善恩精读 畅销百万册的普利策奖得主：Guns, Germs and Steel枪炮、病菌与钢铁
不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。...
不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。
——贾雷德·戴蒙德《枪炮、病菌与钢铁》
但凡学习人类史，不得不提一部巨作，那就是一举夺得普利策奖以及英国科普书奖的《枪炮、病菌与钢铁》。
小编有幸在IB系统的MYP初中历史课上拜读过（history－geo，西方初中常常把历史地理课合二为一），几年后同大学历史系朋友们自习时惊喜地重逢了这位“老朋友”——这部人类简史不是一本乏味的教科书，而它绝对出现在所有历史教授的必读书单上。
今天我们推荐的精读作品就是可读性最强科普书Guns, Germs and Steel《枪炮、病菌与钢铁》，出自UCLA教授、著名人类学家Jared Diamond贾雷德·戴蒙德的笔下。
Dr. Diamond就用四百多页的篇幅回顾了13000年的人类文明史，探究为什么在历史中欧洲人在殖民战役中常胜， 而非印第安人、非洲人和澳洲土著人征服了西方人。
Dr. Diamond的思考之独到让人拍案叫绝。在此之前，答案似乎理所应当，那就是：欧洲国家之所以殖民成功，是源于先进的科技和社会发展，而这些是土著民们所欠缺的。这个答案又欠考证，随之而来的是白种人的优越性：欧洲文明之所以强大，要归功于欧洲人的优良血统。虽然大肆宣扬帝国主义的日子过去了，“白种人更优越”仍然是个根深蒂固的概念。
Dr. Diamond提出，环境，更准确地说，是地理环境决定了这一切。
作为一个博学而严谨的学者，Dr. Diamond用考古学、生物学、历史学交叉论证自然环境对历史的决定性影响。小编就简短概况下博士眼中的人类历程吧。
欧洲农业的远古起源要追溯到东南亚的新月沃土（Fertile Crescent）。新月沃土孕育了丰富的植物，自然而然的促成了人们对大型野生哺乳动物的驯养。由于亚欧大陆东西接壤，气候相似，耕种季节也前后衔接，于是欧洲的农业发展远远领先于位于新月沃土南侧的、撒哈拉沙漠另一面的的美非大陆。
无独有偶，Dr. Diamond指出来自旧大陆的病菌对新大陆的居民的毁灭性影响是促成殖民史实的另一重要因素。由于农业和畜牧业发达，人与牲畜的接触增多，导致了病菌的产生，在一次次瘟疫中，旧大陆人的免疫力不断提高，而病菌的杀伤力也不断增强，而此刻新大陆的农业发展缓慢，也没有多少致命病菌，而人们的免疫力自然较低。当旧大陆准备妥当，殖民者带着强火力枪炮和更致命的天花来到新大陆，开始了战争和统治。
“Why was the spread of crops from the Fertile Crescent so rapid? The answer depends partly on that east-west axis of Eurasia with which I opened this chapter. Localities distributed east and west of each other at the same latitude share exactly the same day length and its seasonal variations. To a lesser degree, they also tend to share similar diseases, regimes of temperature and rainfall, and habitats or biomes (types of vegetation).”——第十章
译文：为什么农作物从新月沃土传播如此迅速？ 答案部分取决于欧亚大陆的东西轴，我将在本章开始讨论。分布在同一纬度的东西方向的地区拥有完全相同的日照时间和季节变化。 那么有可能这些地区内也拥有类似的疾病，温度和降雨量，以及栖息地或生物群落（植被类型）。
这段话位于第十章的开篇，博士开门见山地解释并且概括了地理环境所影响的多方面因素，按这个逻辑欧洲大陆的地理条件和新月沃土处于类似优势。
第一句话Dr. Diamond用了一个设问句（rhetorical question）“Why……The answer depends on……”，概括下文的目的，也起到了引起下文、与读者互动的作用。Crops是农作物的意思，是一个极为常见的词语；
第二句话里Dr. Diamond告诉了我们这个设问句的答案是第十章的中心内容。接下来的句子结构特殊，主谓语间相隔较远，下划线的部分就是句子主干了，“Localities share exactly the same day length and its seasonal variations”（……的地区拥有完全相同的日照时间和季节变化），省略号的地方就是修饰localities的动词短语“distributed east and west of each other at the same latitude”（分布于同一纬度的东西方向）。
发现这段话的语气特点了吗？看黑体斜体部分，“depends partly on”（部分取决于）“to a lesser degree”（较小的程度上，即 有可能）“tend to”（趋向于），Dr. Diamond的语气十分谨慎，正符合一个严谨学者的写作风格，时刻给自己的话留有分寸。
Dr. Jared Diamond
Dr. Diamond把人类文明史的种种因素形容成一只洋葱，而我们所熟识的历史只是光鲜的外表一层。于是他层层剥开历史，细细分析论证，过程可能略显冗长繁复，但他以人类学家、考古学家、植物学家、传染病学家、社会／军事历史学家的多重身份，用严谨的学术态度驳斥了一些西方人所谓的人种观点，同时结合了昔日辉煌的新月沃土的兴衰指出环境总在变化，现在处于劣势的国家和民族同样可以在以后的日子迎来他们的辉煌。
END
E
善恩小贴士
E
往期精选1
精英培养的源头在人文教育 ——MIT妈妈的独家育儿经
2
针对AP和IB课程，家长须知4点
3
英文比中文好，所以我骄傲？
精英培养的源头在人文教育 ——MIT妈妈的独家育儿经
2
针对AP和IB课程，家长须知4点
3
英文比中文好，所以我骄傲？
戳这里了解关于善恩的更多信息
关注 善恩教育
微信扫一扫关注公众号
