王建彬:(原创）记忆中的烤糖

过去不管是心酸还是苦辣，留给我们的都是珍贵的财富。它能让我们在当今社会，厉行勤俭，懂得珍惜，善待拥有。...

天天忙碌着工作，特别是到了年底，各种事务接踵而至，让我无以闲暇。好不容易盼到周末，终于决定给自己放放假，好好在家里休息两天，放空自己，哪儿也不去，让两天的时间真正成为休息时光。

爱人跟我结婚二十多年，深谙我的性格和脾气，知道我生成是个“操劳八字”，即便是在家里也总是想着单位和工作上的事。这次听我说在家呆两天不出门，便笑着激将我说，你要是能在家里呆两天不出门算你靠”,家务事我全包了。哈哈，既然这样，何乐而不为。可是熬到下午五点，我终于“抗”不住了，跟爱人提议出去散步，爱人知道我憋在家里整整一天确实难受，再者出去散步也有利于锻炼身体，于是欣然同意。

宅家里不出门，门窗紧闭，倒不觉得冬天冷的滋味。乍一出门，丝丝寒风趁虚而来，钻入脖颈。一阵阵裹挟着道旁的树叶吹打在脸上，不自主的打着冷噤。好在我和爱人穿的不少，一路不紧不慢，海阔天空的闲聊，不知不觉就漫步到神农广场。要是在夏天，神农广场此时不说是人山人海，那也是人头攒动，热闹非凡。唱歌的齐声歌唱，经典红歌响彻整个广场，跳舞的更是花样百出、还有打球的、练太极的，在地上蘸水写书法的等等不一而足。可在今天这个傍晚，这样热闹的场面却看不到了，偶尔，只能看到稀稀两两的人从我们的身边匆匆而过，往日偌大的休闲广场显得萧条而又冷清。公园路灯上吊挂的红灯笼也在寒风中微微摇摆，显得那么孤独和寂寥。也许是冬天的来临，人们都蛰伏在温暖的家里，享受着火锅和电热炉的惬意，我的心也随之在不经意中显出一丝初冬的伤感和悲凉。

正在我暗自惆怅之时，一个的声音从远处飘然而来：买烤糖呀，先尝后买……这个声音在今天显得那么清晰，那么高亢，那么清脆，我的神经不禁为之一振。

烤糖这个久违的字眼在我的记忆里是那么的甜蜜，那么诱人，又是那么的魂牵梦萦。所谓的烤糖，据我所知，应该是随州人对一种糖的独特叫法，到底是用“烤”字称呼，还是用“拷”，我没有经过考证。如果是体会卖糖师傅一手拿铁制刀片，一手用钉锤敲打，以此敲下糖块的动作，也许称之为“拷糖”更形象一些，在此先姑且称之“烤糖”吧。它真正的学名叫“麦芽糖”。

麦芽糖的制作方法古老而又传统，糖行的师傅在制作时，首先要精心挑选当年产的颗粒饱满，完整无缺损，没有霉变的小麦或者大麦清洗干净，将其放在箩筐内置于阴暗处盖上稻草，每天喷洒一至两次冷水，温度保持在5至10度。当麦芽长至2厘米时，再将麦子翻动一次，经过15至20天的继续生长，就形成块状的麦芽饼。然后就将麦芽饼切碎，放进石磨里磨碎，现在也可以用机器磨碎了。当麦芽磨碎以后，就可以按1：20的比例与事先蒸熟的大米或者碎米混合，加以3倍的水搅拌均匀后在60度的温度下充分发酵7至10个小时。下一步就是对发酵好的混合物进行蒸煮，过滤去掉残渣，剩下的糖液倒入开口锅中加热，使水分蒸发干净，澄清粘稠的麦芽糖就基本形成。当成型的麦芽糖坯冷却后，制糖师傅还要抱起糖坯环绕到木质的柱子上一遍又一遍的拉扯，越拉越白，然后一圈一圈的盘在篾制簸箕里，样子大抵像随州早餐店里一锅蒸煎出来的砍馍。真正的麦芽糖，也就是我们常说的烤糖就大功告成了。当然，烤糖的制作方法也是我现在询问卖烤糖的师傅才知道的。

我拉住爱人的手循声而去，在广场中央“神农”像的一侧，一位五十多岁的男人推着自行车，车后座上托着一个簸萁，里面还有卖剩下不到一半的烤糖，几个十来岁的小孩正围在他身边，嚷嚷着用手中的零钱买烤糖。因为个子矮，有的孩子还踮起脚贪婪地望着里面的烤糖，以及卖烤糖人手中的杆秤，好像生怕“雀秤”似的。我和爱人凑了过去，半开玩笑对卖烤糖师傅说，可以尝尝吗?没想到，他回答得很豪爽，随便尝，这到让我不好意思起来，因为我压根就没准备买。既然他那么爽快，不妨尝尝。我试着从里面拿了一小块放进嘴里，慢慢咀嚼，仔细品味，感觉一股久违的糖香填满我的口腔。这种糖香，没有现如今任何一种糖的妩媚和妖艳，它的味道显得那么原始，那么纯粹，那么单纯，单纯得凸显苍白，但它却陡然让你感到是那么的亲切，似乎在久远之后，从心底里有种家乡的味道。就像你在城市里呆久了，偶尔回到乡下的家，走在长满青草的田垄上，空气是那么的清新，天空是那么的湛蓝，故土是那么的亲切，所有的感觉变成了味道，而那种味道是那么的近，那么的原始，这种味道已深深埋在心里，浸透在骨子里。

在我的记忆里，吃烤糖的历史还要推到大概三十多年以前。那时的我十岁左右，在我老家农村的孩子能吃上烤糖也许只有两种机会。一种是湾子里来了卖烤糖的，别人家里的孩子纷纷叫嚷着要大人用大米换烤糖，我们家条件相对较差，兄弟几个只有依靠在门楼的门框上眼巴巴的看着，嘴里流着口水，显得格外贪婪。但我们决不吵着妈妈换烤糖，因为我们知道家里的艰难。有时，妈妈似乎能从我们饥渴的眼里读懂孩子的心灵，犹豫半天之后，再慢慢转身从家里的蛇皮袋里用“升子”舀半升碎米，米缸里的大米是万万不能动的，因为那是全家人的口粮，碎米自然是换得比较少，但也能换上几两烤糖，让我们兄弟几个解解馋。再一种就是到了腊月，妈妈会狠心用省下来的大米换几斤黄灿灿或者白花花的烤糖。等到了腊月二十八九，用炸的米子与烤糖充分融合，做成块状或者疙瘩样的“糖果子”作为过年待客的年货。熬化的烤糖在用完之后，搪瓷盆边还有些许没刮干净留下来的那些烤糖就是我们的“落头”，是我们的美餐。我们就会很耐心的用菜刀在搪瓷盆边把拷糖一点一点的刮下来，小心翼翼地放进嘴里慢慢让糖在口腔里自然融化，绝不会像现在的孩子一样，三下五除二地大口大口吃完，因为吃拷糖的机会不是天天就有的，那滋味，那感觉至今还记忆犹新。

想到这些，我索性让爱人买了半斤。一是我们拿回家自己尝尝，不是为了饱口福，真正是为了回味；二是带回家让女儿也尝尝，或许能让孩子体会一下我们小时候童年的记忆。不管怎样，过去不管是心酸还是苦辣，留给我们的都是珍贵的财富。它能让我们在当今社会，厉行勤俭，懂得珍惜，善待拥有。

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