江南绿（一）青梅

江南四季各有绿。...

江南绿

开春之后，乡野里的绿开始多了起来，最初只是在旧年枯灰的草茎上夹着一丛两丛的绿，往后到了春末初夏，绿意葱茏，虽然还不到盛景，但是绿色已经成片成团，欣欣向荣。江南四季各有绿，春是五月艾、鼠麹草，初夏是乌饭树叶、青梅与薄荷，各有深浅各有滋味。

青梅

农历四月大多对应着阳历的五月，江南五月，摘枇杷，采青梅，放风筝，此时槐香暗渡，青梅待采。

梅在冬季开花，四、五月结果，苏州的光福香雪海和西山林屋梅海便是青梅的主产地。冬季，梅花开满了西山，到了四、五月落英早就散去，替代的是梅香四溢。江南有“三月为迎梅雨，五月为送梅雨”的说法，五月整整一个月都是采梅季，上旬采的是青梅，味道青酸激爽，有人用齿软来形容青梅的酸，吃了是牙齿会软，青梅颜色翠绿，宜做脆梅，中旬采的梅多用来酿梅酒，到了下旬梅子成熟，变为黄梅，黄梅就拿来做话梅和梅浆吧。

青梅不能直接食用，可以制作脆梅，酿酒也可。三国时曹操就以青梅煮酒。青梅酿酒一般取八分熟的梅子，先用盐水浸泡，铺一层梅子铺一层糖，最后一层撒冰糖，铺满之后倒白酒，直至完全淹没梅子，然后密封，耐心等待三个月后就能饮用。

梅子个性凛冽不做作，与酒的干烈正搭，三个月后梅香浸透至酒中，青梅和糖的酸甜羽化了酒的烈性，两相融合酒浓味香，香又不腻，清爽又不失个性，酒的亲和力增加，非常容易入口，如果愿意等一年，梅香更足。

下旬采的梅多用来制作蜜饯，三国时苏州人就已经会做蜜饯，苏式话梅在清代达到鼎盛，其中“张祥丰”出的蜜饯还是著名的“宫廷食品”。

除了常见的食用方法，光福人有自己的独家做法，他们将梅子制成梅泥，添加进糖桂花里，制作糕点的时候加一点糖桂花，酸甜适度，清香迷人，这是光福人的独家秘密，一般人不会告诉他。

早一百多年前苏州的西山就已经有人种青梅，但是大面积种植梅树大概是在上世纪80年代。当时青梅身价不菲，一斤青梅可以卖到3块钱，种青梅一年可以收入三千多，比种粮食合算多了，于是家家户户都开始种梅，现在的香雪海和西山林屋梅海就是这样来的。

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