黛玉成了放荡的女人？鸳鸯变成了鹅？英译后的《红楼梦》处处都是槽点

外国人翻译《红楼梦》，首先就遇到了翻译人物姓名的障碍，其中，有翻译得不错的，也有翻译得离题万里，甚至相当搞笑的。...



大家都知道《红楼梦》里的人名，有着独特的学问，一方面，凝聚着祖国语言的魅力，另一方面，又寄托着深刻的含义。

外国人翻译《红楼梦》，首先就遇到了翻译人物姓名的障碍，其中，有翻译得不错的，也有翻译得离题万里，甚至相当搞笑的。

在杨宪益译本中，袭人被翻译成Hsi-jen，（assails men），“Hsi-jen”是音译，问题出在括号里的注释。

本来译者是为了给英文读者解释这个人名的意思，袭人之名取自“花气袭人知昼暖”这句诗，可是，解释的assails men却是“袭击他人”的意思，完全曲解了“袭人”这个词的本义。

在霍克斯的英文译本中，袭人被译为“Aroma”，是“芳香”的意思，这位英文翻译者就抓住了“花气袭人”这个特点，就显然更好。书中贾府的四大名媛有四个丫头：抱琴、司棋、侍书、入画，丫头的名字取“琴、棋、书、画”之意。

而英译本中，对司棋的翻译是“Chess”，是国际象棋的意思。而司棋的“棋”，是中国传统的“围棋”。虽然西方世界的读者非常熟悉国际象棋，但是，我们如果设想一下，大观园里的宝玉、黛玉、宝钗、湘云们，一起下国际象棋，再王车易后，似乎就很搞笑了。

司棋成了“Chess”，翻译家显然没有理解作者曹雪芹的本意。相比而言让人感到无法理解的，还是这个人名的翻译：绮霞。

什么是绮霞呢？本意是艳丽多彩如锦绮的云霞。绮霞，又做“霞绮”，晋代诗人庾阐《游仙》诗中有句：“瑶台藻构霞绮，鳞裳羽盖级纚。”描写的就是锦绮一般美丽的云霞。

而绮霞这个名字，在英文中被翻译成了“Mackerel”。Mackerel，是鲭鱼的意思，这和绮霞这个名字的本来意义差得太远了！至今，我们也不知道翻译家们为什么这样翻译这个名字！



在早期英文译本中，鸳鸯被翻译成：Faithful Goose，忠诚的鹅。虽然鸳鸯和鹅常让人混淆，可大家都知道鸳鸯并不是鹅。



对《红楼梦》里的人名，最糟糕的莫过于这个了。

如果说意思不明，算瑕疵的话，比如绮霞成了鲭鱼，那么，人名不仅意思不明，而且损害了人物形象，就是非常糟糕的了。

在早期英文版本中，黛玉被翻译成BlackJade，也就是“黑色的玉”。从中文字面纯粹的意义上来讲，黛玉，也有黑色的玉之意，尽管这多少有些望文生义，不过，也算勉强过得去。

但是，在英文里，Jade的引申义，有两个，一个是loose woman，有“放荡的女人”之意；另一个是horse，马。Black Jade的引申义就是a loose woman of dark skin（黑皮肤的放荡女），或者black horse（黑马），这两个含义与《红楼梦》里的黛玉，真是差得太远！

书中的判词这样写道：“可叹停机德，堪怜咏絮才。玉带林中挂，金簪雪里埋。”其中“咏絮才”，即是形容黛玉的才华高超。

而在《葬花吟》中，“质本洁来还洁去”和“碾冰为土玉为盆”两句，则是用“冰”和“玉”来形容黛玉的纯洁和贞操。《咏白海棠花》中还有一句：“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。”这里，既赞美了黛玉的纯洁，又赞美了黛玉的高贵品质。

曹雪芹借用中国古典文化中最美好的典故，最动人的比喻，来赞美黛玉，刻画黛玉，而被译为Black Jade，在对《红楼梦》毫无所知的西方读者看来，不知是怎样一个糟糕的模样！



李纨，字宫裁，在杨宪益的《红楼梦》译本中，李纨，翻译成LiWan（PlainSilk），宫裁被翻译成Palace Seamstress。

译者对李纨的翻译很好，括号里对“纨”字做了解释，PlainSilk是素绢的意思，比较准确。问题出在对“宫裁”的解释上，Palace Seamstress，是“皇宫里的女裁缝”之意，让人啼笑皆非，李纨身为贾家长子的媳妇，难道还做了一个兼职，给皇宫里做女裁缝？

显然，在这里，译者是望文生义了，古人的字和名，有一定的联系，“宫裁”意为极其名贵的丝织品，和“纨”字相对，根本不是宫廷里的女裁缝之意。



由于理解的歧义，翻译成英文的《红楼梦》人名，有时会变得相当怪异。

比如奴才“兴儿”，本意是兴旺的意思，但是在英文译本中，被翻译成为“Joke”，也就是我们玩的扑克牌中的大鬼的意思，这样的翻译让人哭笑不得！

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