习惯如何操控我们的大脑

Neuron杂志最近在线发表了一项最新成果，科学家通过动物模型首次阐明了习惯是如何调控我们的大脑来控制我们日常行为的。...



Neuron杂志最近在线发表了一项最新成果，科学家通过动物模型首次阐明了习惯是如何调控我们的大脑来控制我们日常行为的。

Christina Gremel是加州圣地亚哥大学助理教授，也是这项工作的首席科学家。她说，这项研究是迄今为止最有利的证据，证明了在大脑重要的决策制定区域-前额皮质层，习惯性行为利用一种称为内源性大麻素脂质的物质中断大脑的目的驱动性行为，二者相互竞争操控我们的大脑。

内源性大麻素脂质是一类人和其他动物体内自发合成的内源性化合物，其受体分布在全身以及大脑皮层。内源性大麻素脂质系统涉及到一系列人体内的生理过程，包括食欲，痛感，精神以及记忆。

早期的工作已经证明前额皮质层是大脑依赖信息做出目的驱动性行为的主要区域。科学家利用光遗传学技术上调这个区域的神经元数量，发现目的驱动性行为随之增多。相反地，当他们利用化学试剂降低这个区域的活跃度时，小鼠不在具有驱动性行为，反而更加依赖于习惯性行为。

Gremel说，当前额皮质层被沉默的时候，习惯性行为开始控制我们的大脑。因为我们已经了解内源性大麻素脂质的作用，科学家开始进一步猜测这种物质可能沉默或者降低前额皮质层的功能。因此他们的关注开始从前额皮质层延伸到大脑另一开区域，背内侧纹状体。

科学家在两个完全不同的环境下，习惯性行为以及目的驱动性行为环境，训练小鼠获得食物，以此来观察两个环境下小鼠的不同表现。同我们正常人一样，健康小鼠可以正常地在两个行为中自由转换。这就好比我们不需要任何帮助可以快速的找到回家的路（习惯性行为，译者注），或者当我们需要去一个陌生的地方，我们也可以打开汽车导航来指引我们的方向（目的驱动性行为，译者注）。

为了证明这些行为都是依赖内源性大麻素脂质的，科学家沉默了前额皮质层-纹状体通路中的一个内源性大麻素脂质受体（cannabinoid type 1, CB1）。缺失这些受体的小鼠不再具有习惯性行为的能力，这证明了内源性大麻素脂质在调控大脑行为中至关重要的作用。

“我们需要平衡这两个行为”，研究者称，“对于日常事务，我们都需要快速而高效的制定出解决方案，这取决于我们的习惯性行为”。Gremel说，“然而，我们还需要计算外在的变化，需要一种能力来打破习惯，并且依赖不断更新的信息做出目的性的决定。”

这项研究表明了一种新的治疗靶点来治疗那些患有成瘾症患者：阻止习惯性行为来提升我们的目的驱动性行为，这有益于降低不良习惯的危害。同时，这些治疗也需要药物已经行为疗法的帮助，而这些需要进一步的研究。

1. Christina M. Gremel et al. Endocannabinoid Modulation of Orbitostriatal Circuits Gates Habit Formation. Neuron, May 2016 DOI:10.1016/j.neuron.2016.04.043

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