中网聘请了一位法律出身的赛事总监，这会成为行业进步的新趋势吗？

新赛事总监能为中网带来什么？让我们从20年前的张德培与飘柔说起。...

4月，这个不属于中国网球季的月份，因为国家网球中心的一场媒体见面会而顿起波澜。如果说中网公司CEO段钢的到任，预示着股权架构和管理模式的改变的话，聘请美国人Thomas Ross作为联合赛事总监，又代表着怎么的变化呢？带着这些问题，我们与这位网球界的“老炮”聊了聊。

文/ 陈点点

编辑/ 殷豪男

今年59岁的Thomas Ross从事了35年网球相关的工作。早在90年代初，Ross先生就已经结缘中国。在当时，他是ATP排名第二的华裔网球传奇张德培的经纪人。在还是长虹、康佳彩电的年代，大家也许都还依稀记得那个刷了屏的张德培与飘柔洗发水的广告。

促成这个商务合作的，就是Thomas Ross。我们的对话，就从这个在中国市场始祖级的运动员品牌营销开始。

张德培与飘柔，能复制在中国球员身上吗？

对于回忆20多年前的这桩品牌合作，Ross坦言这是在挑战他的记忆力。虽然许多细节已经模糊，但他仍能回想到那次在香港的谈判。那时候的张德培是国际男子网坛中不可忽视的一名球员，而由于他黄色的皮肤，广东揭阳的籍贯，让他成为了一名连接中国市场与海外品牌的绝佳人选。

机缘巧合，90年代中期，正值宝洁、联合利华这样的国际品牌大举进入中国市场，给了Thomas Ross与张德培这样一个绝佳的机会。Ross告诉生态圈，与宝洁公司的广告代理的谈判异常顺利，双方很快敲定了合作的细节。

然而，让Ross印象最深刻的，则是这次商业开发所获得的意想不到的成功。从经济层面来看，无论是张德培个人还是双方的经纪团队，都得到了一笔不错的收益。不仅如此，从广告的影响力、覆盖范围以及产品、品牌在国内所获得的认知度来看，这无异于给中国的体育营销做了一次教科书的示范。

▶️这段回忆大家还记得吗？

放眼国内网坛，在李娜退役之后，我们始终无法获得一名“爆款”的网球明星。这一方面需要球员在竞技层面上缺乏突破，另一方面也需要有经验的团队来进行商务开发。那么就职于中网后，Ross能够帮助一些中国的年轻网球运动员吗？

他告诉生态圈，相比于服务张德培、埃德伯格这样的大满贯冠军，能够帮助更多的年轻运动员更顺利地走上职业网球的道路，则更能带来成就感。在中国这样的新兴网球国家，他希望能够给青年球员接触更高水平教练、训练手段、参加更多赛事的机会。在获得了一定的知名度和价值后，再去寻找到一些优质的赞助商。

不得不承认的一点是，运动员自身的竞技水平，仍然是其商业价值增长的重要依据。说到这里，我们的话题转向了刚刚禁赛结束复出的莎拉波娃。Ross认为，对于莎拉波娃而言，会度过一段艰难的日子。但竞技体育永远是胜者为王，如果她持续赢得比赛，那么质疑的负面的声音就会越来越小。这就是竞技体育表演产业的特性。

当然，Ross也坦言，才来到中国两周的他，还有许多的基础调研工作需要去做。在还没有完全了解中国网球发展的情况下，Ross也无法给出一个详细具体的方案。不仅如此，他也告诉生态圈，张德培与飘柔这样的商业开发案例，已经不适用于目前互联网时代。

选择中网，因为它背靠着这个国家

来到中国的时间还不长，Ross目前也还独自住在距离国家网球中心不远的酒店，健身、工作、打越洋电话，成为了Ross每天不变的日程安排。在Ross成为中网联合赛事总监之前，中网公司宣布原北青传媒股份有限公司（HK. 01000）副总裁段钢任职公司副董事长、CEO。

长年负责北青集团投资相关事务的段钢来到中网，进一步印证了今年初关于中网股权多元化、内部管理架构调整的发展方向的改变。在这个时间节点上，Ross的到来，究竟对中网、对中国网球，意味着什么呢？

Ross告诉生态圈，他接下这份工作的原因很简单。对他而言，从事35年网球工作后，缺少的是挑战和新鲜感。因此，当知道中网有这样的一个职位空缺后，Ross毫不犹豫地递上了自己的简历。球员关系、赛事营销、商务开发、国际事务、青少年培训，都是Ross来到中网之后需要做的几项工作。

不过目前，他还没有对中国的网球产业构建一个足够知识体系，在他的工作清单中，调研和学习，是首要任务。不仅如此，Ross之前做体育经纪、商务开发的经验，如何能够成功复制到中网这个赛事公司上，对于他个人和中网公司，也是一个不小的挑战。

当然，一项网球赛事的精彩程度，与明星球员的参赛数量和投入程度有着紧密的联系。依靠着Ross的人脉资源和关系，在中网的WTA赛事已经为皇冠明珠级别的情况下，招徕更多顶级男子网球选手，是Ross需要完成的一项工作。

在他看来，中网最大的优势，是因为它背靠着这个人口基数巨大，体育产业正蓬勃发展的国家。Ross告诉生态圈，中国的网球发展仍处于方兴未艾的时期，这就意味着市场上的许多规则还未成熟和健全。一方面需要完善的地方太多，一方面所蕴藏的机会也巨大。

相比于篮球、足球这些其他中国本土的体育IP，中网似乎受到了更多全球性的关注。在过去两年，中网的收视群体有60%来自海外用户。Ross表示，他希望能够在这个基础上，进一步扩大China Open的知名度。

在Thomas Ross任职之前，中网公司也曾有不少海外员工。如何在这样的环境下进行更好、更高效的跨文化、跨语言赛事运营管理，也需要整个中网团队进行进一步的磨合。

学法律出身的体育经纪人

出生、生活在加州湾区的Ross并不是一名科班出身的体育管理人。在从事网球经纪相关的工作前，他在大学期间就读的是法律相关专业。而在北美的体育产业中，律师、法律背景的从业者，往往能够成为一个联盟、一个组织的高级管理人员。

Ross向生态圈透露，法律的知识对于他的帮助巨大。在选择合作伙伴、谈判、签订合约、维权等球员经纪工作的各个方面，通过法律的角度来去分析、判断，让他规避了许多风险，少犯了不少错误。

然而，Ross也说到，尽管他有法学知识背景，但在真正签订商业合作时，还是需要专业的律师来把关审核。专业的人做专业的事，这是体育产业高度发达的细节体现。

而说到体育人才的培养，Ross也表示，在美国，绝大部分的体育行业从业者都并非体育管理专业毕业。很多人是在投身到这个行业一段时间后，再回头学习一些体育管理的相关知识。

在Ross看来，从事这个行业最重要的，是能够将自己的知识和能力融合到体育中，让它发挥出应有的作用。这一点在中国的体育行业中，也同样适用。

与Thomas Ross先生的对话并没有完整地话上句号。由于时间原因，有几个问题仍躺在提纲里。但在接受采访之后，等待Ross的是中网高层的一个会议，以及几个需要及时回复的邮件。他说他一周24小时没有固定的休息时间，只要有工作，就即刻进入工作状态。

距离十一黄金周期间的中网赛期还有不到半年的时间，Ross和全新的中网管理团队，需要跑得再快些了。