【短篇小说】任月琴：山村旧事
灵秀给我打电话的时候，是一霎那的陌生，毕竟有许多年没有联系了。...
山 村 旧 事
文/任月琴
灵秀给我打电话的时候，是一霎那的陌生，毕竟有许多年没有联系了。她的儿子考上了大学，来我工作的城市来读书。本着“多个朋友多条出路”的原则，她打听到了我的电话。电话里的她不急不慌地叙述着最近发生的事情，奇怪的是我还是那样爱听她的小话。我只要开一个头，她就能顺着我的思路说下去，比如我说我姥姥家门外的那棵大槐树，她就告诉我槐树已经枯了一半，今年夏天还有一条蛇盘踞在上面，弄得人们都不敢靠近，可是也有迷信的人们夜半的时分去到跟前焚香磕头，之后在树上拴上红布条，来祈祷辟邪迎吉。再比如我说如今市场低迷，干什么也不好挣钱（这是迎合她说的，她说她开着一个批发部），她会压低声音告诉我昨天她的啤酒挣了一个俏钱，卖给了山上采煤的一个标段，一下子挣了几千块。而我无意中问起安生的时候，她顿了顿，说，“死了有十多年了吧。”听她的话音，好像安生是很久很久以前的记忆了，她已经尘封了起来了。随着聊天的深入，好像我们并不是十几年也不常联系的朋友，倒像是刚分离不久的姊妹。小时候，我们真的就像姊妹一样，灵秀姊妹那么多，她是不在乎再多我这样一个姐妹的。
灵秀娘
她娘总是很忙的样子，秀有三个哥哥，都长成大小伙子了，二哥三哥在外求学，老大在村里跟着她爹在地里劳动，下面还有个弟弟。有两个姐姐，大姐已经不读书了，有了婆家，马上就要出阁了，二姐大她两岁，很爱学习的样子。基本情况就是孩子多，负担重。那时候衣服大都是在家做的。布料买自供销社，自裁自剪自缝，剩下的边角料再用来做鞋子。衣服当然是老大穿小了给老二，老二小了再给老三老四。这样衣服上便总有补丁不断的添上去。她娘就在喂猪喂牛喂鸡的空档里忙着缝缝补补，脚不沾地地忙着，当然在农忙的时候也去地头上。
到了雨季来临，我们经常去河边上玩。村子外边的河流是季节性河流。下过暴雨之后，滔滔浊浪汹涌而至，裹挟而来的不但有树木，柴草，偶尔还有鸡鸭和小猪仔，总会有一些意想不到的收获，所以，人们就会在雨后拿着长长的竹竿忙着打捞。待洪水过后两天，水逐渐清澈了起来，缓了起来。村里的婆姨们、闺女们就成群结队地抱着衣服，拿着棒槌去浣衣。河边也就成了孩子们的乐园。我爱在河边找光溜溜的卵石：指甲盖大小的，鸟蛋大小的，色彩斑斓的，能划拉出颜色的，都能满足我的审美需要。小男孩们光着屁股，手拉手在河里头淌水，不时有谁陷进水窝里，大家合力把他拽出来。灵秀娘说，有一次弟弟也和大家一样一直在水里淌着走，忽然就沉下去了，跟前的人怎么也没拉住他，眼看着就不见了。灵秀娘在惊呼声里赶上去，硬把儿子从水洼里拽了上来。出了水的弟弟已经迷迷瞪瞪的了。我听得惊险，敬佩地说：“婶，你是英雄呢”。灵秀娘笑哈哈地说：“那有啥呀，水才刚到我的上腰里呢。”哦，我怎么忘了《小马过河》呢。
冬天的晚上，我闹着不回去，就要住在灵秀家，灵秀娘说，那就挤挤呗。她家的一道炕上大小四个孩子，加上我五个。男孩子靠窗户，抗冻，女娃娃靠炕头，热烘烘的。睡到被子里，灵秀娘端着一个笸箩，里面是才做的热腾腾的暄饼，每人一月牙，吃完睡觉。
待我开学回家前，灵秀娘要我带两个大的筋瓜回去，连带我美好的假期生活一并打包带回城里，直到下个假期的到来。
光阴荏苒，我们都小学毕业了。灵秀家的状况还是不容乐观。有一次，我见灵秀来到姥姥家，讪讪的，手里拿一个小盆儿，跟姥姥嘀咕着什么，然后姥姥进了屋里，出来小盆里是满满的玉米面。灵秀脸红地接过盆子，招呼也没跟我打，急慌慌地便走了。原来，是灵秀出嫁的大姐抱着孩子回娘家来了，因为是孩子第一次到姥姥家，我们这儿的风俗要给孩子戴疙鸾（一种面粉做的圈状花馍，点上食红，可以戴在小孩的脖子上），寓意孩子吉祥健康。灵秀娘把瓦缸的底子都抖露了出来，才如愿以偿，给外甥戴上了疙鸾。她娘总是看着孩子们就心尖尖疼，一心想着给吃好喝好，哪怕是孩子们要星星，如果可能，她也会去给摘的。可是第二天就要断顿了。灵秀只好先暂且借一些玉米面垫着。
