【驾行天下】追逐极光的日子（一）世界上独一无二的牌柱之林

沃森湖（WatsonLake），一个只有1000多人口的小镇，由南向北进入育空地区的门户，也是阿拉斯加战备公路（AlaskaHwy）的重要一站。...

一直喜欢自驾出游，喜欢去无人的旷野吹风，喜欢在林木环绕的寂寥小湖边发呆。喜欢在阳光下看海，喜欢在雨雾中读山…...

多年来，N次在加拿大纵横捭阖，走遍了除育空（Yukon）以外的所有的省区。2015年9月，终于有机会踏足育空，开进北极圈，去仰望极光。那些纷至沓来的美景，那些猝不及防的偶遇，那些令人兴奋不已的日子，是要留到几十年后坐在摇椅上捧一杯美酒与三五好友轻言细语慢慢追忆的。

---- 题记

沃森湖（Watson Lake），一个只有1000多人口的小镇，由南向北进入育空地区的门户，也是阿拉斯加战备公路（Alaska Hwy）的重要一站。

二战中期，美国已经意识到日本对北美西北地区的巨大威胁，着力加强阿拉斯加的战略防御。为了保证阿拉斯加的油料供应，从1942年6月开始了一项耗资巨大异常艰难的战备工程：由南向北修建一条577英里长的输油主管线和将近1000英里长的支线。为保证此油料大动脉的服务和安全，配套修建10座飞机场和一条全长1200英里穿越加拿大西部三省区连通美国阿拉斯加的战备公路，即著名的阿拉斯加战备公路（Alaska Hwy）。

1942年，在沃森湖筑路的年轻美国士兵---- 一位来自伊利诺伊州的小伙子，把一块写着家乡名字的路牌钉在路边的木桩上，聊慰思乡之情。

万没想到，一时间，效仿者众多。

半个世纪后，当这位年逾古稀的老兵带着家人故地重遊时，他当年亲手树立的那块路牌，早已朽烂。然而，却看到几万块路牌立在路边，汇成一片牌柱之林（Sign Post Forest），成为地球上独一无二的景观。

几十年过去了，在这里挂起路牌的不再是筑路的工程兵，而是走过这条战备公路的来自世界各地的游客。钉在柱子上的，也不仅仅是木制或金属的路牌，而是各种形式的纪念牌。有写着地址的车牌、门牌，有写着人名的名牌，甚至有旅行锅、金属盘、拖鞋等等，五花八门，创意多多。

牌柱之林，早已成为一道独特的风景，令沃森湖小镇闻名遐迩。

据当地旅游部门统计，截至2013年9月，纪念牌数已达78336块。行前，在网上偶然读到一篇文章，声称纪念牌已经超过8万块了。

这是一片人类经过半个多世纪创造的人文景观，由一个普普通通的人无意中发起，引来成千上万普通人的共鸣和参与。蔚为大观，堪称壮举。

这片牌柱林镌刻着一条公路的历史，也是无数个体生命的里程碑。她缘起于思乡思亲之情，逐渐发展为畅游世界的豪情，以及对自然的热爱之情，对生活的欣喜之情。从这个意义上讲，她也是人类社会物质和精神发展的里程碑。

生活还在继续。阿拉斯加公路畅通无阻，春来冬去育空风光旖旎。这片独特的纪念林也会不断更新，讲述更多人生故事，镌刻更多难忘的记忆。

秋，相遇在阿拉斯加公路上。

四分之三世纪前，这里曾经是筑路营地。

千人居住的沃森湖小镇，从BC省进入育空的第一座城市，是育空地区的南大门。

育空地区面积40多万平方公里，与我国黑龙江省差不多。人口却只有3万余，是黑龙江3000多万人口的千分之一。其中超过3万人住在地区首府白马（White Horse），只有几千人散布在其它几个城市。因此，1000多人的沃森湖，在别处也就是个小镇，但在育空绝对算得上一座大城市哟！