“皮皮虾，我们走！”表情帝皮皮虾的正经科普

 

皮皮虾，学名虾蛄，又名螳螂虾，文艺一点叫琵琶虾，乡土一点叫濑尿虾，随便一点叫虾爬子。

皮皮虾属于口足目。口足目里大约有400多个种，其中很多食用种类都被称作皮皮虾，但最常见和低调的一种还是口虾蛄。广泛分布于中国、日本和菲律宾的海域。北方沿海的小朋友们，吃到的皮皮虾多半都是它。



皮皮虾猛一看长长的，像是虾，但是又不太一样，没有像虾一样的鳌爪，而且头部也跟虾不一样。其实皮皮虾不是一般意义上的虾，在动物分类上相差很远。皮皮虾属于口足目，而一般的虾属于十足目，皮皮虾和一般的虾的关系可以比作人和袋鼠的关系，在皮皮虾面前，大闸蟹和“虾”的关系才更近。

灰突突其貌不扬的皮皮虾，平时就呆在5-60米的浅海泥沙中，挖一个“U”字形的洞穴作为住房，食谱包括虾、鱼、沙蚕、贝类……可是，皮皮虾的生活方式却相当生猛。

皮皮虾是重型拳击手，它可以极其迅速地打出鳌爪，速度达到80公里每小时，也就是22米每秒种，这个速度超过直径半厘米的子弹打到水中的速度，是刘翔跨栏速度的两倍多。皮皮虾用它的重拳来击碎猎物，就连坚硬的贝壳也不在话下。

皮皮虾的这种特殊鳌爪材料启发我们研究改进人工的仿生材料，譬如防弹衣，汽车外壳和运动员的保护设备。

2012年6月8号《科学》杂志上的一篇文章揭示了皮皮虾的“拳击”秘诀。原来皮皮虾的鳌爪的材料是一种复合体，具有非同寻常的抗冲击作用。其最表层有一种物质，叫做羟磷灰石，是组成人的骨骼和牙齿的重要成分。而且在表层的羟磷灰石是结晶化的和矿化的，加大硬度。下面一层也是羟磷灰石组成的，但是并没有结晶化，这一层的作用是来引导分散冲击力。最里面一层是螺旋化的几丁质，可以吸收扩散冲击力的能量，就像是一层软垫子似的。



有意思的是，这三层组织之间在硬度、韧度和结构方向上有所不同。在不断的强烈冲击下，这种材料组成可能形成小规模的裂缝，但是同时又可以防止这些裂缝扩大，以保证鳌爪的完整性。昆士兰大学的科研人员对皮皮虾进行研究发现，这种海中的美味具备很厉害的天赋技能，它们能够在海底进行光通信。这种超级厉害的光通信技术如果被应用在卫星遥感、癌症检测、计算机数据存储等领域将有巨大的前景。



研究人员发现皮皮虾具有大自然中极为罕见的感知能力，这种能力使得他们能够感知并反射弧形偏振光。一开始人类不怎么能感知这种光，所以一直以来不知道拿这种能力干嘛。后来发现，皮皮虾会通过利用这种能力进行通信，特别是用来威慑竞争对手。

我们知道，鸟类擅长使用鲜艳的颜色来表现一些语义，同样，海洋中的生物颜色也十分鲜艳，这是一种沟通的方式。



观察发现，皮皮虾通过自己的身体来显示这种弧形偏振光，特别是在它的腿部、头部和重装装甲的尾部。当它们展开搏斗的时候，这些区域会显得十分明显。

线性偏振光在平面上传播，弧形偏振光可以以顺时针或者逆时针螺旋传播，不过人眼无法看到这种偏振光，我们需要借助偏光镜。通过设计类似的偏振传感器，能够检测一些癌细胞，因为癌细胞不反射偏振光，特别是弧形偏振光，而健康的细胞则会反射。

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