我羡慕灵秀有这样的娘，她的大嗓门总是用来说的或者笑的。我妈妈虽然也有一副大嗓门，却用来骂我，骂得我恨不得钻地缝里去。后来，她娘得了绝症，虽然笑声软了许多，却从来没见她发过脾气。姥姥说，灵秀娘没文化，没见识。可我也希望妈妈没文化就好了。
灵秀
去到地头，她爹娘，哥哥们过来团坐在树荫底下开始吃饭。有时筷子不够，就随手撅一段荆梢条子来凑。姐弟俩并不休息，跑到地里头拔草，我也跟着灵秀去。灵秀一边干活一边说，这个时分拔草，太阳一晒就死了，是最好的时候。类似如此的农业常识多是来自灵秀的传授。可是太阳就是太毒了，晒的人头晕。拔完一块地，灵秀就招手让我跟她去背阴处摘圪节（音，和沙棘一样大小的果实，甜的），沙棘来吃，摘马茹来玩耍。等到太阳偏西，大人们要回家了，我们又用镰刀割了许多的苜蓿、马齿苋、玉米米等捆起来背上回家去喂猪，喂牛。我只是象征性地来两下，但真的很喜欢那样的感觉：一家人慢悠悠地走在一天的劳作之后，拉呱着闲话，平和而安然。但是，那只是我的感觉，灵秀爹可是大大地发愁之人。他要一个个把娃娃们拉扯大，而且要供他们读出书来，这可不是件容易的事。他干任何能挣到钱的活计，比如村里的电工，会计，厨子甚至做豆腐，人们一说起灵秀爹，没有不说他是个能干人。但他还是发愁，总是锁着眉，话少，孩子们都怕他，离他远远的。
从地里回来，灵秀的玩耍时间就多了。我们坐在槐荫下，把闻着香甜的红亮的马茹用针线串成手串或项链。开始的几次，我总是忍受不了那样的甜味儿，把果实放进口里小心地咬开，确定里面那么多的毛茸茸不能下咽时，才不舍地把它扔掉。或者，我们把拽回来的枝子上圪节和沙棘逐个摘下，放进罐头瓶里，用白糖渍起来，第二天就能吃到爽口到心的沙果酱了。
小学毕业后，灵秀长高了个子，会做的家务更多了，也更好了。她做家务时候喜欢我在跟前陪着她，和她说话。比如吃玉米面擦尖尖，她一边做一边说这个面下到锅里不能久煮，要不就成一锅面糊糊了；比如那个青色的西红柿炒辣椒，她告诉我说，西红柿要挑发白色的，要不会中毒，如此等等。这样，我就又多了一点做饭的常识，也能在妈妈做饭的时候给她点评两句，妈妈说我是“会说不会做的刁女子”。灵秀做的面条，细细的，滑滑的，劲道的很；炒菜上她擅长打卤菜，一锅的筋瓜、粉条、豆腐、土豆，熬得时间长长的，汤汁稠稠的，看着就眼馋。现在想来，正是因为对粮食的敬畏和珍惜，才会把饭做得如此精致和可口。她的大伯母经常饭时端着饭碗过来，不客气地先舀一大勺子菜，背地里不知道挨了灵秀多少白眼。她偷偷对我说，你说我家这么困难，她那一勺子，不定就把谁的菜给舀没了，她怎么那么好意思呀。然后，她又说，我真想自己不要吃，要不少吃点，省下来给家里其他人，可是吃着吃着就忘了，而且进了肚子里的一点也少不了，真是管不了自己的嘴。看着她满面愁容，我也偷偷自我批评，我妈做好饭我总是挑三拣四，嫌这个太咸那个肉少，有时候还怕发胖，要减肥，所以总是剩饭，“真是不当家不知柴米贵”。所以，姥姥做的好吃的，我总要给灵秀留一点，反正总是能剩下一些。灵秀则把她家的甜枣了酸枣了，野果了给我留着。
初二刚放暑假回到村里就听姥姥说灵秀辍学了。我急急忙忙地飞奔去她家，她看见我，像以往一样熟惯地招呼我坐下，然后继续坐着用力搓洗着衣服。我犹豫了半天，才问：“真的不读书了？”“真的”她并没有什么特别的表示。
“为什么呢？”
“也不为什么，姐姐读书好就让她继续读；哥哥弟弟们是男人们，都要读出书来，才能有出息；我又不爱读书，还是早点回家来帮忙吧。”她慢慢地解释着，手里的活计一刻也没停。我半信半疑，灵秀的聪明是有目共睹的，即使她成绩不突出，但也不至于说不爱读书吧，再说，学校里那么热闹，她也是个喜欢热闹的女孩呀。我打量着熟悉的院子，井井有条，即使是鸡窝也和别人家的不同，不是将就的用柴草搭一个窝。而是用砖头错落地砌出带气孔的小房子，鸡群在这里仿佛住进了宫殿里。上面还有春联，规格要比门上小得多，字迹已然不见，红色也已经消散得只有一点残余了。那是她内秀的三哥过年时写的，不仅给自己写，对跟前邻居也是有求必应。看出来，这家人是认真打点过日子的，凡事求妥，绝不马虎。
