汉语“平等”一次的所指演变

平等一词的变迁...



今天我们来说《传统十论》的最后一章，讲的主题其实是传统中的平等一词的演变。

在古汉语当中盛行单音节词的时代，“平”就是后来平等一词的源头。在各种书当中还有像“均平”“平均”“太平”也有公平，平等的意思，这些词既有程序公正的意思也有结果平等的意味，比如那句很有名的“损有余而补不足”。

佛教的传入使有价值取向的“平等”一词在汉语中出现，时间是在汉朝。价值取向就是应该平等，有这种道德诉求的意思。

秦老师就考察佛经当中的平等这个词，它对应着梵语中好几个词，但是意思都是无差别的意思。像sama这个词，是佛教为了反对婆罗门教的种姓制度的武器，它教人超脱世俗权欲，物质欲，放弃上等人对下等人的傲慢而认识到人们在神灵面前是同等的，以实现一种神性的和谐。

但它更多的不是指导人们现世如何追求平等，应该追求平等的一种主张，而更多的是对差别和不平等采取置之度外，漠然视之的出世态度。不是反抗差别，矫正差别，消灭差别，而是不追求差别，不看重差别，不理会差别，不在乎差别，忍耐差别而不为所动，以保持神性的宁静与和谐，达到宗教境界上的，出世的心理平衡。

这个也是我们很熟悉的佛家的那种调调，那种心如枯井，一切都无所谓的状态，这实际上是听犬儒的，挺苟且的这么一种主张，起码在现世来看是这样的。其实就是让人忍耐，看开，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，反正大家都没有差别，都一样。

所以佛教能够一直存在，因为他对现世没什么干预能力，没什么动员能力，印度还是等级森严，不平等，中国也是一样的，朱门酒肉臭，路有冻死骨。虽然佛教在一些日常生活中，在寺庙范围内还能做到一切人都平等的提供饭食这些事情，但是是非常微弱的。当然这些做法对后世也还是有一点儿影响。

汉语的世俗意义也发生了一些变化，从宋代以后，平等除了有人际交往中的同级，同辈关系以外，就是指并非优等，有时候指中等，有时候指劣等。总之不是优，也不是理想状态。这个词并没有褒义，多数情况是事实的描述，而不是价值判断，和现在的平等还是有一些却别。

再就是把平等视为一种平常心，富贵于我如浮云，可以随大流的这部分人，所以有平等百姓这个词，就是指寻常百姓而已。

作为价值判断的平等也偶有适用，比如方腊起义的时候，这个读过水浒传都知道方腊是宋朝一次比较大的起义，他并不是穷人，而是一个大漆园主，属于富户，就因为税征得太猛了，就造反了，他就用到了平等一词，有权利平等，过程平等的一种诉求。

那儒家尤其是程朱理学，基本上是反对平等的，因为墨家的兼爱里面，爱无差等，儒家是不赞同的，爱肯定是有差等的，人爱自己的父母和爱其他人能一样吗？所以他们是反对的，

但是王阳明他们的心学则赞同平等，但是在出世意义上肯定平等。

宋明儒家在想到平等一词时基本上想到的是兼爱，中庸，空门，而对兼爱认同最少，这和近代的平等一词的含义还是有很大的差别。

平等中有价值取向，应该改变不平的状态的这种诉求，有几个地方出现。

一是指国与国之间，宋从被金欺负，到要求平等。

二是，宗教间的平等，儒释道三教不分高低。

三是男女平等，这是清末民初的时候受到西方影响形成的，中日皆然。

四是，四民平等，也就是士农工商在权利上，身份上是平等的，不以一个人的职业，身份来限制他，打破等级身份壁垒，实行产权自由和择业自由，公平竞争，这就和古典自由主义的平等观一致了。

在西学东渐的情况下，平等一词渐渐趋向于程序公正，权利平等的意思。

而平均则指分配的平等和结果的平等。

总结来看，平等先是用于翻译佛教的出世的思想，无差别的思想，到近代有用来表示公平，程序正义这些观念。一个词语里也有这么多学问，真是厉害。

而平等在当代的演变方向，以及在自由主义脉络里所表达的含义，也还是非常值得探讨，我们有机会再说吧。

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