《四十五天漫游美国》之十四

 

5月1日晚，我们到达美东之行的最后一站，马萨诸塞州（华人习称“麻省”）的首府，也是美国新英格兰地区最大的城市——波士顿。翌日，开始在这座美国著名的历史文化名城游览。

位于美国东北部大西洋沿岸查尔斯河口的波士顿，面积120多平方公里，人口60多万。波士顿不仅是个国际化大都市，在美国短暂的历史特别是美国革命史上，也占有非常重要的地位。有关它的历史文化及革命遗存，自然也成为我们此游了解与游览的重点。

波士顿有近400年的历史。这大概是美国可追溯的最早源头了。1620年，一批受宗教迫害的英国清教徒乘坐“五月花”号海船，经过艰难的长途航行来到北美，开始在大西洋的马萨诸塞湾和缅因湾一带拓居，由此开始了英国人殖民北美的历史。所以，包括马萨诸塞州在内的美国大陆东北角的6个州，也被称为新英格兰地区。

1630年 ，有一支由约翰·温斯洛普率领的移民队伍，在马萨诸塞湾的查尔斯河口建立了定居点。由于他们大多来自英国林肯郡的波士顿镇，便用故乡的名字命名了这个新的家园。所以，波士顿堪称英国移民在北美建立殖民地的第一站，也成为美国最古老的城市之一。到17世纪末，波士顿已发展成为英国在北美最繁忙的港口。

波士顿的教育事业历史悠久。这里学府林立，被誉为世界科技教育与研究的重镇。英国移民到达波士顿不久，就在1635年创立了美国第一所公立学校——波士顿拉丁学校。作为独立运动先驱及参与《独立宣言》的起草者和签字者的塞缪尔·亚当斯、本杰明·富兰克林、约翰·汉考克和罗伯特·利文斯顿等，都曾在此校学习过。1636年英国移民又创立了美国的第一所大学——哈佛大学。新移民对教育的热衷，使波士顿地区拥有全美国最好的教育环境和重视教育的传统。目前在波士顿大都会区的大学和学院近100所，为全美各州之冠。其中包括驰名世界的哈佛大学、麻省理工学院、波士顿学院、东北大学和波士顿大学，还有波士顿音乐学校、马萨诸塞药学院等著名专业院校。每年都有大批来自美国和世界各地的学子慕名来到这里求学。波士顿因而被誉为“美国的雅典”。所以，波士顿又是美国最有文化价值的城市之一。

波士顿在美国历史上的重要地位，在于它是美国自由解放的精神首都，和美国独立战争的策源地。北美革命时期的许多重要事件都发生这里。

1763年，英国在对法国的“七年战争”结束后，为转嫁战争军费负担，加剧了对北美殖民地的控制与压榨，从而加深了与当地民众的矛盾。

1770年3月5日，波士顿民众因不满英国驻军的胡作非为、欺压百姓而举行抗议活动。骄横的英国驻军向抗议的民众开枪，酿成了美国历史上著名的“波士顿惨案”。波士顿惨案引发了北美各地更大规模的抗议浪潮。这是北美殖民地民众反抗英国统治的开端。

1773年12月16日，波士顿民众集会，抗议英国政府为在北美倾销东印度公司积存的茶叶而损害北美民众的利益。在有“美国革命之父”之称的塞缪尔·亚当斯，和后来在《独立宣言》上第一个签字的马萨诸塞州代表约翰·汉考克的策划下，60名“自由之子”潜上茶船，将东印度公司三条船上的342箱茶叶全部倾倒入海。此即为著名的“倾茶事件”。倾茶事件点燃了美国独立运动的火种。

1774年3月，英国议会通过《波士顿港口法》、《马萨诸塞政府法》等四项惩罚性的法令，取消马萨诸塞的自治地位，封闭北美最大的港口波士顿港，剥夺了殖民地人民的政治和司法权利。这激起了北美十三州的联合反抗，并直接导致了第一届大陆会议的召开，拉开了北美殖民地为脱离英国统治而开展的独立运动的序幕。

1775年4月19日，已经组织起来的新英格兰民兵，与企图收缴民兵武器的英国军队在波士顿西部乡镇列克星敦和康科德发生激战。打响了美国独立战争的第一枪。

1775年4月19日至1776年3月17日，新英格兰民兵围困了退守波士顿邦克山的英军长达11个月，并于1775年6月17日发起著名的邦克山战役。标志着美国独立战争的全面爆发。一年后的1776年7月4日，美利坚合众国宣告成立。

波士顿在美国独立建国的历程中起到了不可磨灭的作用。恰如美国历史学者亨利·卡伯特·洛奇所言：“这些政治事件已经影响了整个国家的历史，正在塑造来到这个伟大国家的人民的思想，波士顿在其中扮演了领头的角色。”

现在的波士顿政府为了纪念它们的光荣历史，同时也为了吸引游客，用红砖铺就了一条长约4公里，把与波士顿民众反抗英国统治和开展独立运动有关的十几个旧址串联起来的道路，名之曰“自由之路”。“自由之路”的起点在建有邦克山战役牺牲民军墓地的波士顿公园，终点在邦克山战役纪念碑。游人沿“自由之路”步行，可以详尽地了解美国独立运动的历程。

为了把更多的时间留给哈佛大学和麻省理工，导游没有带我们徒步“自由之路”，而是在旅游车上一一地给我们指点着路过的波士顿公园、马萨诸塞州议会大厦、老南聚会所、老州议会大厦、老北教堂、法尼尔厅等纪念地。我们的车子也没有达到“自由之路”的终点邦克山战役纪念碑，而是中途拐向了查尔斯河口的游轮码头。我们是在游轮上遥望到巍峨的邦克山战役纪念碑的。

波士顿作为美国东北部的一个重要港口和最大城市是既现代又古老的。在查尔斯河口的游轮上看波士顿，它并没有像在纽约湾上看曼哈顿那样摩天高楼连绵不断，大气磅礴。但它那些稳重而错落有致的现代建筑，以及不时闪显出的承载着光荣历史和旧时风貌的老式建筑，依然体现了它作为国际化大都市的气派与其深厚的历史文化底蕴。

乘船在马萨诸塞湾里游览，还有一个重要发现。在这里可以清楚地看到海滨的许多楼宇与意大利的威尼斯水城一样，是建立在海中的木桩上的。不过，威尼斯所有建筑物的底层都已经被海水淹没，人们根本看不到作为地基的木桩。而这里楼宇的木桩基大都是露出海平面的。由此始信在茫茫的大海上，依靠木桩也可以托举起一座城市。（待续）