苗族生活图（清代彩绘）

摄影术出现之前，人类对于自己周围世界的探索从未停止。为了将这些观察到的景观、探索到的生活永存

摄影术出现之前，人类对于自己周围世界的探索从未停止。为了将这些观察到的景观、探索到的生活永存，除了用声音、用文字，人们还用图画的形式来记录。在记录的过程中，由于地理环境、交通工具、知识经验、画绘技术、文化背景等等方面的欠缺和局限，他们观察的视角难免有所误差，中国历代王朝对边疆地区风土习俗的记录如是。但是，尽管不敬人意，它们仍不失为一种珍贵的参考文本，可以从中一窥几百年前的民族风貌。

自清人陈浩（清嘉庆初年曾任贵州八寨厅理苗同知）著了《八十二种苗图并说》之后，文人仕官们就不断效仿他，传抄或绘制了各种版本的“百苗图”，比如《百苗图》、《苗族生活图》《贵州少数民族图》、《贵州民族》、《百苗图咏》、《黔省苗图》、《苗蛮图册》、《番苗画册》、《黔苗图说》、《柒拾贰苗全图》、《黔苗图说四十幅》等，这些图册，包括册页（包括散页）、图本、条屏等，所记的族称条目，从几条到七八十条都有，甚至有上百条的。而绘图和附文，更是风格多样，优劣各别。大多数抄本都没有背景材料，如作者姓名，传抄时间、地点以及资料来源等等。

“百苗图”中各种“苗”并不仅仅指苗族，而是指古代贵州境内的所有少数民族。可以说“百苗图”是清代流传下来的一种反映贵州古代少数民族的图说文本。

关于“百苗图”中的各种民族的族称、地理位置、文化习俗等相关情况，可参阅吉首大学杨庭硕教授主编的“百苗图研究丛书”。

以下是《苗族生活图》（40幅，清代彩绘）