三个小时的洛杉矶

我们坐火车去圣地亚哥需要在洛杉矶转车，由于上一班火车晚点，索性就决定在洛杉矶吃个中饭，转转再走。...



我们坐火车去圣地亚哥需要在洛杉矶转车，由于上一班火车晚点，索性就决定在洛杉矶吃个中饭，转转再走。

洛杉矶的火车站（Union Station）给我印象很深刻，因为其建筑风格很有西班牙的味道,进口的门栱上还有些地中海的蓝色元素。



原以为这个中心火车站有很长的历史，查了一下，竟然建成于1939年，很晚了，是美国最后一个大火车站。而其建筑风格不光有西班牙的复兴风格（missionrevival）,也糅合了来自法国的艺术装饰格调（artdeco）。前者的特色在于运用大面积的土墙与淡黄色的表面，加上廊柱与庭院。后者的主要特点是利用几何形状与装饰。

不过，我觉得还是西班牙的风格占了上风。

关于这个火车站的建设历史也颇为有趣。因为当时关于是否建设这个中央车站以及选址问题是有争议的。在1920年代以前，洛杉矶有三条主要的铁路线，但是各自拥有停靠站，分散于城市各处。有十年的时间，市政局要求这几个铁路公司建设一个中央火车站，以便更好的服务市民和集中管理。可是，这三个铁路公司不同意，因为一个大型的火车站会导致更多的铁路公司进来与其竞争。

铁路公司的建议是修建一系列的铁路桥来把各自的小型火车站连接起来。想象一下城市里这样的铁路桥吧！多么的丑陋！会把城市的空间分割的支离破碎，制造更多的灰尘与噪音。因而环保主义者一致反对。

这样在1926年，市政府就让市民投票决定是否建立一个铁路桥网或者是一个中央火车站。当然了，两方都有支持自己观点的报纸，来拉选民，就和英国脱离欧盟事件中各个报纸立场不一样相似。结果市民投票决定选择了火车站。

自然，民意不可违，中央火车站可以规划了。下一个问题是选址。当时的一个提案是在洛杉矶广场（Los Angeles Plaza）附近建设。原因似乎是显而易见的，城市的中心嘛，地理位置好，方便换乘。不过问题是，这片区域当时属于唐人街。当时的不少民众还有很多的种族偏见，不想与中国人为邻。而且，当时的唐人街还有犯罪率高的问题。因而有些报纸反对在此建火车站。另外一些反对的声音则来自历史文化保护主义者，因为他们担心这样的大规模建设会把唐人街毁灭掉。

最终，火车站的选址还是定在了唐人街。这也就意味着当时的很多华人必须要搬迁。在当时真的是血泪史啊！因为房子没有了，商业没有了，社区也没有了！虽然不算是故土，也是敝帚自珍的。因而，我们今天看到的唐人街在火车站的北部，离旧址很近。

读读这些历史，再看看这个火车站，觉得这个建筑生动起来。

我们出了火车站，就逛了两个地方，火车站门前的洛杉矶广场（El Pueblo deLos Ángeles Historical Monument）和唐人街。

洛杉矶广场是圆形的，多级台阶而上，四周都是花廊，中间有一个雕像。我看了一下，雕像是Antonio Aguilar。这个名字不是很熟悉，于是Google之。本以为是一个历史有名人物，比如早先的一个市长啦，传教士啦，可是却惊讶的发现是墨西哥的一个歌手，而且2007年刚刚去世。我不是很明白在这样一个重要的广场树立一个墨西哥人的雕像是什么意思?



洛杉矶广场是城市的中心，叙述着城市的历史。洛杉矶是1781年由西班牙人建立的。那个时候虽说美利坚合众国已经成立了，但其势力范围还仅仅限于东部。四十年以后，墨西哥独立战争，把洛杉矶从西班牙人手里头抢了回来。可是1847年，美国打败墨西哥，把加州又夺了过来。

有趣的是，就在美墨战争结束第二年，1848年，加州发现了金矿。

这之后就有不少广东人远渡重洋来加州淘金，也有不少人留了下来。不过众所周知，早期的华人没有融入美国社会。我看过不少19世纪末期20世纪初期的加州华人照片，依然是穿着长袍马褂留着清朝的辫子。 不过真正推动华人移民潮的是美国西部铁路的建设。美国内战在1865年结束以后，联邦政府决定对西部进行开发。当时一些铁路公司先是雇佣了爱尔兰工人，可是这些人酗酒，不守规矩，很让管理者头疼。于是，就有一个头目决定试用华工。结果发现华工非常的勤劳，容易管理，于是开始大量雇佣。这就招致了爱尔兰工人的嫉妒与不满。也直接导致了后来的排华事件和1882年排华法案的签订。这个屈辱性的法案直到1943年宋美龄访美以后才取消。

不过如今我逛唐人街，真是说不清楚的感受。因为和美国其他大城市的中国城类似，洛杉矶唐人街给我的印象是同样的破旧与脏乱。各个大小铺子门前摆满货物，人行道差不多被占满。大部分的建筑没有任何风格与质感而言。

而我们在中餐馆的经历也有那么一点不愉快。是一家广东人或者香港人开的早茶店，是有小推车过来给顾客选择食品的。店员给我们介绍的都是海鲜类食品，当然也就是贵的。但是后来洗手间的途中，我发现他们也有非海鲜类的食物，只是没有推车推过来让我们选择。

然后结账的时候，我就特意检查了一下账单，发现除了税以外，还收了另外的费用。于是询问，回答是“service charge”。我不太明白，又问，原来是小费。也就是说，给我的账单里面把小费自动加上去了。可是，如果我不问的话，也就不知道。这样在我付款的时候，按照一般的惯例，我会在收据上再算上15%的小费。

也许餐馆是因为接待中国顾客比较多，他们没有给小费的习惯，所以自动加上去。可是，应当明确告诉顾客，否则就是很狡诈的行为。

感觉不好。唐人街也算是一扇窗口，让外国人看到中国人这样做生意，会如何看待我们的文化呢？

吃完饭，我们就回到了火车站，找到下一班去圣地亚哥的火车，去月台，上车。洛杉矶，日后还会来吗？

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