额头，哪里有你的认知

你的认知都在额头上呢...



古代人喜欢讲面相学，有一句话是“天庭饱满，地阁方圆。”所谓天庭饱满，就是指人的额头圆润、突出，古人认为额头饱满的人更聪明。虽然根据目前的研究，这纯粹是一种迷信的说法，头骨的形状没法决定人的智力，但是，额头这个部位跟人的认知能力还真有关系。最近，著名神经科学家鲁白在1915年创刊的上海《科学》杂志中发表了一篇文章，告诉我们，人的额头后面的那部分大脑皮层区域是怎样影响大脑的认知功能的，下面跟你说说。

鲁白说的那个重要部位叫做“大脑前额叶”，前面的前、额头的额、树叶的叶。人类的大脑概括来说有五大方面的功能：感觉、运动、记忆、情感和认知功能，认知功能指的是进行逻辑思维、判断、计划和决策等等，根据目前的研究，大脑前额叶跟人的认知能力关系非常密切。鲁白给我们打了个比方：人脑跟电脑其实挺像的，买电脑往往要考虑两个指标，硬盘和内存。电脑硬盘的作用是储存信息，对应到人脑上就是记忆功能；电脑内存的作用是暂时储存信息数据，用于CPU的计算，一个电脑的性能很大程度上取决于它的内存质量和大小，对于人脑来说，发挥内存功能的就是大脑前额叶。在灵长类生物进化中，大脑前额叶是变化最大的部分，从灵长类进化到人，大脑容量增加了一倍，主要就体现在大脑前额叶变得越来越大。

大脑前额叶到底有什么作用呢？它的基本功能是负责工作记忆，就是对信息进行短暂储存和加工后，用来指导下一步行动的记忆。举个例子，你在一只猴子面前放两个托盘，在左边托盘里放一颗葡萄干，然后再用盖子把托盘盖住，让猴子等个十几秒再打开。这时候猴子的工作记忆就发挥作用了，之前看到“左边托盘有葡萄干”的信息已经在猴子的大脑前额叶中进行了储存和处理，猴子就会准确地打开有葡萄干的托盘。别看这个实验里体现的工作记忆好像很简单，工作记忆是前额叶认知功能的基本单元，以它为基础，可以构建很多其他的认知功能，比如预期功能和对规则的学习：如果告诉你A等于B、B等于C，你就会利用工作记忆的原理做出A等于C的逻辑推理，下次你看到A出现了、B出现了，就可以预期到C也可能要出现了，以此类推。

前额叶的第二个功能是纠错功能或者叫做翻转学习功能，这个功能对于人类适应外界变化非常重要。正常人知道一个做法是错的，就会换一种方法，比如，开车时发现前面堵车，我们会很快决定绕行；再比如做一个项目，试了好几次都不成功，就会尝试改变做法。但如果前额叶受到损害，人就会一直重复错误的尝试，精神分裂症患者往往就会这样。

第三个功能是信息整合。大脑前额叶可以把来自不同脑区的不同信息进行整合，最后形成全面信息，这是前额叶很重要的高级功能。比如你以前去过美国的金门大桥，有人再跟你谈起金门大桥的时候，你大脑的不同部位会显示不同的信息：一块显示大桥的地理位置，一块显示大桥颜色，还有一块显示桥的形状等等，大脑前额叶就负责将这些信息整合起来，组成一个完整的金门大桥的信息。

第四个功能是规划目标。如果把完成一件事作为一个大目标，正常人会通过规划把它分解成几个子目标逐一完成，但假如前额叶出现问题，人就不知道怎么来安排子目标了。比如远处有一串香蕉，一只猴子会用竹竿把香蕉钩过来吃；假如香蕉太远了，给猴子两根竹竿，它也想不到把两根竹竿接起来去钩香蕉，但是猩猩就能想到。人在面对复杂目标时，就懂得用更复杂的方式分解成小目标，这就是前额叶的规划目标功能。

如果一个人的大脑前额叶被损毁，会发生什么事情呢？神经科学研究史上有一个经典案例，美国一位铁路工人在一次事故中受了很严重的伤，一根铁棍穿透了他的脸颊，他奇迹般地活了下来，感觉功能、运动功能、记忆功能都没有问题，能说话能走路，但是情绪和脾气变化特别大，已经完全不能像正常人一样对事物进行判断和分析了，原因就是这根铁棍恰巧损毁了他的大脑前额叶。

总结一下，人的额头后面那部分大脑皮层区域叫做大脑前额叶，它和人的认知能力关系密切，相当于人脑的内存。如果它被损坏了，人就没法正常地认知和判断、整合信息了，人的纠错能力和目标规划能力也会受到影响。

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