这个36岁的大龄未婚文艺女青年是如何拥有第一桶金的？

冬天永远需要它来温暖！...

文丨顾湘

100年前的英国，插画师毕翠克丝·波特小姐

为了鼓励长期卧病在床的五岁小男孩，

讲述了一个小故事。

"Once upon a time, there were four little Rabbits, and their names were Flopsy, Mopsy, Cotton-tail and Peter."

“从前有四只小兔子，他们的名字叫啪嗒、蓬蓬、棉尾巴和彼得。”

《彼得兔》的故事就这样开始了...

这个像男孩一样穿着蓝外套的小兔子，

便是彼得兔。

这则充满童真、勇气、爱与冒险的小故事，

便是100年后大名鼎鼎的《Peter Rabbit》

——《彼得兔的故事》

毕翠克丝·波特小姐

1893年，毕翠克丝·波特在给5岁小男孩诺尔·摩尔写的信里创造了彼得兔，这个像男孩一样穿着蓝外套的小兔子。1902年，她创作了关于他的第一个故事——《彼得兔的故事》，这时她36岁。

她的双亲都来自富裕的英格兰兰开夏纺织世家，正是工业革命下产生的新中产阶级，她像她这个阶级的其他女性一样，被按照以成为擅长持家且文雅的淑女为目标来培养，在此过程中接受了绘画和自然科学方面的教育。

就像高尔斯华绥写的那些描写英国资产阶级社会和家庭生活的小说（他只比她小一岁），他们有钱、闲适，家里会养上好几样动物，星期天带家里的小姑娘上动物园，用伞柄插上糕饼去喂她心爱的熊。

毕翠克丝·波特给诺尔·摩尔的信里也描述了她去动物园的经历：“ 我从袋子里拿了很多面包喂大象，但我没有喂鸵鸟，因为有个小男孩给鸵鸟喂了一只旧手套，结果鸵鸟生病了，他们就不让大家喂鸵鸟了。” 还配着令人印象深刻的图，她把在动物园喂大象、骆驼、鸵鸟，还有一只老狼的情形都画在了信纸上。

毕翠克丝·波特小姐手稿

当我想到比波特再晚生了八年的毛姆的笔下，有着上了年纪、富裕而始终独身的女性过着逍遥自在的生活，推想36岁仍然单身的波特的处境也许也还不错，并不需要面对太大的压力。

结果《彼得兔》大受欢迎，1905年，她已经拿到了一辈子都够用了的版税，她用版税在湖区买下了“丘顶农场”。因为持续的版税收入，她先后买下了超过4000英亩的湖区土地、15个湖区农场，从而防止了铁路、造林和城市入侵乡间。到1943年她77岁逝世时，她给世界留下的除了彼得兔和那群小动物的形象之外，还有这些湖区地产——她把它们全部捐给了致力于自然环境保护的信托基金，使那里的自然景观得以保持原貌，并继续以传统的方式进行耕作，如今成为了国家公园的一部分。