蚂蚁掩体室蚁巢

今日最励志：绝境中顽强生存的蚂蚁群落

这个“殖民者”群落没有蚁后，也没有雄蚁。...

木蚁

“保持冷静并继续进行建设”——这是一群大约100000左右被困在核掩体里没有食物直到饿死为止的木蚁的座右铭。

木蚁（多栉蚁）通常会在森林地被上建立一个很舒适的丘巢，然后寻找生活在树上的蚜虫，以它们的含糖分泌物为食，并给蚜虫们提供昆虫作为食物补充。科学家们发现，在一个温度很低没有食物和光的核掩体室里，有一个蚂蚁群落居然维持了很多年。

这个蚂蚁群落是在2013年由一群志愿者在统计掩体内越冬的蝙蝠数目时发现的。这个核掩体是波兰西部Templewo一个废弃的苏联核基地的一部分。

后来，波兰华沙生态研究所和博物馆的Wojciech Czechowski和他的同事们进入了掩体，更密切地研究这个蚂蚁群落。他们注意到，木蚁在通风管正下方的陶片地面上建立了一个蚁巢。通过查看这五米长的通风管道，他们意识到了这些蚂蚁来自何处。

乌克兰某地核掩体废墟

在外面森林地面上的通风管出口处，有一个60厘米高的木蚁蚁巢。但由于通风管上的金属盖生锈了，蚂蚁们不停地掉下来。

这对任何一个落入核掩体室的蚂蚁而言，都是一趟“单程旅行”。但Czechowski和他的同事们意识到，因为某种原因，这些蚂蚁从来没有爬过掩体室天花板以到达能让他们回家的通风管道。

注定的殖民地

那么，它们有怎样的反应呢？Terry Mcglynn说，“这些蚂蚁聚集在一起，做蚂蚁该做的事情”——他是加利福尼亚州立大学多明戈斯山分校的昆虫学家，并没有参与这项研究，他说：“他们就做了个窝，竭力维生呗。”

今天，这个蚁巢覆盖了整个掩体室的大部分地面，经测量，长三米，宽一米。

Czechowski和他的同事们一直在寻找掩体室蚂蚁食物的来源，但一直没有找到任何证据。相反，这些蚂蚁似乎是命中注定要饿死在一团漆黑的掩体室里。他们发现掩体室地板上覆盖了几厘米厚的好几层蚂蚁尸体，估计有约二百万的死蚂蚁。

研究人员认为，如果没有任何食物，掩体室的蚂蚁个体可能会比外面的蚂蚁死亡速度快得多。但因为有稳定的源源不断的新来者掉入掩体室，这些“殖民者”群落就发展到了这样一个合理的规模。

这解释了这个蚁巢一个不寻常的特点。当研究人员挖进蚁巢想找到蚁卵时，什么也没找到：没有幼虫，虫蛹，也没有空的虫茧。这个“殖民者”群落没有蚁后，也没有雄蚁。这个事实符合这样的想法：它不是一个普通的蚁巢，而是一个奇怪的蚁巢，是由工蚁群体根据自己本能建立的。

“仅就这些困在掩体室的蚂蚁，就可以建立这样一个庞大的非增殖性的蚁巢，还可以自己生存，的确是一个很迷人的存在。” McGlynn 说。