关于牙齿的故事

 

中国人对于牙齿自古以来就有所描述,牙整齐了还不够,还得白。《诗经》说姑娘“齿如瓠犀”,牙白得像葫芦子似的。评...







中国人对于牙齿自古以来就有所描述,牙整齐了还不够,还得白。《诗经》说姑娘“齿如瓠犀”,牙白得像葫芦子似的。评书里说穆桂英“牙排碎玉”,但生起气来就“咬碎银牙”,无论是银牙碎玉,都是雪白的,十分好看。

正常人都喜欢牙齿整齐,好看,最好的是齿如编贝。牙齿在满嘴里横生倒长的,一张嘴,跟溶洞石钟乳一样,餐盘里的肉都要吓一跳。牙齿参差不齐的,叫做龃龉。如今人起纠纷,称为龃龉,其实就是两颗牙对不准,咬不齐,互相恨得慌。

人营养不好,也可能掉牙齿。古人吃东西,很喜欢各类带油水的肥嫩物,应该就和牙齿状况不好有关。宋玉招屈原的魂魄时,写菜谱是“肥牛之腱,臑若芳些”,这种东西,咬都不用咬,一口下去就好。

人的脸上,长了许多东西。眼睛不好了,戴眼镜,女孩子也许戴美瞳、修睫毛;耳朵不好了,戴助听器,戴耳环;戴鼻环的有,少;唇环的也有,但大多抹胭脂就算了。只有牙齿,人类最爱折腾。先是牙齿洗起来,待遇很特殊。脸其他部分,一毛巾都抹完了,牙齿得特别清洗。



《红楼梦》里,贾府规矩重。吃饭前,大家用茶水漱口,再洗手,另捧上茶来喝。贾宝玉除了用茶水漱口,还擦牙:用的是青盐。古代人不一定知道盐和茶里含氟,能消炎杀菌,但经验沿袭,用得恰到好处。孙思邈就说:“每旦以一捻盐内口中,以暖水含”,可以“口齿牢密”。

而在美国国家牙科博物馆,有一副十分珍贵的假牙。河马牙制成的底板上,镶嵌着人牙、马牙、驴牙磨制成的牙齿,并有弹簧帮助假牙启合。这副假牙曾属于美国开国总统乔治·华盛顿。据史料记载,华盛顿在22岁时,牙齿就已经完全腐坏而被拔掉了。在后来漫长的生命中,假牙成了华盛顿离不开的朋友。他嘴里的这副假牙代表了18世纪最高工艺水平。

假牙的历史充满着神秘色彩。人类最早的假牙是祭祀的工具。考古学家发现,早在距今4500年前,生活在墨西哥地区的古人会为死去的人装上动物的牙齿,用来祭祀。



在15世纪,欧洲人用骨头或象牙雕刻成假牙,用金属线或丝线绑在邻近的健康牙齿上来固定。而最早为人们制作假牙的,往往是金匠、象牙工和理发师。

最早的陶瓷假牙是由亚历克西斯在1770年左右制成的。1791年,英国批准了一项由亚历克西斯的助手申请的专利,认为陶瓷能制作单颗假牙或整副假牙,又能够被制成不同的颜色和形状,经久耐用且固定方便。然而,陶瓷也有它的不足:一来瓷质假牙容易碎裂;二来由于缺乏现代的洁牙工具,所以当时瓷质假牙白得不自然。



滑铁卢战役推动了假牙市场的繁荣。在战役中,数以万计的士兵丧生。战役结束后,有人用老虎钳从倒下的士兵嘴里搜集健康的牙齿。这些牙齿被制成假牙,并成为了价值连城的商品。当时伦敦有钱人家中蛀牙的人越来越多,对假牙的需求很旺盛。这些假牙后来被称为“滑铁卢牙齿”,佩戴这种假牙往往是一种荣耀。

19世纪50年代,瓷质假牙被镶嵌到硬化橡胶之中,使得假牙有了新的发展。进入20世纪后,人们开始用丙烯酸树脂等塑料材料来制作假牙。

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