你知道吗？糖的由来源自三千年前那人之手！
甜味是世界各地人们都爱好的味道，据说是因为它能唤起人愉悦的感觉。就日常生活经验而言，甜味主要来源于各种“糖”。但“糖”这个字在中国出现的时间并不算早，但也有至少1500年的历史，因为在北魏贾思勰的《齐民要术》中就有了。...
最早的人工糖
出生于上世纪七八十年代的人可能对儿时吃过的一种名叫“高粱饴”的糖有印象。在市面物资开始逐渐变得丰富，各种新型糖果层出不穷的上世纪八九十年代，这种味道相对清淡的糖，很有些与众不同的感觉。“饴”这个字，就是古人口中的一种糖。类似的字还有不少，大约能数出十来个，但除了“饴”和“饧”很多现在都不用了。
饴、饧在古代，主要指的是麦芽糖的制成品。相对而言，“饧”指稍硬一点的“饴”。植物种子发芽时一般会产生出糖化酵素，从而把淀粉水解成麦芽糖。麦芽糖不太容易结晶，但很容易制成胶装物质。它是古人最早制作出的甜味剂。这种糖现在在国内各地都还比较常见。很多地方还保存着在“小年”，也就是腊月二十三用麦芽糖祭灶的习俗，冀望灶王爷“上天言好事，下界保平安”，用麦芽糖是为了让灶王爷的嘴巴甜一点。
麦芽糖产品的利用，从大约3000年前的《诗经》中就可以看到端倪，比如“周原膴膴，堇荼如饴”。在大约作于战国的《书经》中又有“稼穑作甘”的话，可以被解释为当时人已经明了以淀粉制糖的方法了。
今天制糖最主要的来源，是甘蔗和甜菜。
甘蔗的起源地目前仍有很多争论，有起源于中国说，有起源于印度和印度支那说，也有人认为起源于南太平洋地区。从野生资源的分布来看，中国、印度、印度尼西亚的爪哇、加里曼丹和南太平洋的巴布亚等，都很丰富。可以说这一区域是甘蔗植物起源的中心地带。而当中的中国和印度，则是人工栽培甘蔗和制糖最早的国家。
唐代是我国制糖的一个大发展时期。一方面，冰糖的生产技术在这一时期趋于成熟，著名的产地有四川遂宁等。另一方面，白砂糖的提炼在中国本土技术的基础上，经唐太宗李世民派人到印度专程学习制糖法之后，迅速发展成熟，生产出了质量远远好过印度的糖。到了明代，中国工匠又发明了“黄泥法”：“其法先取蔗汁煎之，搅以白灰，成黑糖矣。仍置大瓮漏中，候出水尽时，覆以细滑黄土，凡三遍，其色改白。”季羡林先生认为，“在近代工业制糖化学脱色之前，手工制糖脱色的技术，恐怕这是登峰造极的了。”
甜菜原产欧洲地中海周边地区，大约在1500年左右进入中国，但真正发扬光大则晚至1906年。当时先在东北试种，1908年建立第一座机制甜菜糖厂后渐向其他地区推广。主产区在北纬40°以北，包括东北、华北、西北三个产区，其中东北种植最多，南方如贵州毕节、威宁，四川阿坝，湖北恩施和云南曲靖等地，由于有较高的海拔，也种了不少春播甜菜。
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