“你爹同意你回来？”我又问。
“他也没办法，反正我是铁了心不念了。我把东西都拿回来了，我爹才知道的。”灵秀有些小得意。
灵秀娘忽然出现了，消瘦的病态使她脱离了原来的形容，要不是她叫我的名字，我几乎不敢和她说话，怕认错了人。
回到姥姥家，我问姥姥灵秀娘是怎么了，她长叹一声：“哎，老天不长眼呀，你那个婶子好不容易把孩儿们都拉扯大了，二小子还在公安局参加了工作，怎么就得了一个烂病，啧啧，这么好的一个人。”然后，姥姥絮絮叨叨地就开始说起灵秀娘的病，本来是小毛病痔疮，十人九痔嘛，没什么的，可是不知怎么的，她娘就厉害了，去茅房的时候，半石板都是血，后来腰困得实在顶不住，一查，已经是直肠癌晚期，医生说至多还有半年的时间好活了。
怪不得灵秀要辍学回家呢，是家里头缺人手，她觉得自己应该挺身而出了，这不爱读书应该是辍学的借口吧，我猜。她家每个人都是先给别人着想，不过她想的比家里人还要多一些吧。姐姐弟弟虽然也能帮忙，但她还是把自己当作了主力队员。灵秀的辍学生活并不清闲，虽然是假期里，不见她闲逛，要找她说话必须得去她家。而姥姥则把灵秀当成教育我的榜样，总在耳朵边说她如何能干，可我想做灵秀，姥姥也不让，她不放心我做的家务，总怕我摔了盘子砸了碗。所以，一段时间之后，我们就有了新的平衡。只要我去找灵秀玩，姥姥就高兴，她觉得即使我现在不做什么，也有了积极主动的思想。所以我就常常流连在她家里，灵秀娘自然欢迎我去，问我城里的钟鼓楼为什么拆了，庙里供的那块奇怪的石头我听见过水响没有等等。
我则把自己看到的和想像到的一股脑都倒出来，我说那个楼虽然拆了，是要盖个新的，因为大街拓宽了，原来的鼓楼就显窄了。我说供石头的那个庙就在学校隔壁，我们经常去玩。石头底下是有水响，不仅有水响还有蛤蟆的声音，因为它的底下有股泉水通着汾河，能通到龙王的水晶宫的…石头底下的水声我没听见过，但灵秀娘爱听，我就编给她。她听得很投入，很相信。她以前爱给我们讲鬼故事，而且是残忍的鬼，那种吃小孩子肉还要吐出骨头落到地上响的饿鬼。在漆黑的晚上，那些故事听得人直往她身边挤，仿佛有鬼就在窗子旁伺机看着要下手一般。灵秀晚上出来的时候总是紧紧挽着我，可是有时候就说起了她娘讲过的鬼故事，听得我也是毛骨悚然，结果到最后，我们都是争先恐后地往回跑，忘了出来是要干什么去了。
在灵秀家不时能见到安生，他还是瘦，但生长的力量强过了病痛，这使得他精神焕发，爱开玩笑。他家在村里开了诊所，灵秀娘的药就是他娘给顺便捎带着买，方便又便宜。安生就不时过来送送药或者传句话。看见人多，也提议玩扑克或下棋。灵秀娘好热闹，巴不得人们在她家逗留。
灵秀还有一个好朋友叫文芬的，也是个爱说话的主。那两年时兴明信片，我看着图案美观，想着要有一个邮寄的对象，自然而然就想到了她们，不时给寄上两张。时间便这样不紧不慢地又走过了一年。
灵秀娘活得好好的，虽然仍然是病恹恹的，但医生们说这都是奇迹了。姥姥身体也不如以前了，现在回姥姥家，我也要帮她干活了。爸爸妈妈都上班，他们顾不上照顾姥姥，只是让我多做点事情。我生火、和面，蒸馒头，埋火…觉得自己挺能干。可同灵秀一比就差远了，而且我做事也是有一搭没一搭，随心所欲，姥姥无奈直埋怨我懒。有时候我也想，灵秀怎么能够日复一日地重复枯燥的日常运转呢，做饭刷碗倒也罢了，她反正已经到了厨师级别了，乐在其中，可是每天守着病人，做着其他又累又不为人所知的活计，她不烦吗？也许，她也像她娘一样没见识吧。
那天正逢赶集，村里人节日似的，成群结队地去镇上。姥姥也要去逛，还要看大戏，想要带我去。但我当时正入迷金庸的《碧血剑》，听不懂的大戏怎么能和我的剑胆琴心相提并论呢，我坚决地拒绝了。姥姥说，“那你等我回来给你买油饼吃。”
