光阴的故事:VR（虚拟现实）
引言上个星期，基友灰常兴奋的跟我说他从某宝上买的VR眼镜到货了，并诚意满满地要给我安利一波VR，心想队友这回...
引言
上个星期，基友灰常兴奋的跟我说他从某宝上买的VR眼镜到货了，并诚意满满地要给我安利一波VR，心想队友这回又神壕了。结果一拆包装，发现他居然要给我看这个：
基友被某宝卖家骗了？并没有。
让我非常吃惊的是，嵌了两个镜片的纸盒子，在加上能运行特定软件的手机，真的就能运行出不错的效果。而更要命的是，它只要9块9，还包邮。
说了半天，VR究竟究竟是什么？
VR = Virtual Reality即虚拟现实。
上面说的这款是google公司“开发”的VR眼镜，然而实际上市面上的VR眼镜从10块的google出品到数万为单位的Microsoft Hololens都有。价格千差万别的原因，是商品实际内容的不同。现在市场上的VR设备可分为三类：外接式头戴设备、一体式头戴设备、移动端头显设备。
外接式头戴设备：用户体验较好，具备独立屏幕，产品结构复杂，技术含量较高，不过受着数据线的束缚，自己无法自由活动，如HTC vive 、Oculus Rift。
一体式头戴设备：这种设备同样具有独立屏幕，通常来说头戴的设备已经集成了所有的部件，无需借助任何输入输出设备就可以在虚拟的世界里尽情感受3D立体感带来的视觉冲击，因此也叫VR一体机，
移动端头显设备：我们刚才介绍到的那个“纸盒子“就是一个很有代表性的例子，这种设备胜在结构简单、价格低廉，只要放入一部智能手机即可观看，简直不能更亲民。
VR技术的研究其实很早就开始了，但是VR的井喷其实就在最近，忽如一夜春风来，千树万树梨花开。VR技术等待多年的东风到底是什么？为什么VR的商业化会如此的迅猛？VR的未来究竟在何方？让小编通过VR在发展中40多年光阴的故事，告诉诸位看官答案。
VR往事
最初的故事众说纷纭，而一个大家比较认可的起点在1968年。计算机图形学之父、图灵奖获得者、著名计算机科学家萨瑟兰曾在哈佛大学电气工程系担任副教授。在1968年这一年，萨瑟兰发明了一款名为达摩克利斯之剑的头戴式显示设备，这台设备的功能就是将简单线框图转换为3D效果的图像。
虽然Sutherland是头戴式显示器，但由于当时硬件技术条件有限，Sutherland相当沉重，没有办法像今天的VR眼镜一样戴在头上。整套系统将显示设备放置在用户头顶的天花板，并通过连接杆和头戴设备相连。虽然离实际应用还有很远的距离，但Sutherland的诞生，标志着头戴式虚拟现实设备与头部位置追踪系统的诞生，为现今的虚拟技术奠定了坚实基础，萨瑟兰也因此被称为虚拟现实之父。
在上世纪的70到80年代，随着计算机硬件和软件的蓬勃发展，VR技术实现的各种工具已经露出雏形，甚至原型机已经开始出现。
1987年，一位著名计算机科学家Jaron Lanier，利用各种组建“拼凑”出第一款真正投放市场的VR商业产品，这款VR头盔看起来有点像Oculus，但10万美元的天价却阻碍了其普及之路。这台设备已经比较能展现出比较真实的画面效果，同时它通过带有关节传感器的手套实现了体感操作。Virtual relity一词也是由Jaron Lanier提出的。
在1990年，Peter Yang组织了历史上首次VR体验展，为人们展示了由美国军方、大学、硅谷研发的十多种VR系统。当时的VR技术虽然还不成熟，但是基本框架已经非常接近今天的样子：头戴的显示器、体感设备、能实现比较强的浸入感。
然而VR的发展并非一帆风顺，VR的商业化历经波折，在此后的二十多年中，不断有VR的商业化尝试，最终大多都折戟沉沙。原因大多都很简单：太贵了。VR技术在此二十多年当中不断完善，效果也越来越逼真，设备也越来越轻便。但是成本，是VR一直绕不过的坎。消费者付不起，这个商品一般就卖不动。
这个故事的转折点，出乎大多数人的意料——并不是VR本身的技术创新或者成本瓶颈被突破了，而是智能手机诞生了。智能手机在全球范围内的成功使得电子显示屏的质量越来越高，而成本一路下滑。通过共用手机内部携带的各种传感器，VR动作追踪的实现起来花不了几个钱。而且现在手机芯片的运算能力已经能跟过去的超级电脑相当，使得图像处理的压力骤降。VR发展过程当中的两个关键点或者说两个瓶颈：屏幕以及芯片的问题都被“智能手机”所解决，因此VR的春天也就不远了。
总的来说今天几乎所有的头戴VR设备都得益于智能手机的技术的蓬勃发展。因为智能手机的大量生产，用于制作VR设备的关键部件都变得非常便宜，特别是跟以前比起来。业内专家说，在1990年要想达到跟Samsung Gear和Google Cardboard（前面提到的那个纸盒子）的效果，成本价至少是100万美元，从这个角度来看，我们也能很容易理解为什么之前VR的路走得那么艰难了。
VR的现在与未来
在VR商业化的成本瓶颈被突破之后，VR设备以迅雷不及掩耳盗铃之势铺天盖地而来。除了Google、Microsoft之外，Sonny、Facebook、三星等等也推出了自己的VR设备
有人说，人工现实技术（VR/AR/MR）会引发一场新的互联网的革命。今天的互联网是由信息和数据构成的。这个庞大的网络已经包含了数以亿计的网页和海量的数据，而这两者每天依然以惊人的速度在增长，我们今天的生活很大部分离不开信息网络的支持。而VR技术，将再一次颠覆我们对互联网的认识，把互联网从“信息的网络”变成“体验的网络”。通过VR和MR技术，我们在网络上上更共享的不再仅仅是知识，更是我们个人的“体验”。透过VR和MR技术，体验，终于打破了个体的限制，我们可以透过别人的眼睛看到更宽广的世界。透过虚拟现实技术的推手，新世界的大门正慢慢开启。
高盛发布了关于VR的一份报告，报告称，VR和AR将成为继电脑和智能手机之后的下一代计算平台，多个行业将被重塑，而不仅仅是我们游戏、视频等。高盛预测，到2025年，VR和AR的软硬件年销售额将达到800亿美元。如果解决了电池和移动的问题，年营收可以达到1820亿美元。在这片可见蓝海里，众多科技巨头都想来分一杯羹。
结语
今天，VR已经脱去旧日的枷锁，在天空中展翅翱翔，而他的下一站在哪里？有人说MR（mixed-reality）将是VR的终点，毕竟MR某种程度上是结合了VR（虚拟现实）和AR（增强现实），而诞生的一种新的黑科技。事实上，只有时间才知道答案。而未来，正在来临。让我们拭目以待。
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