窗外的歌声，久久没有停歇。

未完待续