中午时分，《碧血剑》终于被我啃完了，我环顾家里，院子没扫，花池没浇，便开始收拾家里头。这时候灵秀在叫我。我出大门看时，见她家台阶上堆了一堆西瓜，这是干吗呢？灵秀在我跟前推着一辆小平车，笑着跟我说：“跟我去卖西瓜吧。”一直以来我都是在买东西，还没卖过什么呢，灵秀一提议，我马上就响应了。
灵秀善解人意地说，“我和你收拾好家里再去吧，姥姥回来会骂你的。”
之后，我们锁好门，把瓜装上平车，往村口推去。
我问：“你家的西瓜？”
她点头：“嗯。给姐姐攒去外面读书的学费，今年我爹点了一亩瓜。”
“瓜收回来了，没人顾得上去卖，姐姐脸皮比我还薄，总不能等别人来买吧，那等得西瓜也能娄了。”她又自告奋勇了。
“那我们去哪里呀？”
“村口，那里人多。”
我们快到村口的时候，看见了文芬和几个女孩子等在路口，原来灵秀也约了她们。我们在村口阴凉处歇下来，说说笑笑，也还热闹。不时有人路过停下来问问价钱，我看见灵秀的小脸涨得红红的，但她还是回答得很干脆。有人就会夸赞两句，“看这闺女顶上事了”。隔一会，文芬要吃饭先走了，又一会儿走了好几个。我的肚子也饿得咕咕叫，灵秀说，“你回去也没饭吃，不如先吃个瓜。”她挑了一个不大的西瓜，我们切开，看着红瓤黑子，真是不错的卖相。她留了一半，放在车上做广告，另一半被我们大饱了口福。果然，有许多路过的人纷纷驻足，一阵功夫卖了有十来个西瓜。姥姥赶集回来了，要我回去吃饭。我还没说话，灵秀早站起身来：“姥姥您先回家吧，让青再跟我待一阵子，要不我一个人卖瓜挺不好意思的。回头我给您送西瓜去。”姥姥只好把油饼给我们放下，自己先回去了。
文芬后来也没来，不知道忙什么去了。可是安生冒了出来，这小子，个头长了，眉清目秀的，就是还是瘦。他小时候吃了一脸盆的药，竟没把脑子吃坏了，读书挺灵光，经常考试名列前茅。他坐在我们跟前，说起同学们的事情，有的灵秀认识，也有的不认识，但我们都听得津津有味，安生还真有点讲故事的细胞呢。80年代末的时候，老师们要求用普通话授课，可是大多数老师还是不习惯。他说起了语文曲老师的趣事，在一次听课活动中，曲老师尽量使用普通话，可是不小心还是说错了。
“什么错了？”我们感兴趣地问。
“眼看着天下起了雨，下着下着下大了”。安生问：“普通话怎么读？”
灵秀小心地摇摇头，我装模作样地慢慢读着，生怕犯错，安生听了，表扬我“青念得挺好。”
“那曲老师是怎么读的？”
“曲老师读那个‘下’字，前三个还挺准确的读音，可最后一个就成了咱的本地土语，而且音调非常突出，我给你们学学。”说着他站起来学着老师的样子抑扬顿挫地表演开来。
土语里的“下”确实和普通话里的有很大的区别，读错的时候给人很突兀的感觉。我们开怀大笑了起来，好半天都在咂摸着那个“下”的读音，觉得挺有意思。
不知不觉间，天色就暗下来了。灵秀对我们的陪伴非常感谢，太阳西斜的时候，我们的西瓜差不多卖完了。点点钱，小50块钱呢，这真是个大数目。灵秀信心倍增，说“明天早点来，多搬上几个西瓜。”
这样，这个夏天的总体印象就是村口的大柳树和柳树下卖西瓜的小平车，还有一群说说笑笑的小姑娘们，外加男生陈安生。灵秀还是脸皮薄，她总是用大伙儿的说笑来抵御村里人的眼光和问询。连着卖了有半个多月，灵秀悄悄告诉我说，姐姐上学的钱基本攒齐了，三千多块呢。我说“没卖下那么多吧？”灵秀说，怎么不是，地里头还卖了不少呢。我带你去看看。那天，我们好几个姐妹跟着灵秀去她家的西瓜地里去逛了一遭。灵秀去给弟弟送饭去，因为随着西瓜的成熟，必须有人时刻守着，防猹，獾子，松鼠等等的糟蹋，还得防止有人偷瓜。灵秀的弟弟就做这件事。
满地都是碧绿的条纹大西瓜，地头正有人在买瓜，是跟前矿上的工人，不惜吃喝的钱。弟弟胸有成竹，这里一下，那里一下，在满地的叶子底下找到的都是非常硕大的瓜。这一下就成交了一百多块钱呢。
我问他：“你一个人不怕吗？”他嘿嘿地笑。灵秀表扬弟弟：“他的弹弓可准呢。老远打那个麻雀，一打一个准。”跟前文芬捡起凳子上的弹弓，随手就放。弟弟抢了过来，“现在不能用这个，会把西瓜敲烂的。”
“那偷吃的东西出来可怎么办呢？”
