芋 农 逐 梦 传 奇——记新型魔芋切片机、烘干机发明者廖福开
乌蒙山区、仅小学毕业的一个芋农，今年发明了新型魔芋切片机、烘干机，切片机已卖出30多台，定购20多台，产品供...
乌蒙山区、仅小学毕业的一个芋农，今年发明了新型魔芋切片机、烘干机，切片机已卖出30多台，定购20多台，产品供不应求，正准备投入批量生产。
小学毕业，发明成果？并行铁轨——搭边儿？笔者拨浪鼓的脑袋不自主地那个了。介绍人见状，急得竖起身子，拽住笔者不放：如若不信，现在就一同去看！
这里定然发生不同寻常的故事了。笔者只有苟且随同介绍人翻过富村镇背后的垭口，不一会儿就进了阿白寨，见到了新型魔芋机械的发明人廖福开。
廖福开37岁，瘦弱白净，像硫磺烘干的魔芋片，一改印象中的魔芋黑疙瘩的泥土外形，恍如白天鹅之于丑小鸭的经历了。廖福开领我们参观了他900多平方米的加工厂，看他发明的魔芋切片机、烘干机以及切割、电焊等设备，还带着我们走进有关他发明的奇异故事……
艰辛逼人巧 宰相出寒门
廖福开姊妹众多，排行老七，年少时家庭经济困难，主要靠母亲的小卖部维持生计。廖福开七、八岁时，有一天向母亲赊了一包烟，保证一周内还清两角。母亲一再追问，排除了小子抽烟的可能，猜想寨邻头有人要办事情，手头紧，又不好意思借烟，托小孩转弯罢了，于是把一包香烟拍到了廖福开稚嫩的手心。不到一周，廖福开还了两角钱，一脸的笑意。母亲有些奇怪，问他到底把烟借给了谁？廖福开回答：“借给同学。”母亲举手要打，说：“你毒害人啊！”廖福开忙说不是，我拿一只烟，换一背箩废薄膜，20背废薄膜，好大一堆，卖得16元，够我半年的书学费了。母亲先是一笑，说80倍的利润，人小鬼大，接着就一脸严肃，以后不准做了，咱们不挣害人的钱。廖福开小学毕业即停学了。
2003年，廖福开到宣威市龙场租地100亩种植魔芋，看着天气干旱将要亏本，就收购7吨商品芋，土法加工出售。流程是用刷子洗净每一个魔芋，用菜刀一片一片切开，放到土炉上的铁筛里烘烤，每天翻动3－4次，每人每天70公斤左右。土炉比炕还大，在一间封闭保温的屋子里，下面燃烧废煤，上面放着铁筛，既烤芋片也烤人。高湿高热叫不穿衣服的人汗如雨下，富含硫磺的煤烟呛人鼻息。出门见风就感冒，反反复复，无药可治。不思饭菜，一任喝水。廖福开烤魔芋10天，人瘦8斤，有一天夜间3点多，廖福开在烤棚里鸡刨食一般翻动芋片，姑妈的儿子进去换班，惊呼廖福开流鼻血了。廖福开这才发现，哪里是流鼻血啊，将肚皮都漆成篮球了，还以为是汗水呢，热乎乎的。
然而就是这样烤出来的魔芋片，每公斤赚2元。廖福开此前的两年都是和姐姐在富源县红沙石、迤得黑一带收购魔芋片卖给四川老板，赚了3万元。当时总是褒贬魔芋片外白内黑成了夹心饼干，狠劲地砍价杀价，不知道魔芋片的来之不易，多少老百姓原来这般辛苦，为了生存这般艰辛。廖福开喉头发哽，泪水扑簌簌滴落到地上。
机器啊，机器可以代替劳力。在成都服装厂打工那两年，廖福开知道龙泉机械厂有切片机，用6500元买了一台回来，20公斤魔芋放进去，全部成了和着粘液的碎片，报废。原来这机器只切得了脆嫩的洋芋，对个大粘稠的魔芋是老虎咬刺猬无从下口，机器从此闲置。
众里寻她千百度 自己成了救世主
