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硅谷密探专访Holobuilder...
今日侦查：Holobuilder
快速生成的VR协作工具
Holobuilder，或者叫“全息建构师”，他们是结合360度全景图像的、基于云的协作工具，运用在建筑、房地产等行业，让这些行业的从业者和普通用户可以更直观的沟通。
哈哈，让密探和Claus先带大家使用下Holobuilder生成的360度图片，逛逛他们团队工作的地方，再坐下来慢慢聊。
Holobuilder的技术可以应用到建筑业的整个生命周期：
1. 首先，在设计规划的阶段就可以用上
建筑师可以用Autodesk或者其他3D软件生成的3D透视图导入Holobuilder，生成一个可在VR设备里查看的模型。
建筑师只要戴上VR眼镜或者头戴，不管是谷歌Cardboard，还是Oculus Rift，就可以身处这个虚拟房屋中，实实在在体验房子建起来的空间感。
2. 在房屋的实际建设阶段
Holobuilder可以成为建筑师的虚拟现实PPT：
首先，建筑工地的场景可以被360度照相机或者普通手机拍摄，上传到Holobuilder，生成全景图像。市面上的主要360度摄像机，如LG CAM 360，Samsung Gear 360，Ricoh Theta S等，都可以用来捕捉360度图像。
第二，通过Holobuilder的定位系统，使用者可以将不同房间的扫描图像和建筑平面图上的位置对应。建筑师想要进入某个房间看效果，只需要在建筑平面图上找到该房间，点击进入即可。
设计师也可以将家具、桌椅、物品的3D模型拖入这个空间，放在计划放置的位置上，审看效果。 别的设计师，如果有不同意见，可以就在相同位置留下短消息建议。
藏在墙后面的管线布局也可以放到这个模型中。只要在墙面上设计一个进入点，就可以进入墙内看内部构造。这不管是对于建筑设计师，还是未来房屋的买家，都是一个很好的提供信息的方式。
3. 在房屋建设好后
当建筑团队将房屋交给售卖公司手里时，Holobuilder也可以发挥大的作用。虚拟看房虽然已经不是什么新东西，但是能够通过快速简单的拍摄，生成虚拟现实空间的应用并不多。
如果要扫描一个近3000平方米，占据整个楼层的Runway孵化器大概需要拍多少张图，多长时间生成？
Christian Claus说，取决于对细节的要求度。如果只是要求普通细节，占地3000平方米的建筑大概需要15至20次360度拍摄，生成全楼层的模型则需要30分钟。
德国公司，进军硅谷
2014年，Holobuilder成立于德国。创始人之一，CEO Mostafa Mo Akbari在德国亚琛工业大学任教，有十余年的虚拟现实领域研究经历。 2009年，Mostafa遇到了Holobuilder后来的CTO，毕业于亚琛工业大学计算机科学专业的Simon Heinen。两个人共同创立了Holobuilder。
（androidnext.de对两位创始人的采访，中为CEO Mostafa，右为CTO Simon）
在成立这个公司之前，两位创始人对于商业模式并不清晰。Mostafa和Simon研发出这个技术后，对于哪个行业会首先应用感到一片茫然。
于是，他们决定根据市场的反应来寻找商业模式。 首先积极的把这个技术宣传出去。他们通过社交媒体、技术博客等发布描述自己技术的文章，逐渐吸引到了媒体报道。
2015年，Holobuilder赴日本参加理光（RICOH）公司主办的编程大赛“RICOH & Java Developer Challenge”，并获得大奖。
（理光办大赛的主要目的恐怕和卖自家的360度相机有关，这个相机也是Holobuilder用户的硬件选择之一）
同年全球最具权威的IT研究与顾问咨询公司Gartner把Holobuilder选入自己的Cool Vendor 报告。Gartner的Cool Vendor报告专门推荐具有创新性的小型公司，这些公司通过提供创新的技术、服务或商业模式，帮助用户达成了以前不可能做到的事情。
（在理光主办的大赛上，Holobuilder的初代产品可以把3D图像嵌入360度图片中）
曝光度有了之后，潜在的用户主动找到Holobuilder，与他们交流想法，探讨应用模式。Holobuilder发现，绝大多数来找他们的人是建筑业和房地产行业的用户，因此，才将自己的商业模式锁定在专攻这两个行业。
2015年，Holobuilder决定搬到硅谷，在美国注册公司。为什么会想来到硅谷？
