人类大脑猩猩

心理学问答：人类大脑真的能像《超体》里面一样地神奇吗？

Q&A141117　　问：人类大脑真的能像《超体》里面一样地神奇吗？　　答：世界著名导演吕克·贝松（Luc...

Q&A141117

问：人类大脑真的能像《超体》里面一样地神奇吗？

答：世界著名导演吕克·贝松（Luc Besson）今年度的新片《超体》（Lucy）掀起了观影热潮，而且影片所反映的女主角Lucy大脑潜能被逐级开发后的种种神奇超能也引起了热议。那么，人类的大脑是否真的可能像《超体》里面一样地蕴含着神奇超能？

从心理学和脑科学的角度来看，影片中所反映的人类大脑蕴含的种种神奇潜能完全是无稽之谈。人类大脑是从漫长的进化历程中发展演变而来的，距今大约120万年，人类与黑猩猩的共同祖先在进化树上分岔，一部分沿人类的进化之旅演变成现代智人；另一部分则沿黑猩猩的进化途径发展成现在的黑猩猩（包括倭黑猩猩，牠们在大约80万年前与黑猩猩在进化树上分岔）。从生物进化的角度，不仅人类的大脑与黑猩猩的大脑同源；而且与其他哺乳动物的大脑一样起源于更为低等的物种，如爬行动物。

人类与黑猩猩在不同的进化路径上演化，人类发展出了高度的智慧并且创造了璀璨的文明，而黑猩猩仍然蜗居在丛林茹毛饮血。相同的起点之所以导致大相径庭的进化结果，原因就在于任何进化选择都是与环境的高度互动中发展起来的。人类之所以发展了高度的智慧，是因为促使人类进化的环境在无数次的偶然变异中“选择了”最适应环境的演变路径；而黑猩猩之所以没有发展出如同人类的高智慧，其原因也在于牠们生存的环境“不需要”那么高的智慧就足以应付。也就是说，人类的大脑进化是与人类越来越复杂的社会组织和结构密切相关。例如，人类发展了复杂的言语系统，而黑猩猩则完全没有言语，（可参考阅读：Q&A140910《黑猩猩能学会人类的语言吗？》）其原因就在于人类社会的交流日趋复杂，仅仅依靠吼叫和手势已经不足以应付。而语言的出现和发展则为高级思维活动奠定了基础，像抽象思维、逻辑和思辨都是借助语言才能发展。

如果仅仅是应付自然环境（如同黑猩猩长期以来生存所面对的丛林），人类大脑也许就只停留在黑猩猩的水平；人类大脑不断进化演变事实上是要应付人类社会环境，社会认知、动机归因、印象形成、甄别敌友、维系关系，等等，耗费了人类大脑大部分资源。尽管如此，人类大脑已经复杂到令人匪夷所思的地步，颅骨结构制约了大脑的膨胀，所以人类大脑开始褶皱，形成沟回以拓展皮质表面；而人类个体的大脑要完全发育成熟，则需要25年的时间。（人类的前额皮层要到25岁左右才完全发育成熟）换言之，人类大脑的进化一方面受到越来越复杂的社会环境的驱使；另一方面又受到颅骨生理结构和发育周期的制约，过大的脑袋显然不利于生存，同时太漫长的发育也不利于生存繁衍。因此，在颅骨空间和发育时间上的所有资源几乎已经完全使用殆尽后，人类的大脑才足以应付现时代的社会环境，并且还在不断使人类社会越来越复杂。

所以，如果大脑蕴含了大量未开发的潜能或超能，那根本不符合自然进化的规律。人类的大脑之所以是现在的模样，是因为要适应现在的人类社会；而人类的大脑还会继续进化，以适应未来的人类社会。（可参考阅读：Q&A131219《大数据时代，对人脑有怎样的挑战？》）如果人类大脑像某些流行的迷信那样，只开发了10%，那多余的90%在进化路径上就完全没有任何必要，因为现在的社会是人类有史以来最复杂的社会，而长期进化路径上的社会环境都要更加简单。至于潜能或超能，既然在此前从来都没有展现过，那么也没有任何依据和理由认为大脑现在或未来会凭空地发展出突兀的潜能或超能来。

当然，对个体而言，由于人类的大脑已经足够复杂，人类的认知活动也异常的繁复，因此，有限的大脑认知资源是为人类复杂多维的认知活动准备的，知觉、识别、注意、记忆、推理、言语、人际互动、理解复杂思想、适应新环境，等等都要使用同一个认知资源有限的大脑。当其他认知能力削弱或认知活动受到抑制的情况下，有限的大脑资源专注于发展某一方面的能力，如记忆力，那确实可以发展出令人咂舌的成就来。例如，学者综合征（Savant syndrome）患者可能发展出常人无法企及的机械记忆能力（可参考：Q&A140120 《“白痴天才”是怎样产生的？》），但他们往往在其他认知能力上受损（如智力障碍），或其他认知活动上被抑制（如泛自闭症障碍）。

至于影片《超体》中的神奇大脑潜能，这不过是人类文明长期以来对超自然力量的迷信和崇拜的反映罢了，尽管影片的故事里包装了所谓的“科学”外衣，那也不过是编剧的想像力罢了。把《超体》这类影片当科普（虽然影片拍摄得很有科普的范儿），估计只有没接受过科学方法和思维训练的文科生才会犯错吧！

2014-11-17

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