有了想法的心脏很难抑制跳动。廖福开闻风而动，遍访魔芋切片机，结果一无所获。
他想自己发明，又心存畏惧。粘着“魔”字的东西，都是怪物，极难对付。魔芋是生物界的膨胀能手，自个飞快地膨大，满身是子，传言露水从叶片滴落也会传宗接代。块茎化为粉剂，见水则几十倍地膨胀，粘成糊、结成块，起死回生的样子。现在，要人为地去除它的黑、大、水，保留它的白、小、干，真是不易。
廖福开有着专做难事的性格。难事做成了，是人生的进步，不成，也是探索的阅历。他对难事着魔的时候，难事即将不成为难事了。2009年廖福开打工的成都这家服装厂因经营不善面临困境，廖福开和一起打工的几个朋友心有不甘，东挪西借25.6万元把这家厂承包了下来，廖福开负责夹烫车间，接手时停产检修，27个气动阀坏了24个，检修师父说必须换，廖福开说换嘛，多少钱我都开。最后300元一个，不含工时费。运作一段时间，气动阀又全废了，廖福开取了废品，拿到店里对照着购买，45元一个。买来换上，过一久又全不行了，廖福开就去观察，看不透就画下图案，回办公室琢磨。不明白，又去看，经仔细观察，发现是铁锈堵塞了气孔。最后在管子与阀门之间安了一个小小的滤网，拦住铁锈，让蒸汽通过就行了，不用换阀，每个滤网0.5元而已。时间更长一些，掏去管内的铁锈就成，连滤网都不用更换了。这家服装厂的老板听说此事，气得直跺脚，过去一废就换，一废就换，每年要3万元啊！早知换滤网、掏铁锈，就不用花那么多冤枉钱了，我是一个货真价实的D S B！
往事增添了廖福开的信心，艰苦迫使他朝着切片机迈进。他见到农村妇女用擦子擦白萝卜，就想，做一个擦子样的切片机，手拿魔芋去擦刀。他将一米多长的木板挖一个洞，将菜刀安装稳固，拿魔芋去擦，均匀且快了许多。变换菜刀的姿势，可调整魔芋片的厚薄。但时间长了，手麻腰酸腿痛，仍是苦活路。
有一天洗衣服，旋转的转盘让他茅塞顿开。他想，如果将手动推拉式的变为像洗衣机一样旋转式的，那将是飞一样的速度了。他衣服也不洗了，抓紧画出草图，买来铁板、工具，开始制造切片机。不几天，一台洗衣机大小的切片机诞生了。随着转盘的旋转，每小时能切魔芋片1.5吨，厚薄随人所愿。与笔者见到过的一间两层浇灌房那么大的切片烘干机相比，福开氏切片机真是太袖珍了。听说世界上第一台计算机有一幢房子那么大，新生代游乐于股掌之间，浓缩就是精华么？发明历史长河里的事情，何其相似乃尔！
魔芋切片的问题解决了，烘干面临许多难题。第一个问题是排出湿气。第二个问题是不用人工翻动，一次性干透。廖福开想起烤烟房采用气孔排湿，烟叶烤得金黄，排湿有了希望。人工翻动烘烤魔芋片，是不同的时间段让不同的面受热。同时让几个面都接受同样的温度怎么样？就是要温度来自四面八方。四面八方都有火么？不行。温度不是火啊，四面八方有温度是可以的，蒸饭就是这个原理。如何把火力分散到整个房间呢？风扇……