“用沙子，扬一把沙子就行了。”弟弟少年老成。
在搭下的窝棚里，我看到一个大西瓜，弟弟说是当枕头的。我想起了鲁迅先生笔下的闰土，同样的健康，机敏，童真。
窝棚里有扑克，我们玩了一会儿，天色不早了，我们才回去，弟弟恋恋不舍。虽然灵秀爹一会也会来，但夜色对于弟弟来说也是有些未知的恐惧的吧。灵秀也不能留下来，家里还有许多事情呢。
又过了有半年，听姥姥的口信说灵秀娘不在了，“多活了一年多呢。”我当然知道这其中灵秀功不可没了。灵秀接下来呢，干什么呢？早早就会出嫁吧？像村里头的大多数姑娘们。我们班上一个女同学初二辍学接替了爸爸的班，第二年就结婚了，我们还随了礼。只要是不上学，结婚的事情是很快就被提上日程的。
初中考高中，分数不理想，妈妈让我假期里头埋头复习，不许回村里头逃避。之后的高中生活，姥姥被妈妈接到了城里，而我也经常跑图书馆，或者同学家玩刚兴起的游戏机，忙得不亦乐乎。回村里的次数几乎没有了。而那时候在大城市里才刚刚出现了电话亭，通讯基本还是闭塞的，所以，对于灵秀也基本没有什么消息了。有时看着抱着娃娃的村里的小媳妇，也会想到灵秀，她是不是也已经结婚有了孩子了呢。
姥姥在我高考那年的秋天去世了。姥姥在夏天病重的时候就死活要回家，说村里头凉快，心头轻省。妈妈把姥姥送回村里，自己也请了假尽孝道去了。我一结束高考，马上打点回村里。从小在姥姥跟前长大，无论如何也要赶去伺候她，让她看见我在跟前。快到村口的时候，忽然下起了雨，夏天的雨来得又急又大，看来我得冒雨回去了。就在我下车准备冲进雨幕的当口，忽然有人叫我：“青，过来，我接你来了”，我抬头，灵秀在不远处正向我招手呢。我冲过去，高兴地抱了她一下，“你怎么来了？”“阿姨走不开，总不能让你淋雨吧。”我打量着她，她穿着很朴素，却出落得水灵灵的，我逗她：“找下婆家了？”她推我一下“什么呀。你看我们家怎么离得了我？”
看她娇嗔的样子，灵秀还是待字闺中的。我们一路走回去，灵秀告诉我二哥早就娶了城里的媳妇；大哥、三哥也娶了媳妇，现在她都有好几个侄儿、侄女了；弟弟读书很优秀，已经考上了中专（当时的中专是很令人眼热的学校）；文芬已经嫁了，那家开着黑煤窑，经济挺好…我趁机问：“那你呢？”
“我不找。”她咬了一下嘴唇。
“当姑子去吗？”面对我的调侃，她抿嘴笑笑不置可否。
姥姥的状况时好时坏，妈妈和二姨都忙得脚不沾地。二姨家更远，她只能是回来忙乎一星期再赶回去上班、照顾家里头，表弟不习惯村里头，不愿意回来。二姨咬牙说：“外甥是狗，吃了就走。”是说表弟一点忙都帮不上，让姥姥白疼了一场。表弟在还在襁褓中时，因为身体弱，一感冒总要缠绵十天半月，姥姥基本那一年就在二姨家帮着带孩子，照顾家里。表弟的回去让人很不满。灵秀说：“表弟即使呆着什么忙也帮不上，反而还会添乱，有什么事情我们随时通知他就是了。”灵秀总是这样替别人着想，给别人台阶下。二姨听了如释重负，仿佛有人理解了她似的。
我问妈妈“灵秀怎么还没嫁人呢？”村里不上学的女孩子到20岁还没嫁出去的恐怕不多了。她那么好模样，好身段，难道没有媒人登门吗？
妈妈说，“那么好的女子，谁家不想要呢。可你知道她看上谁了？拐道上的那个病小子。”
“哦，是安生啊”我眼前浮现出和我们一起卖西瓜的安生，他是那样文质彬彬。想不到小时候身体弱，长大了还是毛病不少呢。
“他免疫系统不好，两年前又得了肺结核。他也太苍白瘦弱了，怎么会撑起一个家庭呢？”妈妈说，“那个小子也有胆子，不照照镜子，给灵秀写过情书。”我听得津津有味，“情书上写啥了？”
“我怎么知道，你问灵秀去。”妈妈白了我一眼。
二姨在的日子，我比较轻松，打扫打扫卫生，做做简单的饭菜，这些还都能胜任。灵秀炒的青西红柿配辣椒酸爽刺激，她知道我爱吃，总要给我送来小半碗。姥姥昏昏沉沉地睡着，但她还能清醒过来，念叨地说：“灵秀来了”。灵秀就走近跟前，跟姥姥说说话，安慰安慰她，给她擦擦脸，看得人挺感动。我这个亲外甥也不过如此吧。我悄悄问灵秀“你不怕我姥姥吗？看她瘦得什么样了。”
