吴地风物冬至大如年

小至 · 杜甫

天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六管动飞灰。岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲...

冬至又称为“冬节”，民间习俗认为不必等到春节，吃过冬节汤圆就表示增加一岁。因此，有人打趣说，冬节不要吃汤圆就不会老一岁了。

宋朝陆游《辛酉冬至》诗有：“家贫轻过节，身老怯增年。”也是把过冬至视为添加年岁的节日。

苏州人过冬至的习俗始于二千五百年前，当时吴国始祖泰伯、仲雍都是周太王后裔，他们沿用周代历法，把冬至作为一年之初，于是就形成了苏州“冬至大如年”的独特遗俗。冬至，不是冬天到了的意思，而是冬天到了极致的意思。

冬至夜，每个家庭的小辈都要到长辈家中，吃冬至宴、送冬至盘。还有，最重要的一项——祭祖、祭灶，除了鱼肉，还必用团子、糍糕，以示团团圆圆。

最隆重的就是冬至的前一天晚上—冬至夜，要“好好吃一夜”。宴席上，人们不但要吃百味馄饨，吃用米做的糍糕，吃用肉、豆沙等做的团子。



必不可少的美味佳酿—冬酿酒，此酒只在每年冬至前酿造一次，味道甜淡，清香扑鼻。斟酒入杯，酒香渐渐泛起、然后扩散，最后满室皆是暖暖的甜甜的香气，让人不饮先醉。不过冬酿酒度很淡，老少妇孺均能喝上两杯。

冬酿酒，喝到口中有一股淡淡的桂花香和甜味，清淡的酒味，满嘴的清冽，口中自然弥漫了舒爽的感觉。这非常符合苏州人平淡柔和的个性。

每当冬至节前十天，在苏州观前街宫巷的老字号的元大昌门口，就会排起很长的队伍。年年冬至前后都会在元大昌门口展开长蛇阵，不管是老苏州还是特意赶来尝鲜的吃货们，都是一边排队，一边谈心，其乐融融。



一般来说，零拷的冬酿酒不到冬至节那样就会售罄，想要冬至节那天喝到一年一度的佳酿，必须提前买好，放在冰箱的冷藏箱里，到那天拿出来喝，口味还是很醇和的。

当然如果喝上刚买的酒，那确实是非常好喝，那一股桂花清香，伴随着酸甜的口味，一酩到口，确实妙不可言。

此酒只在每年冬至前酿造一次，且保质期只有两三周，喝完就要再等一年，显示了苏州人宁缺毋滥的精致品位。冬至夜酒席间，这一杯杯桂花郁香、甘甜爽口的冬酿酒，给苏州合家老少带来了过年般甜美的氛围。



苏州的冬酿酒色泽淡黄或金黄，较浓郁，并搀有桂花糖，酒中漂着些细细的小桂花，味道甜淡，清香扑鼻。

现在苏州人冬至喝的冬酿酒，是指通过前道发酵，将淀粉基本上转化为糖分，再加入桂花的桂花冬酿酒，酒精度较低，这种冬酿酒基本上只在市区有。做了多年老酒生意的苏州老人说，出了苏州城他就没见过这种酒。还真是的，不要说出了苏州城，就是在苏州，冬酿酒也不是总有，可以说过了冬至这个日子就买不到了。

以前，苏州的传统酒店也是前店后坊酿制冬酿酒的，在上世纪五十年代后，才没了当年冬至前“家家酿酒”的独特风景。然而，每年冬至前，苏州男女老少对冬酿酒的热情不仅没变，反而越来越“情有独钟”了。



还没有尝过桂花冬酿的小伙伴们，赶紧排队买起来吧！

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