廖福开的烘干机诞生了。小烤房的样子，房檐下开着口子，用来排湿气。几个铁架子依次推进去，每个架子承载多个铁筛，筛里放好芋片。两排铁架之间是是纵贯房间的风扇，它随电机旋转，将其发热管的热量煽得满屋子都是。芋片不用人力翻动，一昼夜出炉。一百多个筛子，每个筛子装魔芋片几十公斤，一次可烤两吨多。5人左右，一天能烤两炉，4吨多魔芋片。原来每天切片、烘干4吨魔芋，那是60多人啊。廖福开这套设备烘烤的魔芋片色泽均匀白亮，特级片达到95％，一级片只有5％，而土法加工的魔芋片外焦内黄二级片都很勉强。廖福开介绍：陕西汉中市荣昌魔芋研究所所长陈虎昌说，他走遍全国各地，还没有看到谁人这样烤魔芋，也没有见到谁烤的魔芋片整体质量这样高。如果将特级片打成粉，质量肯定在同行第一，他愿以65元/公斤的单价收购。
这套烘干机的不足之处是：发热管在最下面，屋外添煤、掏灰时需跳入竖井，弄得满面尘灰烟火色，很不方便。廖福开做了改进，将风扇和发热管上下位置对换，风扇在下，电机皮带拉住转动就行。发热管在上，人在地面都可加炭掏灰了。
每一个问题的发现、解决，廖福开都要用很长时间。他把问题挂在心上，闲暇时就反复琢磨，痴呆了的样子。有的几天，有的跨月，有的上年，总的用了3年多时间取得了成功，不像写作、阅读这么快，一瞟眼看清楚一个问题。
解除劳苦增效益 柿子就要捏软的
廖福开发明、制造魔芋切片机解放了大量劳动力，烘干的芋片质量特好，这些消息不胫而走，芋农、商人纷纷前来观看、购买。他制作的第一台切片机原本就是自用，加工了一季魔芋还未及保养，一个宣威人看了后爱不释手，让他随口开价，价都不还，直接从车间拆了买走，叫他自用的再做，出在手上的。
福开魔芋农民专业合作社有7户人家入股，成员出资50万元，主要从事魔芋的收购、加工、销售，廖福开是社长、法人，他不能卖了机器就停产。于是抓紧制造第二台。第二台刚用，别人一看，又要买。廖福开这下不卖了，留用，诚心买机器，等着第三台吧。楚雄的高川、李继得、贾克文各买了一台，电话询问，回答用得成。这样，他的切片机已订出去了30多台。
有一天，朋友张玉华打电话给富源光华魔芋有限公司董事长刘光桥，告知富村出了好的魔芋片。刘光桥说，富村的魔芋片基本是垃圾。断线。张玉华又打了两次电话，说超过你从楚雄进的货。刘光桥一行来了，见了魔芋片，说：“这个不行。”
“我卖给你的在里屋。这是次品。”廖福开说。
刘光桥进到里屋，一看，说：“小廖，你开个价，我全要。”
廖福开捂住肚子往外走，要刘总等一等。廖福开在背静处向粉友探明了当前魔芋粉的价格，他想将芋片打成粉后再卖出去。回到屋里，廖福开开价6.3万元/吨。 “行。”刘光桥应许。
刘光桥观看了廖福开切片机的操作过程，当场称赞切片机的效率和切片质量，指出有的部分需改进，当即预订改进后的切片机20台。
如此这般，廖福开的切片机毕节预订3台，会泽预订2台……大有供不应求之势。
创造精神是生产力的不竭源泉。富村镇一直重视魔芋产业的发展，得知此事后，镇里对切片机的推广给与了支持，打算帮助廖福开联系厂家批量生产。廖福开正完善样机，准备提供给机械厂批量试产。
切片机和烘干机来自一个小学毕业生的梦想，凝结着一个芋农的汗水、心血和痴情，这些精灵将像鸟儿一般繁衍开来，成群地飞翔在乌蒙山革命老区，万千百姓生活频添了无数的灵动和生气，世界云蒸霞蔚，生机盎然。能说这不是一个富有魔力的传奇么？
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