细胞自噬体溶酶体

诺奖时刻饿了吃自己？做细胞呐，就是要对自己狠一点

北京时间今天17点30分，2016年诺贝尔生理学或医学奖揭晓。获奖者是日本科学家大隅良典（YoshinoriOhsumi），以表彰他在细胞自噬机制研究中取得的卓越成就。...

文/本刊编辑顾淼飞

大事儿

‍‍北京时间今天17点30分，2016年诺贝尔生理学或医学‍‍奖揭晓。获奖者是日本科学家大隅良典（Yoshinori Ohsumi），以表彰他在细胞自噬机制研究中取得的卓越成就。

早在1974年，诺贝尔生理学或医学奖就授予了发现溶酶体的克里斯汀•德•迪夫，

而溶酶体，就是细胞发生自噬现象的场所。

因此，大隅良典并不是第一个提出“细胞‍自噬”这个概念的科学家，

但他确实为“细胞自噬”这一研究领域开辟了新局面。

自从他发现了细胞自噬的关键机制之后，相关论文‍的发表‍数‍目‍就直线上升。

鉴于此，2016年的诺贝尔生理学或医学奖授予且仅授予了大隅良典。

（讲真，一人独享诺奖的情况并不多）

关于自噬：能吃吗？怎么吃？

关于自噬，诺奖官网做了如下描述：

自噬，是细胞成分降解和再利用的基本过程。自噬（autophagy）一词来自希腊单词auto-，以及phagein，前者意为“自己的”，后者意为“吃”。所以，细胞自噬的字面意思就是“自己吃自己”。
20世纪60年代，研究者首次观察到，细胞能够用膜包裹自身成分，形成囊状结构，并运送到溶酶体内降解。之后又有研究表明，在溶酶体内部可以发现大量的细胞物质，甚至是整个细胞器。而进一步的分析发现，有一种新型的囊泡负责运输细胞物质进入溶酶体进行降解，这种新型的囊泡就是自噬体。与细胞自噬有关的基因突变可能导致重大疾病，例如癌症，以及帕金森症等神经退行性疾病。

图中lysosome意为溶酶体，autophagosome意为自噬体。

溶酶体是细胞内的“小隔间”，里面有用于消化细胞内容物的酶。负责运送“货物”进入溶酶体的囊泡，叫做自噬体。

点击查看诺奖官网全文☞：The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2016

吃掉了自己，却不是自杀……

有必要提一句，虽然是“自己吃了自己（self-eating）”，但效果并不等同于自杀。自杀（self-killing）有另一个专业术语——凋亡。“发现细胞凋亡的重要调控分子并阐述其作用机制”是2002年诺贝尔生理学或医学奖的获奖成果。

自噬并不仅仅是一种对饥饿的适应性应激，它也参与了许多生理功能，例如抑制癌细胞、抑制衰老、消除病原体、清理细胞内部，等等。

（图片来源：东京工业大学网站）

大隅良典的突出贡献：谁是主厨？

前面已经说过了，大隅良典并不是第一个发现“自噬现象”的科学家，

甚至从20世纪50年代（首次发现溶酶体）到80年代（大隅良典从1988年开始研究酵母液泡内的降解过程，进而转向自噬机制的研究）的这些年间，

有关细胞自噬的研究也不是毫无建树。

大隅良典的突出贡献在于，他回答了“在‘自己吃自己’这个过程中，谁是主厨”的问题。也就是——

定位了细胞自噬的关键基因。

说来偶然，

大隅良典在美国洛克菲勒大学做博士后期间，

有次做分离酵母细胞核的实验，

他发现离心管的上层分布了一层细胞器，

这些组分按说是要扔掉的，

但大隅良典分析了一小下下，发现它们是酵母细胞的液泡。

酵母液泡，就这样引起了大隅良典的注意。

虽然在当时，液泡被认为是除了储存水分没什么卵用的细胞器，

可这并不影响大隅良典将其作为自己的研究方向。

“

对此，他说，" I chose the transport of materials to the yeast vacuoles as my research project, because no one else was studying it."

直译：略。

意译：这世界上有的是路，但走得人多了，也就没啥意思了。

”

大隅良典从美国回到日本之后，

于1988年组建了自己的实验室，

开始正式从酵母液泡入手，研究细胞自噬。