“客家人，视凤冠、彩羽、金尾的鸡为吉祥瑞禽；视送鸡为最尊重的礼物；视鸡为酒宴筵席上的上等佳肴。...
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客家人，视凤冠、彩羽、金尾的鸡为吉祥瑞禽；视送鸡为最尊重的礼物；视鸡为酒宴筵席上的上等佳肴；视杀鸡相待、请吃鸡腿为最高礼遇。无论岁时节日、婚丧喜庆、建房做寿还是朋友聚会，处处离不开鸡。
鸡，客家人谓之“头三”。客家人筵席第一道菜就上鸡，有“无鸡不成筵”之说，既取“鸡、吉”谐音，又取鸡为掌管人间吉祥之鸟之意。所以，过去客家人家里没有养鸡就少了“吉祥”，家里没有“头三”人丁就会不旺。
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大年三十这天，家家户户贴春联、安门神、挂年画，更是家家户户“迟鸡烫鸭”，午后祭祖时，把全鸡置于三牲（鸡、猪肉、鱼）之首，作为最高档的祭品。除夕全家吃年夜饭，首推盐焗鸡，长辈和小孩都要吃鸡腿。小孩子不能吃鸡爪，怕读书时不会写字，还会把书簿抓烂，吃鸡翅可以，因为吃了可以展翅高飞，大有作为。
在祭祖扫墓时，家家户户都会提上鸡和其他祭品去祭拜祖先。
正月新年，到叔伯、亲朋家吃饭，主人一定会斩鸡腿、切腊味、切年糕，烫一壶娘酒，热情款待，互相拜年。如果有人登门拜年，也同样招待。
春节后，妇女回娘家，要送给父母大阉鸡一只或者未生蛋的小母鸡一只，对至亲叔婆伯姆至少也要送一只大鸡腿和年糕、水果等礼品。没有带鸡时也要包红包整“鸡髀”，“鸡髀”必不可少。
这些礼节充分表现了客家人寻根溯源，尊老爱幼的传统美德！
旧事客家，男女结婚，迎亲时，男方除送鱼、猪肉外，还要送大公鸡和未生蛋的母鸡各一只。女方家把公鸡宰来做“轿下酒”，宴请亲朋，母鸡则随新娘出嫁时带回男家，俗称“带路鸡”。新娘轿至男家，要举行宴轿礼仪，启轿门事，杀一只雄鸡，礼生将鸡血滴地绕轿一周，称“斩煞驱邪”。新郎新娘举行合卺礼喝交杯酒时，要共吃红蛋，喻为“同心同德”，“早生贵子”。
新婚后的第一个春节，小夫妻回娘家，俗称“新上门”，岳父岳母家要办酒席，女婿坐上座，吃鸡腿，备受尊敬。接着，由族内至亲轮流宴请，每餐必吃鸡腿。当然，新上门时，对岳父岳母家及至亲叔伯也要送鸡和其他礼品。回家时，娘家会回送一只小公鸡和一只未生蛋的小母鸡，给小夫妻带回去繁育小鸡，称为“公婆鸡”。
妇女从怀孕开始，就圈养或是准备坐月子吃的鸡。小孩一降生，先宰一只老阉鸡，用姜和客家娘酒炖“姜酒鸡”给产妇吃，天天餐餐基本上不是吃鸡就是鸡蛋，在客家人看来，鸡是最有营养的，坐月子产妇一般要吃十几二十只姜酒鸡，大补元气，加强营养，以充足的奶水抚养好下一代。客家女人，福气也！
小孩满月后摆满月宴，在开斋时更少不了鸡，鸡既寓意了“吉祥如意”，也寓意了“展翅高飞”！
逢“十”或“十一”的生日，叫“大生日”。因十岁到五十岁，未上花甲（六十岁）不能称寿，一般人家皆不甚操办。满60虚岁，可称做寿，传统习俗：“男做齐头女做一”。男人60岁后逢十各寿，女人61岁后逢十一各寿，均可摆酒设宴做寿。祝寿人除买衣物、酒果等寿礼外，一定要送上一只大阉鸡，以示敬重，酒宴中，要斩一只大鸡腿，煮得香香烂烂，给寿星享用，以示庆贺。可见，鸡在客家人心目中的地位是多么崇高了！
此外，建房的开工、安门、上梁、出煞、乔迁，还有老人去世等红白喜事的许多环节都要用鸡、宰鸡、吃鸡，逢凶化吉，大吉大利。正所谓“无鸡不成席”，“无鸡不成宴”。
如今，客家人的传统用鸡、吃鸡习俗大多仍在继续沿袭，而且吃法也越来越讲究，白切鸡、姜酒鸡、炖鸡、炒鸡、盐焗鸡、葱油鸡、淮（山）（枸）杞鸡、五指毛桃鸡等等，既好吃又营养。
图文整理自网络
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