她说“没什么，我娘后来也是瘦成那样了。我心疼还来不及呢。”
后来我又问起她的爱情故事。她倒是也不隐晦，都跟我说了。安生家就在跟前，经常抬头不见低头见，除了自己的兄弟，灵秀见到最多的少年就是安生了。别看安生身子弱，却喜欢说笑，这也是灵秀佩服安生的地方，隔一段时间没见着安生，肯定是他有病了，见面时候问问他情况，安生或是笑着说：“病老丈人带着他闺女来看我来了，怕我忘了约定呢。”或是“我这病朋友刚刚休假去了”本来很糟心的事情到了他嘴里就变得有了喜剧色彩，变得不是回事了。灵秀很待见这种生活态度，灵秀爹和村里的两个哥哥都过于中规中矩了，不苟言笑的，没见过得病难受成那样了还有心思说笑的，不觉间她就和安生关系亲近了。
我问情书怎么回事？她想了想“说起这个，我还有些对不起安生呢.”原来，灵秀辍学后，安生也因为身体原因没有继续读高中。两家住得不远，有一次安生遇见了给灵秀说媒的静大姨，就有点着急了。他觉得自己家境还不错，再者自己还是初中毕业生，所以就鼓起勇气给灵秀写了一封大胆的表白信。灵秀当时没主意，就让文芬看，文芬冷笑说“这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？”然后的某一天，那份情书就被贴到了村口的老柳树上，开头的称呼和后面的落款被涂黑了，但上面夸张地画着一个癞蛤蟆。当时引来了好多人的围观，纷纷猜测这是谁给谁的情书。村子虽然大，但这样的事情却传播得要比风吹得快，成了人们那段时间茶余饭后的谈资。灵秀羞得不敢出门，她告诉我：“我真是大意，都不知道那东西什么时候给文芬拿走的，她这个恶作剧也太出格了，我狠狠骂了她半天。”
灵秀害羞还在其次，这可害苦了陈安生，安生也是被人指指点点，受尽了人们的嘲笑。心理有压力，不多时新病旧病交加，竟然卧床不起了。灵秀听说了，心里不好受，她跟我说“我其实也想过要嫁得近一点，能照应家里头，再说安生就像我家姊妹一样，心里头感觉亲近些。所以当时候就没有拒绝，谁知道会有这样的事。”
他病成了那样，灵秀觉得自己有过，就上门去看望安生，传达的意思是“咱们俩的事，我会认真考虑的，希望你能照顾好自己，早日好起来。”谁知道安生却不领情，直接让他娘把灵秀请出了大门。我问“安生傻了吧，你都上门了，他拽什么呀，基本就吃上天鹅肉了。”“你怎么也这样说呢？”灵秀嗔怪地说。“他那时候已经检查出来得了痨病了，不愿意耽误我，也不愿意说出来。只好撵我走了。”当时候灵秀却是又羞又恼，又觉得对不住安生，只对外说家里离不开她，最近三五年不找对象，把说媒的都拒之门外。然后每天操持家务，大门不出，二门不迈，把自己整成了千金大小姐。
毕竟，要比电视里的情节简单得多。两个相互有好感的农村青年不会误会很久的，灵秀和安生终于又说道开了。误会解除后，安生对灵秀说“你别介意我，你要是找个好人家，找个好对象，我比你还高兴呢。”灵秀则对安生说“因为这件事，显得我不仁义，再等两三年我才找婆家的。”其实，她也是怕自己早早地出嫁惹得安生再病一场。
我在村里照顾姥姥的这段时间里，遇见了灵秀的一个追求者。那是个白净瘦削的小伙子，站在灵秀跟前还不及她丰满呢。我为灵秀抱屈，她是最需要保护的了，怎么处的对象看起来都像要她保护似的呢。不过，也不一定能成，不过就是个追求者而已吧。灵秀也是不置可否。她的想法怕是和我一样吧。
小伙子几乎每天来，开始的忸怩后来在脸上也看不到了，倒像多了一些不达目的誓不罢休的气概。灵秀爹视小伙子就像是来串门的邻居，既不亲也不疏，遇到吃饭也让让他。出来进去，我不禁感叹时间的变幻：一边有老人缠绵病榻，奄奄一息，一边是少年上演凤求凰，风光绮丽。我还看到远才叔家添了孙子，林苑婶子家的两个黄毛丫头出落得女大十八变，自己呢，不是也要去陌生的地方去求学吗？生命就是如此周而复始，每个人都在展示着自己的四季风光。灵秀的婚事就在这小伙子的来来往往中渐渐清晰了起来。
二亮
