元明西域历史人物之陈诚

 

【第一次出使西域】

洪武五年（公元1372年），明太祖朱元璋命冯胜为征西将军，夺取甘肃并讨伐蒙元残余势力之一的扩廓帖木儿，自此拉开了明朝在蒙元灭亡后接管西域地区的序幕。洪武七年（公元1374年），撒马畏兀儿（回纥一部，活动范围大致位于今甘肃和新疆接壤处，柴达木盆地之西）遣使来京朝贡。明朝在此设置了安定、阿端两卫（土邦）。不久，这里发生内乱，各部落间连年混战，两卫遂废。

到了洪武二十九年（公元1396年），朱元璋应撤马畏兀儿番邦酋长之请求，派陈诚出使西域。于是在该年三月二十四日，即率使团持节远行。陈诚一到该地，就安抚各番，并重新设置了安定、阿端、曲先三卫（今甘肃敦煌南部）。

【第二次出使西域】

永乐十一年（公元1413年），西域哈烈国（都城在今阿富汗西部城市赫拉特）和撒马儿罕国（在今中亚一带）在与大明缓和了之前僵化不已的关系后，遣使抵达京师（今北京）朝贡，贡品包括狮子、西牛（犀牛）、西马、文豹等。朱棣大喜，遂于两国使团回国后，再次派遣文武全才的陈诚，与中宫李达、户部主事李逻、指挥金哈兰伯等同僚一行回访这两个西域国度，答谢并处理朝廷与西域诸国的睦邻友好条约和通商互市协定。   陈诚一行于该年八月初一日从北京出发，经涿州、真定（今河北正定县），在平阳（今山西临汾市）渡黄河至陕西华山，抵长安（今西安市）；又经咸阳（今陕西省咸阳市）、泾川（今甘肃省泾川县）、兰州，穿过河西走廊，出嘉峪关，自玉门进入西域。进入西域后的首站为哈密，一行人后面又依次访问了鲁陈城、火州、盐泽城、崖儿城、土鲁番、于阗、别什八里、养夷、渴石、卜花儿、达什干、赛兰城、沙鲁海牙、迭失迷城、撒马儿罕、晗烈（终点），共十七国。历时三载，行程三万里。永乐十三年（1415年）冬，返回北京，并向朝廷呈送了《西域行程记》、《西域番国志》、《狮子赋》。   《西域行程记》为陈诚一行人西使的日程记录，凡五千字，按日记载了万里行程兼及沿途风物、地貌、气候、住地等。他由哈密抵吐鲁番，径直向西入天山到巩乃斯，渡伊犁河，绕过热海（今伊塞克湖）南下到哈烈。后者《西域番国志》八千字，分地记载西域诸国十八处城镇，依次为哈烈、撒马儿罕、俺都淮、八剌黑、迭里迷、沙鹿海牙、塞蓝、达什干、卜花儿、渴石、养夷、别失八里、土尔番、崖儿城、盐泽城、火州、鲁陈城、哈密。按其地理方位，大体是由西向东，与《行程记》成逆向排列，即行程道里取西行历程，山川风物则以东归次序记录。这是明代亲历西域的唯一文献，载入《明实录》，明修《明一统志》，清修《明史·西域传》亦多所采用。对东西交通史和中亚文化史的研究，至今仍有重要的参考价值。虽然《明史》不为陈诚立传，但正如史学家谢国桢所说：“世徒知郑和之乘槎南洋，而不知陈诚之奉使西域，其功不减于和。”.   随后，哈烈、撒马儿罕、别什八里、失刺思、俺的干、俺都淮、吐鲁番、火州、柳城和哈实哈儿等国，为了表示对明王朝的忠诚，正式遣使了庞大的经贸代表团来中国通商互市，其中哈烈、撤马儿罕、别什八里三国的使团，各自多达三百人。明王朝则回赠玺书、文绮、彩币、布吊、瓷器、茶叶等，以示安抚和亲善。

【第三、四、五次出使西域】

永乐十四年（公元1416年）四月，哈烈、撒马儿罕等国又派使臣来京朝贡。朱棣仍派陈诚（此时已升任吏部郎中）和中官鲁安往西域诸国回报，一行人遂再抵撒马儿罕和哈烈等国。使命完成，一行人于永乐十六年（公元1418年）四月十一日一行人返回北京。同年五月十一日，陈诚被擢升为广东布政司右参议。

永乐十六年三月，陈诚的母亲罗氏去世（此时陈诚一行人还在返回东土的路上），朝延赐站夫、铺马，命其回乡治丧。八月初五日，陈诚抵达吉水高坑上陈家，丧事毕即返回京师。十月初二日，朱棣又派他与另一位中官郭敬出使西域，再抵撒马儿罕、哈烈。使命完成，一行人于永乐十八年（公元1420年）十一月初一日返北京。

永乐二十二年（公元1424年）四月初四日，朱棣再次派陈诚出使西域诸国，进行国事访问。五月，使团抵陕西，经甘肃，将出塞时（该年九月），忽闻朱棣驾崩的噩耗。太子朱高炽（仁宗）即皇帝位，他奉行“不务远略”的战略，践祚之初，即“撤西洋取宝之船（即阻断了郑和下西洋这一重要的外贸与文化交流工作），停止松花江造船之役，召还西域使臣还京”。陈诚等只得遵从圣旨，于十一月底回到了北京。

【晚年生涯】

洪熙元年（公元1425年）二月十日，因朝廷对外路线的调整，作为外交界老臣的陈诚只得被放回原籍，听候使用。于是他携家回到了故里——吉水同水乡高坑上陈家，开始了撰写诗文与躬耕陇亩并行的归隐生活，撰有《居休诗》四十六首，《历官事迹》一册，以及《新居上梁文》、《像赞》、《题萧谆公思本堂记》等杂文。    陈诚此次回乡居住了三十三年，直到天顺元年（公元1457年）再奉旨回京，升光禄寺右通政。次年九月十七日（公元1458年10月23日）卒于官邸，享年94岁，可谓高寿。灵柩被扶回乡，葬于吉水高坑炉下。    陈诚逝世后186年，崇祯朝状元、翰林修撰刘同升（也是吉水县人）撰《竹山文集序》，称赞陈诚的诗文“元气浑庞，不事华藻，其诗赋质而有体，文章正而有裁，不朽盛业，具诸集中。”这应是对他文学成就的最佳注脚。