Christian说：
“硅谷是非常开放的一个环境，跟德国很不同。在德国，你很难得到客户的反馈。但是在硅谷，Holobuilder主要锁定的行业客户群体，都愿意花时间跟他们谈看法，聊反馈。”
硅谷的乐于提供反馈的文化，对初创公司的发展很重要。有可能也是得益于这样的文化，硅谷的技术发展非常迅速。Holobuilder在这里，不仅融资的机会多，还可以得到各方关于如何把初创公司经营好的指导。
（Holobuilder的团队，图片来自bitstars）
核心技术和价值
Holobuilder的技术核心在于其软件的算法、以及其界面的简单易用。
Holobuilder研发并申请专利的，包括一系列为移动应用做了专门优化的计算机视觉算法。同时，Holobuilder也开发了后台基础构架，高效处理来自网页、移动平台的复杂数据。
在强大的算法的基础上，任何没有编程或技术背景的人，都可以很容易的在Holobuilder上制作内容。
（看到这样的三维建筑图，装修设计人员立刻可以在Holobuilder上给施工单位画出示意图：注意下，架子就放在这儿了！）
通过算法，Holobuilder可以精确缝合来自不同角度、方位的360度影像。举个例子，如果一个房间很大，为了捕捉到细节，使用者可能需要在房间4个角落分别拍摄360度影像。而Holobuilder的软件能把一个房间内拍摄的图像快速缝合、拼接起来，形成全景图像。
Holobuilder早在2014年就在德国融到了“预种子轮”资金66.5万美元。现在，正在进行种子轮融资125万美元。Christian Claus独家向硅谷密探（微信公众号：svs-007）透露，领投方是旧金山的Brick& Mortar Ventures，这轮融资很快就将到位。
聊聊这个行业
虚拟现实对于什么行业最有吸引力？当然是可视化要求高的行业，如设计类、展示类。所以房地产行业自然是其中之一。Holobuilder虽然同时面向建筑业与房地产两个行业，但是目前看来房地产行业的用户要多于建筑业。在美国也有其他一些公司是以房地产行业为主要客户的，譬如Matterport。
一定意义上的竞争对手 Matterport
Matterport孵化于硅谷著名孵化器Y Combinator 和 Plug and Play，他们生产用于3D扫描的硬件Matterport Camera，同时提供软件和云服务，让Matterport Camera扫描的图像传到云上，用数小时的时间生成3D模型。
与Holobuilder相比，Matterport的3D模型非常精致，而且是可以“走入”式的。也就是说，不需要与任何平面图结合，使用者就可以在房屋模型里自由走动，到处参观。
（Matterport做出的3D模型）
由于Matterport没有可以基于模型设计的功能，所以Matterport更加专注于房地产行业，特别是房地产中介。美国最大的几家地产中介网站，例如 Redfin 和Zillow（基本相当于国内的我爱我家和链家），都使用了Matterport的服务，为自己网站上的房子提供了 3D 可进入式的模型。这样，看房者只需要点击链接，就可以“走进”屋子，全方位的看到每个房间的空间布局和装潢。
当然，这个行业的核心，还是算法。Matterport曾经表示，自己推出硬件，部分原因是因为当年能够做3D扫描的硬件还太少，所以需要推出硬件培育市场。但是随着可以3D扫描的硬件普及 ，他们将专注算法提升，提供软件和云服务。
（Matterport推出的3D照相机）
而Holobuilder与Matterport相比，最大的优势：
- 成本更低，不需要买高级设备。
- 速度快，几十分钟就可渲染完成。
- 操作简单，可批注，可协作。
（Runway孵化器所在地）
探访完Holobuilder，感(she)谢(bu)完(de)帅哥Christian，密探才发现Runway 孵化器所在地，是旧金山的科技“风水宝地”。市场街1355号，高大上的Twitter总部就在楼上，Uber总部就在隔壁。而旧金山公立图书馆和市政大厅就在对面。众多未来可能成为Twitter，Uber的初创公司，就在这个孵化器里孕育；而Runway 孵化器，只是旧金山众多孵化器的一份子。说到这里，密探真是已经迫不及待，想要把更多硅谷的科技创新公司，创业者介绍给大家了。
最后，投个票呗~
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