我把心里的疑惑和对灵秀的不平在吃饭时说来出来，妈妈却说，“那是她的命吧”。接着我便听到了和看到的平淡完全有落差的一个故事。文芬嫁到了邻村，他男人的一把子朋友大都还是青头小子，经常聚在一起玩儿。就跟文芬说起来“嫂子，听说你们村里头女娃娃都像你这么精干，给介绍一个对象呗。”文芬一听觉得自己在做好事，就满口应承下来。一开始，她想到的是前村的文林，和她家是一墙之隔。时近八月十五，就借着回娘家的由头，把文林给约出来到她家里跟她打月饼，正干活的当口，文芬女婿来了，带着自己的四五个哥们，说是来接媳妇回家，可是又不是立刻动身，在院子里，在房子里，到处都晃动的人影。等月饼烤好了，文林也和其中的一个小伙子也说和到一起了，没多久就办了婚酒。文林两口子给文芬送来了四色水礼说是谢媒人的。文芬出师告捷，自信心倍增。接着就想到了灵秀这里。灵秀的年龄在村里的女孩子里已经是偏大了，不能再等了。再说，上次安生的事情，文芬觉得虽然替灵秀出了气，也觉得有点过分，就想要弥补回来。文芬故伎重施，这次借口是要引被子。棉花弹成被套后要用针线上上下下，来来回回固定好几道线，这样被子里棉絮就会很匀称，不会这里薄来那里厚。这可是个技术活，一般的小姑娘做不了，直到现在，我也还是做不好这样的活计。灵秀端坐在那里一直在引被子，小伙子们出来进去似乎都和她没有关系，和她搭讪她也不怎么搭茬。不过我知道，她胆儿小，肯定是人多把她唬住了。
文芬的娘家人对妈妈说，小伙子们都对灵秀是垂涎三尺，怎么就不知道这村里头有这么一个人物呢。都托文芬给说道，这可怎么办呢?该给谁说呀？那就抓阄吧。一人一个纸球，上面有字的就算是中奖了。第一次抓阄，叫二亮的抓住了，大家一致同意三局两胜。接下来的两场抓阄，很奇怪，都被二亮抓住了。二亮得意忘形，却被跟前的小宝看出来端倪说“二亮使诈。”二亮是这伙里头的军师，什么吃的玩的，都是他给出主意。往桌上扔纸球的事当然是他主持了。可是他在扔的时候所有的纸团都是空白的，而有字的在他手里，他在捡纸团的时候顺势就换了包了，计策是挺好的，就是操作的时候不熟练被人给看了出来。既然如此，二亮也就大大方方地说，“弟兄们，让哥哥这一回，我真是被灵秀迷住了。”大家轰然大笑。他继续说“我真看上灵秀了，弟兄们让我这一回，先别打她的主意，让哥哥去讨了这个媳妇。谁要是和我过不去，也想要她做媳妇，别看你哥哥身上没有二两肉，咱们也就只好在麦场上见了。当然，要是灵秀不接受我，你们谁愿意去追她谁就去，我再没有二话。”大伙儿没见过二亮这么认真过，有心拱手相让，却又心有不甘。听他说到后来，好像又有机会，就有人问了：“你多长时间能拿下呀？”“三个月为期。”这样，一班小子为了哥们义气，也有些幸灾乐祸的成分，他们一起退出了竞争，看二亮怎样赢得美人心。二亮就是那个瘦弱精干的小伙子。
二亮开始每天往灵秀家里去，他也是制定了进退攻略的。首先要做到的就是要经常出现，给灵秀以加深印象；其次，他也要做些有意义的事情，让灵秀认为自己是一个有能力的，有担当的男子汉。但是，他的出现也得小心翼翼，因为灵秀的三个哥哥都是人高马大，雄赳赳的男子汉，尤其是二哥还是在公安局工作，这可不是闹着玩儿的。一开始的出现，灵秀家直接就把他忽视了，他个子只比灵秀高出一点点，离远了看，还不如灵秀高呢。这可不是她们家心目中的女婿模样。灵秀也是处于礼貌才接待他，对他也是不冷不热。这可怎么办呢?虽然说是看见活计也是抢着去干，但三哥在跟前一声吭，他只好就让开了，那意思是他做不了或是做不好。有时候，他觉得自己真是多余的人。可是，二亮忽然间就有了法子。
