【书评】生生不息背后的故事

撰文|殷晓岚责编|宫奥博这本由英国皇家学会会员、专长于生物节律研究的罗素·福斯特和科普作家利昂·克赖茨曼合作...

这本由英国皇家学会会员、专长于生物节律研究的罗素·福斯特和科普作家利昂·克赖茨曼合作撰写的《生命的季节——生生不息背后的生物节律》，详细而生动地讲述了关于生命体怎样适应季节更迭的故事，读来一气呵成，让我对“生物钟”现象有了新的认识——原来，知道该在什么时间做什么事，对动植物成功地生存繁衍有着至关重要的作用。

历经数百万年，植物和动物已经进化出卓越的敏感性和适应性来应对季节变化。它们不仅具有判断每日时间的“钟表”，还拥有一个可以告知它们一年中各个时节的“日历”，从而做到感知昼夜时间、年度时间，并利用这些信息协调它们的生理和行为。比如植物会把发芽、开花等过程控制在恰当的时间；动物也要保证它们的幼崽在食物最充足时出生。秋冬季节，食物和日照短缺，落叶树通过落叶，阻断光合作用来应付这种变化；有些动物会搬迁或迁徙到环境相对较好的地方；还有许多物种通过进入“生理静止”状态来逃避外界的天寒地冻，这被称为休眠、蛰伏或冬眠。“离离原上草，一岁一枯荣；野火烧不尽，春风吹又生。”这首著名的唐诗描绘的正是自然界的生生不息。有规律的季节变化也影响着人类。例如，人类的生物钟导致我们体温的日高夜低，决定睡眠—清醒周期，控制着许多影响我们生理、情绪、认知能力和行为的功能。昼夜节律失调会导致旅行时差、精神疾病、睡眠失调，甚至一些癌症的发生。

然而，也许正是人类的行为，打乱了大自然在百万年间精心构造起来的“时钟”节律，使地球上的物种面临前所未有的威胁。为了适应这变化的世界，有的物种会发展出新的预测季节的时间机制，也有许多物种未能作出任何改变并因此灭绝。

大自然和我们的身体依然在遵循古老的节律运行，而且这个节律对世间万物一如既往地有着重要的影响。但愿，我们能把更美好的世界留给后人，而不是使他们将来无处可去。



本文刊登在《今日科苑》杂志2016年10月刊书评栏目。
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