安慰剂：给你吃颗小糖豆，病就好了，可能吗？

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安慰剂效应一直是医药领域一个难解的谜题。什么是安慰家效应呢？比如，给患者一粒糖豆或者注射一些生理盐水，告诉患者这是在进行治疗，患者竟真的感觉好多了，甚至连症状都消失了。可是，这是真的吗？患者的主观描述靠谱吗？安慰剂真的能改善患者的生理指标？

从现有的资料来看，生活中确实存在“安慰剂反应者”，也就是在不知情，甚至是知情的情况下吃了安慰剂后感觉明显好转的人。注意，这绝不仅仅是一种心理现象，不少研究都已深入到了安慰剂效应的生理基础层面，比如最新的一项研究就将目光集中在大脑中的额中回区域。

研究对象包括数名因患骨关节炎而不得不忍受慢性疼痛的患者。实际上，以往的安慰剂实验多是以身体健康的志愿者为测试对象，让他们进行一些痛觉实验，以检测安慰剂的效果。而这一次，来自美国芝加哥西北大学的研究人员Marwan Baliki和Vania Apkarian决定，干脆直接从症状明显的患者身上寻找答案。

Baliki对患者的大脑进行扫描，当患者将糖豆当成止痛药服下后，部分患者大脑内的额中回区域几乎瞬间点亮，这些人就是传说中的“安慰剂反应者”。并且，额中回区域只负责对安慰剂产生反应，如果患者服用的是正常的止痛药，额中回反而不会被点亮。

除了额中回，科学家们还曾发现其他的脑区与安慰剂效应有关，比如2007年，有人发现，位于脑干上方的伏隔核也在安慰剂镇痛过程中起到了关键作用。在《科学世界》2017年7月的文章“警惕止咳水成瘾”中我们介绍过，伏隔核是“奖赏环路”中最重要的一环，与快乐等情绪的产生密切相关。如果说安慰剂是依靠产生愉悦情绪来缓解病痛的，倒也说得过去。

随着对安慰剂效应研究的不断深入，人们发现了越来越多的奇怪现象。比如，2016年的一项实验居然显示，即便患者知道自己吃的是安慰剂，安慰剂效应依然存在，且在实验人群中这一比例高达30%…………

是否还是心理原因作祟呢？研究总是环绕在“疼不疼”这种只能主管描述的问题上似乎缺乏点说服力。那么，对于器质性疾病是否还这么有效呢？

【注：器质性疾病，因机体某一器官发生疾病产生功能的衰退或丧失：如哮喘、颈椎病、胃穿孔等；与之对应的是功能型疾病，因相应的大脑皮层功能失调，虽然器官组织等没有发生改变，但仍产生与器质性疾病类此的症状，如情绪激动时胸闷气短、著名的肠易激综合征等】

哼哼，结果果然不出所料！~

2011年的一项针对哮喘病人的安慰剂对照试验表明，服用安慰剂对患者肺部功能的改善起不到任何作用。但是！…………就是这样，仍有不少患者坚称在服用了“药片”后，自己的呼吸顺畅多了…………

最后的最后，我就想知道，小时候感冒时喝的VC泡腾片还有什么VCX翘片，是不是都属于安慰剂…………

文章来源/Guardian

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