那一天，二亮抢着要劈柴。灵秀家的劈柴常常在岔窑里整齐地摞着，是那种很有硬度的木头劈就的，烧着有劲。二亮的活计相当漂亮，无论是力道还是归拢，一看就是平时干惯了的。灵秀看着活也不算多，就由着二亮折腾了。不料，不一会儿，就听到一声“哎呀”。灵秀看时，见二亮捂着手，血却止不住地往下滴，不禁又急又气。“怎么了，这是？”不由分说，掰开二亮的手仔细观察，看见不要紧，才舒了口气。随即拿出来家里备用的棉棒、紫药水给二亮清洗擦拭，包扎。平时两人不要说近距离接触，就是话也没多少，因为二亮的“工伤”，两人一下子就亲近了。灵秀觉得怎么着也是给自己家干活出了意外，所以就表现的格外体贴，左一句，右一句，两个人竟然觉得话还是很投机，灵秀对二亮的印象就更好了一些。灵秀和我说，她喜欢保护别人，看着受伤了的二亮就觉得他怎么那么不小心，母爱马上就爆棚了。以后每逢他干活时候，她总要提醒他要注意安全，时间一长，看见二亮的勤谨和细致，竟然在心里有了割舍不了的牵挂。灵秀爹在旁边看着，有一天对灵秀说“二亮这孩子还靠谱。”遂点头同意了两人的交往。二亮欣喜若狂，马上就把祖传的银手镯拿出来套在了灵秀的手腕上，然后请灵秀去自己的家里逛了一回。其实是在向他的哥们炫耀一番。
灵秀处于幸福的时光里，总是急匆匆地来去。他们准备中秋以后办喜事。她要为自己准备嫁衣，给自己的未来做打算了。姥姥听说了灵秀的事，念叨着要去吃喜糖，她一时清醒一时糊涂，刚刚还说是要去吃席面，然后就说我去了灵秀家睡觉去了，拽也拽不回来，那已经是我十来岁的事情了。她还是没能等到灵秀出阁的那一天，同时间一天天地较量，终于在某一天失败了，她索性闭上了眼，赌气把自己交给了永远。只是我已经开学了，不在她的身边。
我回去和母亲处理了后事，姥姥享年82岁，是喜丧，去的时候也平静，没有痛苦的表情。办事的几天气氛虽然低沉但并不悲痛。而且灵秀家不时透出喜庆的气氛。她的好事也快要到了。二亮终于能抱得美人归了。
陈安生
“后天”随后我调侃他“你挖苦我啊。”
他苦笑着，指指自己，“要不是这病秧子身子，我也兴许能考个大学上上，这辈子怕是不行了。”然后他指指姥姥家的方向，问“灵秀快要过门了吧？”
“九月初六”我反问他“你不知道吗？”
“怎么不知道。”他若有所思地说：“我都知道二亮和她怎么好上的。”
我好奇地问“你怎么知道的？”
“我们这么多年的邻居，还不知道她的品性？我这辈子能活着就算是很不错了，不敢耽误了秀，但我也要给他找个真正喜欢她的好的依靠。”他说的有点激动，气微微地喘“是我看着二亮太辛苦，看着二亮的瘦小就像看见了自己，我就给他谋划，让他抓住灵秀的弱点。那一次手被割破的苦肉计，就是我指点他的。”他咳嗽了起来。我感动地看着他，这小子，病歪歪的，还有颗男子汉的心呢。
“青，求你件事。”
我说“尽管说就是了”
“等秀结婚的时候，给我要一张她的喜服照，好不好。”
“可是我也不一定能回来呀。”我犹豫着。
“不管回不回来，只要你张口，灵秀肯定会给你的。你转给我就行了。”然后，他像是自言自语地又说：“以后，我看看照片就知道，灵秀是别人家的媳妇儿了，她真的就只是我的一个姊妹了。”
“好吧。”听着他期待的话语，我只好满口应承。
我的假期就要到了，该离开姥姥家的山村了。灵秀来送我，带给我她在外旅游时买的一盒子特色点心。并且告诉我说二亮也送了安生一盒这样的特色点心，她说：“奇怪，他们怎么那么好呢？”在她看来，曾经在意自己的那个安生无论如何也不会和二亮相交莫逆如此的。我则快人快语“那有什么呢？那两人还不是因为你嘛。”灵秀见我似乎知道端倪，便追根刨底地问，我便也一吐为快，把安生告诉我的统统转述给了她，包括他跟我要两张照片的事情。
灵秀听了，叹口气说“就像说书一样呢。”随即她又强调“安生是个好人呢，可是他也真是可怜。”我说“要不，照片你自己给他吧？”灵秀想了想，“我要给他，好像我什么都知道了似的。还是拜托你吧。”咦，我忽然发现她竟然那么的有见识。
灵秀的婚礼我没有参加，过后她给我寄来好几张她的喜服照，我挑了两张又寄回了村里，转给了安生。她穿着红色的喜服，头上是红色的纱花，笑逐颜开，开心幸福的样子。安生后来怎样安置了照片了呢？
门铃响起来，我起身去开门，外面站着一个身材挺拔的男孩子。他有点腼腆地笑着说：“青阿姨吗？我是槐树村的外甥。”
本期责编：静静
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